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去。
姚嬷嬷只能带着叶心慢慢走,生怕走快了吓着她。这个小姑娘从见到他们就一直是这样,胆子小得让人心疼。足走了近一刻钟,姚嬷嬷方才带着叶心走到了二门花厅。花厅里齐佳将军和齐佳夫人正等着人来,他们早得到叶心快到的消息,本来想到门口迎,但姚嬷嬷特意带信回来让他们不必来接,只要等在家里就好。二人虽然不解,但也知道姚嬷嬷处事自有道理,便只能焦急地等在花厅里。
第 19 章(捉虫)
齐佳夫人看着自家丈夫难得外露的情绪,也不由被带得生了几分焦急。恰在此时,姚嬷嬷带着叶心终于到了。齐佳夫妇两个坐在厅中,先看到姚嬷嬷转进屋来,衣摆上一只小小手的紧紧抓着,一角青色的衣摆在姚嬷嬷身后若隐若现。
“老奴给老爷夫人请安!”姚嬷嬷想福身行礼,又怕吓着身后的小姑娘,只能勉强轻弯下身。齐佳夫妇倒是来不及注意她的规矩,长栋已经站起身来,“嬷嬷,这可是??……”
姚嬷嬷点头,微微侧身,让两人能看到身后的叶心,“老爷夫人,这是表小姐,她性子懦,有些怕生,”说着转向叶心道,“表小姐莫怕,来,这是你舅舅、舅母,快见见!”
叶心闻言这才慢慢从姚嬷嬷身后探出头来,微不可闻地唤了声“舅舅、舅母!我是叶心。”
齐佳夫妇见到叶心的相貌都是微微愣了一下,齐佳夫人是在长栋归来后才娶的正夫人,她早听说过齐佳衿佳颜色无双,只是未曾得见,现在看叶心的相貌,也猜得出当初京中的传闻非虚。齐佳长栋则是被叶心酷似衿佳的容貌勾起了对亡妹的记忆。
叶心见两个大人愣神,有些不安地看向姚嬷嬷,不知道是不是自己做错了什么。
“老爷,夫人,表小姐跟您二位见礼呢!”姚嬷嬷自然知道两人因何愣神,看到叶心的不安,出声唤回两人的神智。
“叶心,嗯,好,好,我是你舅舅,这是你舅母,可怜的孩子,让你受苦了,都是舅舅的不是!”
叶心只是沉默不语,似是不知道该说什么来回应长栋的话。脚下,手上小动作不断,显得十分局促。齐佳夫人看她如此也知道这个孩子必然对刚认的亲人有些陌生,于是开口道,“老爷不要太自责,现在孩子接回来了,咱们好好补偿,好好照顾孩子,妹妹在天之灵定然也会安心的。”
“夫人说得是,老爷您别太伤心,咱们齐佳家的小姐定不会让人欺负了去的。以前是不知道,现在看哪个不长眼的还敢薄待咱们家的人……”姚嬷嬷对于完颜家是恨极了。
“嬷嬷说得是,叶心才回来,这么长的路,定然是累了,莫不如先让下人带她下去休息,院子已经收拾好了,有什么事,咱们明天再说!”
长栋顺着妻子的示意也发现了叶心的不安,且神色间已见疲意,点头道,“夫人说得是,来人,带表小姐去休息。”
“老爷,老奴去吧,这一路,表小姐跟老奴好歹要熟一点,等安排好表小姐,老奴再来跟二位回话。”姚嬷嬷怜惜这个苦命的表小姐,主动开口道。
“那就麻烦嬷嬷了!”
“夫人言重,老奴告退!”姚嬷嬷往外走,叶心一声不吭地跟着她,连跟齐佳夫妇打招呼都忘了。姚嬷嬷张口欲说,想起什么,又闭了嘴。回头向着齐佳夫妇投以望请包涵的目光,方才带叶心下去安顿。
等姚嬷嬷再回来已经是一个多时辰后了,见到齐佳夫妇,姚嬷嬷先对二人行了个大礼,道,“方才老奴多有失礼,请老爷夫人恕罪!”
“嬷嬷快快请起,”齐佳氏在长栋发话前抢先扶起姚嬷嬷,“叶心的情况我们也看到了,难为嬷嬷怜惜这个可怜的孩子!”
“是啊,嬷嬷,您快起来!”
虽听到长栋发言,姚嬷嬷依旧坚持行完了礼才立起身来,“老爷,夫人,做下人的本不该多说主子。只是表姑娘实在是,……”姚嬷嬷想起看到叶心生活的情况,微红了眼,“完颜家欺人太甚。……老奴见到表小姐的时候,那个小得可怜的小院里只有表小姐一个人,十多年的时间啊,不说连个侍候的人都没有,屋子破败得连富足人家的下人房都不如。许许多多的东西老奴说起来都想落泪,表小姐这些年一个人在那个院子里,吃的用的都靠她一个小姑娘去庄外的林子里寻,老奴看到,……看到表小姐一餐竟然只吃些野菜和不知道放了多久的野兔肉,这还是表小姐在林里子设陷阱得来,把老奴当成了贵人,特意用来招待老奴……”
姚嬷嬷断断续续地将她所看到的描述给齐佳夫妇听,话里没什么顺序,因为事情太多太不可思议,即使是当下人的姚嬷嬷也不曾见过这样苦的日子,连普通的庄户人家也比叶心过得富足。
齐佳氏担忧地看着自己的丈夫,担心他真的一怒之下冲到完颜家去将霍隆古杀了。然而齐佳长栋却只是握紧了双拳,沉着脸一语不发。齐佳氏知道他这回真的是怒极了。夫妻这些年,齐佳夫人也知道自己丈夫到了气急的时候反而会冷静得吓人。
“老爷,你有气就撒出来,别憋坏了身子!”齐佳夫人劝道,“现在紧要的是给这孩子寻个出路才是,眼看着就要选秀了,叶心也快十五了。”
长栋听到此语,肩膀垮了下来,是啊,此事虽说完颜家做得没天良,但毕竟是他们家的家事,就算把他们名声弄坏也赔不了叶心这些年受的苦。十多年的放养,叶心的未来才是个大问题。“明天上朝,我将此事禀明皇上,为叶心讨个公道,寻个出路才是。”
再说另一边叶心躺在床上,回想这一整天发生的事,嘴角不由牵起个笑容,这个师父,真的是把她当成女儿了。知道以她的性子,想劝她成亲生子几乎不可能,竟然索性寻了个这样的法子,让她一时竟摆脱不得。
罢了,罢了,反正以她的身手,在这后院里要自保也不成问题,莫不如就如师父之意,也试试可以不可以做一个普通的女子,在后院的琐碎中安度一生。
第 20 章
次日朝会,正值壮年的康熙端坐于殿堂之下,文武百官肃立两旁。齐佳氏长栋握着手里的折子,思虑百转,在等其他人把君国大事都禀报完毕后,长栋方才站了出来,沉声道,“皇上,臣有本奏!”
康熙有些疑惑地看着齐佳长栋黑沉的脸,齐佳氏在八旗中是极清贵的姓氏,他们家的人也从来保持中立,为国为民行事都极本份,这么些年除了请安折子和公事,还不曾见这个齐佳长栋有什么特别要上奏的事。他选在此时,明显不是公事。
示意李德全将长栋手中的折子呈上来,康熙翻开浏览一番,脸色也变得跟齐佳长栋一般黑。“退朝!”
等众臣告退,齐佳长栋走得慢,等着康熙宣他觐见。果然没过一会儿,李德全便到了近前,“齐佳大人,皇上宣您南书房觐见!”
“奴才领旨,多谢李公公!”
跟着李德全到了南书房,康熙正沉着脸坐在御案后,齐佳长栋请安后,皇上也不叫起,道,“你上面写的可都属实?”
“回皇上,奴才不敢有一点欺瞒,”边说着,齐佳长栋便红了眼,“奴才的叔父当初就那么一根独苗,家里那真是捧在手心里养的,没成想竟然生生被……这且不说,只是那完颜家欺人太甚,我那外甥女才三岁的年纪,竟然就丢到别庄里任其自生自灭,就算再不待见,哪怕送回给齐佳家,奴才也都认了,可怎么能就这么黑心要绝了我叔父的血脉。可怜奴才这么些年竟是一点风声都没听到,任由奴才那可怜的外甥女过着连……都不如的生活,。奴才百年之后有何面目去见奴才的祖宗,竟连自家人都护不住……”
康熙看着齐佳长栋一个武将哭得凄凉,知道这回真是把这位老好人气狠了,出声道,“罢了,罢了,你也莫太自责,现在孩子寻回来了,好好待就是,只是这毕竟是家事,就算朕也没办法说得太多!那孩子,哪天让你家里的带进宫来,朕记得你娶的是郭络罗家的闺女吧?”
“回皇上,正是!”
“让你家的带那孩子进宫来给宜妃瞧瞧,给寻个好人家就是,有你们看着,不会让那孩子吃亏的。她还是完颜家的嫡女,且就养在你家吧,出阁时,当初她娘抬了多少嫁妆进完颜府,让完颜府照样再多三成给她添妆。”
“谢皇上,只是那孩子,这十多年身边没个人教养,奴才怕她不知礼束冲撞了贵人!”
“朕恕她无罪就是!”
“谢皇上恩典。”
“嗯,你退下吧!”
“奴才告退!”
有了皇上这句话,长栋放了一半的心,宜妃娘娘与自家夫人的族亲,求到她那里,至少能给叶心寻个好出路。不至于因为这十多年的日子毁了终生,这已经极好了。
此后康熙下了对完颜霍隆古的申斥,霍隆古官降了一级,完颜家对这意外的祸事莫名其妙,却也只能身受。多方打听下,知道是皇上是在接见了齐佳长栋之后才降下的责罚。急性的完颜老夫人亲自登门问罪,他完颜家有哪里对不住齐佳氏,为了那个死去多年的媳妇,完颜家至今未有继夫人和嫡子嫡女,他齐佳氏还待怎样?
到了齐佳府门前,门房却按齐佳长栋的将其拒之门外,只道,齐佳府不欢迎他完颜家的人。听到这话,完颜老夫人气得个倒仰,直叫下人去砸门。
等霍隆古赶到时,齐佳府门外已经围了不少看热闹的人。霍隆古连忙上前扶住自家额娘,连声规劝,“额娘,您莫气坏了身子,且先跟儿子回去,咱们再商量!”
“儿啊,你可来了!齐佳家欺人太甚,竟然连门都不让咱家进了!这还是亲家呢,你说咱家有哪里对不起他齐佳家,当初齐佳氏嫁入我家,那么个身子,几年无所出。即使如此,我完颜家可有薄待她的地方,就是她去了的这些年,你也不曾续娶,他齐佳氏到底要如何,莫不是要逼死你不成……