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其实上山的标准很简单，能够交流、认识长官加服从命令而已。
汤森之所以敢这么做，是因为他知道，依托本乡本土和本地士兵的对外战争最好打。在汤森的遥远记忆里，那都不需要怎么动脑筋，按照教科书的定式往前推就好了。侦察联络显然要先行一步，然后就是选择战斗类型，确定交战地点、安排作战程序、控制战斗节奏。
汤森划定的作战地域要经过改造才行，这个过程中，本地士兵的优势马上就显露出来。部落勇士们适应高山气候，而且懂得利用一切便利条件，无论是挖坑还是垒石，他们干得都比佣兵护卫们更快更好，木枪削出来笔直，箭头上还能染毒。
弄好了战场，汤森还找了个相似地段，全员演练了整整一天。这是个土办法，但几十次摸爬滚打下来，就算再愚笨的部落勇士也知道了自己的出击时间和动作要领。于是困扰汤森的最后一点难题也被解决了，他让手下继续演练战术，自己则把时间全放在异能练习上。
因为剩下的因素不是他能掌握的，比如敌方的出现时间。但他们没让汤森等多久，在汤森的异能练习有所成效、刚能够唤醒少的可怜的异能力量时，前方的侦察消息传回来了。
“长官！他们来了！”猴子变现得非常兴奋：“距离我们还有一天半的路程。”
“来得好！”汤森手中的银色光点一闪，十米外一块人头大的石头被“砰”的打飞。但他本人却平静异常，缓缓站起来问：“情况都查清了？”
“查清了！整个队伍有三百人，带着两百匹驮马。”猴子点头：“武装方面，他们有三十名民间骑士，一百六十名高级武装佣兵，还有十几个轻骑以及一些刺客。武器精良，队形完整，前面的人按照长官的命令放了几头野兽出去，瞬间就被察觉杀掉，根本没有引发混乱。”
“哦，还真的打算灭掉仓库镇啊。”汤森微微点头：“其他的人呢？”
“马夫有七十人左右，他们只带短兵器不穿甲。”猴子回答：“另有头领模样的人两名，都是贵族打扮，他们的护卫穿板甲，也有几个轻袍的管事类的人。还有向导数人，难以分辨。”
“武装佣兵的配置？整个队伍的行进态势？”
“武装佣兵们全部穿着皮甲，标配的一柄腰刀和一面圆盾，半数配长枪，半数带长弓。”猴子回答说：“他们的队伍分成前后两段，重心放在后面。进行的时候由刺客提供警戒，轻骑暂时没作用，总的来说比较谨慎。途中有几处地形不好，他们有意外减员。”
“这种战力，倒比当初的秃鹫联队强点，队伍构成合理，战术也用上了。”汤森再点点头：“我们只有这么点人，怕不怕？”
“不怕！”猴子的回答斩钉截铁。
“为什么？”汤森问属下。
“因为我们有长官在！”猴子把胸膛一挺：“无论什么事，长官都是最好的！”
“你都这么说了，如果我不打赢不打漂亮，岂不是不给你面子？”汤森微微一笑，他那自信的目光在手下们的脸上掠过：“三百人的装备，两百匹驮马，好肥的肉啊！”
周围勇士们仅有的一点畏缩，就在强者的轻描淡写中消散了，取而代之的是口水。
是啊，三百人的装备，两百匹驮马的货，这块肉真是肥的流油啊！
“让前面的人磨磨他们，人家摆出这么大的架势，一丁点困难吓不倒的。”汤森随手拿起自己的头盔，转身之后，神色已经变得冷峻：“命令所有军官赶到指挥部，参加战前会议！”
第九节：伏击（中）
光辉历一四三九年（新历五二八年）四月六日上午，隆达山脉主峰左侧。
此时，走私小道上正进行着一支浩浩荡荡的武装驼队。小道在雪峰中盘旋往复，说不尽的蜿蜒艰辛，蠕动的人影前后相连，仿若一道划破白纸的墨痕，那么的坚定，那么的昂扬。
太阳在漫无边际的云层中奋力挣扎，想多给跋涉中的旅人带去一点温暖，但强风裹带着雪花飞旋，酷寒如针，依旧刺得人睁不开眼睛。
在有经验的人眼中，这是一支不符合常理的队伍，至少在人员与驮马的配比上很不均衡。而且队列中形形色色什么打扮的人都有，浑身金光闪闪的首领神情倨傲，穿皮袍的管事们也是一脸不好惹的表情，就连牵马的马夫都携带着武器杀气腾腾。
还有骑着健壮战马的骑士，身穿皮甲的高级佣兵，跑前跑后行动敏捷的刺客……如果他们是为走私，这种规模显然超出了需要；如果他们是为了作战，这种姿态显得过于懒散。所以无论怎么看，他们都不像是做走私生意的，做无本生意倒是很合适。
整个驼队分成前后两部分，拉出了将近十里的距离。这些人不太会走山路，也不太收敛自己的脾气，一路上都有打骂下属或讥讽同伴的事情发生。即便身边有人坠山，他们也只会发出幸灾乐祸的嘲笑，并打赌下一个该谁倒霉。
奇怪的是，这一路上的坠山事故很频繁，越是靠近雪峰就越多。到了现在，几乎每前进几十米就会出事。那些隐藏在冰雪下的空洞残缺无迹可寻，身边又没有借力的地方，不管怎么小心都没用。四条腿的驮马还好些，人一旦打滑失足会直接坠下深涧，慌乱之中说不定还会多拖一个下去，大家“噼里啪啦”地翻滚出同伴的视野，最后被白茫茫的寂静吞噬。
因为坠山的人实在有点多，其中甚至包括两名骑士，驼队的首领叫来向导询问。向导的解释也说得过去，蓝蕊花商会的走私驼队就是如此，经常有人坠山或被野兽袭击，今天大概是天气太恶劣的缘故，但野兽的袭扰很轻微啊。
“大人，按照我们的记忆，这边下去就有一个雪谷，中间很大一块平地，能避风，可以养足了精神再出发，那样的话事故就会少很多。”向导点头哈腰地说：“后面的山峰都比这个矮，很安全的，请放心，我们明天就能到达仓库镇了。”
“很好，果然是经年累月藏在施华洛西娅家的老手，知根知底啊。”首领灌了一口烈酒，扬声向手下喊：“听到了吗？兔崽子们，明天就到仓库镇了！灭了它之后我做主，每人发一个娘们暖床！每打下一个部落，里面的女人任你们选！”
“谢谢大人！”除了个别骑士保持着矜持没吭声之外，佣兵和马夫们都很振奋。手下们的气势令首领很满意，他提起马鞭指着前方：“那边有地方休息，打起精神快走！”
十几分钟之后，首领所在的后队已经接近了雪谷，这里的空间的确很大，也真向导所说是个避风的好地方。空地上有以前走私驼队留下的痕迹，甚至连柴火都不缺。这种好地方前队的人自然会利用，于是他们借口前面有个大雪堆，全停留下来，烧火取暖忙得不亦乐乎。
首领虽然不高兴，但也不能把前队的人赶进恶劣气候中，他干脆命令全队休息。几个刺客上了侧面的雪坡，张望了一会之后，他们就受不了寒风下来了。与此同时，后队的人源源不断的开进雪谷，马夫们把驮马安置好，跟佣兵一起围拢在火堆边，边喝酒边谈论部落女人。
性子野不野啊，都有什么好处啊，玩过之后还能卖个什么价钱……这类话题总是有市场。
差不多半个小时之后，首领命令前队出发，于是十几个佣兵取出铲子，磨磨蹭蹭地走到雪谷出口前，开始刨那个几人高的雪堆——这里是个积雪口，后面还有几个稍小点的雪堆。
“快点干啊！”一个管事模样的人在给佣兵们打气：“刨出个通道就行，每人一壶好酒！”
“当！”的一声，某个佣兵的铲子碰到了什么东西，他惊讶地说：“里面有石头？”
“也许是部落女人的大腿！”旁边的佣兵开始起哄：“有种伸手去摸摸看啊，别怕了女人！”
“谁他妈说我没种？”佣兵丢下铲子，拍了拍自己的小腹，然后伸手进去：“兔崽子们，不管里面是什么稀奇玩意，大爷都给你们拉出来看看！”
他信心满满的伸手进去，因为先前的撞击感明显是个死物，根本没有危险。雪堆中的手指似乎扣到了什么东西，他拨了一下，居然动了，那感觉就像个活扣——其他的佣兵笑呵呵地看着他，想看看里面究竟是什么，如果真是石头的话，大家伙还要辛苦去搬呢。
侧身探手的佣兵突然抖了一下，这一瞬间，他脸上无所畏惧的神情被恐惧和痛苦取代。
“啊——！”在发出惊天惨叫的同时，佣兵也拔出了自己的手，但那已经不是完整的手了，肘部以下的部分完全消失，鲜血正如喷泉一般向外溅射！
“啊——我的手！我的手啊！”佣兵死死地捏着伤口，却压不住奔流的热血，鲜红的液体喷到了同伴的身上，喷到他们呆滞的脸上。
“什么东西？”后面传来管事的询问声：“出什么事了？”
“轰！”雪堆朝着谷中一侧齐刷刷的倒下一块，飞散的雪块中，一张巨大的、长着尖利牙齿的嘴伸出来，“咔嚓”一下就咬掉了断手佣兵的半个肩膀！然后头一扬，身躯一转，粗壮的尾巴扫出，直接把残缺的佣兵打飞到半空！
佣兵在半空中翻滚，他的惨叫还没断，他的鲜血顺着路径飞溅。
“隆达雪兽！”直至这时，旁边的佣兵才反应过来：“大家杀雪兽啊！”
第九节：伏击（下）
“锵锵”的拔刀声中，整个雪堆的内侧跟着倒塌，这就像是打开了一道闸门，另外四头隆达雪兽一起冲出，血盆大嘴不断张合，瞬间就把铲雪的佣兵咬了个七零八落——这十几个人里面，只有两个佣兵屁滚尿流地打着滚逃过一劫，其他的全都身首异处手脚掉的满地都是。
“杀掉！立刻杀掉！”后面的首领愤怒了，因为这种不明不白的伤亡最损士气，他对骑士们下令：“上去杀！”然后又对刺客们说：“上去看住！小心有人偷袭！”
重甲骑士们回应一声快速前移，刺客们也冲上了两侧的雪壁，接下来的反应算是勉强符合标准——骑士们组成了两道钢铁防线，用长枪逼住了五头凶残的隆达雪兽，但雪兽毛皮厚重，六条腿也很灵活，而且群居动物在战斗时是有配合的，所以一时