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“我靠！”汤森瞬间搞懂了真意：“如果让他们决定一切，不就等如操纵异能师的等级？！”
“那一点都不难。因为英格玛大师这样的杰出人物，他们绝不想要第二个！”菲斯特说：“我这边，很久前就开始隐瞒等级，苍穹议会当时考虑到我的处境，就睁只眼闭只眼。
但这城下一战打完，我的真正实力也暴露了，再隐瞒下去就变成挑衅，议会就要派人来查我。”
“你跟他们不是老交情吗？再隐瞒一阵又有什么关系？”
“苍穹议会的成员构成很复杂，之前那些老头子包庇我，虽然占着些道理、说得过去，但还是惹出些非议，何况这次我没理啊。”菲斯特摇摇头：“被训斥被罚款都无所谓，但五级以上的人必须接受苍穹议会、还有旗下分支黑原大帐的节制，他们有很多手段让我难受。”
“黑原大帐，这又是什么组织？”
“黑原大帐是苍穹议会派驻黑原的指挥机构，负责抵御死敌的行动。那地方算是五级以上的试炼场，年轻精英的汇集之地。五级只是最低标准，达到这标准的不一定都能去。”菲斯特低声说：“教会的人也好，公会的人也罢，如果缺少黑原大帐的轮值经历，很难得到真正的承认。”
“只要你的子民承认你是贤者就好。”汤森不以为然：“你并不需要别人承认吧？”
“如果我被召集到黑原去抵御死敌，至少也得轮值一年。整整一年，银涛城怎么办！”
汤森真的很想说句“爱谁谁管、凉拌”，可终究是没说出来：“这样的话，你称病如何？或者给他们点贿赂？”
“逃避责任者以叛徒论处。”菲斯特两手一摊：“我倒是想给，可是谁敢收这个贿赂？”
“还有这种规矩？难怪公会喜欢四处拉壮丁，原来是上梁不正下梁歪！”汤森抱怨到一半，就反应过来：“我知道了……强者律法！
原来这才是五级以上受保护的真正原因！我还在疑惑，这律法也太蛮不讲理了，五级以上才算人？原来五级以上才能对阵死敌！”
“强者律法在当年很好用，因为相对人类总数，五级以上的异能师太少了，一个都不容浪费。但千年过后，这条律法必然变陈旧。但变成传统的东西很难变动，没谁愿意承担失败的责任。”
“你还说它好话？”汤森呸了一口：“你差点死在这条律法上好不好？”
“说句实话，律法不会害人，只有人才害人。”菲斯特说：“如果没有银涛城这个牵绊，我很愿意去黑原锻炼。那些必须掌握的异能，在战争中的使用频率很高。”
“但你必须保住银涛城。”汤森点点头，意识到自己带歪了话题：“咱们还是先说炉子这事，要不英格玛等急了。”
“好吧，我们的死敌……根本不是人类。”
“怎么说昵？那是一种介于动物与植物之间的扭曲生物，所以多数时候他们被称为‘怪物’。”菲斯特考虑了一下，才重新开始：
“但人类对其缺乏深入了解，我们只知道它们的异能源自天赋，复杂而强大，可以继承，甚至能转让。”
“远古人类不够开化，更无力反抗它们，反而在漫长的岁月里被它们当做食物和奴隶。”
“食物和奴隶？”听了这种话，汤森心里很不是滋味：“逆来顺受？”
“在被真正打败之前，死敌都是以蛮荒神灵的面目出现，很少露出马脚，远古人类哪能看出问题？所以光辉教会供奉的神灵，才会自称真神。”菲斯特说：“远古人类能存活下来，一方面因为死敌的数量不太多、胃口也不太好：另一方面，也因为人类种群的繁殖力强。”
“人是胎生，再强能强到哪去？”汤森哼哼：“一生一窝的那是老鼠！””死敌就用老鼠这词称呼人类。”菲斯特说：“不管是奴役也好，被香食也罢，远古人类总是会成长，这个过程无法逆转。各种偶然渐渐积累，最后必然孕育出反抗意识。““跳过血泪史吧。”汤森说：“我还得留点空间考虑问题。”
“从原始想法到粗糙行动，再到提前策划、全程组织、最后形成反抗体系，这个过程很花时间，人类的牺牲也很大。”菲斯特从善如流，快速跃进：“早期的文明星火，就在这些隐秘的反抗行动中诞生。各地的部落各自发展，千奇百怪，程度不一……”
“难道这就是历史记录混乱的原因？”汤森问。
“你猜对了，一直到爆发圣战，甚至到光辉教会这个怪物发力，人类才在教士军团的武力重压下完成整合。”菲斯特说：“这个过程很血腥，也导致某些部落文明消亡。说到底，光辉教会的力量强横，还有使徒在手，甚至独霸对抗死敌的战略物资一一当时唯一的黎明炼炉就在他们手上。””圣战时期就已经出现黎明炼炉了？”
“这就要说说黎明炼炉的诞生、还有死敌的特点了。”菲斯特沉吟片刻：“奇怪的是，死敌与人类似乎是天生的对手，就算抛开血债也会敌视对方，甚至无法容忍对方的气息靠近……”
“这话说得……’太文艺了吧？”
“这是实情。人类能在十里外闻到死敌的体臭，死敌能在遥远距离上感知到人类……”
菲斯特正色说：”死敌呼出的空气对我们来说是很可怕的毒雾，死敌的血液唾液能烧穿我们的身躯…．汤森苦笑连连：“没这么夸张吧？”
“何止如此！我刚才说的那些还只是低级死敌，高级的死敌能够进化，它们甚至能变成人类摸样。搞不好，它们还能跟你说几句人话……”
第六节：往昔死敌（下）
“我们从它们身上学习异能，它们也从我们这边偷窃语言、文字等文明成果……早在几百年前，死敌就能伪装成人类偷越黑原边界了，只是数量级少。”
“难道你领教过？”
“十岁的时候，我杀过一只重伤濒死的死敌。”菲斯特郑重其事的说：“打当时那种从内心深处翻起的厌恶，我至今记忆犹新。”
“这样说，他们简直无敌了？”汤森耸肩：“只要呼出口气人就玩完！”
“如果人类没找到克制死敌的东西，肯定就在圣战中彻底灭亡。”菲斯特笑笑：“这是一种功效超强的物质，就是黎明炼炉的制造品，魂晶。”
“就是那些宝石？”汤森把目光放到炼炉下的丝绒盘子上。
“不错，那就是魂晶。”菲斯特点头：
“在被光辉教会发现后就，魂晶立即被用于战争。”
“与死敌战斗时，这是必不可少的装备。
首先，它能阻隔死敌对人类的意识腐蚀，加大剂量的话，还可以对死敌造成毒害。”菲斯特说：“魂晶可以直接使用，但效果不能算最强。在跟其他原料混合、炼制成制剂之后，它的效果才能真正体现出来。”
“魂晶是炼制出来的，但是那气流……”
汤森抬头看：“我是说原料很奇怪。”
“绝大多数人，第一次见到黎明炼炉的原料，都以为那是透明气雾。但这形态是经过工序处理的，并非天然如此。”菲斯特说：“好吧，这也是个秘密，魂晶的原料，其实是人类的情绪剪影。”
“情绪？剪影？”汤森翻了个白眼：“这词分开我倒是理解，但凑起来就抓瞎了。”
“怎么说呢？打个比方吧，一个人高兴或是悲伤，其实是情绪起伏变化，这种变化有上限，全满很不容易。可一旦达到顶点，情绪状态会有瞬时的冻结和凝固现象，然后就同人体本身剥离开来。”菲斯特想了想：“这就有点像树上的果实，成熟后自己会掉落，这不伤害人类，不在同一层面。”
“这么奇妙的东西，我还是第一次听说……”看看脚下的气雾，汤森心里已经信了。因为气雾光丝带给他的感觉比较轻松自然，熟悉而不亲密，认同却不相溶，这是萍水相逢的味道。
“剥离的这部分，就被称为情绪剪影。”
菲斯特说：”圣战后期，在跟死敌作战时，人们发现对方有个奇怪的举动，它们总是会远离那些濒死的人类伤员，不是重伤、也不是已经死亡的，而是濒死的伤员。没能避开的死敌，极少数会立即离奇惨死，其中一例，是被看不见的火焰烧威灰烬。”
“多次试探之后，光辉教会终于发现了情绪剪影的存在，随之确认了死敌这个弱点。”
菲斯特说：“如果不是圣战爆发，这个重要发现还不知道要延后多久。
“所以光辉教会全情投入、全力以赴，对情绪剪影的特点进行深入研究，于是首尊黎明炼炉很快就被制造出来。情绪似乎属于灵魂，所以炼制出来的物品，就被人们称为魂晶。”
菲斯特这几句话里包含的秘密不知有多少：“情绪剪影本身，还有它形成剥离的过程，我们无法看到，但黎明炼炉可以自行收集，你面前的黎明炼炉的收集范围，也就是誓约的最大覆盖范围。”
“我觉得，把这玩意叫威‘灵魂的头皮屑’才够形象。”菲斯特的解说被这句话打断，汤森却笑眯眯的道歉：“这是我的恶趣味，你别在意，请继续。”
汤森的恶趣味多种多样，现在展露是只是其中之一，就是把高妙的事物渣化、土化，比如往鸳鸯蝴蝶文里硬塞山药蛋派描写…．汤森打茬，那是因为菲斯特的解说又有跑题的迹象。”这不是无关的废话，在对抗死敌的战争中，魂晶不可替代！缺少魂晶，就算能打败死敌，你也必死无疑！”菲斯特严肃的说：“黎明炼炉的另一个重要用途，是为誓约提供能源！”
“誓约？”汤森这才知道誓约的真正用途：“这么说来，誓约是针对死敌的？”
“有誓约的城市，一定有黎明炼炉存在，两者严格对应，而且都无法移动。”菲斯特苦笑：“用誓约来对付普通人，无疑是极大的浪费，就像我们今天那样……时间并不长，却消耗了不少魂晶。”
“因为黎明炼炉备不相同，所以炼制魂晶时，产量属性会有差别，连副产品也不一样。
三又戟家族出产的魂晶，纯度非常高，但数量较少，副产品也有用处。”菲斯特介绍说：
“首先，破碎凌�