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只是，张勇回来之后又被杀了，总得对魏军的将领和官兵公布原因吧。毕竟他也算是魏军中的高级将领了。
徐世绩于是便轻叹了一口气，然后沉声问道：“魏王，现在要如何处置张勇呢？是否宣布他是战死或者因伤重而死呢？”
刚才大帐内的一连串的打斗和厮杀，发生在两名魏军高级将领身上，着实不妙。对于振奋魏军的士气，是相当不利。很多人心里都在暗想，不如说张勇是病死的算了。
李密这时方好不容易站起身来，脸上的表情让人发现他相当生气，甚至连青筋都气得暴露了出来。
他厉声反驳道：“这有什么好隐瞒的？根本不值得掩饰。建议向所有我军官兵传达，就说张勇是因背叛友军，向宇文明通风报信而被处斩的好了。”
他一边说着，一边离开了大帐。而王伯当却是暗自庆幸，知道自己又逃过了一劫。这种情况下，不管是李密还是徐世绩，暂时都不会对付他了。
随即，单雄信便命令士兵将这位作战勇猛，颇有建树的瓦岗军老将的尸身搬走。而死者的眼睛仍旧睁得大大的，怒瞪着王伯当，一副死不瞑目的样子。
王伯当看见张勇的表情，亦是有些胆战心惊。他口中默念道：“张兄弟，你就别这样瞪着我了……我也不知道明天自己会怎么死法呢？或许你在天上还会感谢我，让你已经解脱了。”
而这事件的后遗症相当大，因为大家都知道，张勇是瓦岗军的老将，又从未做过对李密不利的事。像他这样的人，尚且会与敌人勾结反叛，那么还有谁的忠诚度是坚定不移，不容怀疑的呢？
原本瓦岗军内，就有许多派系。尤其是翟让和李密之间的争斗，更摧毁了瓦岗军将领彼此之间的信任。现在出了这档子事，则更加互相猜忌了，有人甚至连对自己都失去信心……暗忖宇文明当真打过来，如果形势不好，说不定都要当叛徒呢。
……
金堤关上，破损的城墙已经得到了修复，周军全部进入了城内。二十万南下的周军，除了罗成和宇文羽晴领兵五万镇守新占的淮北之地外，其余的人马已经全部集中到了金堤关附近，总兵力高达十五万。
当然，他们比起李密的魏军还是要少很多，李密原本的军队再加上新招募的饥民，总人数已经高达四十余万。除了留下守虎牢关和回洛仓、洛口仓、黎阳仓及荥阳的人马外，正面涌向金堤关来都多达近三十万。这让周军上上下下都轻松不起来。
毕竟就算是三十万头猪，想要杀完都要费不少力，何况是三十万个人呢。而且李密又狡诈如狐，他能够将一群泥腿子，天天被隋军东追西赶的农民军，发展成为天下义军之首，逼得杨广在江都不能回，便可见其厉害了。如果稍有轻敌或者闪失，那之前取得的战果都将化为乌有。
金堤关的城守府内，宇文明召集了所有将领举行会议，商讨如何与李密一战。此战若胜，李密将会全面崩溃，淮河以北将尽为大周所有。王世充虽然还占据了洛阳，但他没有战略纵深，仅靠东都洛阳附近的一块弹丸之地，是无力与西边的李渊与北边的宇文明对抗的，将来迟早被灭。宇文明便会尽占当年南北朝时期的北齐旧地，在争霸天下的斗争中，取得极为有利的形势。
而如果和李密的这场决战败了，那他将会败退回河北，数年之内难以再进军中原，王世充的地盘只怕也会被李密吞并，届时，北方将会形成唐、周、魏三强相斗的格局。
“诸位兄弟，眼下我大周可说是到了关键时刻，虽然我们已经取得了很大的战果。但却没有经历真正艰苦的战斗。攻克金堤关，也主要是靠的新式攻城云梯，杀了敌人一个措手不及。所以，我们万万不可因此就以为魏军实力很弱，轻视他们。大家明白吗？”
宇文明在开会讨论之前，却先提醒了一下自己的部下，切勿小看对手。因为这几天在休整时，他已经发现，由于最近几仗连战连胜，周军从上到下都弥漫着一股浮燥和自大的情绪，甚至有将领向他提议，建议在打败李密之后，顺势进攻洛阳，把王世充也一并灭了。
眼下李密都还没败，却已经有人想着灭了李密后该怎么办了，实在让他心中有些警惕。
“周王放心，我们绝对会按照您以前说的，在战略上要藐视敌人，战术上要重视敌人……决不会因此就小看敌人的！”程咬金以一本正经的语气答应道，但脸上的嘻皮笑脸表情却是出卖了他的内心。
宇文明见状也只能轻叹一声，对于厚脸皮的程咬金，他也着实有些无奈。
这时，秦琼却是凝声说道：“周王殿下，如今我军已经休整完毕，士气高昂，敌军虽然势众，但接连丧师失地，士气低落。只要我军守好金堤关，疲其心志。再遣使游说王世充在虎牢关发起进攻，从李密背后给他重重一击，魏军必然崩溃！”
宇文明听后，亦是有些动容，没料到这位素来以悍勇闻名的战将竟然也知道用计了。
他不动声色地说道：“遣使游说王世充出兵不成问题，他早就想收复失地了。但问题是：王世充攻得下虎牢关吗？”
宇文明的忧虑也是有原因的，李密为了攻破虎牢关，损失的兵力接近十万。如今论到王世充攻虎牢关，他可不象李密那样，有那么多兵力可供挥霍。如果让王世充也损失十万人马才能收复虎牢关。依宇文明对这家伙的了解，他大概会选择一直守在洛阳城内，过一天算一天。
斛斯政听闻之后，却是微微一笑道：“周王殿下不必忧心，其实攻破虎牢关的方法就摆在眼前，只看您舍不舍得了！”
“哦？斯政，此话怎讲？”宇文明有些惊讶道。
“周王，您难道忘了：金堤关是怎么攻下的了？就是靠了您发明的巨型攻城云梯啊。”斛斯政正色道：“如果殿下愿意将此云梯的设计图纸提供给王世充，相信虎牢关必下！”
“万万不可！”一直沉默寡言的罗士信，听到这里却是连忙出声反对道：“周王殿下，这攻城云梯是我军的攻城利器，绝不能告诉别人。虽然这样做，能让王世充攻克虎牢关，从背后进攻李密，可使我军消灭这个大敌。但如果以后我军和王世充发生战争，郑军便可用这云梯来进攻我们了……而且，此设计图纸如果被王世充泄露了出去，让李渊或者杜伏威得到了，将对我军构成极大的威胁！”
第408章 金堤关前的对峙
罗士信的担心不无道理，现在和王世充是盟友关系，但还没什么。可宇文明是要一统天下的，除非王世充将来老老实实投降，不然便难免一战。届时敌人用自家设计的云梯来进攻大周的城池，岂不是检了芝麻，丢了西瓜？
不过，斛斯政却是反驳道：“罗将军，你的担心虽然有些道理，但其实却是过虑了！情况没有你想象的那样复杂和困难！我军对于此梯早有反制之法！”
“哦？对付这样的攻城云梯有反制之法？”罗士信听闻之后也是又惊又喜，忙说道：“斛军师，有何方法？罗某愿闻其详！”
斛斯政听罢，却是微微一笑道：“罗将军，你还记得否？我军在出动巨型攻城云梯前，曾用投石机与敌人对射，待完全击毁了敌人的投石机后，才发动进攻。就是为了避免敌人用投石机抛射出火油罐，以焚毁我军的云梯……所以，破云梯之法说穿了其实一文不值，就是制造大量投石机，抛射引火之物将其烧毁。”
罗士信这才恍然大悟。
“而且，当日在金堤关下，这么多人都看到了巨型攻城云梯的造型，相信要不了多久，各路诸候都会开始研究……这又不是什么高难度的的攻城器械。只要是合格的工匠，都应该可以仿制出来。我们就算一直将制造图纸握在手中，也无济于事，过得一年半载，别人也都会装备这种云梯了。”斛斯政提醒道。
听了斛斯政的话，包括宇文明在内的周军将领，都禁不住点了点头。这样看来，保留巨型攻城云梯的设计图纸，的确意义不是太大，倒不如用它来向王世充卖好，缓解一下本方目前的军事压力。
“好！出使王世充一事，便由斛军师您亲自跑一趟了！”宇文明一挥手道。
斛斯政微微一点头，算是应承了下来。
片刻之后，宇文明方命张仲坚在墙上挂起了一幅巨型的地图，然后一指上面的蓝色箭头，正色道：“如今李密的三十万大军已出了虎牢，到了中牟附近。离金堤关不到两百里了。大家对于和李密正面交战，可有信心？”
“有信心！”众将自然是毫不犹豫地答应道。
“好！本王便宣布作战计划了！”宇文明这时起身说道：“我军将兵分三路。北路军两万人，由罗士信率领，北上经黄河渡口进攻黎阳仓。打通从河北南下到荥阳的道路，便于将来我军后续部队的支援！”
“末将遵令！不把黎阳仓拿下来，就提头来见周王殿下！”罗士信雄纠纠气昂昂地说道。之前周军已经从俘虏的金堤关守军口中得知，黎阳仓只有六千魏军把守，而且这些魏军还多是老弱残兵。宇文明让他率一万大军前去进攻，他要拿不下来，可着实太丢脸了。
宇文明满意地点了点头，然后将目光投向了秦琼道：“秦将军，本王的南路军有三万人，便由你担任主将，进攻李密的老巢荥阳，你可有信心？”
“属下一定竭尽全力！力争在十日内拿下荥阳！”秦琼亦是起身上前跨了一步，接过了令箭。
荥阳的魏军虽然要多些，但却也只有三万人，与秦琼兵力相当。但精锐程度却是远远不如。而且秦琼的军队配备了巨型攻城云梯和井栏。荥阳的防御还不如金堤关，以秦琼的指挥能力及军队实力，要攻克荥阳也不是太难。
“嗯！”宇文明这时方沉声说道：“而�