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话音刚落；一个穿着银色盔甲的高瘦男人一脚踹开了房间门；他毫不客气地四处打量：“啧啧！吉迪恩；我的老伙计！你好歹也是一国之君，为什么住在这么穷酸的地方？难道塞伦国已经落魄到了这种地步了吗？”
这声音实在是太熟悉了，吉迪恩甚至都不用回头；就能猜出这个不速之客到底是谁！
看到曾经一起挖金矿的老伙伴，吉迪恩一下子就明白过来，为什么北部军团的人能够这么快就找到他藏身的港口。
闯进来的人；是极寒之地里最恶名昭著的矿工——强尼。德雷克。
强尼。德雷克有着极高的航海天赋；这个视财如命的家伙被威利尔家族抓去当矿工之前，是一条滑溜的泥鳅；他当海盗的时候；每回出海都能满载而归；不管有多少仇家在他屁股后头追着跑；德雷克总能成功地摆脱这些缠人的战船。
既然强尼在海上逃命的功夫一流；那寻人的功夫自然也是一流的。
吉迪恩有些不爽地撇了撇嘴；看来威利尔公爵还真是被爱情给冲昏了头，他竟然把这几个恶棍都放出来了：“强尼。德雷克！你这个臭海盗不老老实实地呆在极寒之地挖金矿，跑到中部来凑什么热闹？外面这么大的暴风雨；为什么就没能把你淹死在海浪里呢？”
“不！请注意你的措词！我现在既不是海盗也不是矿工了！”强尼脱下了自己的头盔拿在手里；又扯过身后的披风，他指着上面的猛虎标徽，洋洋得意地对吉迪恩说道：“看到了没有？我现在是北部军团第五军的指挥官！”
吉迪恩：“”
“我的老伙计强尼。德雷克，听我一句劝吧你还是更适合回去挖矿。”吉迪恩冲强尼摇了摇头。
来自北部高地的这些恶棍，不但高大强壮，而且经常在极寒之地的冰海水里泡上个一整天，眼前这些狂风大浪对于他们来说，还真算不上什么特别恶劣的天气。
至于这些曾经穷凶极恶的海盗为什么要在冰水里“游泳”？
说起来，还不是被威利尔这头野兽给折磨的
当年威利尔家族派兵把这帮海盗、杀人犯、以及抢匪抓回来关在矿场里劳作之后，他们哪里肯心甘情愿地替主人干活呢？
起初这帮恶棍每天都在打架闹事、搞破坏、越狱甚至是造反。
他们以为威利尔拿他毫无办法的时候，矿洞口突然蹿出一头壮硕庞大的猛虎。
这只大家伙可不管你曾经是什么来头，他只用自己粗壮的大爪子拍得你肋骨断裂、小腿骨折，然后叼着恶棍们的衣领，甩进极地冰冷的海水里
浑身疼痛不已，又冻得瑟瑟发抖的恶棍们无一不在心中腹诽：为什么矿洞里会出现一只暴躁的野兽？这事儿就没人管管吗？
恶霸头子威利尔的行为很简单粗暴：要么老老实实干活，要么打成残废扔在天寒地冻的海水里冻死。
这样凶残的矿老板，谁敢忤逆？
捱了几顿揍、受了几次寒之后，这些穷凶极恶的杀人犯就老老实实地挖矿去了。
血的事实告诉我们：要想让一个恶人服从你，那你首先就得成为一个更坏的恶人！
吉迪恩想起在矿洞里，自己被野兽折磨的那些日子，忍不住打了个寒颤，那种彻骨的冷意，真是他这辈子的阴影。
“等暴风雨停了我就退兵作为我送给威廉公爵的贺礼。”吉迪恩无奈地摇了摇头。
后来圣萨公报上在发行的报刊里，讲述这场战役只有一句话：狂风怒号的暴风之夜，威廉。威利尔元帅率领着他那铁一般的军队，把“航海霸主”吉迪恩的战船，统统赶出了中部地区。
没错，就是这么笼统又模糊的一段记录，把菲尔特勒大陆有史以来最重要的海战给揭过去了。
呵！可以说，这次事件已经成为塞伦国君吉迪恩的屈辱史了。
战事平息之后，又过了一个礼拜，北部高地
这天晚上，妮可做了一个很长的梦，她梦见自己曾经住的阁楼起火了，高大而又炙烫的墙壁倒在她的身上，压得她无法动弹。
整个屋子在火海里不断地剧烈摇晃，小公主浑身疼得厉害，她在火海里挣扎着，她不停地叫着父母的名字，但他们只是无情地越走越远。
妮可想要逃离这里，她在阁楼里不停地奔跑着，可这个旋转楼梯似乎永远没有尽头一般，不论她怎么挣扎，那团炙热的火焰始终如影随形地包围着她。
妮可实在是太累了，最后她只能趴伏在地上绝望地流泪，这时，一双金色的眸子在黑暗之中牢牢地盯着她，他用低沉暗哑的声音说道：“亲爱的妮可公主，你不要再企图抗拒了，你注定要和我融为一体，永远不能分开！”
“不！不！求求你饶过我吧求求你了”伴随着一声声哀求，妮可在自己的哭声中惊醒了，她一脸仓惶地打量着四周：这是一间很宽敞的房间，壁炉前铺了毛毡，庞大而强壮的野兽正趴在上面。
记忆渐渐地回到小公主的脑海里：在公爵府和威廉在一起的那三天，她简直像是生活在地狱里。
妮可打量了一下四周，虽然这里并不是她惯常住的那间卧室，但她对这里的摆设却感到十分眼熟
小公主撑着身体从野兽的肚皮上爬了起来，她好似要确定自己的猜测一般，将房间里的家具挨个摸了一遍。
熟悉的触感让妮可大吃一惊：“我我为什么会在这里？”
是的，他们正身处在威利尔公爵的城堡里。
几个月前，妮可曾偷偷跑到北部来求救，她被威利尔公爵要求蒙住眼睛和野兽相处半个月，当时住的就是这间房。
“哼！公主殿下是失忆症发作了吗？你已经是我威廉。威利尔的女人了，你不在我的城堡里还想去哪呢？”一个懒洋洋的声音从妮可背后响起。
妮可疑惑地转过头，她确信自己刚刚听到了威廉公爵的声音，但这屋子里除了一头庞大的虎兽之外，再没有别人了。
“大毛毯，你刚刚有没有听到说话的声音？”妮可抚了抚野兽的皮毛，疑惑地问道。
野兽正趴在柔软的毛垫上，硕大的脑袋枕在自己的前爪上。
听到问话，野兽那毛茸茸的耳朵动了动，然后睁开双眼看向小公主，一双金色的眸子里泛着温柔的光，威廉觉得她一脸茫然的样子真是可爱极了：“我的傻丫头，这里除了我们俩没有第三个人，当然是我在说话。”
这次野兽是当着小公主的面，一字一句地说着话，就算妮可想装作没听到都不行：“大毛毯你你！你为什么”你为什么会说话？
为什么和公爵先生的声音一模一样？
妮可被吓坏了，她断断续续都说不完整一句话。
野兽见小公主那一脸惊恐的样子，不悦地从毛垫上站了起来：“怎么，害怕了？之前你不是还很喜欢和我的兽形待在一起吗？”
威廉紧紧的盯着小公主，他在观察她的反应：“这就是我的真实面目！你必须得接受！”
野兽说了老半天，可小公主并没有回应，他开始焦躁地在房间里踱步，如果她不接受自己真实的样子，那该怎么办？
威廉心里越慌，口气就越恶劣：“我已经打跑了塞伦国军队，甚至拒绝了你母亲为我举办的庆功宴连夜从中部赶回来看你，我的公主殿下，你难道不该感激涕零吗？”
看着小公主低垂着头不说话的样子，威廉的心一寸一寸地凉了下去，沉闷压抑的气氛流淌在两人之间。
威廉愤怒地蹿到妮可的身边，他用前爪将她扒拉到自己的腹下：“该死的！别再想着你那个愚蠢的乔范尼表哥了！别忘了我们之间的约定！你现在已经是我的女人了！说不定你的肚子里已经怀上我的孩子了！”
“不管你喜不喜欢待在这里！我们都要举办婚礼！立刻！马上！刻不容缓！”
命运的结合（下）（）
金钱是战争的基础；也是爱情的基础。
好在威廉。威利尔累积了惊人的财富；能够为他自己的爱情与婚姻铺桥搭路。
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威利尔城堡建在陡峭的危崖上；外面是嶙峋的巨石和大片大片幽暗阴森的树林；附近没有村镇或是农田。
现在菲尔特勒大陆正值隆冬；北部高地要比圣萨城的气温低很多；妮可在一呼一吸间；都能看到一团团白色的雾气从嘴里冒出来。
白天里，大毛毯突然开口说话的行为，让小公主太过震惊了；以至于他后来说那些话让她想都不想就拒绝了。
这天晚上小公主独自被留在空旷宽敞的房间里，门被人从外面反锁了，不论她怎么拍打呼救；都没有人来开门。
夜里；窗外传来不知名动物的嚎叫声。
这些动物仿佛正在经历恐怖的屠、杀一般，那些叫声既凄厉又绝望；令人听见了不禁毛骨悚然。
妮可害怕极了；她光着脚丫飞快地跳到床上；双手抱膝地躲在被子里瑟瑟发抖。
至于威廉为什么要在小公主面前坦白自己是大毛毯；也是有其原因的：
妮可平时在威廉的面前总是低垂着头；她那副怯懦的样子；让他完全没办法把心里的那些爱意说出口，甚至时常会因此而发脾气，故意说些相反的浑话。
但凶恶的巨兽“大毛毯”就不一样了；小公主对兽形的威廉异常地信任；在公爵府里，妮可几乎每天都要靠在温热的、毛茸茸的皮毛上，才能安然入睡。
小公主对“大毛毯”的依赖，让威廉忍不住有些嫉妒自己了。
威廉打算在海战结束之后，尽快赶回城堡和妮可举行婚礼。
一想到自己马上就要和心爱的小公主结婚，威廉真是既激动又高兴，平时从不和任何人商量的他，甚至主动和内森。阿尔杰提起自己的计划：“内森，我打算坦白真相！用虎兽的形态去和妮可求婚！”
威廉说完这句话之后，内森一脸见鬼的表情看着他�