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“李三哥。”凝香也跟着李嬷嬷下了车，站定后笑着同李进宝打招呼。
她俏生生站在那儿，脸颊白里透红跟朵红梅花似的，李进宝紧张地手心冒汗，结结巴巴地道：“凝香，你，你怎么好像瘦了？”
凝香常打交道的男人就裴景寒一个，虽然活过一辈子，但上辈子凝香也只活到了十五岁，小姑娘要操心家里，要心惊胆战地防着仗势欺人的裴景寒，所以她对正常男人的了解并不多。此时李进宝目光热烈却纯净简单，没有凝香从裴景寒那领教过的侵略欲。望，再加上李嬷嬷的关系，她打心眼里将李进宝当兄长看，自然没察觉到李进宝的心意。
“有吗？”凝香不想提自己刚刚大病初愈，笑着敷衍了过去。
李嬷嬷当然了解儿子，凝香那么美，年轻小伙子见了她少有不动心的，不过看世子对凝香素月的宠劲儿，显然是想收用的，李嬷嬷对此无可奈何，就希望儿子别陷太深。
她拉着儿子跟他介绍陆成。
李进宝看看面前一身粗布衣裳却容貌俊朗的高大男人，再看看凝香，想到两人要单独相处十几里地，眉头就皱了起来，怕凝香被人欺负。
但李嬷嬷没给儿子胡言乱语的机会，瞅瞅日头，催凝香快上车，“好了，我们先走了，你们也继续赶路吧，明儿下午再一起回去。”她是府里老人，月假比小丫鬟们多一天，之前两人只是回家同行，现在凝香得了素月的假，回去也能搭一辆车了。
凝香点点头，重新上了驴车，坐稳了，她朝李嬷嬷娘俩招了招手。
李嬷嬷回她一个慈爱的笑，继续站了会儿，才拽着儿子走了，不知第多少次提醒他，“凝香未必能出府，你趁早死心吧，穿成这样，真不嫌被人笑话！”也就凝香单纯看不出来。
李进宝绷着脸，回望一眼已经远去的驴车，再次恳求母亲，“娘，咱们家有钱，你帮凝香赎身不行吗？明明你也喜欢她”
“你以为侯府是你想进就进想走就走的？”李嬷嬷狠狠拧了儿子胳膊一下，瞪着他道：“就你知道凝香美，世子眼睛瞎是不是？少给我耍浑，今年趁早给我娶个媳妇回来”
娘俩一路走一路吵，说的大多都是凝香，凝香却一无所知。
她还是坐在先前的位置，但身边少了李嬷嬷，少了李嬷嬷与他说话，车上就骤然冷清了下来，只有车轮碾压积雪的声音，吱嘎吱嘎的。偷看了眼前面男人笔直的脊背，第一次与陌生外男独处，凝香有点不自在。
“你一个月回家一次？”沉默了一阵，陆成开口问道，目视前方。
凝香见他没有回头，身体放松了些，轻轻嗯了声。嗯完了，觉得自己态度有点冷淡，凝香连忙又道：“这次幸好遇到你，否则我们还得跟那些人挤车。”李嬷嬷谢了，她还没谢他呢。
陆成笑笑，“咱们邻村，拉你一程应该的。”
万事开头难，如今开了头，凝香就完全当对方是乡人了，好奇问他，“府城那么远，你为何不去咱们北边的镇子卖柴？价钱应该差不上太多，去府城，寅时就得起来了吧？”两村北面有个镇子，只隔了六里地。
她声音轻柔，是陆成听过的最好听的声音，终于忍不住回头看她。
凝香忽然意识到自己话多了，顿时红了小脸，急急低下头。
人家想去府城就去府城，她问那么多做什么？
她心思都写在脸上，陆成忍笑道：“我三叔住在府城，我有事找他，顺便就拉柴去卖了。”
凝香恍然大悟，却因为方才的尴尬，不想再说了。
她不说，陆成想到她朝李进宝的甜甜一笑，闲聊般问道：“你在侯府做了几年了？以后有什么打算？一直当丫鬟，还是攒钱赎身？”
这姑娘美，性子柔，陆成无法否认自己有点动心，附近村子不是没有好看的姑娘，但她是第一个让他冒出接近念头的人，故想问个清楚。如果她一直想当丫鬟，他只能放弃，若她有心赎身，他就想试试。
心里想着嫁娶，语气却很是随意。
赎身是恢复良籍，当丫鬟或许会过得富贵，却是贱籍。
凝香怕被乡人误会她自甘下。贱，捏捏油纸包边角，垂眸道：“我想赎身，弟弟太小了，我想回家照顾他，不过我也不确定何时能出府，还请你别告诉旁人吧，否则传到主子耳中，我怕他不高兴。”
赎身回家，抚养弟弟。
果然不是那种被富贵迷了眼睛一心想当姨娘或嫁给管事的丫鬟。
陆成盯着她柔美的侧脸，越看越喜欢，试探道：“你在侯府哪里做事？上面的人不好说话？”李嬷嬷聊了那么多，却没有提及凝香的差事。
凝香抿了抿唇。
去年她当上裴景寒的大丫鬟，村里就有了她会做姨娘的闲言碎语，她不想外村人也误会。
“府里人都挺和气的，就是调。教丫鬟费时间，我走了他们就得找新的，多少都会不满吧。”她故意含糊了过去，怕他怀疑或追问，凝香尽量神色自然地抬起头，笑着问他，“你买栗子是给妹妹吃的吗？”
她有心转移话题，陆成配合道：“是啊，她嘴馋，昨晚求了我好几遍。”
“小孩子都这样。”他脑袋一直不转过去，凝香还是没勇气一直与他对视，又低下头，假装检查油纸包绑的紧不紧，“对了，阿南才十个月，你别直接给他吃，最好煮烂捣成泥再喂他，一次就喂一个，隔几天再喂，栗子养人，吃多了反而不好。”
又温柔又会照顾孩子，陆成看着坐在那里的小姑娘，忽然有种冲动，直接拉她回家当媳妇。
但也只是想想罢了。
收回视线，陆成由衷夸道：“多谢你提醒，阿木有你这样的好姐姐，是他的福气。”
帮了人，凝香抿唇一笑。头顶阳光暖融融，落在身上特别舒服，她看看辕座上的男人，细声道：“我先打个盹，快到了你叫我一声？”提前说了，免得他问话得不到回答，以为她失礼。
她柔声细语，无意中表明了对他的信任，陆成声音不禁温柔了下来，“好。”
身后没了动静，又走了一段路陆成才回头，就见她将包袱搭在膝盖上，枕着包袱睡了，面容朝外，侧影娇小，惹人怜惜。
心突然就软了一块儿，好像那就是他的媳妇，两人刚探亲回来。
陆成多看了两眼，接下来将驴车赶得稳稳的，怕颠簸了她。
凝香大病初愈，确实容易困倦，不过坐着睡不舒服，她在距离柳溪村三四里的时候就醒了。睁开眼睛，认出了熟悉的乡间小路，家里这边雪下得更大，田地里茫茫一片白，只有田垄处雪薄，露出褐色的土。
路中间的雪被脚印儿车印儿压实了，两侧积雪如初，白杨树早掉光了叶子，顶尖细枝仿佛即将刺破上空湛蓝如洗的天。
寂静空灵。
凝香维持着打盹的姿势，贪恋地看家乡雪景，脑海里一会儿是南下的商船，是冰冷的江水，一会儿是儿时在这条路上玩闹的身影，是弟弟赖在她怀里的小小身子。
驴车忽然停了。
凝香诧异地扭头，眼里蓄满的泪水因为这个动作，倏然掉了下去。
陆成僵在了辕座前。
快到柳溪村了，他想叫醒她，停车是因为在叫醒她之前，他想偷偷看看她睡着的脸，没想才跳下地转过身，她也转了过来，美丽的杏眼里泪珠滚落，宁静哀伤又不自知，像无依无靠的孩子。
陆成自认擅长与人打交道，面对这样的她，却不知道该说什么。
凝香心知失态，迅速低头，一边揉眼睛一边尴尬笑道：“刚刚风吹沙子进来了”
“家里风是挺大的。”陆成不想让她难堪，顺着她话道，言罢压下心头困惑，他装作去检查套在毛驴身上的绳子，“前面路口有几个人，你看是不是来接你的？”
凝香心里一喜，探头张望。
这条路是南北向的，前面有个岔路口，凝香坐郭老三的车时就从那里下车，再沿着小路往西走，一刻钟左右就能到家。此时此刻，岔路口靠西一侧果然站了三道身影，一道比一道矮，跟梯子似的。
凝香破涕为笑，知道那正是她的家人，堂兄徐槐，堂妹徐秋儿，还有亲弟弟阿木。
第7章（）
岔路口处，徐槐哥仨已经在这儿等了约莫两刻钟了，急着来接因为家贫不得不卖身为奴的妹妹或姐姐。
五岁的阿木特别特别想姐姐，也想姐姐每次回家都会给他带的好吃的，因此过一会儿就要走到堂兄跟前，仰着脑袋问他，“大哥，姐姐怎么还没回来啊？”
男娃穿着厚厚的棉衣，站在雪地里跟个胖球似的，小脸白净净，鼻尖冻得通红，但他显然并不觉得等姐姐是件受苦的事，乌溜溜的大眼睛里全是兴奋。
徐槐摸摸弟弟脑袋，望着远处道：“快了，阿木别急，再去攒个雪球，一会儿给姐姐看。”
小孩子好糊弄，阿木本来又喜欢玩雪，立即屁颠屁颠地去了，小小的身子蹲在路边，专门攒没被碰过的雪，在他旁边，六七个大小不一的雪球排成排，都是小家伙等姐姐的时候攒的。
攒雪球看似冷，其实攒完一会儿手心里就会从内往外冒热气，很是暖和，村里人还有种说法，说是冬天冻了手，可以用雪搓手，多搓几次就能治好冻疮了。
徐秋儿不喜欢玩雪，但是看弟弟攒得那么起劲儿，她忍不住也蹲了过去，陪他一起玩。
徐槐继续留意前方，当弟弟妹妹攒完雪球站起来时，视野远处的小黑点终于清晰了起来。
是辆驴车。
徐槐有点失望，也有点着急，以前堂妹这时候差不多到了，今天怎么还没来？
阿木没想那么多，看到车就以为是姐姐回来了，兴奋地要往驴车那边跑，边跑边喊姐姐。徐槐在小家伙喊了两声姐姐后就拉住了他，抱起弟弟哄道：“阿木乖，姐姐坐的�