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这人怎么竟这样老奸巨猾？
刘炳信咬了咬牙，正想使出杀手锏，却见寇淮脸上霎时间春风拂过，笑得坦然从容。
“哎，刘尚书，看你吓得——我不过是和你开个玩笑罢了。冯梦玉虽是你手下幕僚，但犯错的是他不是你，如今以死谢罪，你也没必要如此自责了。”
“我”刘炳信没想到寇淮竟还来了个这样的转折。
柳暗花明又一村，他松了口气，冲寇淮郑重一拜：“多谢寇大人宽恕。”
“不，这话你就说错了。”寇淮连连摆手，表情辨不出虚实，“这不是我宽恕你，而是冯梦玉咎由自取。再说了，我相信就算长公主殿下知道了这件事，也不会迁怒于你。沈小姐，你说呢？”
他转眼便看了过来，目光深不可测。沈兮迟心中抖然一惊，差点以为他看出了什么。
“啊，这个”她踌躇片刻，干笑一声，“诚如寇大人所说，此事确实不能迁怒刘大人然而我卑贱小民，又哪里能妄议公主殿下是如何想的。”
寇淮转脸，对刘炳信“哈哈”笑道：“你看，连沈小姐都觉得你太过于小题大做。刘大人，你当真不必再担惊受怕，陪都卫自有决断，长公主殿下心中也有数。我想，此事大可就此翻篇不提。”
刘炳信大喜过望，闻听此言，才算是真正安心。他冲寇淮谢了又谢，最终道明来意。
“半月之后便是二月初二龙头节。下官夫人筹办了一场春日踏青之行，届时金陵城大半官员与其家眷都会前往。夫人冒昧，特遣下官来问一问寇大人和沈小姐，不知你们二位是否愿意赏脸前来？”
——官员和家眷？
——寇大人和沈小姐？
这两厢对等，沈兮迟莫名觉得有些不对劲。
然而，她还没来得及反驳，寇淮就先行开口：“哦？你夫人筹办的这场春郊踏青是在哪里？”
“回大人，是钟山。”
“钟山啊”寇淮看了一眼半躲在自己身后的沈兮迟，笑得意味深长，“既然如此，我们就却之不恭了。”
这两日他派遣暗卫密切盯着刘炳信，确实发现他身上诸多疑点。如今他紧巴巴地跑来燕子矶，只在自己面前唱了这出苦肉计，最终的目的却是——邀请他们去钟山踏青？
兵来将挡水来土掩。寇淮倒是要看看，这个刘炳信背后到底藏着什么妖魔鬼怪，他又想在这偌大金陵城，掀起怎样的巨浪来。
待刘炳信走后，沈兮迟总算放开了一直抓着寇淮衣襟的手，不再缩在他的背后。
寇淮见一向胆大的她出了一身虚汗，倒是十分好奇方才她到底经历了什么。
“怎么了？你刚才到底看见什么了？”
“你没看见？”沈兮迟眼前一直闪现着那只惨白眼球从头骨中滚出来的画面，仍心有余悸，只恨不得阳光再强烈些，能将笼罩在自己身上的阴寒彻底驱走。
寇淮若有所思：“可是刘炳信有什么问题？”
“他不仅有问题，他根本就是很有问题！”沈兮迟的语气中带着难得的哭腔，“他根本根本就是个死人！”
经过多日腐化，他半副白骨已然堪堪露出。而看着半具骷髅在和自己说话这场景毋需多想便可知道多有杀伤力。
寇淮讶然：“怪不得我看你见到他之后情绪就变得很不对劲了。原来竟是如此？”
“对啊！”沈兮迟微微俯身，指向地上刘炳信遗落下的那只眼珠子，“喏，他眼珠子还落在这里，你看不到？”
寇淮如实摇头。
他眼中的刘炳信，明明还是那副尖嘴猴腮、善于钻营的精明样。
只不过，看着此刻惊慌失措的沈兮迟，他竟觉得有些可爱。沈兮迟向来是个泰山崩于前而不变的性子，如眼下这般惶然的模样，实在少见。
他索性站在一旁欣赏起来。
沈兮迟又哪里知道寇淮竟起了觉得有趣的心思。她立在一旁，想破了脑袋都想不通，为什么旁人都看不见，却独独只她看见这僵尸可怖的模样。
——而且她方才还必须忍住尖叫，努力克制，不让那僵尸看出她竟能看出他的真身，以免打草惊蛇。
若不是心里害怕，此刻沈兮迟只恨不得将这眼珠子捡起来，塞到寇淮口中让他吞下去，看他还感受不感受得到这到底是真是假。
她平复了一番心情：“寇淮，我觉得，我好像有了一双阴阳眼。”
“阴阳眼？”寇淮失笑，起了逗弄她的心思，“那你看看我背后现在有没有趴着一只鬼？空中有没有飘着鬼？那边林子里有没有鬼啊？”
“你正经些！”沈兮迟嗔怒，“我说的阴阳眼不是这个意思。”
“那是什么呢？”被她一斥，寇淮忙收起了嬉皮笑脸，立马变得一本正经起来。
沈兮迟犹豫片刻。
“不知你有没有听说过续魂草？”
钟山帝王洲（二）（）
百鬼谈有记载：续魂草之香绵延数百里；死者在地；闻香乃却活；魂不复亡也。
也是个逆天行事的邪物。
寇淮还是第一次听说此物。
“续魂草？没有。”他细细咀嚼；“听上去；这似乎是种可以让人死而复生的灵丹妙药？”
“也不尽然。”沈兮迟沉吟片刻；“此物仅可使亡者还魂；却不能令腐肉生肌。所以，刘炳信便成了如今的模样。”
“仅可使亡者还魂？”寇淮反问，“所以你的意思是；刘炳信现在仅由魂魄吊着，肉身却已死了？”
沈兮迟摇头，“准确地说；他已经成了孤魂野鬼；只不过魂魄被续魂草牵引，尚未离开腐尸罢了。”
寇淮十分不解；“那为什么我看到的刘炳信却是完好的人？”
“那便是有人在暗中做了手脚了。”沈兮迟双目微沉；“还魂返阳；化腐为生；又令其行走于日光之下；本来就是逆天改命的勾当。”
“想必是有人续了刘炳信的魂；又想神不知鬼不觉，借刘炳信的身份行其阴谋，便使了一招障眼法；想瞒过世人眼睛——没想到却被我看透了。”
沈兮迟抬头；看着寇淮，苦笑一声。
“——只是，这障眼法是如何下的，又为什么只有我才能看到刘炳信的真实面目我便也不得而知了。”
沈兮迟将谜团解了大半，寇淮的心也放下大半。如今看到沈兮迟百思不解的模样，倒笑得惬然，非常自然地伸手摸摸她的头发。
“他不是都说了么？半月后邀请我们去钟山踏青。这多半也就是他的目的了。”
“”沈兮迟没躲开他的手，午睡起床后好好束起的头发都被他摸散了，“哎呀，干嘛碰我头发。”
寇淮低笑。
“别担心了，我们且等着看半月后他到底有什么阴谋吧。”他看出沈兮迟的焦虑，安抚她，“放心，我会派人盯着他的。刘炳信翻不起什么水花。”
“他最好别想使什么阴谋诡计。”沈兮迟向寇淮一扬下巴，“你呢，你打算怎么办？”
寇淮一愣：“我？”
“对啊，你别忘了你身体里还有只噬魅。”沈兮迟甩下他，率先走下山崖，“眼下好不容易平了母魉之祸，也是时候掘地三尺，找到那个养魅人了。”
“寇大人，我有种预感，这金陵城的太平日子恐怕过不了多久了。“
回城经过中华门，沈兮迟知会了寇淮一声，先行下车，打算回家见一趟沈阿公。
金陵城里一道河，东水关到西水关足有十里，便是秦淮河。沈家小院便坐落在秦淮岸边。
虽然后院破破烂烂，但两人住着绰绰有余，而水满有月色时，有细吹细唱的画船经过，更是风情十足。
沈兮迟推开门，加了声，“阿公。”
沈阿公正眯缝着眼睛，躺在院里一张破竹椅上休憩。见沈兮迟进来，他一张老脸立刻笑得皱巴巴的，“哎，兮迟啊，回来了？”
“嗯。”沈兮迟扶他起来，“阿公，太阳都要下山了，你怎么还睡在这里啊？”
“我刚才在这儿晒夕阳来着。”沈阿公上上下下打量了她一番，笑道，“怎么，你现在感觉还好啊？打算回来住了啊？”
“”
说到这事，沈兮迟还挺不好意思的。她一个未出阁的大姑娘，却日日跑别人府上去住，要是被爱嚼舌根的人知晓，还不得天天用唾沫星子淹死她。
不过，现在时局所迫，她住到寇淮那儿，也是逼不得已。她如此安慰自己。
沈阿公见她有些不好意思，便也没继续问下去，笑嘻嘻地换了个话头，“天色都暗了，回来做什么呀？”
“阿公，我回来问你件事。”
“啥事？”沈阿公乐呵呵地将沈兮迟领进家门，“可是又遇见什么奇怪的事了？”
奇怪的事确实有，但刘炳信那事基本明了，沈兮迟怕沈阿公担心，便也没问他。
她摇摇头，转而提起昨晚：“阿公，我记得你说起过那夜游女似乎是倭寇国之妖？”
“没错。”
“那你可有头绪，为什么这妖会和母魉一齐出现在燕子矶？”沈兮迟皱眉，“袁娘子很明显便是因为被夜游女蛊惑，所以才做了它的帮凶——但夜游女怎么会和母魉蛇鼠一窝，谋划出这样凶险的事？”
“这个嘛，我确实想过”
沈阿公顿了顿，咂巴咂巴嘴唇，斟酌着说。
“这样的事确实极其罕见，但也不是没有可能燕子矶地处大江之畔，货船往来络绎不绝，南下扬州，鱼龙混杂再往东便是东海，若有倭寇势力浸入，也不是不可能”
他左一个“也不是没有可能”，右一个“也不是不可能”，说到最后，沈兮迟都要差点相信这套说辞了。
她“嗯”了一声，垂眸道：“我也是担心。毕竟从前听说过，倭寇狼子野心，剽掠是其本性（注1），如今施行海禁，若他们还这样悄声无息地来到大越，确实要提醒寇大人当心。”
“你说得很对。”沈阿公拍