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英王照例来探望他，而后又说起战况，不由有些激动，侃侃而谈，最后直接跪下，眼中闪着热忱的光，“请父皇允许儿臣请缨出战！”
安业帝眯着眼审视般静静看了他一会，似是道：“你太年轻，李释戚都惨遭失败，你又有何资本说这样的话？”
穆元礼一愣，他本以为安业帝定会慷慨激昂地为自己披上战袍，让他随李释戚出征，现在安业帝冷冰冰一番话犹如兜头一盆冷水，将他浇得浑身战栗，也猛然间从梦中惊醒。
太子寸功未建，他便也只能袖手旁观。
穆元礼木然站起来，在安业帝严厉的目光中，灰头土脸地告退。
安业帝盯着他背影，喃喃道：“襄阳，我是不是对这孩子太过冷漠了？”
他眼角忽地有些湿润，抬手抹了抹，又道：“回去吧，回去，朕还得去长安看着……”
襄阳长公主正俯身给香炉添香，轻声道：“陛下，你才刚来这，况且你的身子还没好。”
他摆摆手，“朕没事。”
又有内侍禀报：“陛下，虞相公求见。”
那内侍等了许久，也没有等到安业帝接话，一抬头，却见他倚在塌上没好气地瞪着自己，不由吓得魂飞魄散，不知说错了什么，一下子瘫坐在地上。
长公主手中动作一顿，不动声『色』地给那小宦官使了个眼『色』，让他赶紧退下。
“让他进来吧。”
安业帝因他打断了自己的冥思而生气，本想拒不见人，考虑到是虞师道，还是让他进来了。
安业帝与臣子谈论的时候，向来不喜旁人在侧，长公主主动告退，走到外面，突然发现一人跪在殿门中央，双手紧握成拳垂在身体两侧，脊背挺得笔直。
“英王？”她上前细细看了他一眼，“你为何在这？陛下不是让你回去吗？”
穆元礼抬起头，忽地又俯首伏在地上，拜道：“是儿臣逾矩，求陛下降罪。”
长公主笑道：“英王又哪里逾矩了？”
她心思玲珑，稍一思考，便明白过来，这孩子一定是为了方才的事担惊受怕，所以默默跪在这，等着被人发现禀报给安业帝。
长公主见过他那个在深宫里不受宠的可怜母亲，不由对他也多了几分同情，但除此之外，也不乏戒备。
这小小亲王，自去年处理了涿州流寇一事被陛下赞赏后，朝中讽刺他的声音便小了许多，甚至还有一些人私底下偷偷去巴结，着实是打了一把漂亮的翻身仗。
此番他主动请缨却又吃了闭门羹，虽说也是少年一时疏漏行事冲动，但他事后不仅毫无怨恨之『色』，反而一副惭愧难忍的模样。
长公主心道：若无人教导，那还真是个聪明的孩子。
她往远处略略一瞥，看见一个身着青袍的胖子，因身份低微，不能入殿，只能站在殿外等着。明明早春寒意料峭，他却热得摘下了幞头当扇子使。
长公主看了会，对英王道：“快些起来吧，想来陛下也不会将这事放在心上，你又何苦如此呢？”
穆元礼茫然道：“但是，公主，我……”
长公主笑了笑，“去吧。”
穆元礼这才拜谢离去。
她徘徊少许，迎面走来正从内殿退出的虞师道，两人打了照面，虞师道颤颤巍巍行了礼，欲言又止，唉声叹气。长公主点了点头，还没迈步进去，便听殿内一阵茶具被扫落在地的声音，吓得一众宫女内侍皆跪在地上。
“岂有此理，他们怎敢如此大胆！”
安业帝大发雷霆，须发喷张，双眼血红，一手抓着一张被『揉』皱了的纸，一手拔出剑来欲砍，让长公主吓了一跳，忙跪下道：“陛下息怒。”
宦官杨中使也瑟瑟发抖地跪在一旁，抱住他的腿，“陛下，陛下莫要伤了自己……”
安业帝喘了几口粗气，面『色』由红转白，“砰”一声，手中剑无力地滑落在地，他自己也跌坐在圈椅上。半晌，才冷笑道： “好一群反贼，这时候了，竟还替他鸣不平！”
“梁帝死了九年了，他们难不成要把他坟墓掘开了再卖命不成？”
安业帝登基不久的那段时间里，河北反将用以名正言顺举兵的冠冕堂皇的理由中，都有一条，便是他当年背弃盟约，杀了聊城降军。这些年来，所有人都对此缄口不言，一则安业帝平定人心，需要将这个污迹掩盖，二则他的两个儿子也因此命丧聊城，大周一日之内失了储君，也让他痛苦不已，而现在，那帮反将旧事重提，其用意昭然若揭。
他们不过是一帮跳梁小丑，只能在河北折腾，人心所向安业帝并不担心。他将纸反压在案上，喟然长叹：“朕留不得他了。”
长公主心里咯噔一下，“陛下说谁？”
“那群反贼说，朕暴虐恣睢，背信弃义，唯他当年愿意只身一人站出来，为梁帝求一条活路，谓之为大忠大义之士。”安业帝笑了两声，道：“朕差点忘了，梁贼与他交情深着呢！这些个叛将提他当年之勇，难道没有暗通款曲之嫌？”
……
外头还很早，一场春雨昨夜方停。窗牖外透出的光让阮明婵微微眯起眼，拥被坐了起来。
她是被前院的动静吵醒的。
门帘被掀起，梅娘慌慌张张地跑了进来，拿着衣服胡『乱』给她套上，“快，来不及了，娘子赶紧穿好衣服随我来。”
阮明婵稀里糊涂地披上衣服，连头发都没来得及梳便被拖了出去，远远就能听到宦官尖细的嗓音——“……谪为巴州长史，即刻出发，不得延误。”
第43章 咸阳古道音尘绝（二）（）
天早得很； 雾蒙蒙的，唯一轮淡月悬在空中。
阮府上下； 连金银细软都没来得及收拾，只一辆青油纸顶的简陋马车； 停在府门口。
一名身着绯『色』圆领袍、裹幞头的宦官擦着额上的汗； 白面无须； 看上去是匆匆赶来，“郎君赶紧上路吧，阮公这会该是出城了，郎君晚了惹人非议。”
大周贬制归定：凡遭贬谪，自朝受责，弛驿出城； 不得归宅。
阮明婵远远听着； 心不住下降：父亲今早上朝，竟连家都不能回，便被这帮狗仗人势的押送出城了吗？
“阿兄，怎么回事？”
阮明婵一身单薄的春衫，站在晨雾中； 凉意袭来，让人不由想打个冷战。她披头散发； 面上未施粉黛； 便显得更加苍白。
“明婵； 你怎么出来了？”阮明琛疾步上前； 脱下外袍裹在她身上； “快回去，别着凉。”
那宦官急得跺脚，“哎哟郎君你还磨蹭哪？晚了就来不及了，趁陛下还没改主意，快上路吧，上路啊！”
阮明琛正『色』道：“杨中使，可否告诉在下到底出了何事，陛下为何突然下令？”
那身着尊贵绯袍的人正是安业帝身边最受宠的宦官杨中使，他紧赶慢赶从宫里赶来，就是为了提前告知他们这事儿，抹了把脸上的汗，道：“郎君这些日子尽量少与人往来，河北那些叛将唯恐天下不『乱』，打的是伪帝的旗号，还替阮公打抱不平，说什么定是朝中『奸』佞排挤，所以才郁郁不得志，陛下登时大怒……”
阮明琛道：“那些人我们连名字都不知，如何能暗通款曲？”
话虽这么说，但他也明白，自上元佳节那一晚千牛卫的人来搜查阮府时，他们身上就有洗脱不了的罪名了。而此次河北动『乱』，这些萧梁旧将伙同任淮王旧部破釜沉舟，准备搅个翻天覆地，朝中有敏感一些的，立刻就能联想出一些往事来——阮敬元当年与萧梁有交情，而且还为他们求过情，此番萧梁旧将叛『乱』，硬是要把他拉下水，只消几人几张嘴的事。众口铄金，积毁销骨，不用他们添油加醋，安业帝本人也已经能想到这一层了。
只是贬为巴州长史，而没有掉脑袋，实在是阮氏之庆幸，又或许是陛下看在昔日同袍而泽的情分上才放过他们。巴州位于岭南之地，一南一北，就算是想暗度陈仓，除非八百里加急，不然根本不可能有任何接触。
这其中，必少不了长公主和杨中使的周旋。阮明琛掀起衣袍便要跪下拜谢，杨中使忙扶起他，“郎君也莫要气馁，阮公人格，我与诸公都看得清清楚楚，与河北叛将暗通款曲一说不过是无稽之谈，必有拨云见日的一天。我观陛下神『色』，只是一时气愤而已，现在河北战事胶着，朝廷急需猛将，等陛下回了长安，其他人一起上奏相劝，说不定半路又会将你们召回？”
阮明琛扯了下嘴角，“多谢中使了。”
他心里清楚，安业帝猜忌一日不消，他们便一日不能回京，等来的不过是一纸更远的贬诏而已。
父亲过家门而不入，马不停蹄地出城，也是为了不加重安业帝的猜疑，他若是晚一刻出发，或是想回家带上他们，说不定此刻来的便不是杨中使，而是大理寺的那众人了。
他回头，看到阮明婵安安静静地站在身后，一字不落地将两人对话全听了进去，在这片灰蒙蒙的晨雾里，像一支柔弱却□□着的玉兰花蕊。他朝她伸出手，轻声道：“明婵，走吧。”
阮明婵木然立在原地，不动也不说话。
她想：她或许再也不能回来了。
死在贬谪途中的官员数不胜数，巴州距此万里之遥，就算风餐『露』宿三个月抵达至那儿，也得忍受岭南瘴气之害。
梅娘将她搂进怀里，也低声道：“走吧，赶紧追上阿郎去。”
阮明婵被拉着动了两步，忽地抽出自己的手，却只站在原地，定定地看着墙外被风吹动的树梢不说话。梅娘被她这副讷讷的模样吓了一跳，道：“娘子怎么了，是还忘了什么东西吗？”
她摇摇头，慢慢挽上她胳膊，朝马车走去，又顿了脚步，道：“陛下是真这样想的吗？”
梅娘连忙捂住她的嘴，“千万别这样说。”
阮明�