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墨钦连下几道圣旨令玄天佑出兵解西州之围，玄天佑以各种借口拖延，后来干脆亲自上京请罪。墨钦心知肚明，他不过是打着请罪的幌子来谈条件。
会不会和秋媚音有关？墨钦脑中闪过这个念头，便再难以镇定。他心中一团乱麻，烦闷不堪，徒步在宫里乱走。不知不觉走到了与秋宁初次见面的梅林。
秋宁陪伴他七年，很多事情已经模糊，独独记得第一次见那人儿的情景。衣衫单薄的人靠在廊下吹笛，忧郁沉思的神情让他心生爱怜。
也许就是这深刻的第一面印象，让他固执地认为秋宁是柔弱、需要他保护的人。
他看向廊下的那棵梅树。时近仲春，梅花早已凋零，却有一枝枯萎一半的梅花任风吹来吹去。
墨钦忽然指了指那梅枝，吩咐道：“取下来。”
忙有内侍小心翼翼地折下梅枝，呈给他。
这枝梅花的花瓣边缘枯黄卷曲，而中间是黯淡的红，宛如干涸的血痕，恹恹地躺在自己的手心。生机已势，终将凋零。
墨钦拿着梅枝来到秋宁的住处。
那人一动不动地躺着，紧闭的双眼在枯白的皮肤上描出两道浓秀的墨线。
墨钦伸手摸他的脸，没有一点生命的热度。
“你醒醒！别给朕装死！”他恶声恶气地摇晃秋宁。
对方毫无反应。
温柔的媚儿不见了，连那可恨的水邱宁也即将消失。
墨钦突然感到心如刀绞。那感觉，太真实，太惊恐。
他伏下身靠在秋宁颈边，喃喃道：“你是在惩罚朕吗？媚儿，醒来，再叫朕一声钦郎”
过了半晌，轻如蚊蚋的声音响起：“我们重新开始，好不好？”
没有回答，一片死寂
墨钦离开时，将那枝梅花放在秋宁枕边。
“玄卿到底要怎样才肯出兵？”
昭文阁内，在一番虚假的请罪说辞后，墨钦按耐不住直接摆出谈判的架势。
玄天佑的银色面具半明半寐，看上去高深莫测，“保家卫国，为圣上分忧是臣的本分，但去年整年和大顺打战，年前藩属三城干旱，现军备粮草紧缺，如冒然出战，只怕后继难为。”
“只是军备粮草的问题，由朝廷来解决。朕拨给玄卿三万两黄金，玄卿即刻出兵！”
玄天佑为难地道：“臣属地亏空甚大，须得四万两。”
“四万两”墨钦为难了，三万两是他能拿出的最大数额，便是这三万两也是勒紧裤腰带才挤出来的，“朕一时拿不出那么多。”
“没有四万两，臣不敢冒然出兵。须知从九阳山到西州路程遥远，要是粮草跟不上，大顺军再从其他地方进攻，西北堪危啊！”
他说得头头是道，墨钦听得咬牙切齿。玄天佑摆明在敲诈！
墨钦勉强摆出商量的口吻道：“有没有其他办法筹集那一万两粮草军备？”
玄天佑拖长语调，像是故意在掉墨钦的胃口：“有是有，就怕皇上舍不得。”
“只要能击退大顺军队，朕有什么舍不得？”
“是这样，臣认识一位天食国富商，他曾见过皇上身边的秋公公，倾慕不已，只要皇上能将秋公公赐给他，他愿意向我朝捐献万两黄金。”
墨钦先是一愣，随即沉下脸道：“有这样的好事？”
“这位商人这次与臣共同进京，为求秋公公还在宫门外候着，皇上可以传他来亲自询问。”
那位商人很快被带到昭文阁，果然是凸眉深目的天食人，看穿着倒是个富贵的。他叽里呱啦说了一番，玄天佑替他翻译，无非是如何如何喜欢秋宁，如何想到他，末了从怀里掏出一沓厚厚的银票。
玄天佑早已表明立场，没有四万两金绝不出兵。墨钦心中天人交战，交出秋宁，他不甘心；不交，又怕面临兵祸。这个节骨眼上，根本不能得罪玄天佑，何况还有人肯出那么多钱解困。
墨钦犹豫道：“秋媚音已经死了”
他话音未落，那商人大摇其头，又将银票放回怀中。
墨钦只得改口道：“他本来是快死了，用了好多办法保了一条命，只是一直昏迷不醒，看上去像死人一般。”
商人听他这么说，又叽叽呱呱说了一番。
玄天佑道：“只要秋公公还活着，不管什么样他都要，他自会找人医治。”
反正媚儿也活不了多久，交给这人无非是换个地方死。墨钦看了看玄天佑，被他面具上的冷光刺到眼睛。他暗自恨恨地想，这人处处要挟掣肘，且忍一忍，终有一天要把他踩在脚下！
他似笑非笑地冲玄天佑点点头，吩咐笔墨太监道：“传朕旨意，将秋媚音赐给天食国商人”
秋宁已经在黑暗中走了好久，再没有力气了。
他依稀记得，墨钦挑断自己的手脚筋，要将自己囚禁一辈子，还拿阿静威胁自己不准寻死。可他小看了药师国人的本事。
他在太医配的药里喝到了大黄精，而金线香与大黄精相克，同使用会中毒，先是发高烧，然后神智不清，到昏迷不醒时，死期就快到了。
他在一条隧道里穿行，知道隧道的尽头将是他的归处。然而心底深处始终有一点留恋，离隧道口近一点，心就疼一点。
一道七彩的光照亮黑暗的那头。在光亮里他看到了，父王、母后、姐姐们，小妹妹叫着“哥哥”跑过来，牵起他的手，拉着他往光亮里走。见到亲人是高兴的，可为什么在高兴之外，心也痛得无以复加。
“阿宁！”当他就要垮进光团时，耳边传来熟悉的声音。
他回过头，看到步随云站在另一头，朝他伸着手。
“你不能走。你答应过要等我的。”
他看到步随云眼里落下一滴泪，顷刻间变成潮水向他涌来。他尝到了潮水中的心酸味道。
他回头看了看家人，又看了看步随云。最后，转身像步随云游去。
两只手终于握在一起。
他感觉被紧搂在一个温暖的怀抱，步随云温柔的声音响起：“阿宁，我们回家。”
第46章 （四十六）圆夙梦（）
御花园内，皇帝携众嫔妃赏花取乐。前段时间风波不断，后宫里闹得轰轰烈烈，众嫔妃人人自危。自送走了那位狐媚子似的“媚公公”后，后宫终于平静下来。
嫔妃们已多日未见龙颜，自然是打扮得千娇百媚，希望能皇帝青睐，多分一些圣宠。
辰妃一身鹅黄织金曲裾，明艳俏丽。而昭妃只着藕色襦裙，在一群莺莺燕燕中更显朴素。不过，她明显突出的肚子，却是众人望尘莫及的，难怪她能笑得淡定。
皇帝身着牙色常服，懒洋洋地靠在一侧椅背上，看众嫔妃行酒令。
“听说玄卿已出关？”他忽然问左侧的辰妃道。
“照时辰算，应是这一、两日便出关。”
“希望他能给朕带来好消息。”皇帝在说这句话时，有点咬牙的感觉。
辰妃微笑道：“家兄定会竭尽所能，以报圣恩。”
墨钦侧过头，握住她的手，似笑非笑地道：“朕知道玄氏和爱妃的忠心，不会亏待你们。”
辰妃的手被捏得发疼，那钉在脸上的阴冷目光也让人不寒而栗。
辰妃保持着完美的微笑道：“多谢皇上。”
这时，一旁的昭妃忽然插话道：“妾看姐姐这些天脸色不好，是不是病了？”
“多谢妹妹关心，不过是有些犯懒，许是换季的关系。”
“姐姐成日操劳后宫之事，定要当心身体。妾身边的金姑姑最擅调养妇人身体，不如让她给姐姐看看。”
辰妃双目警觉似的眯了眯，正待拒绝，墨钦已开口：“就让她给爱妃看看。
辰妃无奈，只得勉强应下。
酒宴进行到一半，墨钦先走了，丢下一干失望的嫔妃暗自叹息。
他乘坐步撵来到妙音阁。原先住这里的内侍全搬走了，不大的庭院显得空旷，院里开始长野草、结蛛网，一应器具仍在，只是蒙了厚厚的灰尘。
墨钦转了一圈，吩咐常贵道：“锁起来。”
他看着内侍用铜锁把门锁好，又道：“钥匙给朕。”
常贵见他将钥匙贴身收藏时，忍不住暗自唏嘘了一把。皇上就爱跟自己较劲儿，老是在消失的人身上留情，忠勇侯是这般，秋媚音也是这般。
秋宁依稀感到有人在给自己扎针，渐渐地开始有知觉，能听见声音。
“玖兰，他还有救吗？”
“换了别的郎中是肯定没救了，好在他之前服用过很多神龙谷灵药，又遇到了我，自然是能救的。”
“他是否能正常行动吗？”
“你记得我跟你说过的吗？像他这般经脉没长好的，便是要挑断重接，如今倒省得麻烦。不过你须得为他打通经脉，这七七四十九天一天也不能耽搁。武功嘛，却是完全废了。”
“我省得。玖兰大恩，无以回报，今后任玖兰差遣，绝不反悔。”
“这些话里也不用说，你只要记得你答应过的事就成。”
“那是自然。”
那声音好熟悉，似乎是他另一个人又是谁？
以后每日有人为秋宁行针、灌注真气，几天后又开始喂他喝药。渐渐的，他除了不能视不能言，其他感觉均慢慢恢复，便便发现自己常常靠在一个温暖的怀抱里，有时还能听见轻轻哼唱的小调：
“大风起兮，云飞扬。天无垠兮，地无疆。野草飞蓬兮，飘四方
芳草远兮，溯流上。蘅芙清兮，幽谷探。携君路漫漫兮，不离殇。”
这苍凉的歌声奇异地偎贴着秋宁的心。
没有苦难，没有仇恨，没有阴谋，甚至没有记忆。像羽毛般轻盈地飞翔。
又一日，真气疗伤完毕，秋宁听见有人在马车外喊：“王爷，已到定坤关。”
“嗯。直接过关，不必停留。”
要出关么？这是要去哪里？
他缓缓睁开眼。虽然马