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秋宁把赏赐送下去的时候，经过他面前。秋宁很希望他能抬头看自己一眼，可是他始终保持恭谨姿态，眼帘都未动一下。
明知道这是御前最妥帖的表现，秋宁还是有些失落。
玄、步二人离了昭文阁，来到流霞宫。
玄若霞早在正殿内打起帘子等候良久。
步随云行过礼后，退到殿门外。
玄若霞忙道：“如今天气冷，先生别站在殿外吹风。”
步随云躬身道：“多谢娘娘体恤，草民进贵人宫室于理不合，娘娘切莫为草民坏了规矩。”
玄若霞明白步随云要避嫌。在这后宫里，多少双眼睛盯着自己，原不该有半点儿差池。
玄若霞喉头梗了梗，压住复杂心绪，故作平静道：“先生说得有理。给先生拿个手炉来。前些天听郡王说先生病了，如今可大好了？”
“劳娘娘挂心，草民已无碍。”
“先生教导郡王责任重大，还要多注意身体才是。”
两人虽然时有联络，但都是书信或别人传话，今天是玄若霞进宫后头一遭和他面对面说话。然而，纵有千言万语，也只得讲些场面话。
当真是深宫似海，咫尺天涯。
玄若霞在帘子后注视着殿门外的步随云，几欲落泪
既然是玄天赐的生辰，玄若霞除了赏赐珍玩外，特意让人托了两个荷包出来。这是她前几天亲手做的，准备今天送给自己的兄弟和朋友。托了弟弟的福，能够堂堂正正送步随云一样东西。
步随云看着端上来的荷包，犹豫着没有接，顿首道：“草民不敢领受。”
玄若霞在竹帘后些微黯然，朗声道：“无妨，这虽是本宫宫中所制，也只是些寻常香料，所以才给郡王诞日贺礼。本宫想，马上要到年节，正须香料，赐给先生迎个节气。”
她响亮的声音在殿内回响，殿里殿外的宫人均听到清清楚楚。步随云见她说得坦荡，而宫人没有丝毫不妥的反应，料想是符合宫中规矩的，这才谢恩领受。
玄若霞问了些玄天赐的功课之类的闲话，便放二人离开。
走出流霞宫，天色阴沉，白日的天光被乌云遮挡，看上去像已近黄昏。
没走两步，猛地响起一个炸雷，震得所有人均是一愣。
玄天赐仰头望天道：“又要下雪了。”
步随云瞟了一眼团聚的黑云，涌起莫名的不安感觉。
玄天赐坐上撵车还未出中门，一群执杖武监将他们团团围住。
领头的刘德尖声道：“奉皇后娘娘懿旨，刁民步随云与宫中贵人暗通款曲，私授表记，即刻捉拿审问。”
玄天赐跳下撵车，挡在步随云身前，剑眉倒竖，怒道：“你胡说！”
刘德歪嘴一笑，道：“郡王恕罪，这是皇后娘娘懿旨，奴才也是奉旨办事。是不是胡说，圣上和娘娘自会明察。”
玄天赐还欲说话，步随云走上前道：“郡王莫急，既是无中生有之事，草民便走一遭，待圣上查明，也好给草民一个公道。”
刘德一挥手，马上有武监上来将步随云捆个结实。
玄天赐压下怒气道：“我要同往求见皇上。”
刘德笑着撩袖伸手道：“郡王请。”
有他跟随，武监倒是不敢对步随云动手。
步随云被押回流霞宫，帝后御驾早已到了。
望着一字排开的隆重仪仗，步随云微眯双目——来得这样快？恐怕是有人早设好了套，就等他去钻。
第34章 （三十四）鹬蚌争2（）
流霞宫正殿，皇帝端坐首位，背后垂下竹帘后坐了皇后和辰妃。
步随云被推进来时，辰妃全身一紧，胸膛激烈起伏，语调不稳地开口：“皇后娘娘这是何意？”
皇后微扬下颌，微笑道：“妹妹莫要生气，本宫今早收到一封匿名信，说妹妹与府上的步先生暗通款曲，私授表记，本宫自是不信，所以禀明圣上彻查，也好还妹妹清白。”
辰妃眸光犀利，寒声道：“匿名信？可否让妹妹看一看？”
“自然要给妹妹看。”皇后从袖笼里拿出一个信封递给辰妃。
辰妃抖开信纸，只简单写了两行字，无非是揭发辰妃与步随云私通。
她疑惑地瞟了一眼皇后。
皇后正笑吟吟地看着自己。那笑容十分的，胸有成竹。敢这样兴师动众地来问罪，是不是有什么万全之策？
辰妃把心一横，把信纸拍在案几上，不顾失仪快步走出竹帘，在殿中央跪倒，悲愤道：“妾自入宫以来，谨慎本分，克己勤勉，一心一意侍奉皇上、皇后，今日遭奸人构陷，唯有一死以证妾及玄氏清白！”
清音朗朗，掷地有声，配上那一脸决绝表情，倒是颇让人动容。
一开口便说要以死明志，还搬出玄氏，分明是暗示皇帝，不但要慎重审还要慎重判，话里有话地给了皇帝一个警告。
皇后心中暗骂：“好厉害的小蹄子！”
皇帝面色阴沉，仍免不了安慰她道：“爱妃快平身。朕自然要查问清楚，岂会让爱妃名节、玄氏清誉受损？这匿名信人人写得，实在不足为凭。”
皇帝明显是在为辰妃开脱。
刘德往前挪了两步跪地叩首道：“启禀圣上，奴才前段时间听到些贵人的往事，心下惶恐，也不知当讲不当讲”
皇帝不耐烦地吼了一声：“讲！”
刘德偷偷觎了一眼竹帘，仿佛能感受到皇后灼灼的目光，鼓足勇气道：“奴才听说，辰妃娘娘进宫前原是许了姓步的人家辰妃娘娘和那位步姓郎君两情相悦，常常相携外出，完全没有男女之防后来、后来辰妃娘娘进了宫，步郎君因思念娘娘，一直不肯离京。”
皇帝面色不动，扫了一眼辰妃和步随云。
身后的秋宁有些想笑——步随云留在京城，竟然给安上这样一个煽情的理由。
辰妃冲到刘德面前扬手给了他一巴掌，指着他骂道：“本宫堂堂一品皇妃，岂容你一个下贱的奴才污蔑！家兄敬重步先生才学人品，聘为郡王老师，你这奴才竟敢在御前任意谤毁先生，损玄氏名声！”
配合着她的喝骂，玄天赐跳将出来，兜脸一拳，把刘德打翻在地。
他随即跪下请罪道：“请陛下治臣御前失仪、不敬之罪！实在是这奴才可恶，污了娘娘、先生，把脏水往玄家泼！臣甘愿受罚！”
他这样一说，皇帝反而不好发作，摆出亲切姿态道：“玄爱卿稍安勿躁。朕也不信有这些事，需得一一查问清楚。”
皇后在帘后沉声道：“不管是真是假，既然有这种传闻，辰妃妹妹也得解释一二，以正视听。”
这时候一直未说话的步随云顿时道：“陛下，可否容草民解释此事？”
皇帝点点头。
步随云不疾不徐地道：“草民蒙玄王不弃，在府上教书也有四、五个年头。几年前，辰妃娘娘，即当时的西平郡主还未及笄，有时也会和郡王一起听草民讲课。按我朝礼仪，未及笄的女子可以在府中与未成年的兄弟一同上课，并无不合规矩之处。”
“那时草民偶尔会随郡王、郡主出游，西北民风粗犷，男女大防原不及京城严谨携手出游之说纯属误会。至于说娘娘与草民有婚约，更是无稽之谈。草民一未请媒人，二未下聘书，何来婚约一说？村野间乱传也就罢了，拿这等无影之事到御前指谪贵人，只怕是别有用心。”
后面一句，他加重语气。辰妃泪如雨下，嘤嘤低泣起来。
皇帝的眼光在步随云脸色停了片刻，挑眉道：“步先生说得有理。”
擦鼻血的刘德停住动作，肩膀不由得往后缩了缩。
皇后不悦道：“刘德不过是把听到的流言照实禀报，就是有用心也是为了澄清误会。匿名信上说私授表记，不如搜一搜身，假如搜不到所谓表记，这事就此算了。”
辰妃一边拭泪，一边疑惑——皇后说得如此笃定，分明是冲着自己赏赐的荷包而来，可是那荷包并无不妥当日自己和秋宁用香囊算计了丽嫔，她也没想到会中招辰妃心里不禁有些慌乱起来。
这时刘德走到步随云面前准备搜身，步随云肃容道：“我乃玄王家臣，圣上未下御旨、皇后娘娘未下懿旨，岂容人随意搜身？”黑眸熠熠生辉，眉宇间飒然风华立现，威仪自生，令刘德僵住脚步，不敢冒然上前。
皇后抱着暖炉的手骤然收紧——这人太狡猾，自己少说了几个字便让他钻了空子，待要再开口下旨，始终有些掉面子。
皇帝并不说话，饶有兴趣地看着面前僵持一幕，像是故意让皇后难堪似的。
步随云以目示意，玄天赐将他身上荷包取下，并自己的一起呈给皇帝。
皇帝拿起荷包看了看，两个青绿色的荷包，玄天赐的绣了一朵莲花，而步随云的只绣了一个“福”字，再平常规矩不过，想要附会一下都难。
皇后在帘子后面道：“皇上且剪开看看。”
辰妃心头跳了一下，难道是
秋宁接过剪子，绞开步随云的荷包，眉头几不可察地跳了一下。
荷包里有一个蝉翼纱连缀相思豆缝制的同心结，更要命的是还有几片作为媚药使用的合欢花花瓣。
在场诸人，连始终不置可否的皇帝，全变了脸。
“辰妃妹妹，这是怎么回事？”皇后的语气中隐约带上了胜利的愉悦。
辰妃怔愣一霎，再次跪倒，颤声道：“这荷包不是妾的，是有人要陷害妾！望陛下明察！”
皇帝看着荷包里的东西，脸色铁青，眉头渐渐竖了起来。
皇后故作讶异道：“明明是有记录，此乃妹妹赏赐步随云之物，妹妹却说不是你的东西，难道是记错了？”
皇帝冷冷道：“既有记录，且拿来看。”
不一时，便有宫女捧上记录赏赐物品的册页。清清楚楚记着今天赏出去两个荷包给何人，连荷包样式、所用材料都�