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她打开门时，院中已站满了下人，每个人都在寒夜之中静立不动，向着皇宫的方向，侧耳倾听。晚清初时觉得奇怪，刹那便明白了过来。鸣钟暂停，三十六声，皇帝驾崩。
第二日满城皆白，家家闭户。朝廷下诏于天下，万民皆守孝三月。
连王府也阖府上下换上孝衣，各厅房里挽起白纱，府门上挂起了白灯笼。晚清也换上了白衣，心中甚为党羡之忧虑，不知他何时会得到消息，又或是他已经快要回来了。上次来信说到，决战在即胜券在握，他不日便可归京了。
晚清看着王府里里外外的丧仪装扮，心中隐隐觉得是不是太夸张了。可她不懂得这里的规矩，见了也只能默然接受。
直到黄昏时分，耳边丧钟之声依然阵阵响起，似乎永远不会有完全停下的那一刻。晚清站在院中，忍不住问管家：“这钟要敲到什么时候呀？”
管家叹了口气，说：“按制，这京城内的大小庙寺，要鸣钟三万次啊……”
晚清正在惊讶，却见管家眼圈一红，竟流下泪来。
她见女人哭倒还无感，就是见不得男人哭，尤其还是这么个年过半百的老管家，相处日子已多，彼此还算熟稔。晚清心焦地说：“管家大人你别哭啊……你一哭，我觉得我不哭都不好意思了……”
管家听了她的话忙擦着眼泪说：“不哭不哭，我没哭……”眼泪却一时止不住。
晚清完全是被他的模样勾红了眼眶，心里正在暗暗感叹他的衷心与情切，忽从府门闯进来一高个男子，莽撞急切，风尘仆仆。
他一路奔至两人跟前时，晚清才看他觉得有点眼熟，想起来也许是以前跟在党羡之身边的亲随。管家一见到他，登时一激：“江声！”
赵江声对管家说道：“向阳已去宫中传讯了。”
晚清忽然想到，他是不是跟在党羡之身边的？那党羡之是不是已经回来了！
她心中一喜，念头刚动，还未及问得出口，忽见管家睁着红红的眼圈，眼中含泪看着她，颤声道：“姑娘，殿下他，殿下薨了！”
晚清顿时懵住，怔怔地说：“你什么意思？”以她一知半解的理解，这句话实在是个不怎么好的意思。
她问完之后，不理管家了，又转向赵江声，声音已突然哽咽起来：“你告诉我，他到底怎么了？”
赵江声面色大恸，声音悲昂：“王爷他殉难了！他死了！”
晚清不相信他，可还是忍不住哭，泪眼模糊，气息颤乱，声音也被哭意割得七零八散：“你骗我，前几天他还……给我写信，说马上就能打胜仗了，他就能回来了……难道你们……你们打败了吗……”
“是打胜仗了，王爷就是在胜的那时死的！”
晚清已看不清他，只觉得他的声音像句魔咒一般钻入自己的耳朵，她眼前一片朦胧地对着那个方向争辩：“胜了怎么会死呢，你胡说！他是受伤了吗……他伤得很重吗，他还没死对不对？”
“他没有受伤，他是死了……”赵江声声音颤抖，却吐字清晰洪亮。
晚清委屈地发出最后一句辩解，泣不成声，话语难辨：“那他的尸体呢……”
“没有尸体……”
晚清心中始终不肯信他，这时重又升起希望，收不住的哭声里竟带着几分欢快：“那他肯定没死，他是失踪了对不对，你们找不到他，就说他死了……”
管家怜悯地看着她满脸彷徨一身哀痛，低声问赵江声：“究竟是怎么回事？”
赵江声恨声道：“倭贼举了白旗之后，王爷站在船头，让我们也跟着接收敌船去，然后他摘了头盔自己进舱了。我们随着南境的海军，几条船开了过去，一同去受降。我们已经接管了敌舰，上万个俘虏也都看守控制着……”
“没想到突然有艘小船从战舰后面溜了出来，箭一样飞快射出去了。我当时看得清清楚楚，小小的一条船包得严严实实，也装不下几个人，还正纳闷它这是何意，却见那船直往我们主舰的方向上撞去。”
“我是个脑子慢半拍的人，听到旁边人都惊呼不好，才反应过来，可这时候……船已经撞上了，突然响声震天，连我们离得那么远都感到浑身一震，那么大的主舰被炸成了碎片！我们眼睁睁看着爆炸的激浪平了之后，海面上浮满了染血的碎屑，所有的东西，都成碎屑了……”
他眼中血红晶亮：“其他舰上留守的海军马上受了命令下海打捞，可捞来捞去，除了废铁废渣，什么都没有……那艘大船上还留有几十个人，可是一个完整的人都没捞到……”
晚清听他叙述时暂止了眼泪，声音清晰倔强地提出质疑：“那只能说明你们没找到他，也许他被水冲远了……”
“他们都被炸没了！”赵江声情绪激愤，也顾不得什么，直接嘶声和她辩驳。又对上前拉他的管家说道：“管家大人，还有水声，我还得回家亲口告诉我母亲，她的小儿子被炸死在海里了，连尸体都没有……”
晚清的眼泪又涌了上来，耳边听到他说：“我们这些京城派去的人疯了一般让他们找人，南海的驻军也一样惊慌，完全顾不得打了胜仗高兴，拼命地找，把海上的浮尸一个一个检查，又在海里不停地捞，可除了只捞上来一堆空甲，全烂成一片一片的……包括王爷的盔甲。”
晚清看到他转过来正对着自己说：“王爷当时如果还在船头，能看到那艘小船，说不定还会跳船游远一点，可是他进舱了，我看着他进舱的，他什么都不知道……”
“当时整整大半天了也一无所获，海军主帅说已经没有希望了。我们差点上前跟他们打了起来，那个统领往地上一跪，他跪在我们面前，跪给我们，说这事故是他的过错，但他已经尽力了，他会上表向朝廷说明，但有任何责罚，他自己一人承担……可是，我们是怕责罚吗，我们连死都不怕，怎么会怕责罚。王爷他带我们出去，我们却没有保护好他……”
赵江声咬牙说道：“大家心中悲愤，那个主帅性子也烈，下令把所有战俘杀了。”
晚清对他的话已没有感觉，她脑子里只有一个意识——这不是真的，这种意识反反复复自产自销，不停地被灌输给她自己。
他怎么会死，他要是死了，接下来怎么办？他要是死了，这一切还有什么意义，自己存在于这里又还有什么意义？
赵江声看着晚清，把全副的注意力都放在她身上，说道：“最后一场仗前，海军主帅让王爷为将士们鼓气，王爷在三军面前笑说，等打胜了这场仗，让大伙都下海帮他捞贝壳，把南海最漂亮的贝壳找出来，送给他的小王妃。到时，朝廷请他们喝喜酒……”
晚清寂然无声，只有眼泪扑簌扑簌地往下掉。
管家叹了口气，用袖子擦着眼角。
晚清哭着问他：“你早就知道了是不是？你刚才哭得那么伤心，不是为了皇上，是为了他是不是？”她又颤手指着门外轻轻晃动的大白灯笼：“这些东西也不是为皇上挂的，是为了他是不是？”
她忽然觉得这个惨白的世界像地狱一样恐怖，她彷徨失措，茫然四顾，突然向党羡之的房间跑去。
推门而入，这房间扑面而来的全是他的气息。这气息那么强烈那么清晰，就像他本人正在她的身边，正环抱着她。这么深刻这么清楚的感觉都还在，而他怎么可能已经不存在了呢？
、47。不归
傍晚之时，党熙之第一次有机会回到自己的寝宫去。从此以后，他与他的皇后住在长乐殿。
踏上玉阶之时，他失神望着头顶长乐殿的三字竖匾，心里只是苦涩地想：长乐殿，莫不如从此叫作长恨殿罢……
众人眼中的慕容雅——党宁芝一身素缟，正在等他。她的太子妃服饰只穿过一次，皇后服饰自然一次还未穿过。
寝宫之中空无一人，党熙之疲惫地玉床边缘坐下，党宁芝坐到脚踏之上，轻轻替他捶着腿。
默然良久，党熙之忽握住她的手，颤声说道：“宁芝，羡之他死了……”
殿内有片刻的寂然，党宁芝拭了拭眼泪，轻声道：“我知道了……二皇兄他，我好想他……”
党熙之憔悴清癯的脸上流下两行眼泪，泪滴大颗大颗地落在两人交握的手上：“我也想他……我时时都想着他。可是我亲手毁了他，我害死了他——”
“不要这么说……”党宁芝拦住他的话，声泪俱下：“熙之，你不能这么说……”
党熙之继续说下去：“是我害死了他。是我几次三番把他推上了战场，战场……那都是人间里的地狱，我却一次次把他送到地狱里去。我怎么就没有想到，他会死呢？他那么年轻，也没有经验，他当然会死……他那么高兴地告诉整个南境海军，他回京后要成亲了……”
他的声音里仿佛透着无声无息的心碎，让党宁芝心里更加痛苦，可她能够做的，居然只是握紧他的手，然后听他字字血泪地历数自己给自己定的罪行……
“我为什么要这么做呢，他们注定要在一起，他们看起来很般配，是不是……”这几句话几如呓语，连党宁芝也听不真切。
党熙之轻而长地喘着气，悠悠说道：“宁芝，还记得我们最常去的地方是哪里么？”
“我常觉得，这深宫之外，对我有着一种归宿的吸引，像光明温暖的火焰一样吸引我。可吸引我的不是外面那个庞大的世界，不是我们的权力所覆盖着的整个世界，吸引我的，只是那一个宅子，那宅子里的灯火，那灯火下的欢笑和自由。它可以治愈我所有的焦虑和苦闷，它可以带走我的迷茫和孤独，它可以让我快乐。可是我再也走不到那个地方，我的归宿已经没有了，我们的归宿已经没有了……”
党宁芝从来没有想到过，她的大皇兄会有如此脆弱的一刻，她想要安慰他，甚至不惜通过否决他的话来安慰他，可是党熙之的话带给她一种深切的感同身受，她紧紧抱住他。
党熙之也俯□来把她抱在怀里，两个人都能听到彼此细碎的哭声，她说：“大皇兄，你不会孤独的，我会陪着你，我是你的归宿，你也是我的�