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而行的人。
纵马走在队列最头里的那个人，头戴一顶玄色软翅纱巾，身上披着一件赭黄色的龙纹袍褂，两道英挺的眉毛斜入鬓中，眉毛下面一对炯然生辉的眼睛不怒自威，挺直的鼻梁，高高的颧骨，两撇八字的胡须微微上翘，嘴角上带着淡淡的笑容。
“秦王——”
“是秦王——”
“老天爷啊，真的是秦王哩……”
虽说服饰变了，长安城里又有谁不认得这位昔日英武神朗纵横天下的秦王？
虽说李世民已然登基即位身为大唐朝廷的九五至尊，老百姓对这个坐在深宫中的新皇帝却委实没什么概念，他们脑海中的李世民，依旧是那个象征着胜利和骄傲的秦王殿下。
朱雀大街顷刻之间沸腾起来，转眼之间，整条大街便被成千上万得到消息从四面八方涌来的民众拥堵得水泄不通，周围负责警跸的禁军武士早得到了命令，却也并不拦阻，一双双紧张警惕的眼睛死死盯视着人群。
李世民勒住了丝缰，缓缓抬手，马队停了下来。
一双双带着期盼和希望的眼睛热切地望着端坐马上的大唐皇帝，大街上的气氛在这一刻仿佛凝固住了，没有人说话，也没有人下达命令，大家不约而同地在皇帝马前跪了下来，只有一个十余岁的小姑娘傻呆呆立在皇帝马前。
李世民温和凝定的目光缓缓扫视着众百姓，一语不发。
“你要走了吗？”
在一片沉寂的压抑气氛中，小姑娘怯生生问道，声音里透着一丝微微的颤抖，一缕淡淡的失望。
李世民俯下身，伸手拧了拧小姑娘的脸蛋，微笑着道：“走去哪里？你们离开了长安，还可以到其他的地方去安身立命，离开了京城，我到哪里去？又去做谁家的秦王？”
他抬起头，脸上带着按捺不住的笑意缓缓说道：“我知道，有些人走了，他们不相信朝廷，不相信我。我不气恼，他们不相信我，我也不稀罕这些懦夫的信任，只要你们这些留下来的人相信我就好！长安是大唐的京城，你们是大唐的子民，大唐的子民没有离开大唐的京城，大唐的皇帝自然也不会离开……”
他缓了缓，又是一笑：“你们都知道我是秦王，你们知道秦国在什么地方吗？”
胯下的战马恰与此时前蹄扬起，仰天长嘶，后足立在地上转了一个圈子，又复缓缓立定，马鞍子上的大唐天子带着一脸的宠溺神情抚摸了一下马颈，抬起头高声道：“秦就是长安，长安就是秦王的封地！回去告诉你们的家人和邻居，只要秦王还活着，他就不会离开离开他的封地……”
身后的几个大臣心中暗自发笑，那些小民百姓自然不会知道，战国时秦国的都城虽然离长安极近，但大唐秦王的封地，却并不在长安，而是在长安以西的秦州。
李世民在马上坐直了身躯，一声轻叱，乌鬃马儿迈开步子缓缓前行，所到之处，人群如波浪般让出一条路来。
尚书左仆射萧瑀感佩地道：“陛下这安定人心的法子当真简单，臣等便想不到。”
李世民回头看了六名臣子一眼，忽然微微一笑，仰起头看着天空，以纵意豪放的调子朗声说道：“上苍既以天下托付于我，我必不负上苍，不负天下！”
渭水之神
渭水便桥位于西门外十二里处，为水陆往来要地，此刻，大唐皇帝李世民率房玄龄、杜如晦、秦叔宝、程知节、段志玄等五人正立于桥上。偌大一条渭水之上，这六人六骑显得分外单薄。在他们对面，渭水之西，却是黑压压一眼望不到边的突厥骑兵。
突利可汗面色惊疑不定，他怎么也没想到，李世民以帝王之尊竟敢如此托大。他迟疑半晌方尴尬地用突厥语道：“此地兵凶战危，还请陛下回去吧！”
李世民面沉似水，冷冷道：“什钵苾（bì），骂人的话，去年我便已经和你说过一次，兄弟之间，难听的言语我不想再说第二遍。我只想问你，你此番前来，究竟是来祝贺我登上皇位的呢，还是来找我厮杀放马的？”
他用的却也是突厥语。
突利可汗是突厥阿史那皇族，名字叫做什钵苾。
年轻的突利可汗面露难色，迟疑半晌方道：“陛下，此次不是什钵苾背义，我们五大部落首领合议会猎……”
“咄吉老匹夫的事姑且不论，执失思力已经被我拿在禁中，等他前来，我自然和他有账要算，目下我只问你们！”李世民毫不客气地打断他的话道。
突利大窘，一时之间不知该如何作答。
李世民冷冷哼了一声，冷电似的目光转向一边，道：“社尔，我的兄弟不理会我，你呢？你和你的儿郎来到长安，是来找我喝酒还是来和我打仗？”
被大唐皇帝劈头点名，处罗可汗的独生子，突厥汗国的“拓设”阿史那社尔浑身一颤，随即垂下头去，用腔调怪异的汉语喃喃低语道：“陛下还是回去吧，两军阵前，不是陛下该来的地方……”
李世民冷笑着道：“好……好……草原上的好汉们既然看不起我李世民，我若就这么缩回长安城里去，岂不是更要为天下豪杰所笑，何力，你说是不是？”
这一次，他问话的对象却是一个如小狼崽般的少年，这少年看上去不过五六岁的年纪，满头的头发结成辫穗还短得很，然则却带着一脸与年龄不相仿的勇气与无畏。他跟在铁勒族“特勤”契苾葛的侧后，黝黑的脸膛在阳光的照耀下闪烁着一层淡金色的光晕。
这唤作契苾何力的小铁勒却不似突利和阿史那社尔般迟疑，扬着脸道：“大可汗对我们说，大唐的秦王已经被他的父亲和兄弟囚禁起来，失去了自由，他带着我们来解救英勇的秦王！”
李世民带着满脸鄙夷的笑容扫视了一眼站立在阵前的突厥各部酋长和将领，将目光缓缓转回到这少年的脸上，柔声问道：“你见过秦王么？”
契苾何力涨红了小脸，高声道：“没见过，不过我知道，他是中原最了不起的英雄，是在草原上被传唱的好汉！”
李世民略有些不好意思地抚了一下自家的鼻子，说道：“谢谢你啦，今天你见到他了，真可惜，他不用你来救了……”
契苾何力张了张嘴，似乎还想继续说什么，他的父亲——受过前隋皇帝敕封的莫贺咄特勤契苾葛铁青着脸色断喝了一声，打断了他的发问。
李世民突然两腿发力，纵马前出至便桥北端，与身后的臣僚们拉开了约十余步的距离，程知节等人大惊，正欲跟上去，却见皇帝一扬右手，这是禁止他们上前的命令，秦叔宝等人心中虽然万分紧张，却也勒住了马缰，不敢贸然跟上。
突厥大军一阵骚动，许多突厥将士不由自主地将弓举起拉开，无数支锋锐处闪着寒光的箭矢指向了那身无片甲的大唐天子，惹来各部首领一阵急促的命令呵斥。
李世民深吸了一口气，摘下了挂在鞍子上的雕弓，扯着喉咙用漠北草原通用的突厥语叫道：“我就是李世民，大唐的秦王，今天来到这里，特地来会一会来自大草原的好朋友！”
他顿了顿，冷然扫视着众酋长道：“你们，谁愿意接受我的挑战？”
突利可汗、阿史那社尔、契苾葛面色越发地难看，却是谁也不愿意接他的话头。
李世民双眼一紧，一声冷笑，敌对双方所有的人只觉眼前一花，只听“咻”的一声破空之音响起，突利、阿史那社尔、契苾葛、房玄龄、杜如晦等人心中同时暗叫“不好”！
数万突厥大军的军阵顿时一阵鼓噪，原先被喝斥放下弓箭的将士们手里的利器再次举了起来，瞄准了那在便桥前耀武扬威的身影。
突利等人左右环顾半晌，片刻之间便已确定无人中箭坠马。
久经战阵的突厥部落酋长特勤们心中同时暗叫糟糕，无人落马，一般便意味着……
突利与阿史那社尔同时回首——果然，万军丛中象征阿史那皇族的两杆狼头纛旗正在缓缓滑落。
一发两矢，两矢皆中，最诡异的是，竟然只发出了一声破空声响。
两军阵前一阵沉寂，气氛欲加紧张肃杀。
此刻偌大的地域内竟然没有一匹战马发出嘶鸣之声，只不安地将四蹄在原地蹬来踏去。
突利和阿史那社尔两位堂兄弟相视苦笑——射落象征家族地位的纛旗，这在突厥传统中是向整个族群挑战的意思，大唐的秦王，英武的秦王，果然没有你不敢做的事情啊。
突然间，一个稚嫩的声音打破了千军万马的沉寂：“袄神庇佑，一箭双旗，你果然是传说中的秦王！”
这一遭连李世民都怔了一下，不禁暗自苦笑：“传说中的？才一年没上战场，我就已经变成‘传说中的秦王’了？”
这次契苾何力没有理会自家父亲的怒喝，径直拍马走上前来，满脸兴奋神色地道：“你的箭术，只应属于袄神，我在草原上便听说过你，你是勇士中的勇士。”
李世民不禁也被这铁勒少年诚挚的话语惹得笑了起来，他顺手摘下了箭斛，从马上递了过去，道：“你既说我是勇士，大唐的勇士便将这副弓箭送与你了！”
在数万人傻呆呆的目光中，契苾何力翻身下马，快步跑过去，双手举过头顶，费力地接住了那对他显得过于沉重的弓和箭——箭斛里还有三十四支狼牙箭。
他抱着那做工精细的弓箭，就那么在众目睽睽之下单膝跪了下来，脆生生扯着嗓子喊道：“谢秦王！”
李世民抬起头，目光又恢复了方才的冰冷严肃，语气庄重肃穆地道：“我已经成为大唐的皇帝了，你应该称呼我为陛下！”
契苾何力仰头盯着他的脸怔了半晌，这才醒悟过来，略带些拘谨和拗口地道：“谢陛下！”
谢陛下！
脆生生稚嫩得如同能捏出水来的三个字，却如同重锤一般一下下敲击在心思各异的草原部落首领将军们的心间……
李世民挥舞了一下手中的马鞭，傲然扫视着面前的千军万马道：“我便是李世民，曾经是大唐的秦王，如今已经是大唐的皇帝，中国的主人。大唐的百万大军和亿兆臣民均已效忠于我。你们看——”
说着，他回头向秦叔宝使了个眼色，秦叔宝二话不说，飞马驰过便桥上了高坡，随手摘下背在背后的号角吹了起来，随着呜噜噜的号角声，一队队黑盔黑甲的唐军从东边的密林�