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锦言想到母亲，心头一暖，也摸了摸小白花以示安慰。
却听那头承煜懒洋洋没好气地接口：“那又如何，还是没有三弟找得快。”
承烨也是一笑，说：“可惜，掳走锦言妹妹的陈三，许是收到消息，已经不见踪影了，我问了他的亲戚朋友，有人说陈三已经逃到关外，说来是真是遗憾。不过，锦言妹妹放心，等回了襄阳，我会再加派人手，定要将此人捉拿归案的。”
锦言推开车窗，指了指拴在马车后一路小跑的刘小爷：“那么，这又是谁的主意？”
承烨忍俊不禁，指了指身边的小臭鱼。
清爽的秋风从敞开的车窗灌进车内，卷动着三兄弟的衣袍。承烨撩起车帷，忍不住笑道：“这里，定是一个草木茂盛，花香遍野的地方。”
锦言也探出脑袋去，果见，黄昏晕染下，悠悠的碧草要漫上天边，且这绿意，不是初春那种酥润的嫩绿，而是秋天独有的那份郁然生气的深绿，还有斑斓叫不出名儿的野花，点在草上，任意舒展，不像园子里种出的花草那般拘束。
“真美。”锦言不禁赞叹。
傻子。承煜心中腹诽，嘴边却不知何时有了淡淡的笑意：若你喜欢看这繁华世界，以后，我带你去便是。
承烨弯起唇角：“既然锦言妹妹也喜欢，咱们就在此处歇息片刻再上路，如何？”
锦言雀跃。
承烨让马车停住，率先跳下马车，迎着凉凉秋风，伸展了几下筋骨。
承焕却慵然开口：“你们去吧，我困倦得很，让他们把备下的甜酒送进来。”
“矫情。”承煜撇撇嘴，从马车一跃而下，才转身伸手向锦言。
锦言看了一眼恹恹的承焕，就扶着承煜的手跳下马车。
呼吸到清凉的秋风，锦言精神为之一振，也学着承烨的样子，伸伸胳膊踢踢腿，又扭了扭脖子。依着承煜的嘱咐，锦言仍穿着男装，这样蹦蹦跳跳，倒比女装一身丁零当啷的来得方便。
三人踏着夕阳的碎金，慢行在青草上，承烨目光似乎沿着青草看向了天际，忽然道：“如此美景，若能长留于此，多好。”
锦言笑意盎然：“等承烨哥哥娶了嫂嫂，就可以带着她寻一处好山好水的地界，做一对神仙眷侣。”
承煜闻言，也是一笑，慢悠悠说：“不知大哥喜欢的女子，愿不愿意跟着大哥选一处好山好水的地界，做一个压寨夫人。”
锦言惊讶得晃到承烨眼前，问：“可是真的？大哥哥就要娶妻了？”
承烨轻咳一声，面色微红，转而调侃道：“锦言妹妹这么盼望我娶妻，莫不是怕我耽误了弟弟们娶妻？”
锦言一时语塞，背过脸去，面如火烧。
承煜看着锦言的背影，捏了捏手指，对承烨说：“大哥，你先回去，我跟连锦言有话说。”不等人反应过来，承煜便拉住锦言的手臂，不顾她的抗议，往山坡后走去。
绕过山坡，竟有一条细长的浅溪，在夕阳照映下，像条发光的长鱼。锦言好容易从他手里挣扎出来，不满道：“有话便说。”
承煜看着她，黄昏的风将她束起的长发飘扬，那双莹润如水的眼睛此刻正凶巴巴地回敬过来一记白眼，简直让他心里的怒气消散无踪。咳了一声，承煜方问：“你……那块玉佩，是怎么回事？”
锦言咬了咬唇，便说：“为何要告诉你？”
“你这小妮子……”
锦言看见承煜气急败坏，忽然心情大好，才说：“那块玉佩我早已还给承焕哥哥了，你们无需再问。”
“还给他了？”承煜的唇线弯得更深，笑道：“还给他做什么？这样一个宝贝，卖到黑市上，可是好大一笔银子。”
就见锦言秋水流转的双眸又送来一记白眼。
承煜的眼神在夕照的晕染下显得格外柔和，停留在锦言羊脂玉一般的小脸上再转不开，就这样静了一会儿，承煜问：“你可知，你丢了以后，我们有多担心？”
锦言心里本就有些愧疚，此时便道：“其实，在画春楼里没有你们想象的那般辛苦，姐姐们待我甚好，我也学会了许多东西。”
承煜皱了皱眉，又强调似的问：“我是说，你到底知道不知道，谁在担心你？”
锦言挠了挠酒窝，说：“母亲肯定急死了，父亲也是，还有祖母妹妹姨娘们，等我回去了再好好跟他们赔不是。”
承煜忽然俯□，眼神逼视，一字一句问：“你到底知道不知道，我在担心你！”
“嗯？”锦言仰起头，感受到他那灼灼如火的目光望进她的眼里。
夕阳欲坠，彩云南去，承煜望着面前这个小小的女子，心里忽然涌上一种难以明说的温柔，让他不得不……不得不将她揽住，圈进怀里。
耳边有溪水泠泠，有归鸟和鸣，还有彼此心跳静静。
没等承煜体会到幸福的滋味，他就即刻领略了人生的无常。
锦言在脑子空白一会儿以后，从他怀里退了出来，抬起满是泪水的小脸，抖着手指向承煜：“流氓……你个流氓……”
承煜为了解释自己不是流氓这个事情，说了一句更流氓的：“不就抱一下嘛，又不是以前没抱过。”
锦言愣了一下，哭着跑走了：“流氓……呜呜呜呜呜呜……”
承煜委屈欲绝。
这时，不知从何处冒出来一个樵夫，边摇头走着，边用湖南话道：“世风日下啊，男人能跟男人搅到一起去了，不是流氓是啥？”
秋风静寂，三两寒鸦啊呀向云里飞去，只留下承煜一人，面对溪水，凌乱在秋风里。
54、勒索信件
锦言回到马车的时候，眼睛红红的；嘴巴嘟了起来；一看就是恼了，承焕见了；不被觉察地笑了一下；让出身边的位子，让锦言坐下。
承煜跟着回来；也不进车厢，选了匹骏马一跃而上。
承烨低头一笑；摇了摇头。
这一路比方才更加安静；锦言也不太想说话；趴在车窗上；看夕阳堕入山坡；晚霞缭绕，白云升起。
襄阳城越来越近了。有句话怎么说来着？近乡情更怯，锦言此时真有点这么个感觉。
之前，锦言一直以为，是锦心拈酸吃醋，故意诱她出门，然后再找人掳走她。可听承烨一讲，锦心应该是全无嫌疑了。这些时日担惊受怕惯了，许多事情都没有好好地过脑子，都想得太简单了。若真是锦心所为，她一个大门不出二门不迈的闺女，如何策划这样一场阴谋，又如何能联系到陈三？
如今，陈三虽然跑得无影无踪，可事情已经要浮出水面。锦心劝她去明月楼，绝对不是一个巧合，这后面，分明是有个人在操纵，这个人，用脚趾头想也知道，是徐姨娘。
锦言无声地叹了一下，天下父母心，都是为儿女着想的。可徐姨娘这回的行动，是拿锦心做了棋子，连亲生女儿都要利用，真是蚕豆开花——黑心透了。
上路前，锦言曾给母亲写了一封短信，报了平安。虞氏展着信左右读了好几个来回，眼睛都红了，书月晓得小姐相安无事，合手念了好几句菩萨。
锦言将自己的心中所想，在信里简单叙述，虞氏知道陈三跑了，也是蹙眉，虽然早就猜到是徐姨娘从中生事，可无证无据，想要扳倒那只老狐狸，实属不易。
事情表面上看，徐姨娘一直没有留下痕迹，若冒然指控，就怕徐姨娘狗急跳墙，将事情尽数推到锦心头上。如此，反倒害了锦心。
虞氏默默想了一会儿，才端起茶碗。
书月心中欢喜，要去通知各院，虞氏却淡淡开口：“再等几日吧，你我，只当没见过这封信。”
秋阳温暖，徐姨娘搬了藤椅在院子里，半躺着想事情。老太太前番的一席话，显然是看穿了她的心思，徐姨娘轻轻皱起眉，旋即又安慰自己：反正无凭无据，谁能奈何得了我？
再想起锦言现在可能正在青楼受苦，徐姨娘心里又痛快起来。
此番行动，若说没存私心，全为锦心考虑，也不全是。徐姨娘一心为锦心清除障碍，助她飞上枝头，最后得益的还不是徐姨娘？
徐姨娘这一生，若说好运，也好运，在连家地位稳固，老太太偏疼，老爷抬爱。
可总有一样不满意的，就是连生了两个女儿。尤其是锦音，资质平常，身有残疾，根本指望不上。锦心也倒罢了，总算有个风流好模样，徐姨娘现在能指望的，只有她。
等锦心嫁入王府，混得风生水起的时候，作为她的亲娘，连府上下谁还敢怠慢徐姨娘？别说是文姨娘丽姨娘，就是主母虞氏，也只能是睁一只眼闭一只眼。况且，她才刚刚三十，尚能生育，再为老爷添个儿子，这一生才算真正如意了。
徐姨娘摸着腕子上的玉镯，心里既忐忑，又兴奋。
直到丫鬟小穗进来，捧着一封信给她：“姨娘，这是门房在大门石狮子底下捡到的，上面有您的名字。”
徐姨娘目光在信封上一瞟，吓得一个激灵坐了起来。
那信封上，歪歪扭扭写着“陈三”二字，旁边还有些油污。
“这陈三是姨娘远亲？”小穗依然笑盈盈的。
徐姨娘脸色发青，扬手给了小穗一耳刮，气得声颤：“你胡说什么？敢将我们院子里的事儿说出去一个字，看我不打死你。”
小穗扁了扁嘴，呜一声哭了出来。
“你哭什么哭？”徐姨娘作势又要打。
小穗哭得更响亮了。
徐姨娘咬了咬牙，起身关住院门，一把拉过小穗，从腕子上褪下镯子，递到小穗的手里，小声说：“别哭，别哭，这个拿着，给你的。只要你好好为我保守秘密，好处多着呢。”
小穗抽噎了两下，犹疑地看着徐姨娘，不敢拿。
徐姨勉强做了个笑脸，将镯子塞到小穗手里，打发她走了。
秋阳还是那般温暖，徐姨娘只觉得周身冰冷，赶紧回了屋子，掩上门，靠在门板上，将信封撕开，几下展开信纸，看见上面的几个歪歪曲曲的大字：
“行至雁城，路遇洪水，丫头淹死，若不想事情败露，准备三百两现银。”
徐姨娘的手哆嗦起来，心像是风筝被人扯住了线，喉咙一紧，眼泪不由自主地滚滚而下。
死了？徐姨娘靠在冰凉的门板上，几乎不能喘气。
这就……杀了人……
徐姨娘旋即安慰自己，是那丫头时运不济，并不是她的过错。
一时间，又落下好多泪。惊恐，还有后怕，一些愧疚，还有些委屈。说不清楚怎样复杂的感情，心里又