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玉儿看了休竹一眼，就紧紧盯了那两丫头一眼，两人忙止住笑意。
休竹呷一口茶，看着任休菊坐在那里别扭的样子，便笑道：“不用拘束，这里没有外人。”
对任休菊休竹还是喜欢的，可李氏……哎！堪称极品的亲戚，也让她遇上了！
“二叔如今在做什么？”
李氏慢慢地喝着茶，隔了半晌才道：“你二叔能做什么？还不是在地里做农活！”
他无能与我有什么关系？休竹沉着脸，“如今有什么农活？”
“就因为没有农活，闲在家里，又到了年底，还不知如何过这个年呢！”
休竹出嫁前夕，李氏带了一车东西送到任家，说是今年丰收。丰收了如何没钱过年？关于任二叔一家，早年任老爷救济的时候，就给他买了田地，虽然不多，但也足够一家子吃穿用度，经营得当日子也过得去，且地是属于他们的，不用上缴租子。这事儿，休竹听董氏提过。
但李氏说话戳戳逼人，好像休竹天经地义该给她一些什么。再好的修养也没得受这样的气，何况休竹自诩并非圣母。端着茶杯，态度也渐渐冷下来，再不问李氏任何话了。
玉儿瞧着，便悄悄儿退出去。李氏和任休菊的午饭就单独在隔壁抱夏中，让两个小丫头在里面服侍，休竹的就单独端来正屋。
给钱妈妈办的送别宴告一段落，众人离开时皆在门口给休竹行了礼问好。那边的人差不多都走了，张妈妈陪着钱妈妈说话，冬灵回来这边服侍休竹。
一时听玉儿和碧翠议论李氏母女，特别是听到李氏让任休菊给明夫人磕头的时候，冬灵实在忍不住，骂道：“好没脸的东西！明夫人到底是她女儿的婆婆还是祖宗？磕头，也亏她们做得出来！”
碧翠最气就是这一点，只是不如冬灵想骂就骂的出来。
银翘听着，脸色也十分难看，小心翼翼看了休竹一眼，见她没听见似地，禁不住一叹。
“这样的人，还留下吃饭，也是小姐脾气好，倘或是我，直接撵出去得了！”冬灵说着就往外走，银翘连忙拉住他。玉儿走过去劝道，“表小姐并没有磕头，如今人已经进来了，你这样闹别人瞧见了，会如何说咱们小姐呢？”
难道真的嫁的好了，就忘本不认亲戚了？
“就算没有磕头，有这个心都不能够！”
休竹慢慢咽下嘴里的饭菜，大概也正是因为任休菊的反抗触动了休竹，所以休竹即便气李氏的作为，却到底恨不起来。任休菊她并没有被李氏带坏，她摊上这样的母亲也很可怜。李氏没有刘姥姥的见识，更没有刘姥姥的能耐，实则一个可悲的人。
下午，休竹借身体不适，简单和李氏辞别，送上了二十两银子。玉儿瞧着任休菊一身衣裳，偷偷回去将自己的袄子包了一件送给她。任休菊很是感激，又代表李氏要玉儿向休竹表达歉意，说以后再不会这样冒冒失失地来了。
这话说的很坚决，玉儿忙点头。
那边明夫人派妈妈送了见面礼过来，大概也是瞧着任休菊的衣裳，故而送了四五匹缎面，另有一些小饰物。李氏要过去道谢，那妈妈回说夫人午睡不便相见。
送走李氏，冬灵的气还没消，只咬牙坐在门口的回廊上生闷气。其他三人瞧见，也只有叹气的份儿。然后，休竹也忍不住叹口气，回门那天老太太劝休竹的那一番话，让休竹知道其实老太太对任二叔一家已经放下了不少恨意，何况，任二叔有个儿子，按理也该叫老太太一声奶奶。
老太太也希望有个孙子，所以当初任休桃提出要任休菊来陪她的时候，休竹觉得只要话说的适当，时机对了也未必不能办到。然而现在，休竹已经没有那个努力的心了。
倒不是因为别的，就怕任休菊来了，李氏更是会隔三差五地来。这样的人就像打不死的蟑螂，没得给自己找气受。无缘无故让老太太不喜，得罪董氏和任老爷，以后就彻底无人帮衬他们一家。
好半晌，休竹也觉得气顺了，正巧钱妈妈进来辞行，休竹打起精神，说了一些要她没空的时候过来逛逛的话，就将靖南王吩咐准备的东西送出去。
碧翠也趁着这一个月给钱妈妈做了两双鞋子，冬灵拿出四个荷包，四张娟子送给钱妈妈。玉儿和银翘分别也准备了几副包头，张妈妈送了两匹缎面。
钱妈妈给休竹磕头，休竹忙扶起她，十分不舍地叮嘱：“得了闲一定要进来逛逛。”
钱妈妈眼眶也湿润了，低头抹着泪，连连点头。又与众人依依惜别，申时才恋恋不舍地走了。小丫头们直送她到后门口，目送她乘坐的马车离去。
当下，休竹把张妈妈，碧翠、冬灵、银翘、玉儿都叫到屋子里，让张妈妈将院子里散漫的丫头婆子重新划分，以后各司专职，屋子里的事儿就交给碧翠，主管进进出出收礼送礼银钱等琐事，由玉儿协助。衣裳、首饰、小物件由冬灵监管，银翘协助，另外又从外面选了三个伶俐聪慧的小丫头端茶倒水打扫屋子。
做完这些事已是掌灯时分，靖南王按时回来了，众人默默见礼就悄悄退出去安顿晚饭。
休竹将他递过来的大氅放好，转身就发现桌上放着一个布袋，这个休竹认识，以前在家任老爷领的俸禄就是用这样的布袋装着的，不过颜色上有区分。
休竹很想去看看到底有多少，想了想还是算了，可靖南王看出了她的心思，正儿八经地道：“月俸一百五十两，另有一百贯钱，夫人可检查是否够数。”
呃，这个不是该交给账房吗？
“这是给夫人打赏下人所用。”
休竹吐口气，她还以为靖南王的意思是要她主持中馈，不过瞧明夫人的意思，似乎并不希望休竹插手过多。甚至于王府里的一切运作，都不让休竹了解。而靖南王对此好像也没有意见。
休竹很不客气走过去，打开往里面瞧了瞧，又摸了摸，果然是银子呀！按照王府定制，休竹每月有四十两银子的月例，与在家时每月二两银子的零花钱相比较，四十两简直就是天文数字。
不过，休竹也很快就适应了，因为身份不同，打赏也不同了。四十两看着多，可也不经用啊。
靖南王看着某人笑得开花的脸，不禁弯起嘴角，“夫人很喜欢银子？”
“银子谁不喜欢？俗话说钱不是万能的，但没钱却是万万不能的！”说完，抬头一副生怕靖南王反悔的摸样道，“我可收起来了？要不要去账房入账？”
靖南王琢磨着休竹说得俗语，不觉莞尔，“夫人这句俗语说得非常有道理，为夫受教。”
切，一说话就文邹邹的，古人真麻烦。休竹不理，将沉甸甸的袋子放进屉子里，拍拍手看一眼才回到炉子边，端起茶杯呷一口，然后惬意地靠着引枕。
夜里，躺在床上，正要入睡时，旁边的靖南王突然道：“你准备一下，下个月初一要进宫受封。”
“啊？”休竹的睡衣全跑了，翻过身盯着靖南王不可置信地问：“我要进宫受封？我……”
“受封王妃头衔。”靖南王说的很理所当然，实在不理解休竹为什么会惊讶。可下一秒却在休竹惊讶的眼睛里看到兴奋的光。
靖南王自然无法理解休竹的心情，传说中住着活生生皇帝的皇宫啊，那是男人向往的地方，同样是很多女人向往的地方，是尊贵和权力的最高象征。不过，休竹的向往也就是进去瞧瞧，真要住进去，那，还是免了吧。
这一夜休竹抱着感慨的心情入睡，突然觉得作为穿越女的自己活得还算不错。
第二天，休竹去往明夫人处请安，尚未出门，二门上的婆子领着董氏身边的妈妈进来，休竹大吃一惊，那妈妈立刻说明来意，是老太太病了，董氏让休竹回去瞧瞧。
休竹一刻不敢怠慢，忙过去告知明夫人，得到明夫人的许可就立刻收拾出门。坐在马车上，突然想起昨天李氏的话，心头一阵烦躁。一旁的碧翠和玉儿也是忧心忡忡的摸样。
大约两刻钟，马车停下，休竹刚走到垂花门前，一脸疲倦的董氏迎出来，休竹忙问：“现在如何了？”
董氏叹口气，边走边道：“是前天你二婶子来了一趟，把老太太给气着了，今天是好了些，所以叫你回来。”
这样说来，老太太是算准了李氏一定会上门去找自己，却不知李氏昨天已经去了。想到这里，休竹加快步子，一行人很快到了老太太屋里。
老太太坐在软榻上，身上盖着一床猩红毛毯，微微磕着眼，听见响动才睁开。休竹忙过去行礼，老太太便让她坐在自己身边，又朝徐妈妈打了眼色，徐妈妈把屋子里的下人都支退出去。
老太太这才握着休竹的手道：“今个儿特特叫你回来，是有一事要嘱托你。你这孩子虽是明白人，可有些时候却硬不下心。去婆家一个月，该了解的，该理解的你都明白，处境艰难，可别因为他人而自己吃了亏。今个儿就是要告诉你，咱们任家就只咱们这一房，其他的一概不认！”
休竹心头一惊，想了想如实道：“昨天婶子……昨天她来找过我。”
任家五小姐·正文 051：亲戚（2
老太太听了当即就板着脸看着董氏道：“你早就知道她有那个心，却不告诉我，现在如何呢？她去了，你当五丫头的婆婆会不认？”
董氏红了脸，休竹瞧着又道：“其实上次她来的时候，也找我说过，要休菊跟着我过去做我的丫头。”
老太太更气，一副恨铁不成钢地瞪着董氏和休竹，“果真你们是母女，都是个软心肠的，却不知道对有些人就是不能心软，你心软了她的心就硬了！你那婆婆也不是省油的灯，倘或心慈你又如何有机会嫁去那样的人家？”
休竹惭愧，到底没有老太太看的透彻。不敢直视老太太的目光，只得垂着头。
老太太瞧着母女两的摸样，喟然长叹，也不说话。
董氏不觉静下心琢磨着休竹的处境，自己的女儿确实不够漂亮，女婿如今对她好，也不知这个好能维持多久。两三年之后，屋子里必然有小妾姨娘，但若是旁人还好相处，倘或是亲戚，又是堂姐妹，休竹该如何处呢？
再有，任休菊如今还没有长开，模样却不差，性子虽然瞧着腼腆，倘或去了那样的环境。争宠必然会发生，作为堂姐，休竹可睁一