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老太太直勾勾地盯着她的眼，似是要看进休竹心里去，让休竹心虚了一下，随即笑道：“说不定明天就没了。”
老太太收回目光，示意众人上马车。休竹看着她蹒跚的背影，深深地吐口气，她这点儿伎俩，估计也只能骗一骗一般人，老太太这样的人精，怕是一眼就看出端详了。眼角目光扑捉到西角门有丫头鬼鬼祟祟地探出头张望。
那边董氏和老太太一辆马车，休竹和任休桃一辆马车，后面跟来的丫头妈妈坐了两车，一共四辆马车，热热闹闹地行使在平坦宽敞的官道上。
休竹掀开帘子瞧外面的景致，只见黑瓦白墙的房屋错落有致，偶尔一支迎春花伸出墙来，随着春风袭来一阵花香。休竹惬意地闭上眼，深吸一口气。旁边的任休桃实在看不下去了，“五姐，你就一点儿不担心吗？”
休竹依旧闭着眼，笑吟吟地道：“有什么好担心的？不过是皮肤过敏，又不是毁容。”
“可是，今天……”任休桃年纪虽小，却颇通世故，心思也伶俐。她恨铁不成钢地盯着休竹，见她不为所动，气的侧过身，好像再也不想与休竹说话了。
休竹睁开眼，瞧着任休桃别扭的模样笑道：“你五姐我就长这个样子，天生便是如此，强求不来。”
任休桃不理她，索性也掀开帘子一角，打量着沿途的景致。秋天萧索，冬天寒冷，而春天才是万物复苏，充满朝气的时节。染上绿色的杨柳在空中荡漾，偶尔飞过几双春燕，天空深蓝，空气芳香。而她却若有所思地道：“我从来没有觉得五姐相貌不如三位姐姐，在我心里，五姐的美不在表面，而存在骨头里，所以……”她扭头，郑重其事地盯着休竹的眼睛，“五姐也不该如此自卑！”
休竹微微震住，又自嘲地笑起来，也许她是真的自卑吧。前世不过是个小白领，普通大学毕业，没有格外突出的美丽外表，没有天才的头脑，混迹在白领之间，也不过是为了混口饭吃。可就在身边朋友为她叹息时，却不知她的心从来都自由自在。因为看清了自己的本质和能力，才没有过多天马行空的理想和超出自己能力之外太大的抱负，她只想过好自己的一生，弥留之际没有太多的遗憾。
她知道，很多人都希望自己嫁去永昌侯家里。老太太和任老爹目的相同，为了任老爷在京城能站稳脚。董氏一辈子清苦，故而盼望女儿能过上真正富贵的日子。任休桃心思单纯，虽伶俐到底年纪小，以为穿上漂亮的衣裳，就是女人最好的幸福。
永昌侯，即便不是去做继室，这样的大家庭休竹也不愿。不是畏惧，只是在任家这样一般的家庭，大伙都各有各的心思，何况那样的人家？难道，她这一辈子就要生活在尔虞我诈的环境中？
想到这里，休竹闭上眼，其实任休桃说的话错了，她不光外表不够美丽，就是心也不够美丽，她记仇，一旦有人惹毛了她，她会想尽办法报复回来。一个月前，任休月掐着她的脖子，扬言要掐死她，就真正惹毛了她。
和这个身体有着血缘关系的妹妹，她不想将她推入火坑，可如果她自己愿意跳呢？
恍恍惚惚，也不知走了多久，马车终于停下，有婆子撩开帘子扶着两姐妹下了车。不远处和人说着话儿的张氏瞧见，忙迎过来朝老太太和董氏问好。猛然瞧见休竹脸上的红斑，就“哎哟呀哟”地叫起来，“五姑娘这是怎么了？”
休竹福福身道：“也不知怎么了，今个儿早上起床才发现。”
董氏又道：“大概是因为气候的缘故。”
张氏打哈哈笑道：“也有这么个说法，我就闻不得花香，会打喷嚏。”
之后，便再没有靠近任家女眷了，休竹暗笑，还是有点儿作用的。至少目前看来，如果王夫人改变主意，张氏也不会相中她了。
老太太突然拉过她的手，用仅两人能听到的音量道：“喜欢赌可不妥，万一输了，就难以收场了。”
休竹没接话，看了老太太一眼，没有觉得她非常愤怒，暗暗地吐吐舌头。走到人多的地方，休竹再度沦为围观对象，众人对着那张红斑脸，有幸灾乐祸的，也有惊讶的，当然也包括担忧，林夫人就是。
休竹做派大方，要看的就大大方方地给她们看，脸上却一直带着笑。那笑似乎也有古怪，可给人的感觉倒不像是装出来的，却是发自内心。一眼望去，在各种不同的笑意中，显得格外突出，只要多看几眼她脸上的笑，竟然会错觉地将她脸上的红斑忽视掉。让人也禁不住地，想跟着她笑。
这里是永昌侯的后花园，满园春色，加上满园彩衣婀娜的妙龄少女，构成了一幅使人流连忘返的富贵春色图。
暗沉的眸子中，犀利的光逐渐变得柔和，黝黑如同黑宝石一般的眼珠子里，倒映着一抹浅红色人影。
“如何，这样美丽的景致，一年到头也只有今天才能瞧见。”身穿米白色袍子的男子朝身边七八位年纪或长或幼的男人们说道。
众人皆道：“也是托九爷的福，想来古书上说的万千佳丽的场面，也就是这样的了。”
九爷很受用，却又故作谦虚地道：“也是众位肯赏脸，看得起在下。”
众人免不了互相礼让一番，视线又落到山下，有人“扑哧”笑道：“不知那长满红斑的小姐，是哪位府上的千金？”
九爷看了一眼，撇撇嘴淡淡道：“是吏部任大人的五小姐。”
“我倒是第一次瞧见有人长了满脸的红斑，还敢来这样的场地。你们说，她是不是脑子有问题？”
众人都笑起来，一旁的玄色男子一语不发转身离开，九爷连忙丢下众人追上去，落后的众人早止住笑，神色惶恐地相互对望，见他们两人的背影即将要被漫山绽放的桃花遮掩，才急急忙忙地跑着追上去。
有人埋怨道：“明知他在，你们说话也没个忌讳！”
那年轻的叫苦：“我也没说什么啊？”
“还没说什么？你老子给你请先生是为了叫你知道什么是万千佳丽？那宫里才有万千佳丽，你如此说，是想谋反么？”
那年轻的一听，吓唬的脸都白了，“我可闯祸了，都怪九爷，非说这上面的风景好，带着咱们上来，一时忘形就胡说了。”
埋怨声渐渐远去，一阵春风吹来，桃花瓣像纷纷扬起的粉色雪花，一路往山下飘去。
王夫人宽慰休竹，“也别难过，谁没有个病灾的？现在是春天，天气变化异常，多多注意就是了。”
休竹点点头，眼睛快速地扫过众人，大伙已经不关注她了，都被满院子的事物吸引，有人往树上套红绳子，也有互相追逐嬉闹的，也有几个人一起联诗作乐的，也有坐着喝茶吃点心。
老一辈的都坐在一起话家常，年纪小的跑去摘花，整个场面热闹而和谐，仿佛所有人都沉浸在春天的气息里。
突然，所有的声音瞬息消失，众人不约而同地往同一个方向望去。只见院子入口的拱门下，亭亭玉立着一位翠绿色衣裳的少女。她凝脂似雪，双颊透着桃花一般的红晕，娥眉下那双清丽的眸子闪着流光溢彩，小巧高挺的鼻梁，桃花色的红唇微微上翘，下巴尖尖。映着满园的春色，脱尘而出。
休竹穿了浅红色衣裳，目的是映着满院子的花不易被看到。任休月到底还是来了，不但来了，还选择了翠绿色的衣裳，与满院子红色、杏黄色等等比起来，不但突出，更将她清丽的气质衬托出来。
018：亲事（4）
说过自个儿闻着花香会打喷嚏的张氏已经快一步迎上去了，热情地握住任休月的手，问道：“怎么现在才来？”
任休月笑道：“早来了，不过是瞧着外面的景致也不错，多看了会儿。”
张氏脸上的得意掩饰不了，好像任休月表扬的是她本人一般。任休月不想与她过多交谈，不留痕迹地抽回手，福福身便朝这边走来。
“请夫人安。”
王夫人也才从惊艳中回神，忙虚扶一把，端详着她的脸笑道：“任家的女孩真是一个比一个生的好看。”
任休月抿嘴一笑，睃了一眼休竹，想从她眼中找到点嫉妒，却发现她对着自己笑。收回目光，王夫人便拉着任休月到了老太太跟前，笑道：“只当贵府四姑娘身体抱恙，没想到就来了。”
老太太笑道：“这丫头瞧着好看的都喜欢，府上各处自成一景，也某怪她流连忘返了。”
听了老太太这话，任休月才算是真正松了口气，生母果真说的不错，当着众人面老太太不敢说什么。两步走到老太太跟前，蹲下身摇晃着老太太的胳膊，似是嗔怪，似是撒娇，“老太太就别揭我的短处了，走进这院子里，我才是真正长见识了。”
王夫人笑道：“只怕各位不肯赏脸呢！”
众人应景地笑起来，任休月又时不时天真之极地说上一两句话，逗得大伙掩嘴好笑。任休桃终于回过神，扭头问休竹：“五姐，四姐怎么会来？”
休竹正在想，这个任休月的城府也深，在家中关了一个月，如今出来竟然容光焕发，丝毫不见半点儿幽怨。听见任休桃问，低声道：“王夫人原本就邀请了她的，她来也没什么不对。”
任休桃蹙着眉头，又担忧地看着休竹。休竹扭头看她，不巧竟看到东边假山后有男人穿的袍子露出一角来，心中一怔，抬头见众人都没有发现，就拉着任休桃往人多的地方去了。
琢磨一下，问任休桃要不要方便，任休桃摇头，她便招手叫来侯在园中当差的丫头，让带着去方便。原想着那假山后应该就是茅厕了，可丫头却领着她往外走。想想，大概她们都知道那假山后躲着一个人，不方便见姑娘家，所以回避。可休竹的目的就是想恶心他，让他没那个心思娶自己。
毕竟，亲事还没定下来，彼此都有选择的机会。
可是，休竹叹口气，也没心思欣赏永昌侯家各处的景致，一路低着头跟着丫头的脚步。随着空气中传来的味道，休竹知道目的地到了。
那就彻底躲着吧，反正那么多人都看见了她一脸的红斑，听人言而不亲眼见，有时候更能起到作用。这么想着，休竹索性不出去了。
也可巧带她来的丫头闹肚子，想来休竹这么久没出来，便告了罪跑去丫头们方便的地方解决自