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“好了，不必多礼了，前面到底是什么事？你快说来听听。”何轻语着急地催促道。
“回大小姐的话，前面有两个姑娘卖身葬父，不曾想有人说要买了他们去窑子，两个姑娘不从，便闹了起来。”
听到“窑子”二字，秦嬷嬷忙伸手去捂住何轻语的耳朵，不让她听到这些秽语。何轻语推开她的手，冷笑道：“我到要看看，是谁这么大胆，光天化日之下，居然敢逼良为娼。”
正文 第九章 燕如2
原来这长沙城内有户姓卢的人家，父女三人相依为命，艰难渡日，不曾想上个月卢父生了重病，拖了一些日子在前天病逝。。为给卢父治病，家中可以典当的都典当了，现今家中连买口棺材的钱都没有，两个姑娘不忍心就这样葬了父亲，便自卖自身，想买口棺材，让老父入土为安。
那知道有个地痞见姐妹俩长得水灵，起了邪念，丢下钱便说买下了她们，姐妹俩自然是不从，于是就起了争执，在街上吵闹起来。
“买卖全凭自愿，这两位姑娘不愿将自身卖给你，阁下不可以这么蛮横不讲理强买强卖的。”沈燕如为人师表，还是很有礼貌地跟地痞讲道理。
那地痞冷笑道：“老子说话就是理，老子说买下了，就买下了。”
何轻语大怒，弯腰捡起地上的石块，用力地砸了过去。石块正好打中那地痞的鼻子，顿时鲜血直流。地痞何曾吃过这亏，扯下一块布条塞住鼻孔，止住鲜血，挽袖就要冲过来打何轻语。
几个官差自然不能让他伤了何轻语，抽出佩刀，拦住了他。官差小头目趁何轻语没注意，给他递了一个眼色。那地痞一看，便知道这小姑娘是他惹不起的，抓起地上的银子，灰溜溜地跑了。
两个跪在地上的姐妹俩磕头道谢。
“好了，你们快不要磕头了。”何轻语拦住她们，扭头对秦嬷嬷道：“秦妈妈，给她们五十两银子，让她们把自己的父亲葬了吧。”
秦嬷嬷拿出两锭银子塞给了姐妹俩。那个姐姐磕头道：“请小姐告诉我们府上在哪里，待我们姐妹安葬好了父亲，就会去府上为奴为婢伺候小姐，报道小姐的大恩。”
“不用了，你们还是在家好好生活吧。”何轻语摆手道。
“小姐心善，疼惜我们，可是我们姐妹父母双亡，也没有可靠的亲戚在身边相助。不知道什么时候又会被人欺上门，还请小姐好事做到底，收下我们姐妹。”那个姐姐磕头哀求道。
边上围观的百姓也帮着说话：“小姐你好人做到底，就收下她们吧。”
沈燕如看到了并没走远的地痞，弯腰凑到何轻语耳边，低声道：“语儿，她们说的也有道理，你不如将她们收进府去，也算给她们一条活路，要不然她们会被人逼死的。”
何轻语看着秦嬷嬷，“妈妈，你看这事怎么办好？”
秦嬷嬷想了想，道：“多收两个婢女伺候小姐，是好事。”
“那秦妈妈，你找几个稳妥的人帮她们操办好丧事，再接她们进府。”
姐妹磕头道：“奴婢谢谢小姐。”
事情圆满解决，人群渐渐散去。何轻语和沈燕如回到府中，何轻语把事情跟琳儿说了一遍。琳儿没有反对她买人进来，只是让人去打听了一下姐妹俩的底细。
过了几日，卖身葬父的姐妹俩进了府，大的十一岁，叫卢花雕，小的七岁，叫卢九酝。
何轻语笑道：“怎么都用酒名做名字啊？”
秦嬷嬷笑道：“小姐，她家原来是开小酒坊的。”
何轻语了然，本想让她们依旧叫原来的名字，可秦嬷嬷说不好，不合规矩。名字虽然只是个称呼，但是何轻语还是在问过她们的意思后，才依规矩给两人改名。花雕改名叫芷婷，九酝改名叫蓝秣。两人谢了恩，跟着秦嬷嬷下去学规矩。采薇和子衿已经接手内务，何轻语身边原来的几个大丫鬟都放出去配了人。
日子一天天过去，转眼就到了四月份，还有二天，就是何轻语五岁的生日。这一日，天气晴朗，鸟语花香，沈燕如见何轻语眼巴巴地瞅着窗外，捧在手上的书，半天都没翻一页，微微一笑，合上书道：“语儿，今天我们不读书了，我带你出去赏花。”
“赏花？”何轻语眼中一亮，“赏什么花？”
“桃花。”
何轻语小嘴一撇，“先生呀，人间已到四月天，这时节哪里还有桃花可赏啊。”
“语儿，人间四月芳菲尽的下一句是什么？”沈燕如微微挑眉。
“山寺桃花始盛开。”何轻语顺嘴接道。
“嗯哼，怎么样，要不要去？”沈燕如笑靥如花。
既知春归何处，当然要做个寻芳的觅春客，何轻语雀跃地应道：“要。”
沈燕如打发婢女去向琳儿禀明，不一会婢女回来，说琳儿同意她们去赏花。师生两人就带着几个婢女和婆子，坐着马车出城去寻芳。
离城一里的山上种有千株桃树，枝上怒放的桃花一团团，一簇簇，如同染上了胭脂，红得耀眼。沈燕如不知从哪里拿出几个布袋子，递给她们，“你们一人一个，去摘花，记住，要摘大红的花，越鲜艳越好。花骨朵不要，开得太盛的也不要，要那种初开乍放的花朵，都听明白了没有？”
“先生，你这么精挑细选的，到底是要干什么呀？”何轻语不解地问道。
沈燕如摸了摸何轻语的小辫，“做胭脂和香粉啊。”
“先生会做胭脂和香粉？”
“外面卖的香粉放的是铅粉，太糊，抹在脸上不均匀，我不喜欢用，我擦的香粉和胭脂都是我自己做的，你要想学，我就教你。”
“好。”何轻语一点都不想用铅粉来残害皮肤，可是长大后化妆不可避免，正发愁呢，想不到沈燕如还有这手艺，真是大喜过望。
“想学，就快去采花。”沈燕如笑着轻轻推了她一下，“小心点，别摔倒。”
“知道了。”何轻语欢快地跑进了桃树林中，小心翼翼地采撷桃花，淡香馥郁，团团萦绕鼻尖。何轻语在林中来回的穿梭，阳光从枝叶间洒落下来，在她墨瞳里染上点点的金色，飘落的花瓣掉落在她发间襟上，宛若花中飞舞的小精灵。
每个人都是满载而归，车内香气袭人。何轻语到底年纪还小，又娇生惯养，经不起劳累，回城的路上疲惫的在沈燕如怀里睡着了。
接下来的几天，艳阳高照，正好晒粟米做香粉。何轻语每日象个小跟屁虫似跟在沈燕如身旁，寸步不离，就怕错过每一个步骤。
琳儿看着眼红不已，对何旭然抱怨道：“如今语儿不粘我，天天粘着沈先生。”
何旭然笑道：“你每天忙内宅的事，那有空管她，让她跟着沈先生学学也好，如今语儿象大姑娘一样的，会做胭脂香粉了。”
“当年我也跟小姐妹们做胭脂香粉玩呢。”琳儿忆起待字闺中之时的趣事，唇角飞扬，笑得甜蜜。何旭然心念一动，伸手将她揽入怀中，屋内的婢女忙退了出去。
过了几天，香粉做好了，果然如沈燕如所说的一般，细腻滑润，淡香盈盈，抹上脸上真正是艳如桃李。何轻语没敢忘记她爱美的母亲大人，特意送了一盒给琳儿，喜得琳儿搂着她亲个不停，何旭然在一旁打趣，“这下不吃醋了？”
琳儿斜他一眼，抿嘴不好意思地笑了起来。
正文 第十章 赴宴
时光如流水，到四月底，赴京赶考的赵智仁回来，他再一次名落孙山。 。何轻语从沈燕如眼中看到了淡淡的惆怅，微蹙眉尖，先生是在为赵智仁的落第而难过吗？
“先生，你会和赵公子成亲吗？”何轻语很直接地问道。
沈燕如回头看着何轻语，轻声问道：“语儿，你为什么会这么问？”
“他的承诺没有兑现，先生难道还要再等他三年？”二十岁的沈燕如在如今这个社会已是高龄，她已经等了他三年，难道还要再等三年？女子又有多少个三年可以用来等待？更重要的是，谁又知道三年后，赵智仁是否能够高中？
沈燕如缓缓地垂下眼睫，“他是否高中，我并不在意，只要两人相守到白头，就算是粗茶淡饭，布衣生涯，我也甘之如饴。只是……”抬头看着外面的天空，目光迷离，“那是他的坚持，也是他对我父亲的承诺。”
语气里有着一丝无奈。
何轻语几不可闻地叹了口气，沈老爷子要赵智仁的许下这样的承诺，本意是为了激励他上进，却没想到会耽误了自家的女儿。
师生二人看着窗外发呆，没有注意到何旭然走了进来。
“语儿，怎么绷着个小脸？”何旭然弯腰凑到何轻语面前，轻声问道。
何轻语吓了一跳，惊问道：“爹爹，您是什么时候进来的？”
何旭然含笑对沈燕如微微点了点头，捏着何轻语的小鼻子，“就在我家语儿发呆的时候进来的呀。”
何轻语拨开他的手，问道：“爹爹今日怎么这早就回来了？”
“齐大人家的荷花开了，他请我们去他府上赏花，爹爹特意回来接你和你娘的。”何旭然笑道。
“六月荷花映日红，现在才五月上旬，这荷花就开了，它开得还真是早啊。”何轻语笑道。
“哟，我家语儿居然知道六月荷花映日红，看来真是用心学了诗文。”
何轻语一挑眉，“俗说名师出高徒，有沈先生这位才女教我，语儿就算再驽钝，要说出几句诗词来也不是什么难事。”
何旭然叹了口气，故意道：“小女驽钝顽劣，这些日子以来真是辛苦沈先生了。”
沈燕如轻笑，俏脸微红，“语儿她聪慧机灵，能教到象她这样的学生，是我的荣幸，一点都辛苦，反而受益良多。”
爱女得到别人的称赞，何旭然比自己得到别人肯定更加高兴，两人又围绕着何轻语说了几句闲话。何旭然带着何轻语回去内院找琳儿，沈燕如则如往常一样出府回家。
一家三口换好外出服，上了早就备好的马车，往齐府赶去。
马车停在下了齐府门外，下人摆好矮凳，何旭然和琳儿踩着矮凳，下了车，何旭然转身再把何轻语抱下马车，牵起她白嫩的小手，向府里走去。
见过齐大人和齐夫人后，何轻语就被