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徐母被何轻语哄得笑出了声,轻轻抚着何轻语柔顺的秀发,“傻孩子,外祖母再好,也不能疼你一辈子,护你一辈子呀。我家语儿要找一个能疼语儿一辈子,知冷知热的人,那样外祖母才放心。”
“语儿不要别人,语儿就要外祖母,外祖母会长命百岁,长长久久地陪着语儿。”何轻语把头埋进徐母怀里,象小猫一样地蹭了蹭。
徐母搂着她的身子,久久不语,半晌才轻叹一声道:“罢了,左右你还小,这事不急,我再斟酌斟酌。”
何轻语知道今天这事算是揭过去了,陪着徐母又说笑了一会,见徐母露出倦色,才提着盏精致小巧的琉璃灯,在婢女婆子的簇拥下,慢慢地回锦苑歇息。
清晨,天空落下细雨,驱散了燥热的气息,何轻语用过早膳后,领着婢女去给徐母请安,进门就见满满一屋子的人,不止李氏、张氏、徐氏姐妹等人在,昨天才来过的张氏的两位嫂嫂和她们的两个女儿也在。
徐母见何轻语进来,招手笑道:“懒丫头,你姐妹们都到了,就等你一个呢!”
何轻语乖巧地上前请了安,偎在徐母身边坐下。
陈氏笑道:“二嫂,张家两位嫂嫂把两个乖巧听话的侄女儿送来陪伴你,原是一番好意,你一再推辞,到显得有些不近人情。”
张氏低头默默地数着佛珠,没有不接话。
“两个孩子都乖巧懂事,老婆子就喜欢这样的孩子,就留下来陪老婆子说说话。”徐母活了这么大岁数,自然看得出张家打得是什么主意,知道她们不把人送进来誓不罢休,干脆如了她们的愿。
张氏一怔,手停了下来,抬头看了眼徐母,轻叹一声,低头继续数着佛珠。
人既然留了下来,就要给她们安排住所。陈氏不等李氏这个当家主母说话,抢先开口道:“锦苑最为宽敞,两个侄女儿就住锦苑最好,离二嫂那儿也近,方便陪伴二嫂。”
徐母面色不豫,眸中闪过一抹怒意。李氏和谢氏同时皱眉。何轻语抿唇一笑,这下她到是明白陈氏为什么竭力要留下两位张家小姐了。
“大嫂不必费心另为她们安排住所,她们既然是来陪伴我的,自然住在我的院子里。”张氏淡淡地道。
“这不太好吧,伃儿也住在院子里呢!还是让两位侄女儿住锦苑好些。”陈氏抢话道。她的意图表现的太明显,连没什么心机的徐倩也看出来了,用奇怪的眼神看着她。
“大嫂,劳你费神给伃儿另安排一间院子。”张氏不理会陈氏,起身对李氏行礼道。
“伃儿如今已出仕,是该给他另安排一处院子,下人也该给他配齐了。”徐母开口道。
事情就这样定了下来,徐伃另安排院子居住,两位张家小姐陪伴张氏住在张氏居住的院子内。只是才住了三天,两位张家小姐就请辞归家。
第十三章
“诸位不必多礼,都请起来吧。”何轻语双手虚扶。
“谢小姐恩典。”何方再次行礼后,方率众起身。
其他的下人行礼后退出了房,厅内只留何方等十余名管事。
何轻见这十余名管家,年纪大的有四十来岁,小的也有二十多岁,都低着头,毕恭毕敬的站在她的面前,客气地笑道:“各位叔叔请坐下说话。”
何方等人告罪后,依次落座,却不敢坐实,不过虚挨在椅上。这尊卑之礼,他们守得极严,并不因为何轻语是个小女孩,就轻视怠慢。
“给各位叔叔上茶。”何轻语扭头对子衿道。
何轻语听了他们的汇报,知道店铺生意兴隆,田庄六畜兴旺,高兴地表扬了他们一番,赏了红包,又命人在前厅摆了几桌,与几个管事嬷嬷们共进了午膳。
休息片刻,何方让管事嬷嬷把早就选出来的十二个女孩儿领了进来,那些女孩子大的不过八九岁,小的才五六岁,全都老老实实地站在厅中,等待何轻语的挑选。
这是何轻语第二次挑选婢女,上次有徐琳陪在身旁,而今物是人非,鼻子一酸,眼中泛起泪光。
秦嬷嬷见她感伤,忙上前安慰:“小姐,太太在天有灵,看到小姐如今知书达理,处理事情来有条不紊,也会欣慰开心的。”
何轻语把头埋进秦嬷嬷怀里,平息好情绪,才抬头仔细打量那些女孩,问了她们几个简单的问题,和秦嬷嬷商量着从中挑选了五个忠厚老实的出来。二个九岁分别取名叫:缃儿、绮儿。三个七岁分别取名叫:绣儿、绒儿、缇儿。
回到徐府,何轻语去给徐母请安,秦嬷嬷去见李氏,把这锦苑添了五个人的是告诉她。秦嬷嬷去时,陈氏恰好在和李氏说事,听到何轻语多带了五个婢女进府伺候,不住地冷笑。
秦嬷嬷刚一出房门,陈氏就亟不可待地向李氏抱怨道:“我们这位表小姐出手气还真是阔绰,一下就买五个婢女进来,她一个小小的女娃儿,身边伺候的人已经够多了,都快赶上老太太了,还要往屋里添人,真是银子多了没地方使……”
陈氏不停地抱怨着,李氏却并不接话。李氏一向待何轻语极好,又怜她幼年丧母,格外的疼爱她些。再者何轻语身边原本就缺了几个婢女,如今她添上,理所应当。更何况何轻语住在徐家这三年,吃喝穿戴都是由何家专门派人供给的,并没用徐家一分一毫。逢年过节,对她们这些舅父舅母们,也从没半点疏忽。而陈氏那一番抱怨的话,归结到底就是为了何轻语的银子。李氏鄙夷陈氏贪婪的嘴脸,自然不会和她一起数落何轻语,优雅地端起茶杯,拿起茶盖拨弄着杯中的浮茶,腾腾升起的热气遮住她唇边流露出的那一抹轻蔑和不屑。
秦嬷嬷在屋外听到陈氏的一番话,无声地冷笑,头一仰,回了锦苑,她不想何轻语烦心,没有把陈氏说的话告诉何轻语。
陈氏自顾自说了一大堆,因没能得到李氏的附和,便有些不高兴,拉长着一张脸出了李氏的院子,转到柴扉楼去寻求同盟军。
饶紫云正和徐偃窝在房中亲亲热热的接九连环,见陈氏阴沉着脸进来,忙起身上座,亲手奉茶,“姨母,您这是怎么了?”
陈氏将事情和盘托出,饶紫云自是同仇敌忾,帮着陈氏数落何轻语,“她自来就奢侈无度,身上穿的衣服,都没重样的,那些首饰个个价值不菲,小小年纪就知道享受,也不怕折福,短命夭折。”
咒骂的话里有着显而易见的羡慕,徐偃听了直皱眉,插嘴道:“语妹妹家里有钱,她想怎么用就怎么用,再说语妹妹是身份矜贵的女儿家,身边本来就应该多些人伺候她。”
这一句简直就是火上浇油,陈氏勃然大怒,用力地一拍桌子,高声道:“我一个五品官太太伺候的人不过才十几个,她一个无品无级的小丫头片子,凭什么让那么多人伺候?她身份哪门矜贵了,你就这么上赶着去讨好巴结为她说话?她害你被你抚琴打板子的事,你都忘了?”
“母亲,您要觉得伺候的人太少,就去买几个来,没必要这么羡慕语妹妹。”徐偃直截了当地道。
陈氏被徐偃的话给气坏了,脱口骂道:“放你娘的屁,她一个死了娘,没爹教的贱丫头,有什么值得我羡慕!我可是堂堂五品官的夫人。”
饶紫云见徐偃把徐氏的火越撩越大,忙对他使了个眼色,示意他不要再说话,免得把事情越弄越糟,又重新倒了杯茶,送到陈氏手上,笑盈盈地安抚她道:“姨母,您快别生气,为了那个不懂事、不知道积福、没有尊卑的丫头气坏身子不划算,她呀,将来自有报应。”
饶紫云这话顺了陈氏的意,陈氏心里稍觉舒坦了些,接过茶杯,喝了口茶,又和饶紫云一起狠狠地咒骂了何轻语一番,才平息那股妒火和怨气,心满意足地离开。
送走陈氏,饶紫云要和徐偃接着接九连环,徐偃却起身道:“我要回书房读书了,云妹妹自个解吧!”
说着徐偃拔脚就走,饶紫云在他身后连喊数声,他也不理,径直下楼扬长而去,气得饶紫云在房里直跺脚。
五个婢女顺利进入徐府,让身处汾阳王府的齐先生长舒了口气,总算不负使命,成功将人送到了何轻语身边,虽然只有一个,但是总比没有强,好歹也能查到一些蛛丝马迹。
第十四章
虽然过了中秋,可天气却丝毫不见凉爽,依旧烈日当空,酷暑难耐,秋蝉躲在树叶上发出单调的鸣声,吵得人心浮气燥。
午后,何轻语照旧净手焚香抄写佛经,却一连抄错好几张,不觉有些气恼,索性的搁下笔,躺到凉榻上休息。
采薇见她自顾自生闷气,忙去洗了水果哄着她吃,说笑话逗她开心。添香也拉着最小的线儿来凑趣,主仆嬉闹了一会,何轻语烦闷的情绪一扫而空,正要起来继续抄佛经,外面小丫鬟通道道:“莞儿小姐来了。”
何轻语一愣,这么大热的天,她过府来做什么?难道是夏夫人出事了?忙穿鞋下榻迎了上去。添香以上前打起竹帘,菀儿笑盈盈地走了进来,道:“语儿妹妹,你这屋子里好凉爽。”
“菀儿姐姐,今天怎么舍得过来?”何轻语让了座,奉上茶,在菀儿身边坐下,笑问道。
“我今天来是有事找你帮忙。”等婢女们退出房后,菀儿拉着何轻语的手,笑道。
“什么事啊?”何轻语有些好奇,是什么大不了的事,值得她这大热天的跑来?
菀儿凑到何轻语的耳边小声的说了几句,何轻语惊叹不已,想不到菀儿可以为了言庭羲做出这样疯狂的事,伸手戳着她胸前鼓鼓的包子,戏谑地问道:“菀儿姐姐,你确定你这样可以扮成男人吗?”
菀儿俏脸一红,举手挥开何轻语的不规矩的小爪子,嗔骂道:“坏丫头,手往哪伸呢!”
何轻语俏皮地吐了吐舌头。
“我既然想好了要扮男人,自然也有法子不让人家看出来。”
何轻语掩嘴一笑,道:“姐姐真是好本事,可是还有一个问题,姐姐要怎么解决?”
“什么问题?”菀儿紧张的问道。
何轻语指着自己的脖子,笑问道:“姐姐刚刚能把有变成无,这会子可有法子把无变成有啊?”
“这问题好解决,只要穿直领的衣衫遮掩住就是了。”菀儿打定主意要邀她同行。女扮男装,