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四月初五，何轻语年满八岁，徐家上下皆有礼相送。第二天醇王妃又接姐妹们过府玩闹了一天，陈烁送了亲手雕刻的玉印给何轻语，姐妹们尽兴而归。
六月初，徐儒外放山东，徐樵还小，李氏舍不得让他长途跋涉，便留在了南京，秦氏随行。
九月十二，年满十二岁徐侦定亲，她不再和妹妹们一同上学，每日躲在闺房内绣嫁妆。徐偃为此长吁短叹，写了好几首酸诗来抒发他心中的不舍。
十一月，宫中传来喜讯，徐家大小姐徐佩身怀龙裔，由正六品才人晋位为正五品嫔，徐家上上下下与有荣焉，徐母、李氏等人入宫谢恩兼祝贺。
白驹过隙，岁月如梭，冬去春来又一年，景德十五年二月初十是醇王四十岁寿诞，醇王府大摆宴席，朝中百官到贺，何轻语也随李氏前往。
醇王妃见何轻语前来，满心欢喜，拖着她的在众位贵夫人面前炫耀，贵夫人们要讨好王妃，把何轻语夸得天上有，地上无，又纷纷送上表礼。何轻语小赚一笔，脸上的笑容越发灿烂。
突然一个穿着驼色绣五彩花卉纹缎面出风毛对襟褙子的贵夫人一把抓住何轻语的手，惊喜地喊道：“小语儿！”
何轻语微怔，睁大眼睛，仔细一看，不是别人，这贵夫人就是当年在观音庙里向徐琳提亲的谢朱氏，“朱大婶！”
“小语儿，你还记得朱大婶？”朱氏万分欣喜，她没想到何轻语会记得她。
“语儿当然记得朱大婶，朱大婶包的鲜肉粽子最好吃。”何轻语笑道。
“明儿朱大婶接你过府玩，包粽子给你吃。”朱氏连忙许诺。
“谢谢朱大婶。”何轻语笑着道谢。
“小语儿，跟你朱大婶讲什么客气，你喜欢吃朱大婶包的粽子，朱大婶开心。”
“柘哥哥他们还是不喜欢吃粽子吗？”
“那三个臭小子总说腻得慌，千求万求才吃一口。”朱氏一说起家里的三个儿子吃粽子的事，就生气。
何轻语想起当年，朱氏抓着粽子追得谢家三兄弟满院子乱窜的场景，轻笑开怀。
“想不到语儿和谢夫人这么熟，聊得这么开心，把干娘丢到一边都不理了。”醇王妃故意绷起脸，假装吃醋。
“干娘！”何轻语拉着醇王妃的手，轻轻摇晃。
何轻语一撒娇，醇王妃的脸绷住了，笑着拍了拍她的小脸，示意邱蓉请各位夫人入席，何轻语便随醇王妃坐了首席。
醇王府的大厨手艺精湛，何轻语贪嘴吃多了，挺着小肚子坐在那里无所事事，脸上保持着无可挑剔的微笑。屋子里人多，又烧着炭火，温度高，坐久了，热得何轻语全身冒汗，头晕晕乎乎的，直想睡觉，怕一会听戏时，被那吱吱呀呀的声音给催眠了，决定出去走走。跟邱蓉说了声，就往外走，子衿和青稞跟了上来。
何轻语回头道：“我就在这里走走，你们不用跟着，赶紧去吃点东西，别饿坏了身子。”
“奴婢不饿。”话音一落，子衿的肚子冒出咕咕声，抗议她说谎。
“你是不饿，是肚子饿了。”何轻语笑着推了推她，“快去吃东西吧。”
“那，小姐，你千万不要走远了，奴婢马上就过来。”子衿不放心嘱咐道。
“知道了，知道了，子衿嬷嬷。”打发走两个婢女，何轻语出了门，沿着精致的回廊缓步而行，清新的风轻轻吹过，十分地惬意。转了个弯，就看见穿着绛紫色常服的三皇子倚在回廊柱上，唇边噙着一抹浅笑，系紫玉冠的绛紫色丝带在额下轻拂，越发衬得他面如冠玉，屈膝行礼道：“民女见过三皇子。”
三皇子一步一步地走了过来，停在了何轻语的面前，“语妹妹，我们认识都有两年了，见面不下数十次，你为什么总是对我这么疏远？究竟什么时候才肯叫我一声三哥哥？”
凉风拂过，何轻语闻到了一股酒味，心中一惊，他喝醉了！向后退开两步，躬身道：“贵贱有别，民女不敢逾越。”
三皇子向前迈出三步，不肯罢休地道：“烁是醇王世子，身份同样尊贵，你能叫他烁哥哥，为什么就不能叫我三哥哥？”
距离更近，酒味更浓，何轻语微蹙眉尖，这人到底喝了多少酒？
跟醉鬼讲道理，就跟教母猪爬树一样困难，何轻语不打算去挑战这个高难度的课题，不过是一个称呼，就依他好了，抬头看着满脸酒容的三皇子，唇角轻扬，浅笑盈盈，“三哥哥。”
“语妹妹，再叫一声来听。”软软的声音如丝缠绕，三皇子心中一荡，低头看着何轻语，那带着醉意的目光之中竟有温柔缠绵之意。
接触到他的目光，何轻语脸色微变，三皇子是皇后所生的嫡子，是皇位最有力的竞争者之一，他若胜出，就是皇帝。帝王之情，薄如春露，她无意成为他后宫三千之一，垂睫道：“语儿出来许久，该回席了。语儿先行告退。”
“不准走！”三皇子一把抓住何轻语的手臂。
“三皇子，请自重。”何轻语急了，这要是被人看见，可就全完了。
“我不是说过让你叫我三哥哥，你怎么又叫我三皇子？”三皇子生气地质问道。
“三……哥哥，请你放开小妹的手好吗？”何轻语软语相求。
“不好，我一放手，你就走了，就不理我了。”三皇子醉归醉，这点精明还是有的。
“我不是要走，也不是不理你，而是我出来太久，不回去不行了，干娘会找我的。”何轻语解释道。
“真的？”三皇子蹶起嘴。
一个大男人露出小孩子般可爱表情，让人看了真是哭笑不得。何轻语苦笑着点头道：“真的啦！你快放手好不好？”
“你再叫我十声三哥哥，我就放手。”三皇子趁机提条件，为求脱身，何轻语乖乖叫了他十声三哥哥。
三皇子心满意足，言出必行，松开了手。何轻语转身疾步离开，转了个弯，远离了三皇子的视线，才放慢脚步，暗自庆幸没有被人看到刚才那一幕。
何轻语一离开，三皇子脸上的醉意一扫而空，细长的丹凤眼不再迷离朦胧，恢复了清澈明亮，薄唇勾勒了起一道好看的弧度，笑得意味深长。
正文 第四十章 客栈
何轻语没走了没多远，就遇到了来寻她的子衿和青稞，定了定神，脸上露出一抹浅笑。 。
子衿走过来扶着她的手，笑道：“小姐，那边已经散席，王妃找你去过去看戏。”
“好，过去吧！”何轻语轻吐一口气。主仆三人便往搭好的戏棚子走去，她们一进去，一直留意着的邱蓉便看到了她们，迎上来，笑盈盈地把何轻语送到醇王妃身边坐下。
“语儿，刚去哪里了？”醇王妃抓着何轻语的小手，眉尖微蹙，“手怎么这么凉？”
何轻语笑道：“刚才屋里太热，就出去透了透气。”
“这几天倒春寒，外面凉飕飕的，你就这么跑出去，仔细冻着。”醇王妃瞪了她一眼，把铜鎏金雕五蝶捧寿图案的手炉塞到她的手中，“快暖暖，冻出病来可不是闹着玩的。”
“哦。”何轻语老实地应着，捧着手炉乖乖看戏。
看了几出戏，宾主尽欢，客走主安，何轻语随李氏告辞离去。朱氏等在府门外，约好明日接何轻语过府玩耍。
翌日清晨，空中飘起了雪花，梳洗完毕，何轻语推开窗向外看，院中摆着的几盆春梅，傲雪绽放，在寒风中摇曳生姿，幽香四溢。
用过早膳，何轻语披上红羽缎面的白狐皮斗篷，拢上雪帽，拿着喜鹊登梅的铜质小手炉，往正房去给徐母请安。徐母嘱咐了她几句，就打发人陪着她跟着一早就来接她的谢家的下人往谢府去了。
马车离谢府还有两条街时停了下来，路被一堆人给堵住了，偏偏这是一条去谢府必经的路，无奈之下，几个下人上前去清路。
何轻语隔着帘子无聊地看外面的街景，忽然一句话飘进耳中，“掌柜的，你就行行好吧，再宽限几天，这天寒地冻的，你就这样把他扔出来，他会没命的。”
“我这开的不是善堂，没办法再让你们和这病鬼住下去，你们快把他抬走，你们也给我滚。”那掌柜厉声喝道。
何轻语皱眉，“采薇，芷婷我们下去看看。”
采薇知道她家小姐又要多管闲事了，伺候了这么多年，知道劝不住她，乖乖地帮她拢上雪帽，给她戴上面纱，和芷婷扶她下了马车。
“让一让，让一让。”几个下人护着何轻语挤了进去。那些围观的人一看是位富家小姐，很自觉地让出一条道来。
何轻语走近一看，原来是几个书生模样的人堵在了一家客栈的门口，其中一个书生怀里抱着一个面如死灰，双目紧闭的年轻男子。
“有什么事不可以好好说，在这里堵着路算怎么一回事啊？”何轻语沉声问道。
那掌柜一看何轻语的打扮，就知道是官宦人家的小姐，忙行礼道：“小的给小姐请安，小姐是要打尖还住店？”
“你这人耳朵有点背是不是？我家小姐问你们这是怎么回事？”徐家的婆子不悦骂道。
那掌柜还没说，旁边围观的人就七嘴八舌地把事情大致给说出来。原来年前，倭寇再犯，汾阳王世子言庭羲不但击退来犯的倭寇，还趁胜追击，一举攻陷了东瀛国的九州岛，让东瀛王俯首称臣，愿年年进贡，岁岁来朝。
汉英宗龙颜大悦，下旨再开恩科，要为朝中再选拔有用的人才，并言明，此次只取一百名，均赐进士出身，这就是大汉史上有名的景德百进士。
如此出仕的大好良机，四方的学子们自闻讯而动，再次涌向京城。只是现在才正月，离恩科开考之日的四月十六日还有二个多月，这几个书生，怎到的这么早？还这样穷困潦倒？
“小姐，不是小的狠心，非要赶他们走，小的也是没办法，他们没钱付房租，小的这里是客栈，是要挣钱的，他们这么多人只住一间房，小的已经亏大了，这些都不提了。就是这位秀才大爷，他犯了重病，这几位秀才大爷又没钱给他请大夫，这要是万一死在我的客栈，小的以后还怎么做生意？”掌柜诉苦道。
“掌柜的，不是说好了，我们帮你做工，你管我们�