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时间转眼过去了快一月，阅卷也快到了收尾阶段。主考官郑均之收到了几份解元荐卷。几番斟酌之下，郑均之点了其中一份，将其余几份都打回去了。
周仕成见自己的荐卷被打回，心里很是不服气。这份答卷的水平功力足以点解元了，又将答卷荐了上去。没成想又被打了回来。
周仕成身上有股文人的较真劲儿，拉上几个房官就去找主考辩论去了。
中举（）
九月，金桂飘香。九月十三这天正是桂榜放榜之日，长安城内万人空巷。
这天黎明时分，主考郑均之就正襟危坐在八抬大轿内，前面有鼓乐和仪仗开道，后有府丁护送，捧着桂榜，出了贡院往京兆尹去。
府衙门前早就被挤得水泄不通，不管家中有无考生的，都来凑凑热闹，沾沾文气，兴许自家下一代就能出个文魁呢。
一看主考官轿子来了，围观百姓都自觉让开一条道，让轿子过去。
桂榜刚一贴上，众人哄地一下涌上前去，很多人并不识字，但都仰着脖子往榜上瞧，瞻仰着桂榜上的名字。
榜下无数书生仰着脖子一遍遍寻找着自己的名字，得中者欣喜欲狂，飘飘欲仙。但更多的遗憾叹息，有的甚至顾不得读书人身份，伤心得嚎啕大哭以致昏厥过去。
榜下无数探子快速将榜上姓名，名次抄下来，拿出去沿途叫卖，或是去得中者家报喜，讨取赏银。
榜前七嘴八舌，议论纷纷。
“今年这五魁首，竟大都是些名不见经传的后起之秀！诶？这经魁竟是和刘致靖公子一个名？”
“什么一个名，这就是刘致靖公子，人家也是有真才实学的！”
“呀！看来这刘公子不止是个纨绔啊，也是，人家爹可是宰相大人，虎父无犬子啊！”
“兄台慎言！”竟敢当街说刘致靖公子是纨绔，刘公子可不是什么好惹的主。
“咦？这林行周是何许人也？”
“林行周啊我认识！上次在茶会上有幸结识过。林兄台可真可谓天人也！五斗之才！不过却是外乡人，屈居于亚元，实为可惜，不然做解元都当之无愧！”
旁边有人听着就不服气了，“呔！这梁解元我可是认识的，上次在茶会上，短短一席话就能让人醍醐灌顶！这解元可谓是名至实归！兄台这么说，我第一个不答应！”
“昨天贡院填榜唱榜，外面的探子都听得清楚，郑主考先是点了林公子为解元，后来撕开弥封一看，是外乡人，便将他降了名次，这才将本来是亚元的梁公子提上魁首！”
“传言不可尽信，兄台可是亲耳听到了？再说早在唱榜之前名次就已经定好了，哪会唱榜了才更改？”
“。。。。。。”
两方是谁也不服谁，差点没打起来，还是护榜的衙役们将两边隔开，这本来算是没头没尾的事，经过这么一闹，算是人尽皆知了。众人也是好奇，这林亚元到底是因为是外乡人所以点不了解元呢，还是确实文章不如梁解元？
林行周早在昨晚上就知道了自己的名次。放榜之后上门来报喜的人是一波接一波。
“恭喜贵府林行周林公子蒙钦命翰林张学士取中第二名！”
钱氏乐得合不上嘴，颇为大方地撒了几篮铜板。
“哎呀！真是可惜啊林亚元，林亚元本应点解元，可惜公子是外籍。”见林家赏银还算丰厚，这些报喜人也不吝恭维之言，就将那听来的小道消息顺口说了。
林行周拱手笑笑没接话，谢过众人的道贺，钱氏心里却不舒服了。但谁叫自家确实是外籍呢，委屈了儿子做了亚元。
随着报喜之人一波接一波，这铜板洒得叫钱氏肉疼了。自家现在坐吃山空呢，但不给赏银是不行的，便意思意思撒了几十个。
报喜的一看心里很不乐意了，这打发叫花子呢？大多人喜也不报了，几个铜板也懒得弯腰捡，扭头往下一家去了。
钱氏后来逢人就说，自家儿子是被户籍耽误了，本来解元该是自家儿子。
考官们在考场关了一个多月，乡试榜一放，才终于可以回家。
周仕成坐在轿上，一路都在琢磨。
怎么答卷弥封掀开，不是那个马修文，而叫梁珩呢。那个马修文倒是也中了，却是在副榜上。他还特意看了马修文的答卷，跟原先那份行卷的水准大相庭径。也许真是巧了。
周仕成想了半晌便抛开一边了，错有错着，总归这解元是从他房下出的。
。。。。。。
喜报很快传到了柳荫巷，不过却是县令亲自上门报的喜。
这天午时左右，一顶小轿停在了梁家门外。从里面走出一个眉目和善的中年人。
随行上前敲门。
赵氏开了门，见门外站了几个不认识的人，又是乘坐轿子，谨慎问道：“请问你们是？”
来人和善一笑，道：“您想必是梁解元的母亲吧？我们是上门贺喜的，贵府梁珩梁公子取第解元，恭喜恭喜！”说完又让到一边，说道：“我们是县衙的，这位是我家东翁，朱县令。”
赵氏只听明白自己儿子考中了，心下正狂喜间，又听到来人竟是县令，吓了一跳，慌忙跪下行礼。
“民妇不知竟是县令大人。。。”
朱县令连忙上前，亲自将赵氏扶起来，笑道：“不必多礼，敢问梁解元可在家中？”
赵氏连连点头，“在的在的，您请进来，我叫珩儿出来。”
梁珩听到动静，从房里出来，就见朱县令正站在院门处。梁珩快步上前，弯腰拱手行礼道：“学生不知公祖前来，有失远迎！”
朱县令上前将梁珩虚扶起来，笑道：“梁解元不必多礼，本县这次前来，是来道贺的，恭喜梁解元了！”
朱县令面上留着一小撮胡须，面相和善，为官清廉，在泉城风评甚佳。梁珩以前见过他几次。
朱县令看着年轻的梁珩，心里也是极为满意，自己在泉城连任两届了，正愁没什么大的政绩，就出了个年轻的解元，想必明年的考核定是上上了。朱县令这么一想，是越看梁珩越是满意。
朱县令在梁家坐了大半个时辰，留下三十两牌坊银子就告辞了。这牌坊银子是省财政专门拨给举人的银子，也可以换成牌坊送至举人家，但朱县令考虑到梁珩家可能更需要银子，便送了银子。
梁珩竟然真的中了，县令都亲自上梁家贺喜！这消息一时之间传遍梁家附近的大街小巷。梁家一下就热闹起来了，每天上门道喜的人，院子都快坐不下，大多是附近的街坊，也有些是不认识的。
赵氏很是高兴，烧了一锅又一锅的茶水，瓜子花生也是买了几大袋。
大伙商量着，这梁家清贫成这样，也别让人破费请客做酒席了，街里街坊的，谁家有点啥，一家出点东西，办桌酒席庆祝庆祝，这穷巷子里，也出了举人老爷了。
醉酒（捉虫）（）
这天赵婶子家一清早就来了一帮邻居，人人手里都提着一些东西，米面啊菜什么的。也不客气，一到梁家就忙上了。这里面也不乏以前跟赵氏有过过节的，现在也算是中举泯了恩仇。
沈蓁蓁也带着如意到了梁家，沈蓁蓁是梁家的恩人，赵氏别人都可以不请，沈蓁蓁和如意怎么样都要请到家里来吃顿饭的。
沈蓁蓁带着礼品到了梁家时，众人正热热闹闹的忙着。赵氏一看沈蓁蓁来了，忙上前来接过如意手里的礼盒，埋怨道：“娘子来坐坐就是了，怎么还带东西？”
沈蓁蓁笑道：“礼不可失啊，恭喜婶子了。”
赵氏笑得合不拢嘴，“都是托娘子的福，快屋里坐。”
梁珩正坐在院中陪男客，看着沈蓁蓁走进来，跟他娘说话。沈蓁蓁穿了一身玉色深襟襦裙，婷婷聘聘的模样，看得他心一阵悸动。梁珩站起身，在原地跟沈蓁蓁见了礼，家里这会人正多，这会儿他要是过去，说不定又会传出一些难听的流言蜚语来，他要顾全沈小姐的名声。
周家豆腐坊里。
“林嫂子，听说你家隔壁的梁家出了举人老爷了？”一个买豆腐的妇人跟林氏打听道。
林氏撇撇嘴，“听说是什么解元，也不是举人老爷。”
那妇人笑道：“林嫂子不知道么？解元就是举人老爷里的第一名呢。听说你们附近的街坊邻居都被请去梁家做客吃酒席去了，怎么你没去？”
林氏脸一僵，这赵氏压根没跟她提过吃酒席的事啊！林氏勉强挤出笑，“我卖完这些就去呢。”
那妇人又说了几句，买了豆腐就回去了。
林氏越想越不舒服，怎么这赵氏别人都请了，单单落下她家？想想豆腐也不卖了，关了门就回了柳荫巷，林氏刚进巷口就听到梁家传来热闹的欢笑声，听着人着实不少。林氏呸了一声，回家了。
。。。。。。
梁珩以前不敢表明自己对沈小姐的爱慕之意，因为他彼时一文不名。如今考上了举人，总算有了些底气，梁珩便想让他娘请媒人去沈家问亲。
等梁珩说完，赵氏道：“如今也不知道沈娘子是个什么意思，贸贸然请媒人去，万一沈娘子拒绝，以后不好相处，还是娘先去问问沈娘子的意思。”
梁珩想也是，便同意了。
梁珩中举后，沈蓁蓁曾跟赵氏商议过，大意是梁公子现在是举人老爷了，赵婶不好再给她们做饭了。
赵氏不同意，“书上都说苟富贵，莫相忘呢，珩儿现在不过是中了举而已。我不来了谁给你们做饭？”
沈蓁蓁见赵氏坚持，便作罢了。
这天晚饭后，几人坐在厨房里。如意带着菱儿做针线，沈蓁蓁在灯下看着书。
赵氏也不避着如意，斟酌半晌开口道：“沈娘子啊，我想问你个事。”
沈蓁蓁放下书，转头看着赵氏，“婶子您说。”
赵氏迂回问道：“沈娘子可想过再嫁人？”
沈蓁蓁愣了一瞬，没想到赵氏会问�