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姑母在想什么？
曼春道，“我的帷帽呢？”
小屏进了内室，从镜台上取了帷帽出来，曼春把帷帽拿在手里，对众人说道，“童嬷嬷和安嬷嬷陪着我。你们谁该管哪个箱子，一会儿盯紧了，没我的话，任谁来了也不许乱动。”
众人屈膝，“是。”
曼春戴了帽子出去站在走廊上看了一会儿，见临近她们这几条船的码头上横七竖八的十几辆车，一些箱子被卸了下来，却没有打开，车与车中间站着不少人，看打扮有钦差带来的护军，还有赶车的车夫和唐家、孙家的仆役，码头外围围了许多军士，只管守着不许生人靠近。她沿着走廊往船头的方向走了几步，见右舷方向站了两个内侍打扮的男子，一个年轻些，只有十五六岁的样子，眼睛骨碌骨碌转，另一个年纪大些，约有三十来岁，木着一张脸，两只袖子拢在一起。
那年轻些的内侍瞧见了曼春，打量了两眼，见她带着帷帽，身上的衣裳料子颜色素淡，下巴一抬，走了两步过来，“干什么的？”
曼春没有答话，童嬷嬷答道，“我们是安平侯府的，来见我们大姑太太。”
一听安平侯府，小内侍气势顿收，露出一副笑脸，“原来如此，我们李内相正和县主议事，姑娘少待，我这就去通禀。”
他嘴里说着要去通禀，脚下却一动也不动，曼春看得分明，便道，“不必麻烦了，我们一会儿再来，有劳了。”
那小内侍见这位自称安平侯府的姑娘领着两个嬷嬷走了，暗暗撇撇嘴，拢着袖子又站了回去。
曼春回了房间，还没等坐下，就听见唐妍那边传来了一阵高亢的怒喝，“好啊，看来你今儿是非要查不可了？好！嬷嬷——把我的箱子都打开，一件件都摆出来，让他好好瞧瞧！”
“我告诉你，你今儿查出来也就罢了，我自去御前请罪，要不然，咱们等着瞧！哪怕我亲娘不在了，可还有圣人和娘娘呢！我看到时候是谁的脖子结实经得住刀砍！”
所有的人都立起了耳朵，曼春听见隔壁有男子的声音在说着什么，不过因为说话声不大，又有外头的声音干扰，隐隐约约也没听清楚说的什么。
过了一会儿，隔壁又响起了唐妍的声音，不过这次的动静就小多了，“我说你好歹也是宫里的老人了，又不是第一天办差，瞻前顾后真真堕了你师傅的威名！”
唐妍起身走到李直跟前，见他脑门儿上已经沁出了薄汗，低声冷笑道，“将来的事儿谁说得准？你若是一心走到底，我就什么话也不说了，可你得知道你是在给谁办差。当初陈淮安立过多大的功劳？在圣人跟前你们哪个能比得上他？若不是他下去了，又怎么能轮得到你师傅出头？你想想，他是怎么死的？你那点儿小心思能瞒过谁？真让人捅到上头去，怎么死的都不知道。”
一番话如疾风骤雨，说得李直哑口无言，他此次奉了差事出京，离宫之前的确有人给他递了话，叫他好好彻查一番，那人是他得罪不起的，又不敢明目张胆的叫人知道，因此既没有答应，也没有拒绝，却不料盛宁县主如此扎手。
他挪动了一下坐姿，不肯轻易示弱，他朝着京城的方向拱了拱手，“咱家奉命跑这一趟差事，自然是遵从圣人的吩咐，您总不能叫咱家没法子交差吧？”
“你看到了什么，如实禀报就是了。”
李直苦笑，正要说话，唐妍道，“你好歹也是在圣人跟前挂了号的，有圣人在，你怕什么？难道怕被人收拾？——圣人春秋鼎盛，那人却如此迫不及待，难道他以为别人都是瞎子？”
李直没想到唐妍说话这样直白，他庆幸此时屋里只有他二人，说话声音也不大，不然若是让人听去了……
唐妍看看他，见他已然面露犹豫，笑了笑，“那人恐怕也没指望凭着你三言两语就能把李家怎样，不过是想给李家一个下马威罢了，他若真想毁了李家，就不会是给你递条子了。只怕到时候你里外不是人，两边难做——”
李直拧眉沉思，唐妍坐在椅子上也不多说，静静等他思虑清楚，李直想了一会儿，“县主虽为宗室之后，亦需遵守法度，离京在外，又非为着公务，这仪仗排场何须太过铺张？若人人如此，沿途接待的官员只怕要不堪重负了。”
唐妍双目微闪，默许了李直的说法，面上露出隐隐笑意，“那我家的箱笼还查不查了？”不等李直变脸，她轻轻一笑，“折腾了这半天，都累了，我叫人去城里的好馆子订了酒菜，你尝尝看，跟京城的风味可不一样。”
李直连道不敢，唐妍便顺水推舟的叫人把酒席送到李直的船上去。
码头上李直带来的护军很快退到了一边，李家的行李重新装车，曼春她们的箱笼也都抬下船装了车。
安嬷嬷和童嬷嬷陪着曼春上了那辆崭新的清油小车，跟在李家的后头进了城。
自从被姑母安排着下了船，在一处荒郊野地的宅院里住下了，唐曼宁就没过过一天安宁日子。
她原本以为妹妹会很快就会陪着姑母与他们会合，毕竟姑母只是留下妹妹让她陪着说说话而已，她虽不情愿，可既然姑母发了话，便也不好拒绝。而且她想着既然李博也留在船上，不妨给他们制造些机会相见，她虽然不喜欢李博这个讨人嫌的，不能否认的是，虽说唐家圣眷更浓，但李家的门第更好些，也算是门当户对，以妹妹的条件，以后若是能嫁给李博，也不失为一门好亲事，可以说是高攀了。
她跟着李家的人在那庄子里住了两天，越来越觉得不对劲，外头的消息丝毫没有，他们平时的吃用都是孙家人送来的，李家的仆役根本不出门，就连她想打发葛嬷嬷去城里办事竟然也不成，向李家的人打听，却问不到什么，要派人去码头，又被拦下了。
她没有办法，闹到李褒那里，要他一定要给自己一个说法，这会儿也顾不上对李褒的那点儿心仪之情了。
李褒这才知道原来母亲没有跟表妹说实话，他有些难堪，向唐曼宁道了歉，让她稍安勿躁，把这几天发生的事情拣能说的简要说了，又嘱咐她不要声张，“毕竟来者不善，母亲也是怕你出了什么岔子。”
唐曼宁不敢置信地望着李褒，“我能出什么事？那是我妹妹！”
李褒微微皱了皱眉，不愿多做评价，“宁妹妹，事已至此……过几日那边的事处置好了，母亲会带着她来与咱们会合，不会有什么事的。”
唐曼宁心头犹如被泼了一桶冰水，几乎要凉透了，她满脸失望地看着李褒，半晌，什么也没说，转身走了。
李褒望着她的背影，抿紧了嘴角。
然而过不多久，李家管事就来报说表姑娘收拾了箱笼，要他们准备车马，要进城。
这自然是不行的，李褒也是如此吩咐管事，“四下的门都守好了，不许人进出。”便收拾了收拾自己，叫了两个老成嬷嬷跟着他去了唐曼宁的院子。
“若我妹妹有个三长两短，你家又该怎么交代！”唐曼宁神色紧绷，再也没有了从前见到李褒时的言笑晏晏。
“宁妹妹，你不必着急，有母亲在，不会出事的。”李褒试图劝阻她。
“我今天是走定了，表哥你也不必强留我，若是我妹妹出点儿什么事，我还有什么脸面去见父亲。”
李褒沉默了片刻，挥手叫管事退得远些，沉声道，“若她有什么不妥，我们李家一定不会委屈了她就是，二弟、三弟与她年龄相仿，无论哪一个都不会辱没了她。”
唐曼宁没想到他回说出这番话，怔怔的盯了他半晌，眨眨眼，漾起一抹冷笑，“不必了，高攀不起，我妹妹又不是嫁不出去，何必这样委屈府上？”
李褒因她久劝不听，也有了几分火气，他攥了攥拳，“你不必这样挖苦，这事我既然说了，就不会不认，等母亲回来我便跟她提起此事，如何？”
唐曼宁不再跟他纠葛此事，只是冷着脸道，“我要进城。”
“不行。宁妹妹，你可知道……”
两人正吵得厉害，一个让他们意想不到的人却上门来了。
孙承嗣既然跟曼春许诺了要把她接家去，又得知她担心姐姐，便想着趁今天得空，不如去李褒他们待的庄子上看看，免得底下人糊弄他，怠慢了贵客。
唐曼宁眼前一亮，“叫他来，我有事要和他说！”
她看看李褒，又加了一句，“放心，我不会乱说话的。”
李褒和孙承嗣见了礼，未等多说，唐曼宁竟从屏风后面走了出来，完全不理会李褒对她的瞪视，直接问孙承嗣，“大表兄，你可知道我妹妹如今好不好？”
孙承嗣对她有些印象，记得曼春的姐姐是个爱穿红的小姑娘，比做妹妹的个子高些，“你是……唐家大表妹？”
唐曼宁睁圆了眼睛，“我妹妹她怎么样了？”
李褒请孙承嗣坐下，孙承嗣谢过了，等丫鬟上了茶，他道，“令慈——”又看看唐曼宁，“还有令妹，今日就会搬到寒舍。”
李褒住在这边，除了孙家给他传来的消息，其余的一概不知，此时听孙承嗣说起，不免要多问几句，唐曼宁耐着性子等他问得差不多了，便把孙承嗣叫到了一旁，还对李褒道，“我和大表兄有些话要嘱咐，表哥去忙吧。”竟是要赶他走。
李褒暗自苦笑，点了点头，“表妹说完了就快回屋吧，孙兄还有公事，不可耽搁太久。”
孙承嗣笑笑，“无妨。”他一指院子里的一株枣树，这枣树足有四五丈高，枝繁叶茂，下头摆了石桌石凳，正是纳凉的好去处。
唐曼宁在树荫底下唧唧咕咕的跟孙承嗣说了什么，李褒不知道，不过显然孙承嗣走后她的情绪好了许多，见了他还客客气气的跟他道了歉，要他不要和她多计较。
李褒摇摇头，“我怎么会和表妹计较