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西谷连骈站起身道：“此回的夜宴乃是特意为公主所开，将士们一时兴奋，若是唐突了公主，还请海涵。”说罢，便离开席间，走上前来，对冰川白鸟殷切道，“我送公主一程。”又回头对众人道，“大家也喝得差不多了，都散了吧。”
大厅正中站着的那几个参曹知事却醉醺醺地嚷嚷了起来：“西谷……大人……咱们的舞……还没跳呢……兄弟们还没……喝够……怎么说散……就散了呢？兄弟们……大家说……对不对啊？”
那些士官们大多都是喝在兴头之上，便也起身拊掌道：“大人再喝几坛酒！今夜不醉不休！”也有人对冰川白鸟起哄道：“公主莫要扫兴哪！兄弟们还没敬过公主呢！”竟有人端着酒杯凑上前来，便要冰川白鸟饮酒。厅中那几个参曹闻言便开始手舞足蹈，真的就开始原地踏歌而舞，人群之中有人喝着拍子唱歌，正是唐人的《从军行》：“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”
战士们仿佛收到了感染，纷纷起身高歌，举杯痛饮。冰川白鸟的神色有些犹豫，端着酒杯有些尴尬地看着西谷连骈。西谷连骈笑了笑，神色却陡然一变，只在这瞬息之间，唯见剑光一闪，一柄长剑已经直直刺向冰川白鸟而来。
180。叛将（）
突如其来的变故使冰川白鸟身后的两个女副官发出一声惊呼； 两人随之拔剑跃起，但终究是慢了半步，那闪着寒光的剑刃如一条毒蛇笼住了冰川白鸟，而九黎族带来的几个勇士也被涌上来的黑衣人困住了去路； 营中霎时大乱。
西谷连骈的酒此刻已经醒了大半； 心中暗叫不好，欲待上前； 左右跃上两人来挡住他的去路； 眼见着近在咫尺却是难以相救。他心中唯闪过一个念头：无论如何，决不能叫冰川白鸟命丧于此； 否则； 不但与九黎族的结盟成为泡影； 很久可能会同西北诸部结下冤仇，若陈州被困，腹背受敌，杨琼的计划便要付诸于东流； 到那时进退两难； 便要坏了杨琼的大事。
他心念一转，便豁了出去，也不顾身边的刀光剑影； 一个纵身飞起，跃到冰川白鸟身侧； 一把将她护在怀中； 口中喊道：“公主莫要惊慌！”也来不及拿兵刃； 抬起手来赤手空拳挡住了刺向冰川白鸟的剑刃，可惜左肩却中了一剑，鲜血霎时涌了出来，溅在了冰川白鸟藕色的衣裙上。西谷连骈定睛一看，眼前提着剑欲暗杀冰川白鸟的，正是白天随陈进前来闹营的右军十三营参曹秦通，方才在帐前佯装醉酒，想必是早有预谋。西谷连骈心中霎时已经明白了大概，不由厉声喝道：“想活命的就快快束手就擒！否则叫你全家死无葬身之地！！”
那秦通稍稍一愣，随之却是咬牙挥剑朝西谷连骈砍来，他的神色中透出些许慌乱，剑法亦显出凌乱，此刻仿佛不要命了一般与西谷连骈战在一处，全然不顾背后的危险。
冰川白鸟的两个副官提着剑围上来护在了她的左右，纷纷道：“公主受惊了。”冰川白鸟微微颔首，她虽然不通武艺，但脸上却无甚表情，只是神情专注地看着与刺客纠缠的西谷连骈，一言不发。
帐中的士官们都已经回过神来，随手操/起身边的兵器，与刺客们混战起来，不多时，十余个叛将已经被制住。西谷连骈身上中了数剑，霎时浑身是血，尤其是方才为了救冰川白鸟而被砍中的左肩，皮开肉绽，伤口深可见骨，甚为骇人。有近卫上前扶住他，道：“大人！小心！”回头又道，“快去命大夫过来包扎一下！”
西谷连骈摆了摆手，捂着肩膀摇摇晃晃走到被按在地上的秦通身上，一脚踏在他的背脊上：“主谋是谁？”
秦通咬着牙只是不语。西谷连骈冷笑道：“我说要杀你全家，可不是吓唬你。如今你还有一线希望，快说！”他的目光中露出森然之色，“我可是有千万种法子可以叫你说出来，只是看你的骨头硬不硬了。”
那秦通却是闭上眼发出一声困兽般的嘶吼，随之，四肢微微抽搐，七窍缓缓淌下血来，身边的两个将官惊道：“大人！他像是服了毒？”说着有人撬开他的口鼻，果然见他已经咬开了口中喊着的药丸，顿时已经气绝身亡。那士官霍然起身，厉声道：“快！防止俘虏自尽！”
然而，已经来不及了。那十余个被生擒的叛将全都已经咬开了口中的毒药，纷纷倒地而亡。有人上前禀告西谷连骈道：“启禀大人，所擒的刺客全都是以前左营的官兵，全部服毒而死，可见是蓄谋已久，身后的主谋只怕是早有准备。”
西谷连骈紧锁双眉，如电的目光在众人中逡巡着，沉声道：“蔡祁、陈进何在？”
不一会儿，有人小跑了进来，卑身伏地道：“回禀大人，全营上下都找不到蔡祁、陈进二人的踪迹。”
西谷连骈冷笑了一声，又道：“把这些人的头都砍下来，挂在城头之上，城中若是还有他们的家眷亲属，一律逮捕，格杀勿论！”他捡起地上的一把剑，狠狠插在秦通的尸身上，冷声道，“这便是叛将的下场！”
营中瞬间变得鸦雀无声，安静极了。西谷连骈缓缓转过身来，他身上已经流了很多的血，走起路来都有一些摇晃，却依然一步一步走到冰川白鸟的身前，双手作揖，深深鞠了一躬，喟叹道：“公主请海涵。是西谷治军不严，竟然让贵客身入险境，实在是愧不敢当。过几日，自当前来负荆请罪。”
冰川白鸟微微一笑，以手相掺，淡淡道：“西谷大人言重了。”她那双湖水般碧绿的眸子看着西谷连骈，盈盈笑道，“大人舍身相救，白鸟应当谢过大人才是。”她回头对副官道，“既然西谷大人是为了我才受的伤，我自然要在陈州多住几日，照顾西谷大人伤愈。”
女副官的眉头微微一皱，低声道：“可是，公主，此地危险啊。”
冰川白鸟笑道：“怕什么？我冰川白鸟岂会被几个蟊贼给唬住么？”她又回过头来看着西谷连骈，“既然有结盟的至诚之心，自然要共进退，大人意下如何呢？”
西谷连骈亦笑道：“公主果然是女中豪杰。”
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沈碧秋冷冷看着眼前的秦玉，一言不发。
秦玉长叹了一声，低头道：“是属下无能，竟然又失败了。”他双膝跪倒，“请大公子责罚。”
沈碧秋轻轻“哼”了一声，也不说话，只是站起身来，缓步走到窗前，皱着眉凝神看着远方。秦玉有些忐忑地望着沈碧秋颀长的背影，一个字也不敢多说了，沈碧秋的心思是最难捉摸的，但是此人心肠的歹毒，他却早已经领教过，所有对沈碧秋而言没有用的人，最终都会无声无息地消失，何况是他接二连三地失手，只怕沈碧秋早就对他起了杀心。
沈碧秋仿佛看透了秦玉的心思，轻轻笑了一声，柔声道：“秦大当家，你应该是知道的，在我手下，只有两类人，死人和活人。活着的人自然可以要什么有什么，但是死了的人，也是尸骨无存。”
秦玉低声道：“属下绝不会再失手。”
沈碧秋摇了摇头，已然背对着他：“秦大当家，光赌咒，是没有用的。”
秦玉的冷汗留了下来，唯有低低道：“属下明白。”
沈碧秋转过身来看着他：“西谷连骈要同西北诸部结盟，是想突破重围。是时候，该让赫连博格那老家伙尝点甜头了。”
秦玉道：“大公子放心，属下一定不会让西谷连骈和冰川氏顺利结盟。”
沈碧秋打断了他的话，冷笑道：“你可想到了甚么好法子吗？”
秦玉一怔，却是语塞，沈碧秋走了过来，目光凛然地看着他，缓缓道：“势利使人争，二桃杀三士。”他眯起眼睛，轻笑了一声，眼角眉梢俱是艳色，“西北诸部本就是一盘散沙，稍稍以利诱之，必然纷争四起。唯有他们越乱，才是我们用武之地。”
181。探病（）
西谷连骈赤着上身平躺在床榻上； 左肩处裹着一层又一层的细麻绷带，两位军中的大夫站在他身边絮絮叨叨地赘述着，他睁着眼睛看着头顶的幔帐，颇为不耐烦地说道：“都退下吧！”他说话一用力便觉得伤口阵阵抽痛； 心中更是烦闷不已； 军中之事本就千头万绪，此刻他又受了伤； 只怕有心怀鬼胎的人会趁机闹事。身边的几个近卫安慰道：“大人安心静养； 那些人都已经按照您的吩咐处理了。”
西谷连骈微微点了点头，却发现手下的人面有难色； 似乎是欲言又止； 便问道：“还有什么事要禀告？”
那人跪了下来； 低声道：“禀大人，属下已经照大人的命令搜捕秦通等叛将留在陈州的亲属，然而那些人犹如凭空消失了一般，全都不见踪影。”
西谷连骈神色一变； 低声喃喃道：“莫非是有人控制了他们的家人逼迫他们就范？”他若有所思； 猛地一拍床楞坐了起来，眼中露出几丝狠戾，“是有人看着我们即将与冰川氏结盟故而才出手； 他躲在暗处窥探着一切！”西谷连骈捂住胸口，肩上的伤口登时又渗出血来； 两旁的大夫忙道：“大人须静卧； 不可擅动。”
西谷连骈不耐烦地摆了摆手； 这时门口有人喊道：“皇长子殿下到。”还未等众人跪倒相迎，房门已被推开，几个官兵簇拥着杨琼走了进来。西谷连骈挣扎着要起身相迎，却被杨琼出声制止道：“你有伤在身，不必拘礼。”
杨琼向两位大夫详细问了伤情，才屏退了众人，撩衣坐在了床边，沉默了片刻，有些愧怍道：“田蒙虽死，但毕竟百足之虫死而不僵，他的余势在军中仍然对我们极有威胁。”他叹了口气，缓声道，“我本来是想施以怀柔之道，逐渐安抚，故而才未听从你的意见，对这些人赶尽杀绝，不过是重惩一二，以儆效尤，如今看来，却是我太过迂腐了。”他看着西谷连骈，“连骈君，你今日之伤实乃是代我所受。”
西谷连骈气息奄奄地�