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西谷连骈紧握着双拳，许久才低头道了声：“臣遵命。”
杨琼笑道：“连骈君，行军打仗，运筹帷幄，我是及不上你的，所以统领大军，非你不可。不过你放心，就算我失手，我笃定罗必武也不敢杀我。”他沉下了声音道，“若不能强攻，也可以利诱。罗必武现在是丧家之犬，惶惶不可终日，若能有一条退路，他绝不会自寻死路。”他拍了拍西谷连骈的肩膀，正色道，“你在西北完聚甲兵，经营数载，不可因为我而让心血白费。无论如何，守住陈州。”
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城南的石头滩上此刻到处都是席地坐在地上的士兵。西谷连骈的军队终于在黎明时分退后了三里，战事暂停，这对于罗军来说简直是一线生机。一列列的士兵列队修整，兵器一排排地放在地上，血腥之味却久久不能散去。
罗必武带着几个副官一路走来，不时安慰受伤的将士。他眉头紧锁，神色依然沉重，一边走，一边询问着军中的军需和配给，脸色却越发地凝重了。身旁的一个副官道：“想不到那两个戏子的性命倒还真的有用，竟能威胁西谷连骈退兵三里，看来确实是皇长子的内宠无疑了。”他的语气颇有一些不屑，“皇长子为了两个伶人就可以勒令西谷连骈退兵，可见也是昏庸之辈。”他不由得哈哈大笑起来，“这位西谷大人心高气傲，却被这样的草包耍得团团转，也真正是可笑！想必他心里也窝火得很哪！”
罗必武一摆手：“不可小觑了杨琼，他毕竟是欧阳长雄的儿子。从来虎父无犬子，他若是没有些手段，西谷连骈又怎会俯首称臣？”他微微沉吟，“不过，岷王殿下的影子营传来的情报果真是不假，想不到，这个小戏子倒成了西谷连骈的软肋。”
又有一个副官道：“岷王殿下虽然派了影子营的前锋来，但皇长子却称自己是奉了陛下的口谕，如今我们孤军奋战而孤立无援，将军还是要想好退路才是啊。”
罗必武低声道：“此事看来关系到皇嗣，非同小可。然而，我们已经同皇长子交上了火，如今便只能转而投向大院君了。但是，岷王的援军迟迟不来，想必是京中可能有变。我们只能先固守城南，一切等影子营的消息来了，再做下一步的打算。”他切齿道：“但是无论如何，我们不能让田侯死得不明不白！”他转而又道，“宇文建德如今怎样？”
身后有人答道：“他依旧每日来营中，态度倒是依旧诚恳。”那副官面上有了诧异之色，“将军难道真的有意同西屯结盟？”
罗必武冷笑道：“所谓狡兔三窟。赫连哲木朗既然派了宇文建德前来游说，对我们而言，未必不是好事。”他眯着眼睛，手指轻轻捻着唇边的髭须，“那是咱们最后的退路，若到了万不得已之时，咱们就带着兄弟们去大小赫顿，赫连博格也罢，赫连哲木朗也罢，在明面上，陛下定不会给他们难堪。”他嘿嘿地笑了起来，“我追随田侯镇守西北多年，对于陛下对待漠北诸族的心思最清楚不过了。陛下的做法便是绥靖安抚，只要赫连各部依旧称臣，她就会对他们睁一眼闭一眼，如此，倒成了咱们难得的庇佑之所。官家为了西北的安定，是绝不会同赫连氏翻脸的。”
正说着话，有一个士官小跑着上来，拱手道：“禀告将军，五营六营的粮饷不足，已经有人为了抢粮打起来了。”
罗必武听了勃然大怒，厉声道：“带头闹事的人呢？”
那士官被吓得不轻，愣愣道：“抓……抓起来了……”
罗必武吼道：“军法处置！”他面色铁青，“竟敢扰乱军心，立即拉出去杖毙！”
身旁的一个副官道：“将军息怒，不过咱们的粮饷确实是不够啊。”
罗必武沉着脸道：“那就先把闹事的那几个人斩了，然后煮了分给五营六营充做粮饷。”他皱着眉，又道，“城头上不是还有几个俘虏吗？就这么死了也浪费，一起煮了便是。还有刑房里关着的那些，每天都斩几个，也能支撑一段时日了。”
士官俯首领命，又怔怔道：“那么，城头角楼里关着的那两个人呢？也一起杀了煮了吗？”
罗必武摆手道：“那两个戏子还有些用处，先留着。”
身侧有一位副官道：“既然如此，将军倒不如试试，拿那两人的性命要挟，让西谷连骈退出陈州城？”
罗必武沉吟道：“他们毕竟只是杨琼宠幸的伶人，若是漫天要价，反而不美。杨琼也未必会答应，到时咱们就被动了。”他冷笑道，“倒不如一点一点地干耗着，磨尽了西谷连骈的锐气，我们就有机可趁了。”
161。夜袭（）
何晏之昏昏沉沉地躺了一天； 左手的尾指处传来的钻心疼痛无时不刻告诉着他； 自己已经被削去了一节手指。那日之后； 他和何钦之就被扔在了这角楼之上； 罗必武命军中的大夫来给两人草草处理了伤口。所幸他身上的伤口终于收了血； 但永无休止一般持续的钝痛却如影随形地折磨着他的神经。何晏之抖着手摸了摸自己的左手； 恍惚之中总有一种错觉； 仿佛自己的那节手指还在； 但所伸手触及的，却只是肿胀不堪而残缺的手掌。
何晏之已经发了一天的烧，此刻终于感觉好了一些，但是嗓子眼却依旧是火烧火燎的痛； 几乎张不开口来。他挣扎着坐起身来； 头依然有些胀痛； 如今危机四伏，不敢松懈，便盘膝而坐努力调息。他咬牙忍着剧痛，终于运完一周天，微微吐纳； 才勉强站了起来。
这处角楼本是城楼上堆放杂物之用，此刻用铁链围了四角，成了一间临时的囚室，关着何晏之和何钦之两人。何晏之踉踉跄跄地走到何钦之身边； 俯身探了探何钦之的鼻息； 总算是松了一口气。他将何钦之翻过身来； 用衣袖轻轻擦拭着师兄满是血污的脸颊，看着对方苍白如纸的面容和紧闭的双眸，不觉泪盈于眶。
他本想着能凭着自己的一点功夫来城南救出何钦之，不想却是太自不量力，反而弄巧成拙、打草惊蛇，连累了师兄。他又想着能劝说罗必武把自己和何钦之关在一处，以便他伺机能带着何钦之一起逃出升天，然而却不料罗必武竟会削去自己的手指去要挟西谷连骈。何晏之不由苦笑，自己过的都是太平日子，就算偶遇强梁，也比不过这些虎狼之师的凶残。
何晏之不知道罗必武有没有拿着自己的那节小指送去给杨琼，亦不知道杨琼见了有何反应。这些金戈铁马、你死我活实在离他太过遥远，连带着杨琼的身影也越来越模糊，越来越高高在上，越来越触不可及。那是另外一个世界的另外一群人，只需一个举手抬足就足以左右千万人的生死祸福，而他，不过是那千万个被左右命运之人中的一员，此时此刻，唯一想的，只是早一日逃离战火，平平安安地活下去。
身边的何钦之发出一声痛苦的呻/吟。何晏之心中一喜，开口的声音却极为嘶哑：“师兄？师兄，你醒了么？”
何钦之缓缓睁开眼睛，待看清楚眼前的人，脸上不觉露出笑容，他颤抖着握住何晏之的手，想开口说话，喉间却只滚动着几个晦涩破败的音调。
何晏之想到他的嗓子已经被毁，不觉辛酸，便哽咽道：“师兄，你不要说话。”他把右手心抵在何钦之的背心处，努力开始调息运气，他想起陈商曾经教过自己的心法口诀，颇有治愈内伤之效，何钦之虽然不是习武之人，却可以借此稳住他的心脉。
如此过了大半个时辰，何晏之的额头已经迸出了细密的汗珠，他眼下刚受了大伤，内力本就不济，唯有勉强为之，但觉得五脏六腑之内气血翻滚，喉间发腥，终于支持不住，只能停下手来不住喘息。何钦之的面色却不似方才这般惨白，他回过身，目不转睛地看着何晏之，似有千言万语却难以开口说话，张了张嘴，发出的依然是嘶哑破碎的破音。
何晏之微微笑道：“我没事……”他喘了一口气，“师兄，你放心，我一定会救你出去。”他摸了摸何钦之冰凉的面庞，“就算是要死，咱们也死在一块儿。”他哑声道，“下辈子，咱们再一块儿唱戏。”
何钦之的眼中涌出泪来，猛地抱住何晏之，呜咽不止。何晏之亦是悲从中来，回抱住何钦之，心底里却有些绝望。他有种不祥的预感，总觉得这一次，自己想必不能够逢凶化吉，逃不出这非人的炼狱了。
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何晏之听到城头传来钟声，他微微一怔，原来已经过了子时。突然有隐约的喊杀之声从角楼之外隐隐传来。他心中诧异，便站起身，想透过墙上那两指宽的小孔向外瞧瞧，到底发生了什么事。然而，他刚刚站起身来，角楼的门已经被人大力推开，随之冲进来几个士兵。
几个人的手上都持着明晃晃的兵刃，一个士官模样带头的人指着何晏之道：“把他们两个绑起来压出去！快！”
两个兵丁应声而上，何晏之心底一惊：莫非是城内有变？
惊疑之间，双手已经被反剪。何钦之亦被人拖了起来，那人嫌何钦之的动作慢，便照着他的腰腹踹了一脚，口中亦是骂骂咧咧。何晏之怒道：“他受了这么重的伤，如何能走？”话音未落，便被人扇了一记耳光。那士官怒斥道：“啰嗦什么！闭嘴！”
何晏之眼前发蒙，模模糊糊中却似乎看到了一个熟悉的身影。他不由得心中苦笑，自己真是冥顽不灵，死到临头了依然还怀有不切实际的幻想。然而眼前剑光一闪，身边的两个士兵还未来得及发出一声闷哼，便已经身首异处。
鲜血溅了何晏之一身。剩下的两个兵丁转身欲逃，却被来人两剑穿胸，应声倒在了血泊之中。何晏之呆呆站立着，只见眼前正站着他朝思暮想却又不敢想的人，竟然梦幻一般。
然而，却不是梦。杨琼穿着一身黑衣，正神情淡然地看着自己。月光透进来，照在