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我说：“和二爷上山去了。”
陆白景问：“几时去的？”
我说：“辰时上下。”
陆白景踯躅站了一会儿，说：“她提议的？”
我看了陆白景一眼，点点头。陆白景说：“怎么不和我说？”
我张张口，又闭上，摇摇头。
陆白景说：“你越发不中用了，也不晓和我说一声，也不跟着她。”
我固然明白陆白景是借题发挥，心里也憋屈的过不去，说道：“爷是主子，姑娘也是主子。人家指明了不要我，当奴才的就只能听命罢了。”
陆白景被我的话噎地没了对答。我又说：“况且爷外面买了丫头子，两日没见着人。”说至此，自悔失言，便道：“我给姑娘整理衣裳去了。”
几乎到了亥时，陆明月才和陆白华从外面回来。栉沐完毕，陆明月因一日劳累，早早上了床。陆白景挨延了好一阵，终于还是来问。我挡在门首说：“姑娘睡了。”
陆白景向着里面说：“外面宵禁，你们怎么回来的？”
陆明月隔远说：“华哥哥带着药，说买药就得了。”
陆白景听声就要往里去，陆明月又说：“我睡了。什么话，改明儿说。”
陆白景哪儿理这话，越过我就进了房。正瞧见陆明月散着一头长发，套着一件粉藕蝉翼纱裙坐在帐子里。灯烛跳跃，亮在外面的愈亮，沉在下面的愈深，眼底手边都是旖旎。
陆明月也不说话，直勾勾睖着陆白景。
张全不知何时来了，弓着身在外面轻轻地叫：“爷，甯姑娘请。”
陆明月微微地一笑道：“带着药。外面宵禁。”
陆白景说：“你就断定我要去？”
陆明月说：“说的好似你没去过一样。”袅袅婷婷拨开床帷下了床道：“陆爷，买回来的笑，用着可还舒心？哦，您瞧，过虑了不是？甯姑娘定然深谙此道，能在府上伺候宋大爷，自然懂得怎么伺候陆小爷。”
陆白景说：“她又没得罪你，何必说话这么难听！”
陆明月定了定神，把眼圈红了说：“你倒心疼了？是说她卖笑让你心疼了，还是伺候宋大爷让你难受了？你还在这儿干什么？别让我把更好的说出来了！”
陆白景歪头想想，苦笑道：“陆明月，我怎么以前不发觉你是这么样一个人”
谁知此话犯了陆明月的天忌。当即抓了衣裳，胡乱地穿，我见情形不对，急忙抓住衣裳说：“姑娘，姑娘这是要做什么？”
陆明月本来恼我二人，此下连带我也一并恨在心里。带气发狠甩开我，袜也没穿，蹬了鞋就出门。我赶在后面，又不敢十分声张，怕惊动了陆守正。只得一声声低低地唤：“姑娘，外面天黑，便是爷不好，也不好拿自己置气儿。”
陆明月跑出门，风转到马厩，拨开马夫，拆脱一匹正在嚼草料的马，笨拙就往马上猴。马没驾鞍、没罩笼头，我怕和陆明月拉扯惊了马踢她，是以攒住马鬃说：“姑娘，这不敢，姑娘”陆明月早蛮力攀了上去，一夹足，马甩头打了一个喷嚏直直冲将出去。
一旁喂马的役夫惊不迭地就要唤人，我令说：“不许惊动人！”
也顾不得他的反应，急切里左右也不见陆白景追来，是以往陆白华处赶去。
那时陆白华方从陆守礼处回来，看见我慌张，一问之下，变了颜色便往外追，我叫道：“爷带着我吧，姑娘毕竟是女儿家，万事也有个方便！”
陆白华载着我，二人寻道追去。
夜黑的三尺之外人畜不辨，只有淡淡的星光不足以点亮前方的路。
马蹄嘎嗒嘎嗒、嘎嗒嘎嗒，我的脸被颠的发麻，一双腿也开始酸涩颤抖。陆白华一面飞策一面高声呼唤：“明月——！明月——！”
马头被陆白华手中的缰绳牵带地左摇右摆，我转地头昏胸闷，胃里一阵阵翻滚。他却无知无觉。
我没有见过这样的陆白华，没有。甚至面对傅如月的时候，也不曾见到他这样地——失措。
我因见他情急非一般能比，较我竟有过之而无不及，无名正疑疑惑惑起来。
第四十章 败露（）
又跑了一会儿；只听得前方隐隐约约似有哭声。我嘘一声。陆白华吁地勒住了马。
那是陆明月的哭喊；她叫：“你滚！你滚！我去卖笑；我去卖身也不干你什么！”听不见那人应话；只听的捶打的声音；而后是结结实实巴掌声。
陆白景沉沉说：“你打够了？”
黑暗中看不见陆白华的脸；他一臂扶着我；放下了说：“你在这照看着姑娘。我回去了。”
我呆呆站着，不知进退。
陆白景说：“甯安是个可怜的人，他父亲戴明世是位大儒；因为以旧号编篡史籍被斩首抄家，她被发配官奴后面的事，你也知道了。我前日在街上见她因逃窜被人牙子殴打；几乎致死；才救下她，为她安置了住宅。这两日；就是在那里照看她。”
陆明月不妥协；带气说：“你爱救谁救谁；爱养谁养谁；和我说做什么？”
陆白景道：“你敢说不是为这个？！陆明月；我要真有一星半点儿意思；大可以明白要了带在身边！”
陆明月道：“你不必和我说！我也没有这个福分！爷往日入眼的今日也不觉稀罕，今日无心的明天未必无意！”
一旁的马儿得儿得儿地踏了两步，鼻子里得啦啦儿；得啦啦儿地仿佛笑了两声。
陆白景软声道：“这已是一日三小闹；三日一大闹，五日一闹崩，再稀罕一些，我真就管不住我自己了。”
陆明月啐道：“没脸！你何尝管你自己了！你这——”哽咽了道：“我再不敢和爷说话，我原就是个‘那么样一个人’，何苦闹来”
陆白景道：“我长这么大，除了爹就是你打我最多了。咱们扯平了吧”
只听陆明月嘤声薄嗔道：“去你的，怎么动手动脚，拉拉扯扯的”
陆白景唤：“月儿”
我正要开口，脑后一声暴喝：“白景！你做什么呢！”
我吓地三魂没了七魄，惊将一转身，陆守正已不知在后面站了多久
话落，踢踢垮垮走来一队马匹。为首的小厮将火折子一吹，无数火把宛若红色的星星，一颗颗亮起来。
两匹马儿正交着颈站在陆明月和陆白景身后。
陆白景将身前移，挡住了一脸惊惶的陆明月。
我急忙上前，扶住陆明月道：“姑娘。回吧。”
陆守正铁着脸，道：“都上马，回去说！”
陆守正并没有就此事索问陆明月，只将陆白景单独留在房中训话。我向张全李德探听消息，据说是跪了一夜。
我因张全半夜备马来勾撩陆白景去甯安处，从而挑起此事，是以责怪他道：“都是你闹的！”
张全也只得支支吾吾没话可对。
待问老爷是如何得知，张全说是马夫说的，李德说是老爷遇见的，却没有定论。
第二日，陆明月眼肿如桃。
陆守正唤我前去，我暗自忐忑，来到房中。
他问：“这事儿多久了？”
我回：“什么事儿？”
陆守正冷笑道：“生歌，你不要聪明反被聪明误！”
我说：“姑娘生母没得早，对长辈是依赖些，早些时候也有些闲言碎语，都是无中生有的话！别人不知道，我们身边的是最清楚的。”
陆守正将烟斗卸下来，扣扣敲在桌上道：“你要是想着白景是日后当家的，刻意包庇此事，就打错如意算盘了！”
我连忙跪下伏首道：“婢子不敢！”
“不敢你还瞒！白景都说了！你嘴倒是很严！”
我心中惊惶，忙说：“婢子婢子绝不能作出没有的话来，爷说了什么，婢子，实在不知！”
陆守正抛手将那银镶宝石老蜜蜡烟斗摔了两截骂道：“清清白白的好人家都让你们这些歪作人带坏了！如果有什么，第一个该杀的就是你！”
我磕头如捣蒜，连连说：“老爷明鉴，婢子冤枉！”
陆守正说：“你现在回去收拾。送小姐回家。我查清楚不是便罢了，要是，你自己瞧着办！”
我应声急去。陆明月哭的更凶。我说：“别哭了。这时候你好好地，自有你白景哥哥的益处。”
到中午，陆白华便和奉顺、王毅、朱金贵并我一众先遣陆明月返回北垣。南垣一游，就此提前告一段落。
陆白景与陆明月足足错了三日，前后回到陆府。
老太太、太太处大约也有了耳报。至此晨昏定省都极难见到陆白景，倘或偶尔遇见，他二人便如同前世冤家一般，四目勾留难舍难分。
往日星星影影的闲言碎语越发有了依凭，私下里的话多不堪入耳的都有。
于是这么过了把月，转眼中秋将至。
家中早一个月就开始张罗，开宗祠、收神器、请神主、扎花灯、扫屋子、选菜单、办物料，林林总总整日忙碌。府里府外、上上下下忙做一团。时又有外客日日延排不歇，外访接一连三。上月初已定到本月十四。七日早上的知府乾大人、夏道员；八日下午的陶知州、海副使员外之类多面也不见大伯周至合着陆家商号的八个掌柜，白日里张罗记录来拜礼单、所封银钱。夜晚和陆守正汇报以便安排往后事项。
因此，陆守正、陆守礼不是在出去的路上就是在回来的路上。
接待来客，家宴如流水。因日上下的运送物料车辆，从保安门一路塞到恒通道外。
马大厨子和苗二管家在门口盘问点货，这边问：“这几车都是哪里的？”那边回：“苏回云锦缎子！”苗管事道：“咸安道去！快去快去！别塞这！”
又问：“这俩车！”
答说：“嚣纱各十二匹！”
苗管家一路指下去，指尖所指，响起此起彼伏的，“银烛台子！”
“银炭！”
“新鲜果子！”