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我恍然大悟，想起这几日过的浑浑噩噩，也不知甯颜何时转变的心意。慌乱立起身说：“我真忘了！我陪你去！”
陆明月按我坐下，说不必，叫我在家休养。
我见她衣着素淡，全不似有要局的样子，因问：“在哪里？都有谁在？我不放心你一个去。”
她为自己淡淡抹了一点口脂在唇心，抿了一抿嘴，笑道：“神来号，华容陪我去。你不担心，我去去就回来。”
我因她这几日并无操练琵琶，如此态势，并不像要赢。说道：“你该不是故意要去输吧”
她嘘一声，拉近我道：“别声张，我赢了这个干什么呢？我只答应伍爷参赛，并没答应要赢啊。况且，姐姐不是说了，急流勇退。”
我接口道：“我说的？莫不是怕陆白景说你虚荣”话落至此，又觉得重了，打住话头，转说道：“我的话你听过几次了？夫妻恩爱和我一个丫头又怎么能比”
陆明月定住，缓缓道：“姐姐我，我是怕你生气所以”
我心中明白她指的是陆白景和她避我在书房暖阁的事，因说道：“生什么气，你欢喜他，也不是一天半日的事了。只要你欢喜，我有什么话说的。”
我一面为自己套了外衣，一面换了鞋，听见她说：“姐姐，现下只是权宜之计。”心中并不想就此应答，拉了她道：“我陪你去。”
神来号是姓伍的私船，在原本奢华的基础上又精心布置了一番，以充本次比赛之用。
陆明月来的有些晚。
南垣的名流士绅已到的七七八八，我陪着她在众人的注目中慢慢穿过大堂。姓伍的亲自接待她入了座，二人就款款叙聊起来。陆明月再三重申自己技艺不精，恐有负所望。姓伍的只说无妨。
我环视场中，只欠甯颜。
不多久，外面响亮报了一声：“陆爷到！甯姑娘到！”
人群稍见骚动，环佩叮当声中，露出门首一身华服神采奕奕的陆白景，甯颜在他身边，绯红满面，恍若天仙。二人同行，耀眼夺目。
陆明月脸上的落寞转瞬即逝。
陆白景与周众言笑晏晏，侃侃而谈，仿佛陆明月并不在场。
我看着陆白景视若无睹的冷漠，实不能明解，为何上一刻还在鱼水之欢，下一刻就能形同陌路。
大赛司仪与众客行过礼，介绍过参赛两方，评判诸人。便道：“本次赛事统共三局三场，赛毕作评，择多胜者取优。胜负均等，视作平局。乐者，讲究敏听、善查、不忘、技稔、情切；因此，赛事已以听、模、演三种形式进行。如无异议，比赛现在开始。首次先后顺序，请灵宪姑娘与甯姑娘抽签决定，而后轮换进行。”
侍者捧过签筒，陆明月随手摸了一支递与侍者，侍者解开签头上的签帽，上面朱笔写着一个“先”字。
侍者再取出另一支，开与众人，确是绿笔写的“后”字。
司仪道：“比赛开始，听曲。”
话落，童男童女各抱一琴而出，与众人一鞠躬，开了乐谱，同时嘈嘈切切开始弹奏起来。
两位琴童技艺大约只是粗通，弹的都甚为生涩。中间又不时出现曲调差异，高低唱和。曲风很新，显然是为赛新谱的。
陆明月凝眉细听，甯颜面带微笑。
一曲演完，司仪说道：“请灵宪姑娘选琴。”
陆明月犹豫片刻，与我耳语道：“烦姐姐帮我取童男的琴来。”
我悄声道：“怎么解？”
陆明月掩口道：“这弦不对。”
我明白意思，朗声对司仪说道：“我家姑娘选童男的琴。”
几位盲师评判都皱眉摇头，便服大人们也在交头接耳。人群中响起窸窸窣窣的细议声。
司仪伸手做请，我抱了琴与陆明月。
司仪道：“请甯姑娘从二谱中选择重演曲目。”
我心想，且不说那曲子又长又生涩，我听了前面，后面就忘了；单只说方才的曲子两位琴童奏的可谓磕磕绊绊，又交相干扰，如此怎么能重演？转而一想，幸亏是要输，若是要赢，实在困难。
甯颜点头与随身丫鬟交代完毕，丫鬟道：“我家姑娘选择童子的曲目。”
司仪道：“请二位姑娘写出对方的曲谱。”此话一落，席上一片哗然。
侍女捧上四宝，二人写毕，答案呈交上去，司仪道：“请二位开始演奏。”
陆明月捧琴坐了，和甯颜点头一礼，缓渐奏起。
二曲相合，与二童所奏天差地别，如流珠滚玉。众人神往，隐隐有低声赞道：“果然是南垣两大家！”
奏不多时，座中已有琴师又是抚须，又是皱眉。有说：“运气！”有说：“我看这赛事有水分！”
我自来对乐曲一窍不通，不明白众行家何以见得，举目望向陆明月，但见她面色凝重，我一颗心不免也跟着悬了起来。
第一百一十二章 命案（）
一曲奏完；彩声雷动。
司仪道：“请灵宪姑娘选谱。”
陆明月从侍女的托盘内执起两谱比读。
未几；神色先是几分迷茫；继而露出许些失措。好半晌；终于挑了一支；掷在盘中；恍恍惚惚回到坐中；也不说话，只一眨不眨远远瞧着甯颜。
甯颜正笑着与陆白景说话，眼中柔情满溢。
她钟情陆白景；从她被陆白景搭救安置南垣开始，就视自己为他的人了吧。所以才会半夜叫人去请陆白景。若是不喜，一个未出阁的少女；怎会不爱惜自己的枝叶。哪怕是充当他身旁的歌姬；也甘之如饴。
陆白景察觉到陆明月的眼神，一抬眼；二人的目光就着空里相遇地猝不及防。
陆明月急收回目光；侧过脸轻轻对我道：“姐姐；这比赛；我赢定了。”
我不觉一怔；“为什么？不是说”
陆明月道：“她要输；都计划妥了。”
她，自然指的是甯颜。
我不由将眼光投向那边，陆明月低声说：“方才我让姐姐与我拿的琴；是一张病弦琴。四条弦中；有三根是有病的。三根病弦，整个曲子的音色就难免受累。”
我说：“那不是正好”
陆明月锁眉摇头道：“但甯颜方才留给我的谱子，恰好就和这三根根病弦相得益彰。若是一根，还可蒙混过关，却是三根，我若有意不碰，曲调就会大半缺失，就让的太过分明”
我说：“没理由啊这，这也能计划好？”
陆明月道：“姐姐先这样想，若她有心要输，我又有心要赢，后面的事还用考虑吗？”
我从她的话往下思量，假若甯颜有心要输，陆明月有心要赢，那么不管抽签先后，好琴好谱一直都是在陆明月手里的。甯颜只需配合一路输下去，就能达到目的。
关键就在于，她二人目的相同。即是甯颜有心要输，陆明月亦然。
而陆明月抽到的是“先”签，由于陆明月想输，拿了病弦琴，那么如果甯颜想要达到输赛的目的，后面的比赛就必须负两局。
怎样才能掌控局面的胜负？
我望向陆明月，恍然大悟。
就必须提前计划！计划出一个，不管陆明月怎么选，都会是陆明月赢的局面。
假若陆明月拿了病弦琴，如何能让她必胜两局？
正如陆明月所说，她不能在演曲时让的过于分明，至低限度，演完一支。
所以，在确保第二局甯颜选曲结束后，陆明月一定会奏完整曲的前提下，若是给她一张——即使居于劣势，仍然是音色准确的琴与其同时，再略加些巧妙的行内技巧，就能机关在握，令陆明月必赢此局。
前车可鉴，第二局时，陆明月必然会生出警戒之心。她一心求败，第二局的写谱，就非输不可。
一字不写是陆明月最接近输的举措。但是，甯颜同样可以。对甯颜而言，此局平亦可胜亦可，唯独无法败。
如果甯颜有意要输，在这一局花费心思全无必要。在保证陆明月必胜两局的前提下，甯颜能控制最后一场的胜负，才是至关重要。
我观察陆明月从最后一局选谱后就神色大变，是以问道：“你这么确定甯颜的目的是输，难道是因为方才的选谱？”
陆明月道：“两张谱子，一张难极，一张易极。若她想输，不管我怎么选，她都输了。我若选极难的谱子，既然选择，必然不能说不会弹，那么只要我弹完，不管好坏，都能压制地胜出；相反，若我选易的，她大可以推说极难的谱子她不会演而且，这张极易的谱子，若是以病弦琴来奏，难度不亚于那张极难的谱子姐姐试想，如果她抽到“先”字签就选择病琴会怎样”
我思量着徐徐道：“如果甯颜抽到“先”签，一开局就选择病琴，那么——你立刻就知道她的意图了”
如果陆明月知道甯颜的意图，就会把和病弦琴配合相得益彰的童女谱留给她，并以技巧输掉第一局。其后，在第二局写曲时，或平或赢；第三局时，甯颜可借先手挑选童男的谱输掉一局，但整体而言，一胜一负一平，并不算达成目的。
那么，甯颜是否真的想输。
我将前因后果在内里辗转几番，以甯颜和陆明月资质，听不出琴弦有病的情况，是微乎其微的。那么既然甯颜能够听出，若是她有意争胜，只需选择童女的曲谱，使病弦琴无用武之地，就能稳操胜券。然而，甯颜却做了相反的事，那么只说明一样——她不想赢。
如果她不想赢，一胜一负一平的尝试，她又何必白费气力？
陆明月颔首，“所以，为免打草惊蛇，她开局一定不会选择病弦琴。那么开第二局之际，她在暗我在明，我多少都必然会写出一些谱子交差，哪怕是只写出一丁点，她只要一字不写，也就输的顺理成章。”
我不解道：“可是如果第三局，她先选曲，你刻意要输，无论她怎么选，结果都是她赢的啊？比起她先手选择病弦琴一胜一负一平