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第38章（）
眼看她二人要离开，她上前一把抓住三太太的衣袖，把三太太吓了一跳。
她忙说道：“太太，斓儿不敢平白要您这么多银子，这实在太多了。”
“不过区区十两而已，你大可不必放在心上。”那太太微微一笑。
她抬起头，泪眼朦胧地道：“十两银子对于您来说算不得什么，可对于我们，如同绝渡逢舟，如此大恩大德，无从报答，斓儿愿跟在太太身边，做个端茶递水的侍婢。”
那太太笑了起来，“你这丫头真是好笑，给你银两，好像我图你回报似的，你大可不必放在心上，我并不在意这些。”
她心头暗暗叫苦，这位太太如此不上道，看来得换个招数，于是挤出两行眼泪，哽咽道：“太太有所不知，我哥哥的病不是三两日便能治好的，斓儿还得指望着挣更多的银子为他治病，天底下像太太这样好心的人并不多，能遇上太太，是斓儿几世修来的福缘，还请太太大发慈悲，收下斓儿，让斓儿能有个细水长流的差事，好缓解一些家中困窘。”
那太太张了张嘴，没有立即作答，那丫头却先开口了：“太太，前儿凌霜不是被撵出去了吗，现在太太跟前正好差个人侍候呢，自己找的总好过大太太那边送过来的人。”
一听这话，她心中大喜，忙又哀求道：“太太，您收下斓儿吧，斓儿实在是别无他法。”
三太太叹了口气，看看躺在破席子上的李旺，有些为难地说道：“你同我们走了，那你哥哥如何回家？”
“谢谢太太，多谢太太关心，我家就在前边，离此不远，来之前同娘约好了，天黑之时，娘会来接我们的。”她都快要掩饰不住内心的狂喜了。
三太太松了口气：“如此甚好，你与你哥哥交代一下，便与我们走吧。”
“多谢太太。”她回过头，将银子塞李旺手中，眨眨眼睛，又挤出一滴眼泪，说道：“哥，你稍等片刻，看天色，娘很快便会来接你的，你告诉娘，妹妹跟了个好人家，不用担心。”
“嗯，你自己保重！”李旺状似吃力地撑起身子，这句话，他说得很用力。
她懂他的意思，向他使劲点了点头，起身便跟在那二人身后，来到马车前，殷勤地扶三太太上车，等那丫头上车之后，她才爬上马车，坐在车夫福子身旁。
马车在山庄门口稍微停顿了一下，守门的庄丁检查了腰牌才放行，她脸上的笑容立刻隐去：原来黄三说的都是真的，不管是谁进出山庄，都须得有通行腰牌，看到那丫鬟收起的青铜腰牌，她想，无论如何也得弄一块来。
马车驶进山庄，一路上偶有庄丁巡逻，却并没有盘查，她看着弯来绕去的道路，早已晕头转向：此刻见到的景象与那日夜间看到的又有不同，各处庭院错落有致，园中亭台楼阁，人工湖泊，自然美景相辉相映。
最后，马车停在一个门楣上写着‘莫离院’的院门前，从敞开的大门望进去，门内两侧是厢房，厢房后衔接着游廊，中间阶下是青石板铺就的甬道，面对院门有个三连间的敞厅，两侧抱厦链接游廊，再往里便是内院，中间一个宽敞的花园，两棵高大的桂树左右矗立，四周花红叶绿，优雅别致，整个院子显得大气不俗套。
一路上，她一直都在留心观察房屋排列分布情况，看得出来，山庄内房屋分布，是根据身份贵贱，所居住的房屋庭院，在八卦阵里方位上也有所不同。
她搀扶三太太下了马车，福子和那丫鬟从车里搬下来两个包袱，直接送到内院。
“荔枝，桑菊，出来接一下。”那丫鬟朝里喊了一声，内里立即跑出来两个装束和她一样，差不多大小的女子。
“太太回来了！樱桃姐，给我吧。”荔枝注意到多了一个人，仔细打量了她几眼。
樱桃用胳膊肘推了荔枝一下，道：“这是欣斓，别这样盯着人家看，吓着人家了。
荔枝咯咯地笑起来，和桑菊抬起东西便往里走。
“福子，你去吧，辛苦你了。”三太太对福子挥挥手。
“三太太客气，这是奴才的职责。”福子调转马头，牵着马车离开了。
她跟在三太太身后，进了院子，沿着游廊走进后院，正南方一间堂屋，里面摆设精致华贵，一进门便是一扇纱屏，正对大门上位是两张方形矮背椅，其后有软垫靠背，椅子前一张蓝色色富贵花地毯，两旁又是两把矮背椅，上边垫着蓝底红绣软垫，右侧椅子背后是淡蓝轻纱幔子，将里外分隔开来，里间便是三太太的起居室，一张美人榻靠里放着，榻上有软靠，绣花靠枕，窗前一张书案。再往里，便是太太的卧室，起居室旁有两个耳室，一个内里储存着箱笼，一个设有洗浴用具，左侧有两间厢房，布置简单，供值夜丫鬟居住，屋外左侧另有一排房屋，是丫鬟们居住的地方。
“来，都过来，这是欣斓，往后你们几个要相互照应，和睦相处，不该看的不看，不该说的不说，做好份内事便好。”三太太轻言细语地对她们几人说道。
樱桃和荔枝活泼一些，桑菊长相普通，腼腆，不大爱说话。
“是！”几人同声回应。
“樱桃，带她去洗漱一下，换身衣裳，下去熟悉熟悉，山庄不比平常人家，哪里去得，哪里去不得，多提点她一些，让她挨着你住吧。”三太太道。
“是，太太。”樱桃利落地回应着，笑盈盈地领着她出了正堂。
樱桃带她将整个院子熟悉了一遍，并告诉她，平常无事不要随便出门，尽量不与其他院子的下人结交。
夜里，荔枝值夜，桑菊早早歇下了，她和樱桃挤在一个铺说悄悄话。
“樱桃，咱们太太心地可真好。”她说道。
樱桃感慨道：“是啊，主子心善，是我们做下人的福气。”
第39章（）
她翻身趴在床上，撑起手肘，望着樱桃好奇地问：“怎么不见三爷呢？”
其实，她早已从黄三那里得知一些山庄里的情况，只是不甚详尽，而且，她还需同樱桃攀谈，以此拉近与她的关系。
“咱们三爷主管着整个钟家的生意呢，平素忙都忙不过来，难得回来一趟的，最近又接了一桩大差事，去肃城了。”
“哦，难怪一直没见到三爷，那你给我讲讲庄上的事吧，免得我出洋相。”
樱桃点了下她的额头，笑道：“你如此精明，怎会出洋相呢！？”
她撒娇道：“我又没在大户人家待过，你若不教我，肯定是要闹笑话的。”
“好好，那我便与你说说，你可听仔细了，老庄主生了八个孩子，头三个都是儿子，老四是个闺女，嫁到了京城贺家，远，不怎么回来，老五九年前死在了外面，老六老七又是儿子。”樱桃扳着手指细细说来。
樱桃说得兴起，起身喝了口茶又道：“老六在做药材和皮毛生意，老七在学馆读书，也不常回来，老八是位小姐，不过十五岁，老来得女，全家宠得不得了，外室还有一个儿子，比老六大，不过在山庄没什么地位。”
她半撑起身子问道：“老庄主还健在？”
“嗯，身体好着呢。”樱桃顺势半躺下来。
“那是老庄主当家么？”
“不，老庄主早放权了，整个钟氏家族分里外，内是大爷当家，外是咱三爷打理所有生意。”
老大主内当家，不过名头好听，三爷主管经济大权才是肥差，如此看来，这老大老三之间必定暗潮涌动，她抿唇笑了，又问道：“那庄上还有其他人吗？”
“有啊，老庄主统共三兄弟，老庄主是大房，住在山庄东南方向，二老爷在西南方向，三老爷在西北方向。”樱桃拿指头点了点方位，说道。
她想起李绍说过，钟氏山庄内呈八卦图分布，她本想问问樱桃什么是八卦，却不知从何问起，又怕引起怀疑，于是打消了那个念头，说道：“我看咱们这里的房屋、院子都奇怪得紧。”
樱桃笑起来：“呵呵，我也不是很懂，听庄里的先生说，这里的房屋布局，好像是按照什么八卦排列的，正中间那块儿是议事厅和老庄主老太太居住的地方，咱们这是武术世家，与平常人家是有不同，所以，平常不要到处乱走，当心触碰到机关陷阱。”
她吃惊地问道：“难道只能禁锢在这一方小小的院落里？岂不成了笼中鸟了么？”
樱桃笑道：“也没你说的这般严重，只要按平素惯常行走的路走，便不会有事，那些机关陷阱是对付偷摸进来的歹人的。”
她好奇地问道：“樱桃，你说，咱们这山庄是藏有什么奇珍异宝吗？为何要建那些机关陷阱呢？”
樱桃道：“那都是钟家老祖宗修建的，谁知道是用来干嘛的呢，大概习武之人都有这癖好吧。”
说了这么多，她一直没找到合适的话题，扯到庄内关押人的这上面来，只得转换了话题，“咱三爷对太太好吗？”
“怎能不好！那是没得说，只可惜咱三太太一直不见有孕上身，今儿我们去城里便是请鹤云医馆的老先生替她诊脉的。”樱桃叹了一口：“可惜，这么好的人，怎就无后呢！”
“好人会有好报的。”她觉着差不多了，便伸手掩嘴打了个哈欠道：“樱桃，你困了没？我好困了。”说罢翻身面朝里闭上双眼。
“嗯，睡吧，明儿还早起呢。”樱桃抬起半个身子，噗地一声吹灭床头灯台，滑下来躺好，顺手还帮她掖了掖后背，睡了。
这一日走了那么远的路，做了那么多事，着实疲累得紧，她很快便进入梦乡。
次日，天刚蒙蒙亮樱桃便起床了，见樱桃起来，她也赶紧起床，刚洗漱完，便听见院子里有人大声说话，两人出门来看，只见两个四十来岁的妇人，抬着一箩筐东西进来，放在院子中央，嘴上嘟嘟囔囔地说着什么。
“邹妈妈，怎么了？”樱桃出