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孩子丧事没有大办规矩，所以下葬后，大家伤心了一场便也就完了。叶葵脚伤恶化，不得已又床上静养起来。
一日醒来，她忽然想起一件事情，躺床上冷冷地向叶殊问道：“那只狗呢？”
“被朱大叔给打死了……”叶殊一怔，不知叶葵为何过了这么久突然问起这个来。
被梅氏逼着来陪叶葵春禧闻言猛地跳起来，尖声叫嚷：“狗命难道便不是命了？你们、你们实是太恶毒了！”
叶葵看她一眼，因为生病而显得愈发瘦削下颌尖锐得似乎能将人戳伤，她微微抬起下巴，嗤笑：“狗命是命。但若不是你，它就不会死。所以恶毒是你，做错事亦是你。不是你，我脚不会受伤，狗不会死，我哥哥也不会出事，所有一切都是你错！”
若当日她没有赶去，说不定出事便是叶殊。
她决不能让叶殊出事……
春禧只觉得叶葵目光如针，看得她不由自主打了个寒颤。眼前人，竟像是她从未认识过一般……
045 四年之后
寒冬腊月，滴水成冰天气。
叶葵晒完了衣裳，双手置于嘴边哈气。无意中瞥见自己手指上那两颗冻疮似乎有要烂趋势，当下皱紧了眉头。她心里不禁有些后悔起来，前几日货郎来时，梅氏说要给她们三人买油膏，她却推了。早知道便该应下了，只是往年也没有生过冻疮，今年却是接二连三地冒出来了。
正暗自后悔着，身后传来软软叫声，“三……三姐……”
叶葵回过头，将手衣服上随意擦了几下，笑嘻嘻地过去抱他，“春泊怎么自己出来了？二姐呢？”
春泊是小九去后一年，梅氏生下幼子，如今也已经三岁了。
他咬着唇大人似地叹了声，“二姐那丫头哪里是我管着啊……”
叶葵失笑，点了点他额头。春泊出生后不黏嫡亲春兰、春禧，却惟独喜欢黏着她。叶殊不止一次下学归来后跟她嘟囔不满，自打这家里有了春泊，叶葵眼里简直就没有他了。
说曹操，曹操到。
叶葵正跟春泊逗趣呢，春禧便回来了。
一进门便先拿眼白看人，她尤为不耐烦小孩子，见了春泊从来不欢喜，每每让她带着他都是一脸不高兴。听到春泊说她，她脸子登时便耷拉了下来，“哪个愿意抱你，你便跟着哪个吧，往后可别来寻我了。”
春泊人小，性子却精怪。见春禧似乎恼了，他便叶葵怀里扭啊扭，落到了地上便跑去抱住春禧腿，咕哝道：“二姐你心眼可大了，赶明儿还要给我买糖吃呢。”
“去去去，莫烦我。”春禧扯开他，仍是一脸不。
叶葵看出了点名堂，便问：“可是那边出什么事了？”
“你倒是越来越聪明了呀。”春禧不冷不热地说了句，也不知道是真夸人还是真嘲讽，“那边事情好不好都是我事，关你什么事儿。”
如今才十二岁春禧却已经生得跟春兰一般高，加之容貌明艳，又惯会穿衣打扮，看上去当真不像是个村姑了。这几年，丁家日子渐渐好了起来。自然，这好中少不得春禧出力。即便是叶葵也不得不承认，春禧某些方面有着旁人没有才能。
可是她，过于浮躁，所以她那些听上去靠谱但其实空有其表想法让丁家失败了数次。
丁多福决议不再折腾，安心种田时候春禧又起了念头。这一次，她成功了。
——犬吠深巷中，鸡鸣桑树颠。
当春禧提出来时候，叶殊摇头晃脑地念了这么一句。陶渊明诗，倒是应景很。丁多福听到他们说书上也有这样话，便也答应了再后试一次。
种桑树，采桑叶养蚕，桑树下养鸡，后来又挖了池塘掬水养鱼。除了中途有些小意外，丁家日子只能用蒸蒸日上来形容，一日红火赛过一日，不知让村里多少人眼馋。就连里正都来说酸话，“我看咱们这桃花村改名叫桑树村罢了！”
可眼红归眼红，就算村里人都来学了，可是旁人家树种就是没有丁家好，桑果没他们家甜，鸡也没他们家肥。
如今梅氏娘家破院子早就被修成了三进三出大院子，羡煞了一堆人。
这一堆人里，自然是包括丁何氏跟徐氏。
当初被丁何氏捧手心里疼老三早就跟着媳妇一道回了镇上，就连年节也只是托人带了节礼回来，推说忙不肯露面。去年白氏生了个大胖儿子，丁何氏颠颠地走了许久路到了镇上去看，可吃了顿饭便被老三租了牛车给送回来了。竟是连一夜也不让她留。可便是这样，丁何氏还要说老三好，骂老大一家都是喂不熟白眼狼。
梅氏听了生气，这些年日子好了后，她都算不清送过去多少好吃好喝好穿，可丁何氏心真是不知偏到哪里去了！
闹得多了，若不是前年叶殊入丁家族谱事儿非得老丁头两夫妇答应，梅氏简直是连门也不愿意上了。好老丁头还算明理，想着也养了这两个孩子这么些年了，也不能白养了。叶殊书念得极好，连夫子都夸是可造之材，这成了丁家人将来考上了，也是丁家荣耀。
只叶葵并没有入谱。
不过她原本也就不懂这些东西，只以为女子是不需入族谱，倒也是没有意。直到今年，说起开了春要让春江去考秀才时候，叶葵才突然间发现了一些被她忽略了事情。
叶殊书念得好，虽然年纪还小，但夫子也说他可下场一试，所以丁家反正不缺钱了，便也就让他们两人作伴一道去。可自定下这些事情后，叶葵就发现梅氏有时候看着她目光似乎有些古怪。
“喂，同你说话呢，怎又想什么去了？”春禧一声呵斥。
叶葵猛地回过神来，也不笑，只道：“你事情与我无关，我想什么又同你何干？”
“呸，别不见长，这脾气倒是长厉害。”春禧走近了叶葵，居高临下地看着她骂了句，推开不断靠过来春泊便要进屋。
刚走几步，身后忽然传来重重叩门声。
春禧脚下不停，直接进了屋子不出来了。叶葵仰头看看灰蒙蒙天，感叹明明是她春禧长得太太高，她却来耻笑她长不高。叶葵收回视线，牵着春泊手去开了门。门后是个着花袄子，面上涂脂抹粉，头上还簪着大朵绢花妇人。
一见着叶葵面，便咧嘴笑道：“几日不见，三娘子这脸嫩得就似要滴出水似，真真是好颜色。”
这妇人叶葵并不陌生，当下便侧身让人进来了，“潘婶子进来吧，我娘屋里绣花呢。”
潘婶笑着道了好，自己往里面去了，一边喊着梅氏闺名。这两人原是相熟，来往间便都以闺名相待。
梅氏手上还拿着绣绷子便出来迎人，“你这可算是来了，我可等了你好几日了！”
等两人一前一后进了门，叶葵这才转身将院门给关严实了。一旁春泊仰头看着她问道：“三姐，那人可是又来给大姐说人家？”
046 春兰订亲
小九出事后，西凝山便不常有人去了。
村人都传山上有虎狼，一不小心就会被吃掉。又说小九找回来后，灵前白蜡不燃，是不祥之兆，指不定已成了怅鬼，所以这山是轻易上不得了。村里猎户便渐渐也都不进山，收入自然也就大减。
所以梅氏一听那人原本是猎户，这心里便有些不乐意了。
潘婶子捡了颗莲花豆咔咔磕了，道：“我说妹子，咱俩打小就认识，所以啊我也不诓你。那文家后生，真是不错。你想想你那小姑子，那爷们当初你婆婆也瞧不上吧？可你看看人对媳妇那好？真真没话说！”
“可这……”梅氏放下了手中针。
潘婶子将壳吐到地上，笑了起来，“讲句不厚道话，那文小子娘前几年没了，你家春兰嫁过去便能当家做主，上头没婆婆，小姑子也已经嫁了人，这可是打着灯笼也难找好人家啊！”
梅氏微微皱着眉头又舒展开来，压低了声音道：“都说那文小子性子憨实，会不会天生愚笨一些？”
潘婶子笑嗔着捶了她一下，“你个人呐，真不知想到哪里去了。人聪明着呢，不然你以为文家那家底都是哪里来？按说吧，你家如今光景，自然也寻得着好人家，但我瞧着春兰那丫头若是高嫁了却是不好。”
梅氏想了想，确是这样。又跟潘婶子说了会掏心窝子话，两人便算是将事情定下了。
过了几日，阴霾天总算是出了点太阳。
那文家就跟着潘婶子来了个三十许妇人，说是文家大郎姑母。叶葵接了她们带来礼去左边屋子放好后，又去厨房端了春兰泡好茶水送了进去。
进了门，她正端茶，那文大郎姑母突然道：“这是你家二娘？”
梅氏笑了笑，“这是三娘，二娘心眼大哪里坐得住，我们家这点子生计可都是她给操持着呢。”这话语气虽说淡淡，可座几人有谁听不出梅氏话里骄傲之意，当下便也应和着说了几句好话。
“我说妹子，你家这三娘同二娘差不多年纪吧？”潘婶子吃着茶，突然道了句。
“可不是，只差了几个月呢。”
潘婶子狡黠一笑，冲着梅氏挤挤眼，“可没白养这许多年，等到春兰嫁了人，你家春江喜事也就是这两三年事情。”
梅氏脸色有些尴尬，着实没想到她会突然当着叶葵面说出这样话来。但看了看叶葵面色，却似乎根本没有听懂他们说什么一般，她这心里才算是安了些。等到叶葵出去了，她便说：“也不急，总归养了她这么多年。春江开了春便要下场，若是中了秀才再说也不迟。”
那文大郎姑母这时插话道：“前些年，我倒是听说你家捡了孩子回来养着，没想到竟也这般大了。你家大郎若是能中秀才，那自然要娶个门当户对姑娘，我瞧着方才那丫头，留着做小便是。”
潘婶子闻言也急忙道是，几人又将话题带到了来年科考上。
冬日太阳看上去似乎特别凉薄，落身上半响也没有丝毫暖意。叶葵屏息立门口静静听了好一会她们对话，才轻手轻脚地离开。
等拿着托盘回到厨房，她才惊觉自己手微微颤抖。她竟然从未往春江方向想过，为什么梅氏会愿意收留他们，她一开始只以为是好心，再后来便以为是内疚，可如今看来竟都不是。
梅氏心里打着主意，竟然是