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原就是说笑话，梅氏却忽然变了脸色，讪讪道：“瞧您，才多大孩子便来说媳妇了。”说完又强笑着说，“等你家大郎长大了自己来呗，这女婿我可得好好相看相看。”
朱刚哈哈大笑，又将几个孩子夸了几句才离去。
人走后，天色便有些暗了。叶葵估摸了下时辰，决定趁着天还没黑透悄悄去一趟池婆那。有些事以她如今来看，还是有些难以看清。池婆活久了，看事情角度总是跟他们有些不同。
人一旦老到某种程度，就成了精怪。有些本事，是他们所不能想象。
搬来这里倒是跟池婆那近了许多，所以叶葵瞒着梅氏悄悄地便去了，只告诉了小九一人。一来梅氏十分不喜她接近池婆，二来住近了来回也。
这一去才发现，池婆竟然病了。
可即便是病中，她发髻还是纹丝不乱，衣衫也是整齐干净。若不是叶葵发现桌上茶壶里没了水，她也不会想到池婆竟然生病了。明明说话时候中气还那般足，可却已经连去厨房烧水力气都没有了吗？
“死要面子活受罪。”叶葵烧着火，嘟囔了一句。
池婆端坐桌前，看她一眼道：“说吧，来寻我做什么？”
“丁家事儿，我不知如何是好了。”叶葵叹息道。
“叹什么气，不晓得还以为你比我这老婆子年纪还大。”池婆觑她一眼，“你先前同我说过是丁家人好心收留了你们，怎地如今人家不愿意养你们了？”
“这倒不是，我曾说过我那哥哥不是亲，如今他要离开，可我当初同丁家人撒了谎说是亲，所以成了一团乱麻……”叶葵有些懊恼，当初为了不让丁家人问太多才撒谎，如今却成了困住他们网。
池婆以手掩嘴打了个哈欠，“孩子家家，花花肠子倒是不少。罢了罢了，你现也就只能走一步看一步，等到了时候自然会有办法。”
叶葵心念一转，问道：“那头一回见面时您同我说那话究竟是何意思？”
“无意无意，咳咳……老婆子不过……咳……随口胡诌罢了。”池婆侧过脸，轻声咳了几声。
见她不想说，叶葵也只好不再问。
给池婆烧了水，又要做饭却被她给阻了，只让叶葵些家去，等过几日得空了再来她这里学东西便是。
竹林里已是黑透，叶葵拗不过池婆，见天色也不早只好深一脚浅一脚地回居去了。
梅氏担心着明日丁多福进山事情，心神不宁，倒也未曾寻过她。叶葵松了一口气，去见过叶殊跟小九后，打了水洗完脸钻进了被窝。许是白日里累着了，不多时她便沉沉睡去。等到睁开眼，屋外已是大亮。
丁多福起早便出门了，剩下梅氏一脸焦躁，来回走动，连晌午饭都忘了做。
太阳落山后，梅氏是心焦得厉害。不停地跑到院子门口去瞧，叶葵忍不住安慰她：“娘，朱大叔说酉正左右他们便会到家，莫要着急了。”
可此时梅氏哪里听得进去，丁多福跟着朱刚去过数次，可唯独今次她这心里是不安。已不知是第几次出门去看了，天色已经大黑，看不清东西。梅氏盯着土路两旁隐隐绰绰田地看了半响，眼前突然亮了起来。
朱刚搀着丁多福，一手举着个火把走了过来。
梅氏一惊，急忙迎了上去。凑近了一看是倒吸一口凉气，丁多福手臂上是暗红色血渍，梅氏一看之下腿当即便软了。
“弟妹莫怕！多福只是崴了脚，手上那是野猪仔血。”朱刚见她面色霎时惨白，急忙出声解释。
梅氏这才略略安心了些，接过火把领着他们回了屋子。
油灯下，朱刚抹了一把额上汗水，道：“回来路上天有些黑了，多福一脚踩上了个树墩子这才崴了脚。不过没什么大事，家好好休息几天就好。秧苗也没那么长出来，先歇几日。有什么事情就来找我。”
洗去了手臂上血渍，丁多福道：“蛇篓子跟野猪仔还未搬回来……”
“无妨，我明儿带上我家小子一道去，那小子力气指不定比你还大呢！”朱刚喝了碗水摆摆手说了句，话完便往家去了。
梅氏缓过劲来，眼眶红红地个他脱鞋子，“不好好看路，瞧瞧这脚都肿成啥样了。”
“休息几天便好了，你不要担心。”丁多福吸了口气，“只这么一来，又要辛苦朱大哥一人去卖货了。我这占便宜了，心里实是不好受。”
梅氏瞪他一眼，“占就占了，还能怎地？咱们少分些银钱便是。”
039 闹腾不休
秋风渐凉，这温度似乎一下子便降了下来。
朱刚来叩响院门时候，叶葵正拿着个丝瓜瓤洗碗。此时饭食少油，所以即便没有洗洁精一类东西，洗完了碗筷，手上也不会油腻腻。她搁下丝瓜瓤，伸着湿淋淋手准备去开门，却见小九已经去将人迎进来了。
“朱大叔。”她冲着朱刚笑着问候了一声。
朱刚手上还拎着一大块野猪肉，笑呵呵地点点头，又将她夸了几句这才进了屋子。
不知道那些野猪肉究竟卖了多少银子，但是光从梅氏脸色便能看出来应还过得去。先前因着丁多福崴脚一事，梅氏心情低落了好些天，今日却是难得见了笑，想来是因为银子缘故。
留着朱刚跟丁多福里屋说话，梅氏拿着猪肉进了厨房，自言自语道：“煮了吃两顿便没了，不如腌起来吧。”
腌制成咸肉，便能时常切一小块入菜，也算是多少能沾点荤腥。
手上动作着，梅氏侧过脸对一旁洗碗叶葵道：“再过个把月，娘就去买上两斤猪肉给你们红烧着吃。”
“不用娘，不吃肉也没什么打紧。”叶葵抿着嘴笑了一下。她前日刚掉了一颗牙，虽里边位置，可若是咧嘴大笑便会露出个黑黑窟窿，所以近是能不大张嘴她便不张。上一次换牙已是近二十年前事情，如今再来一次，她实是没有办法适应。
梅氏摇摇头，“正是长身子时候，多少也是要吃点荤腥。等到河里水涨回来了，再去想法子弄点鱼来，鱼汤也是个好东西。”
两人说着闲话，朱刚已是出来了。
梅氏急忙走出厨房去留人吃饭，却没留成。
她叹了口气，回了厨房继续未完活计。叶葵将碗沥干水放到一旁，要去帮她忙，却被梅氏阻了一阻，“刚碰完水又来碰盐卤，手皮要掉。”叶葵便取了块布来擦手，一边看着梅氏腌肉。
乡下妇人粗糙手看上去远比她本身年纪苍老，叶葵看着看着突然想起一件事情来。
当初送小九去医馆之时，她将自己那块玉佩给了丁多福。
若是当了卖了，即便被黑心商人给坑了，那也是一笔银子。对庄户人家来说应也是不少，可为何这日子却一点起色也没有。
垂眸想了会，叶葵暗骂了自己一句：总归是已经给了人东西，是卖是留还是送人都是旁人事情，与她何干。有这心思，倒不如想想小九走了后要怎么办才是。
正想着，外边又传来叩门声音。
梅氏疑惑地道：“莫不是朱大哥落了什么东西？”
不多时，就传来小九开门声音，又听着他唤了声阿婆。梅氏脸色变了变，将手上沾着粗盐数掸回盐罐子里，这才洗了手出去。见到丁何氏正要喊人，可话到嘴边却被她劈头盖脸一顿骂给生生逼了回来。
“下作婆娘，害人精！你这是要将我儿给害死呀！”
梅氏忍得眼角直跳，“娘，天地良心，我哪点儿做不对？”
丁何氏霍地冲过来，突然一巴掌扇到了梅氏脸上，将她脸都扇得偏了过去。口中还不依不饶地叫骂：“你竟还有脸说！我家大儿娶了你这么个婆娘，真是倒了八辈子邪霉了！那山上又是蛇又是野兽，你竟让他上山去打猎换钱！真真是好能耐！看我怎么治你！”
一段话说得又急又，手下动作是得不像是个老太太。
话一说完，她见梅氏抬起头来急忙又是一巴掌。
这下子，春兰几个可是怕了。也顾不得长幼尊卑，急忙上前去拉丁何氏，生怕她再对梅氏动手。丁何氏力气极大，哪里是他们几个孩子拉住。何况丁何氏向来不喜欢这几个孩子，此番见他们还敢阻拦自己，便不管不顾地往他们身上拍去。
梅氏见状又去拉扯，简直闹得不可开交了。
屋外动静越来越大，躺床上休息丁多福被吵醒，单脚跳着推开了门，一见院子里这幅样子顿时便懵了。
等回过神，也顾不得受伤脚，一颤一颤地大步走过来。疼得龇牙咧嘴，眉头紧皱。丁多福一个大力分开众人，看看梅氏脸上巴掌印又看看丁何氏，无奈地喊道：“娘，你这是做什么！好端端怎还动上手了？”
“做什么？”丁何氏声音又尖又利，“我让你休了这个害人精！”
丁多福一愣，脸色沉了下来，“我脚是我自己不小心给崴了，你别闹了！当着孩子面呢，你这样以后怎么让小长大了敬重你！”
这话说便有些重了，论起来绝不是做儿子该跟自己娘老子说。可丁多福这次真是忍无可忍了，他娘性子向来喜得寸进尺，你一旦退了她便逼近些。
丁何氏闻言一下子扑到了梅氏身上，没头没脑地撕扯起来，“一定是你，是你唆弄我儿与我作对！看我不打死你！”
丁多福好不容易将她拉开了，她却又不依不饶地扑上去。院子里乱成了一团，叶葵急跺了跺脚，一溜烟往老丁家跑去。他们住偏，也没个邻居能来帮忙，丁多福个做儿子又不好对自己娘动手，这再闹下去梅氏一定得吃亏。
气喘吁吁地跑到丁家，叶葵朝着屋里大声喊：“阿公阿公——”
老丁头闻声出来一看是她有些怔神，问道：“小叶子你怎来了？”
“阿婆要杀了我娘呢！您去瞧瞧吧！”叶葵心里着急，干脆将话往夸张地方带了，反正他们也一定会认为是孩子因为害怕才说成这样。
果然，老丁头一听脸色唰地就白了。
他那婆娘，疯起来指不定还真会杀人呢！他急忙喊上老二老三一道往丁多福家敢去。叶葵落后一步，正要跟上去时被不知何时从屋里出来徐氏扯住了胳膊，“听说你爹打了野猪卖了不少银子？”
这种时候竟还要问这些问题，叶葵心中冷笑了声，将胳膊从她�