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刺杀
京城已经连续下了好几天雨。这雨时停时落，淅淅沥沥地扰得人心烦，好似周遭一切都要发霉了。这种天气，走出门的时候也许还艳阳高照，没踏出两步天就阴下来，再走两步雨就断断续续地浇下来了，虽然不大，但是打在身上，很快便沾湿一大片衣襟。
石议谦从吏部出来的时候，天上就下着这样的雨。他没带伞，所以站在房檐下，看雨从檐上飞弹出去然后再滴落到脚下，偶尔砸进地上的水坑里，溅起一簇水花，湿了他的靴子。
他倒不是怕淋雨，只是衣服潮了暂时没地方换，而披着一身湿淋淋的衣服，好像做什么都提不起干劲。
“议谦，你果然还没走啊。在等人给你送伞？”一个身着官吏常服的人从门里匆匆走出来，匆匆对他说了一句话，又匆匆地走了。他撑开伞，回头道：“里面还有几把备用的伞，你若要用就拿去，届时记得还来便好。”
石议谦点点头，没说要也没说不要。
那人看他心不在焉，反而停下步子：“议谦，你是不是有事？”
石议谦微笑着摇摇头：“沈大人多虑了。”
姓沈的那人不满意他的搪塞，道：“你肯定有事。陷在这么大的事里面，怎么可能还什么事都没有。议谦啊，这几年从你入京赴试到现在，我都是一步一步看着你过来的。你这孩子，面上什么都不说，心里头的事，恐怕比我们这些老头还多吧。”
石议谦一笑，道：“沈大人正当壮年，怎可称老。”
“你别茬我的话，”沈大人皱眉看着他：“最近朝里谁都知道你和那姓萧的走得近。那姓萧的不过是个商人，也不是什么好东西，你和他联手，恐怕……”
“说我勾结商贾，图谋不轨？”石议谦抢在前面把话说了，沈大人反倒不知该怎么接下去。
“议谦，我知道你不论做什么都是经考虑的，但是，就算你认为你做得对，也不代表别人懂。”
“在下知道，谢谢沈大人教诲。时辰不早，在下正要回去拿伞，先行告退。”石议谦低着头，沈大人也看不见他脸上的表情到底是怎样的。
石议谦出来的时候，拿着一把黑布油纸伞，虽然看上去毫不起眼，看着摸着这油毡布的手感，就知道是把结实的伞。
撑开伞，他慢慢地走出吏部，一路晃到刑部，拿了探视的凭证，再绕过捕房进了大牢。
耿慕被单独关在一间牢房中。狱卒对这个人并不算太差，因为这个人是石议谦奉御命抓来的，石议谦没有吩咐，他们自然不敢太自作主张。
耿慕背对着石议谦。光从背影看，耿慕的样子没有怎么变，但是人已经憔悴了许多，与在邺州时的风光有天壤之别。
“耿先生。”
仿佛是刚知道他来了，耿慕慢慢地转身，掀起眼皮看了他一眼，冷笑：“石大人怎么有兴致来看望我这个阶下囚？”
“在下有些事情不明，想要请教耿先生。”
“石大人真是不耻下问啊。不过贩私盐这是死罪，反正我也是要死的人，何不把秘密带进棺材里。”
听出耿慕在要挟他，石议谦的声音凉凉的：“棺材么？届时耿先生身首异处，恐怕也没人回来收俭吧。”
“……你。”耿慕的脸色白了白。
石议谦这话太不好听，好像认准了非要他死一样。
“耿先生应考虑一下，现在谁才有要挟人的资本。”石议谦温然笑了一下，然后转身，“我会给耿先生时间好好考虑的。”
他说完这话，便作势要走，忽听耿慕的声音阴冷地传过来：“石大人与其叫我好好考虑，还不如好好思考一下自己的处境。你以为萧牧廷真的在和你联手么？石大人奉皇命以查实茶业为遮盖调查盐运，先是石原，之后是我，萧牧廷想干什么，石大人不会毫无察觉吧。别忘了，历任两江巡查，多是怎么死的。”
“多谢提醒。”石议谦不温不火地抛下着一句，一敛袖子便离开了。
出来的时候雨又停了。站在大牢外的台阶上，石议谦叹了一口气，然后回到刑部交还凭证。走出刑部，石议谦就看到了萧牧廷。
石议谦看到他，倒是丝毫不觉得惊讶，只微笑道：“萧兄是来找我的还是另有他事？”
萧牧廷脸上倒不见了平素的笑容，理所当然地道：“我去你府中，他们跟我说你去了吏部，我去了吏部，他们又说你去了刑部，我就来这里堵你了啊。”
“萧兄有急事？”
“没事，反正这天气让人不爽，我也没事好做，找个理由跑出来到处走走呗。上次来京城的时候，你不是说有人从塞外带了少见的茶叶给你，让我去看看么。”
“萧兄还记着。”
“没办法，这种吃喝玩乐的事情，我记得最清楚。”
石议谦本想问他一句小荷近来可好，可看出萧牧廷的不爽不是装的，心念几转，便猜测出原因十之八九与叶双荷有关。不想触了萧牧廷的霉头，石议谦道：“既然萧兄不着急，那就先同我去一趟吏部吧。”
“你不是才从那里过来么？”
石议谦拿起在门边的伞，道：“去还伞。”
“喂，我说，这种事情随便找个人帮你还了不就完了么，还至于亲自去这么麻烦？”
石议谦笑笑，道：“有借有还，方是借物之礼。”过了一会儿，又补了一句，“我也不过找个理由不想做事罢了。”
京城的两江巡查府与吏部距离不是特别远，可是走到门口的时候，雨又毫无征兆地落了下来，而且这一场还特别大。
石议谦刚把伞还回去，萧牧廷也没带伞，两个人被浇了个凉透，几乎是同时发足往石议谦的府邸奔去。
“哎，真是失策啊失策。”萧牧廷打了个喷嚏，感叹道。
石议谦身上的水珠顺着衣襟滑下来，滴落到地上，染出一片深色，听到他说话，便道：“出门竟然忘了带伞，确不似萧兄平日周密的作为。”
“你这到底是夸我呢还是怎么地？”萧牧廷瞥了他一眼，端过丫鬟递上来的姜汤，喝了一口又差点被烫破舌头。
“萧兄认为是夸，那便是了。”
萧牧廷看了他一眼，突然道：“荷儿去你家了。”
“小荷？”
“对，她去邺州石家了。”
萧牧廷也不知道自己到底是出于什么想法才在这么不合时宜的时间地点说出这么莫名其妙的话来。也许还是担心吧。就算已经决定放手了，还是少不得担忧。如果告诉了石议谦，好歹让他有个照应。
“为什么？”石议谦讶然。那日他离开时，还有点羡慕叶双荷对萧牧廷无意识的亲昵。
“也许大概是因为……有点事情我做得太过火了吧。”萧牧廷道。
石议谦愣了一下，旋即明白过来，却听萧牧廷又把话题岔开来，道：“我说石议谦啊，你家有没有多余的衣服借我几件。这么湿透着真是难受。啊，我一定有借有还，保证到时候绝对一根线都不会少。”
像是完全没听出萧牧廷在借机讽刺，石议谦道：“我若有，早已呈出了。这点微末的待客之道，石某还是懂的。只不过我的便服前日拿去洗了，便因下雨的缘故，依然未干，除此之外这里只有我的朝服和常服，萧兄若穿上，恐怕不妥吧。这里我并不常来，衣服放多了也只会徒增繁冗。”
“诶，这不是你家么？连多几件衣服都没有？”
“只是一座府邸而已，又怎会算是家。”石议谦苦笑了一声，道，“说实话，我并不知道我家在哪里，不是这里，也不是石家，或许根本没有吧。”
“……果然下雨天人的脑子都不太对劲。”萧牧廷歪了歪嘴角，“既然没衣服，你好歹要留我吃顿饭吧。还有啊，你不是说有茶叶要给我看的么。”
石议谦对萧牧廷的死皮赖脸没什么反应，欠了欠身，道：“随我来。”他说着话，已当先起身绕过博古架，走到旁边的一个小屋中。
那屋里有一张茶几，旁边还有个棋秤，上面摆着一局没有下完的棋。萧牧廷也不客气，直接坐在一边的一起上，往棋秤看去。
“你还真有兴致啊，自己跟自己下棋。”
“素日无聊而已。”
“你无聊的时候还真多……”萧牧廷撑着下巴打量了几眼棋局，忽然伸出食中两指，拈起一颗黑子，作势要放在棋盘的一个交点上，却在棋子就要落下的那一刻，他手指一弹，棋子嗖地一声向外飞出，力道撞破了窗纸，直向外飞去。
呵呵一笑，萧牧廷扬声道：“外头的朋友，啊，还有房顶上的朋友们，在雨里蹲守这么久，辛苦了吧？要不要进来喝杯热茶聊聊天？”
他话音落毕，只见几条人影破窗而入，紧接着便是几道寒光伴着还未来得及滴落的水珠，一同砸在棋盘上，撞出一片绚烂的花。
萧牧廷站起身来，忽然发现面对一众刀剑，他能用的，只有棋子。
刺杀（2）
呵呵一笑，萧牧廷扬声道：“外头的朋友，啊，还有房顶上的朋友们，在雨里蹲守这么久，辛苦了吧？要不要进来喝杯热茶聊聊天？”
他话音落毕，只见几条人影破窗而入，紧接着便是几道寒光伴着还未来得及滴落的水珠，一同砸在棋盘上，撞出一片绚烂的花。
萧牧廷站起身来，忽然发现面对一众刀剑，他能用的，只有棋子。
不过他倒不是很急的样子，往后退了两步，将自己的背后变成死角，然后定神数了一下，一共有五个人，皆是黑衣蒙面，不由在心里暗笑了一声。
“一来就来这么多，还真是给我面子。”
然而就在他最后一步落定，那几人已迅速围拢过来。那几个人是专职的杀手，剑法虽不巧妙多变，但招招凌厉，直欲置人于死地，再加上这几人配合默契，是以在一片剑光笼罩下，萧牧廷几乎没有还手的份儿，只能见缝插针地躲闪。
萧牧廷的身法是跑江湖刀头舔血的日子里一点一点磨砺出来的，高明与否暂且不论，至少足够好用，在剑网交织的情况下也没有受伤。只是这几人有意无意地封住了他所有的退路，再这样僵持下去，只怕他体力耗尽，不论如何都要束手就擒了。
突然间，只见一道白影闪入，在乱成一团的场面里，看上去像是一道闪电划破了夜空。
剑器相交的鸣金之声似要穿刺过头脑。那白影如流星一般滑过，剑法快而准确，
单以杀招论，恐怕比�