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阿陈住的是一个四人间，和另外三个洋人住在一起。那三个洋人中一个是马赛人，一个是犹太人，还有一个是英国人，加上阿陈这个浙江吴镇乡下人，四个人白日相对，是一句话都没有。马赛人和犹太人在房里只是睡一觉，早上起来就出去，抽烟喝酒打牌消磨时间，英国人和阿陈一样，晕船晕得晨昏不知，一条命去了有一半多。
唤茶拎着食篮小心地躲着甲板上楼梯上随处可见的洋人，心里直犯嘀咕。壮着胆子下了两层楼，找到三等舱，敲敲第五扇门，喊道：“阿陈哥哥，在里面吗？”
阿陈正睡得昏天黑地的，忽听门口有女子声音叫他，知道是自家人，忙应道：“在，是唤茶姐姐吗？请进。”声线细弱，有气无力。
唤茶推门进去，看见两个男人躺在床上，有些不好意思，低着眼睛地道：“阿陈哥，夫人让我给你送点粥来，我放在这里了，你自己起来吃吧。”
阿陈好容易有个可以说话的人来了，哪能轻易便放走了，何况来的人还是这个标致伶俐的俏丫头？道：“唤茶姐姐坐一下，我这就吃，吃好了姐姐一起带去，不是省得走一趟了吗？”忙忙地坐起来，仔细掖好被角，又谢道：“劳烦唤茶姐姐了。”
唤茶听了觉得有理，便弯腰打开篮子盖，先把盅里的粥碗递给他，翻过篮子盖，就是一个现成的食案，把两碟小菜搁在上头，放在床沿上，说道：“我在外头等着。”
阿陈央求道：“唤茶姐姐陪我说会儿话吧，这一屋子都是洋人，我好些时候没说过话了。”
唤茶掩嘴一笑，倚着门，说道：“晕船晕成这样了，还有精神说话？”
阿陈把萝卜干咬得咯吱咯吱的响，筷子不停地划拉，转眼下去了半碗粥，停一停气说道：“说了话才有精神，不说话就是死人。这粥哪里来的？洋人还会煮粥？我要是早知道这洋人船上有粥，我早起来了。”
唤茶啐道：“美死你了，洋人给你煮粥！这是你家三老爷给我家小姐煮的，我家小姐心善，想你也是没吃没喝，特意留给你的。”
阿陈“啊”了一声，道：“我家老爷还会做这个？”又说：“夫人心善，我们三老爷却心偏，把姐姐留在身边，让我和三个赤佬住一屋，天天出去喝酒，喝醉了回来就躺下扯酒酣，浑身的酒臭气，也不说洗洗再睡，薰也薰死我了。”
唤茶“嗤”地笑一声，看一眼屋里躺着的那个“赤佬”，道：“谁让你是个小子呢？夫人跟前不用你，你只好和赤佬混在一起。听说他们喝酒都是只喝酒，不吃菜的？”自来内宅女眷跟前只用女仆丫头，男仆小子们只在二门外听传，跟老爷出门办差。因此唤茶可以住得头等舱，阿陈虽是吴菊人的心腹亲随，生意买卖上头，还有小笔的银钱过手，他都知道得清清楚楚，但也只能住在三等舱里，和别人挤一挤。
阿陈当然明白，不过是逗她说话，顺着她的话头道：“可不是吗，在外头喝了不够，回来时也拿着酒瓶子，对着瓶子咕嘟咕嘟喝一口，抱着瓶子就睡，睡醒了又喝。喝得个个都有个酒糟鼻子，也不嫌丑。”
唤茶看一眼那个英国人，那个英国人也呆呆地看着她，唤茶看见这洋人脸上虽然没有个红鼻子，但整张脸却是红红白白的。白是白，白里透出些红来，却又不是闺中女儿那种腻白，看着说不出的怪异。扑嗤一笑，说道：“阿陈哥真会说笑话。亏得他们听不懂，不然还不知气成什么样子，你当心挨他们拳头。”
阿陈把粥吃完，意犹未尽，问道：“唤茶姐姐，还有吗？”
唤茶笑道：“没了。一开始不好吃得太多，你要是好些了，就起来散散，回头我就去焖米饭，饭上头再炖了只芙蓉蛋。我们小灶的饭好吃，你要想吃，就自己上来吧。”收了碗筷放在食篮里，道：“我走了，你就慢慢和赤佬们混吧。”
阿陈道：“我宁可睡在三老爷门口，也不要再闻他们的臭气。唤茶姐姐，你煮饭时多焖一碗，我一定上来吃。没有芙蓉蛋也不要紧，有萝卜干下饭就很好了。”
唤茶道：“好的，我给你留一碗。”转身时看见那洋人还在看她，那红白脸上一双眼珠是浅灰色的，跟无瞳一样的甚是呆滞，又是一笑，拎了食篮上楼去了。
回去洋人医生已经走了，吴菊人坐在紫菀的床边，拿了把梳子正替她梳头编辫子，两个人低声说笑，丝毫没注意她已经进来。唤茶吐一下舌头，悄悄退到外间，拿了换下的衣服去洗。
晚上唤茶在米饭上头蒸了一只腊鸡腿和一块咸鲞鱼，把一锅饭蒸得喷香扑鼻，再加一小砂锅的火腿脚爪干菜汤，麻油拌的西瓜皮丝，这一餐饭即使不在船上，也很有样子了。吴萸人太太怕他们吃不惯洋人的饭菜，备下了大量的干菜干笋、腌肉火腿、咸鱼虾米，腐乳酱瓜、甜咸蜜饯等，甚至油盐酱醋，大小砂锅，除了新鲜菜蔬，应有尽有。吴菊人刚上船时对西洋饭菜还觉得新鲜，紫菀是早就习惯了，因此没有早早的拿出来。这一下紫菀犯了胃酸的毛病，吃什么都吐，吴菊人便想起这些救命的东西来了。唤茶也是个有心人，没有菜蔬，就把船上给头等舱客人消暑的西瓜留着瓜皮，片去瓜皮瓜瓤，用盐抓拌去了水，浇点香麻油，便是一道小菜。
阿陈也起了床，换了干净衣服，收拾得体体面面的，脚下虚浮地爬了上来扣头等舱的门，见了唤茶一口一个姐姐地叫，嘴甜得抹了蜜。吃了两碗米饭，精神也有了，脑子也活泛了，两天后和底下厨房里一个宁波人熟得像兄弟，用一个韭菜边的金戒指换来了在厨房来去的方便。这样一来唤茶的小炉子上花样就多了不少，这天更是端了一碟金针木耳炒面筋上来，吴菊人吃得高兴，唤茶看着他也笑眯眯的，语气热络地说：“阿陈哥好本事，这下我们有好日子过了。”
阿陈眉开眼看地道：“唤茶姐姐想要什么，只要这船上有，我一定给你弄来。”
唤茶却道：“我也没什么想要的。”又道：“你仔细些，别太招摇，洋人可凶，你在他们那里装神弄鬼的，把他们惹毛了，不是玩的。”
阿陈喜得抓耳挠腮，道：“我才不怕他们。他们有事求着我呢，不会来找我麻烦。”
唤茶好奇，问：“他们求你什么？”
阿陈道：“他们想要上头的好酒，我许给他们一人一瓶。”
唤茶奇道：“你从哪里去弄那些好酒？买？你进得去吗？还是让三老爷去买？”
阿陈得意地一笑，说道：“让三老爷花钱去买算什么本事？我对酒吧里的两个人说，给他们一人一套画片，他们恨不能白送给我。”
唤茶追问道：“什么画片这么灵，观音菩萨？”
阿陈嘿嘿一笑，说道：“这个就不告诉你了。”
唤茶看他一脸贼忒兮兮的笑容，便知道不是什么好东西，起身逐他道：“去去，下去睡觉去，你要真有本事，你明天给我弄条活鱼来。这整天整月的在海上飘着，连条鲜鱼也吃不着。整天都是咸鲞鱼糟青鱼，吃得来腥气煞了。明天我要鲜鱼氽鱼丸子，肉不细洁的，鱼腥刺多的都不要。”
阿陈笑嘻嘻地道：“唤茶姐姐，你也太小瞧人了。这么大个海，要活鱼不是最简单的了？你放心，明天我一定给你弄条鱼来。”
到了明天早上快中午时，阿陈真的捧了一条海鲈鱼来，装在一只浅木盆里，放了两指深的水，引得那条鱼在浅水里跳泼不止，越发的显得鲜活。
唤茶接过鱼，回头一笑，问：“怎么来的？”
阿陈老老实实地道：“钓的。我原以为在海上钓鱼便当得很，没想到这船开得快，机器桨打的水花高，鱼不上钩。我一早上就钓了这一条鱼。”
唤茶先是有些不喜他的太活泛太滑头，这时倒被他的实在引得眼睛一亮，说道：“饿了没有？我早上蒸了阴米，浇点桂花糖吃，可香。”那阴米是把蒸熟的糯米饭晒干，收在瓮里，几年都不霉不坏。吃的时候只要略微加热一下就可以了，正是路上吃的东西。
阿陈道：“一早都没吃东西，真饿了。唤茶姐姐给盛一碗。”
唤茶给了盛了一碗，浇上多多的桂花糖，阿陈吃着，看唤茶杀鱼取肉做丸子，吃完了又替她扇火，看看煤不多，又说去弄一箱煤来。唤茶身边多了这么个得力的人，又有人陪着说说笑笑，本来觉得无聊的船上漫漫旅途也变得有趣了。
第三十九章 结发
法国人对埃及情深似海，隔山隔水也要亲吻一下艳后的脚趾。“法老”投桃报李，一路追风逐浪，望马赛而去。过了南中国海，印度洋，阿拉伯海，穿过狭窄的红海，经过苏伊士运河，进入了地中海。海水蓝了又绿，绿了又蓝。此时苏伊士运河开通还不到三十年，整个西方都为这个盛举而疯狂，英国和欧洲各国为了苏伊士运河大动阵仗，英国驻军十万，意图控制运河。
英国有日不落的强势，“法老”有法国作后盾。近乡情炽，阿陈房里的英国人和那个马赛人彼此看对方都生厌，一日因小事发生了口角，大打出手，阿陈躲在一边惨遭池鱼之殃，被飞过来的酒瓶子划破了头，削去一点耳垂，登时鲜血披面。
吴菊人听说后，命唤茶去照顾一下。唤茶只好再次下到三等舱，替阿陈清洗伤口，敷药包扎。房间里马赛人已经被犹太人哄出去喝酒去了，剩下那个英国人靠在床上，咧着嘴忍着痛用湿布擦血咯巴。
唤茶看阿陈的伤也没什么要紧的，仍然说道：“小心些，别沾上生水，别吃发物，海鱼海虾别碰，管着点嘴。这两天也别四处钻，厨房少去，酒吧少泡，老老实实呆着吧。听人说就快到了，别山高水长都走过了，倒为了这点小毛小病弄得倒下。”
阿陈听她一句一句虽是数落，却是句句透着关心，心中得意，便有些不知轻重，嘻皮笑脸地说道：“唤茶姐姐，你就是我的亲姐姐，比我亲妈还亲的姐姐。你能来看我，我定是上辈子修了大德，不，是修了三辈子的德，才能有你这么个姐姐疼我。”
唤茶听着不像话，竖是眼睛骂道：“你满口里胡说什么呢？什么亲爹亲娘亲姐姐的