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好了午膳，府中老小皆在中院暖厅同桌而食。
侯门素来规矩繁多，长幼嫡庶之尊尤为明显，『妇』人更是不能与家中男人同桌同坐。不过今日不同，老太太开心，破格免了规矩，长幼嫡庶部分，可为一桌，家中男眷便又是一桌，彼此毗邻，可相交尔。
府里的人温明姝此前只接触过几个长辈，但都略知一二。大房嫡长子温明朗任大理寺卿，甚少回家中，二房独子温明漠因其父长年驻守在外之故，老太太又特别溺爱他，除了晨间做功课，一般时间他都是在京中同其他公子戏耍，只要无甚过错，老太太便不会管他。
此时此刻，他们都归于府上同处一室，这厢老太太静坐其上，柳氏于其左而入列，段氏在右，余之则按长幼尊卑依次入座，另一桌仿之。
而温明姝所坐的那个位置，正是抬眼便能瞧见段天胤。
自古以来世家的规矩都颇为繁琐，而最基本的就是“食不言寝不语”，数十人一同用餐之际，竟无半点异响，旁便的丫头替自家主子盛汤时都小心翼翼地不用汤勺触碰瓦罐玉碟，以免遭人数落。
陈梦幼年吃过不少苦，可以说是过着食不果腹的日子长大了，后来就落了个胃疾，饭食里若无汤水，吃起来会格外难受。
温明姝本没有米饭泡汤的习惯，今日将半夏盛给她的那碗汤尽数沾了米饭，段氏不免多瞧了几眼。
于席上首先开口的，还是首座那位鬓发斑白的老太太，她搁下手中的金筷子，接过一旁丫头递来的手绢拭了拭嘴角，道：“四丫头，往日都不见你吃汤，怎的这会儿用汤泡上了饭？可是厨娘蒸的米饭过硬，不合你胃口？”
难得这位老太太会知晓她的饮食，温明姝赶忙放下碗筷，恭敬应道：“米饭甚软，只是泡了汤吃，胃舒服些。”一双桃花眼含着笑，余光所及，那位段都管夹菜的手忽的顿住，她眼里的笑便愈发浓了。
将近年关了，朝中的政务格外地繁忙。饭毕，好不容易挤了点时间回来吃个饭的温太傅没有多做逗留，跟老太太请了辞就去赶去宫里了。
丫头妈子们将餐桌食盘收拾完后，又有小厮进来往暖炉里添了些炭火，于貂绒软塌上坐定的老太太微微倚在软枕上，看着屋内众人，不免笑得舒心惬意。
这样儿孙满堂的日子，逢年过节都不一定能够凑得齐全，今因这二姑娘的定亲日子聚在了一起，老太太心里头舒坦，瞧了瞧那位未来的孙女婿，更是乐得嘴都合不上了。
老太太道：“咱们二闺女就是有眼光，段公子奋发至今日实属不易，状元不好当，官亦是难为。今后你得多多用些功，官场也就两个字的讲究——圆滑。朝廷将你分至刑部，你可莫要辜负了这份差。”
段天胤起身拱手道：“老夫人教导，晚辈定当铭记。”
温明言也起身附和道：“祖母放心，段公子家世清白，若非幼年贫寒，何至于今日之成就？”
家世清白？
怎的个清白法？
温明姝坐在段氏身旁，凝视着上座那个“家世清白”的人，双手在袖中紧扣。
只怕她的嫡姐，从未怀疑过，这温文儒雅的准夫君却也是个有妻有子的虚荣之辈。
老太太乐极，柳氏趁机又夸赞了自己的未来女婿几句，口中所言所意竟是比天生的王孙公子还要稀罕，坐在一旁的温寺卿不自在地挪了挪屁股。
又听到伯娘在吹那姓段的，温明漠用手对着那位可欺负又可宠爱的妹妹比划了几下，趁没人注意，用唇形细细说道：“一会儿换件厚的衣裳，我带你出去走走。远郊的雪还没化，可比府中的要好看许多。”
温二爷家的这位公子虽说是嫡出，但论辈分下来他还是排行第三的，府中人都唤他一声“三公子”，平日里便没个好模样，与之相交者多为世家纨绔，段氏也时常对温明姝唠叨莫要同他戏耍，免得惹了事，到时候老太太要责的可就二房这边了。
温明姝瞪了这位三哥一眼，他便识趣地坐直了身子，眼里不乏有几分失落。
那厢段天胤还在接受着温家上下的称赞，读书人的矜持又不由地让他喟叹自己委实没有那么完美，一推二就的，谦谦君子的形象就这样凭空而生。
这般温润如玉的一个人，不免让温明姝记起了在那荒宅之内的狠辣男人。
那个连至亲骨肉都能抛弃的新科状元，如今正在太傅府邸中扮演着贤婿良人。
曾经对她的温情，如今都给了这个世家嫡女，所有的浓情，最终都败给了一个“权”字。
第4章 黎明破晓（）
段天胤的笑容霎时僵住，但是很快就恢复了平静，几乎无人察觉他的微妙变化。
“在下苦于功课，且家境贫寒，无暇亦无资格心仪他人。”他谦谦答道。
温明姝回之以浅笑遂不再多言。
段天胤攀上了温家这根高枝儿，似乎官途就已经风顺了。早前的那些日子，温明姝以为自己是不恨他的，只当是命该如此，然而当她见到那人以“家世清白”“孑然一身”的清贫身份出现在温府之中并接受着众人的赞叹之际时她方想透彻，她对段天胤是不可原谅的。
除了恨，已别无其他。
前世的债，今生来偿罢。
·
二姑娘和段天胤的亲事定下来了，一切都是那么顺利。
从暖厅出来的时候，温明姝的眼眶微红，昔日那与她青梅竹马的人、拜过天地的人，如今竟要另娶他人了。
以前她总听人说“前尘往事”“过眼云烟”之类的话，彼时的她只叹自己脑海里的前尘为何不似那云烟一般转瞬即逝，独独留了满心的恨意，让她苦痛不堪。
段氏以为她身子不适，赶忙询问了一遭，见她矢口否认，兀自叹了口气，也不再多言。
“明姝！”
恰至此时，一个清亮的少年声音从身后传来，段氏和温明姝不由齐齐转身瞧去。
温明漠匆匆系好小厮批在他肩头的大麾，抄过廊子大步迈向后院的卵石小径，在段氏跟前一丈开外的那颗矮松旁站定，拱手见礼：“姨娘。”
旭日从他的侧颜滑过，俊逸的面容宛若和田美玉。
段氏浅浅一笑，却没多说什么。温明漠望向她身旁的人，嘿然道：“明姝，可要去三哥家中戏耍？”
段氏眉梢轻轻跳动，赶忙接过话道：“明姝身子尚未痊愈，这会儿不宜外出。”
温明漠笑道：“姨娘这话就见外了，不过是一道石墙的事，怎就是‘外’出了呢？”
这小少爷不仅贪玩，还嘴贫。段氏正要说个什么，被温明姝抢过了话头：“娘，明姝近日一直在阁里，颇有些乏闷，权且去二叔府上走走，当是解解闷。”
“这……”明姝自小就与她这位哥哥亲近，『性』子也随了他的野蛮古怪，两人在一起闯下的祸怕是三天三夜也数不过来，本也是乐意让明姝出去透透气儿的，但每每想到此，心里便有些发虚。
温明漠见情况有异，遂大步上前，拉住段氏的手开始撒娇：“姨娘，您最疼侄儿了，这些日子妹妹身体抱恙，侄儿不便与她戏耍，心里甚是牵挂，我的好伯娘，您就放宽心吧，妹妹去我那里，定不会让她受冷受饿的！”
虽说这三少爷不怎着道，但念及他只在自家府中，倒也兴不起多大的浪子，加之他从小就没了娘，又跟段氏走得近，倒也似个亲骨肉，他若是开口求段氏个什么，段氏定没理由拒绝。
罢了阻止的念头，段氏叮嘱了半夏几句就允了明姝去了将军府。
骁骑将军府邸与太傅府相邻，单是从外头看，屋建就甚是宏伟，在富宁街这一代可谓是令人敬仰。正门前的大理石阶旁坐着两尊威严的石狮，看门的小厮精神抖擞，尽管鼻尖冻得发红，仍是俨然伫立。
温明姝随着三哥入了正门，前院有几名家丁正在打理院中草木，见少爷和太傅府上的四姑娘到来，齐齐停下手中活计见了个礼。
温明漠随意挥挥手后便领着大病初愈的小妹去了暖厅，他虽不常在府里，可这暖厅的炉火却从未停过，推开门便是扑面而来的暖意，拂在脸上，无比舒畅。
将军府内不如太傅家那般壮阔，除了前院主厅，便只有雕梁画栋的三座主楼，老太太跟了太傅，而温将军之妻也已辞世多年，家中极少有人在，故清净不少。
“前几日为兄从一朋友处讨了种名唤‘长寿果’的山核桃，其皮极薄，果仁醇香。”温明漠把小妹按在了软椅上，拾起搁置一旁的火棍在炉中搅了几下，炭炉中的火花立即发出哔剥的声响。眨眨眼，他也寻了张凳子坐定，又道，“这山核桃在齐国境内片叶不生，是从东大洋彼端海运而来的。先皇在世时也只曾吃过一次这玩意儿，颇受赞誉！后来朝廷禁了异国海运，便不再上贡，直至新帝登基方才重新开放海关。明姝，你可想尝尝？”
温明姝道：“依你所言，此物极其罕见，连先皇都只尝过那么一次，如今被我等所用，岂不是对朝廷的大不敬？”
温明漠横了她一眼：“你怎的也学了大哥，出口即是官腔？我把你拉过来便是与你私下尝用的，在我心里，你可比这果子还稀罕呢！以往你可不是这样的，咋落了回水，也学得二姐的贤淑了？”
半夏在一旁捂嘴窃笑，咯咯的笑声传入耳中，难保不会吃上他的一记白眼。
在打趣的间隙里，已有小厮呈了碟满满的灰褐『色』山核桃上来，个个都是拇指大小，浑圆的身子圆润饱满，只需轻轻一捏，如纸般薄脆的皮儿就嘎嘣一声应声脱落。
温明漠将手里那颗黄灿灿的果肉塞到了温明姝的嘴里，眉目间满是讨好的笑意：“如何？”
轻轻咀嚼，顿时便有一股浓香充斥在齿间，酥脆的山核桃肉跟水似的就那么溶在了口里，吞咽至喉后仍有余香绕齿，久久不散。