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“你是说他们守在这里是另有所图？”
“姑娘也是聪明人，一点便通。”
秦霄点头赞了一句，转而又道：“照我猜想，白日那件案子报到官府里，巴不得当即便定作江湖仇杀，也不必费心去查，只须将卷宗做得用心些，上头提刑司衙门不来过问也就是了，何必还留下许多人守在这里？呵只怕守则守矣，但不是看门，反倒像是守株待兔。”
夏以真见他说到这里，眼光却定在自己身上，显是在说自己就是那只非要往树桩上撞的傻兔子，不禁怒气又起，可转念也觉他说得的确有理，嘴上却不肯认，翻着眼道：“说不定这里的官是个为民做主的青天大老爷，连手下人也是尽忠职守，莫要用你那小人之心猜度人家。”
秦霄不禁莞尔，知她纯是嘴上不服，只作没听见：“不管姑娘信与不信，在下敢断言，这案子绝非寻常的江湖仇杀，县里府里也不会真的去管，那帮袭船之人定然还潜伏在暗处，只等你现身，便会动手。”
他眸间一轮，接着又道：“这是其一，再者，莫要忘了还有件要紧事，姑娘当时已上了花轿，登了喜船，应算定了名分，你那夫家定然也在寻你”
这话像施了魔，还未说完，夏以真便已秀眉紧蹙，脸色阴沉。
秦霄早瞧出她并非真心想嫁，才有意这般说，此刻果见她紧张起来，咬唇踌躇半晌，忽然开口道：“此事与你无关，也不必再劝了。此番多谢你相助，来日若能再见，我定会还你这个人情。”
许是下定决心要走，她这番话敛去了泼辣和傲气，说得极是诚挚。
秦霄只听得心中一动，急忙叫住她：“夏姑娘，在下还有几句话，且听完了再走不迟。”
夏以真霍然回头，把眼一瞪：“你这人怎的婆婆妈妈？说过与你无关，为何还如此多事也罢，要说便快说吧。”
秦霄点点头：“那在下便直截了当了，之前出手相助，非为报答。现下却有个不情之请，原想姑娘身有急事，不便相托，但思虑再三，也无他人可信，只好唐突了。”
“什么唐突不唐突的，啰里啰嗦，当真急死人，有什么事就快说。”
“那好，姑娘此行一路南下，可否在临川府刘家村稍停，替在下传个口讯回家，就说不肖子在外安好，请父亲大人放心，莫要挂念。”他说完，神色忽然黯淡下去，垂眼沉默了。
夏以真不料他要说的竟是这个，却也是一愣，顿了顿，这才语带歉然道：“这点小事我本来是可以替你办的，只可惜我这次不是要南行，而是北上去京城。”
话音刚落，就看秦霄猛地抬起头来，面盈喜色道：“原来姑娘是要去京城，那可太好了，咱们正好同路，不如结伴而行如何？”
正说话间，夏以真那张俏脸已气得寒中带白。
装出一副思念老父的忧怜样儿，却原来是为了套问自己的去向，这人嘴里还有句实话么？
怒气上涌，不愿再与他多说，就要一走了之，可也不知怎的，竟立在原地没动，只是撇过头去不再理他。
秦霄自然瞧出她不悦，正要继续开口劝说，巷子外头却忽然响起“咚咚”之声，随即省起是暮鼓敲响了。
他不及细想，一把拉住她道：“快走！莫被拿了犯夜。”
夏以真一时没回过神，被他拽着跑出几步，这才甩脱了手。
她本来无惧什么犯夜不犯夜，这时却没停下步子，不由自主地和他一同向前跑。
这镇子并不大，两人踏着鼓点声跑出巷子，又转过两条窄街，便已到了临江一带。
秦霄看看已来不及回客栈去，索性便拉她朝近处停泊的那一片渔舟渡船奔去。
到近处随意拣了一艘登上去，那舟子正在舱中抖开被子要睡，忽见两个人闯进来，当即吓了一跳。
秦霄也不多言，从怀中摸出最后那二两散碎银子塞过去，让他自去别处安歇，今夜暂且将船让给他们。
那舟子见他一个书生打扮的年轻人，又带着个天仙似的美貌少女，笑了笑，已知其意，况且操船的本就随遇而安，又白得这二两银子，当即喜滋滋地答应下来，自披了衣裳去了。
夏以真盯了秦霄一眼，也没多言，俯身进了船舱，向里挪到靠近后艄的地方。
秦霄也跟了进去，却没敢挨着她，也在入舱的地方坐了，转头再看时，见她已阖了双目，盘膝而坐，两手搭在腿上，口唇微动，像是在运气的样子。
他不敢出声打扰，只是靠在那里看着。
暮鼓歇了，街市静了，风声习习，江水潺响。
月色如水，斜洒进舱内，映着那张凝脂白玉般的俏脸，一如前次江舟而行时所见的那样，沉静中愈发显得高洁，令人不敢亵侮。
想是人也静了，才像古贤笔下所写“幽兰如芳，空阁寂寂”的女子，秦霄只觉这样的她才最是可爱。
夏以真自然不知他心中所想，闭目调息片刻，便觉血气又顺畅了些，精力也见长了，所受内伤已好了大半，行动当是无碍了。
这般想着，心头又活络起来。
寻思他邀自己同行，显是不妥的，孤男寡女时时待在一起成什么样子？
而且这人惯会耍嘴皮子骂人，着实讨厌，再说读书人老爱瞧什么山啊，水啊，吟几句半文不白的东西，沿途定然走得极慢，自己这边急着要赶去京城，恨不得生出一对翅膀来，哪有闲情逸致陪他慢慢走？
想到这里，便打定主意还是一个人去了的好，欠着他的人情，也只有今后再还了。
但若是直说出来，定然又引他诸多啰嗦，也不知哪句是真，哪句是假，索性便一直装着打坐调息的样子。
过了片刻，忽听沉沉的鼻息声传来。
夏以真半睁着眼看过去，见他已斜靠在那里睡着了，微微一笑，扶着舱篷刚探出头去，便听船下水声哗响。
她一缩身，又退回舱中，靠在船篷边侧耳细听。
那船下又是几声响动，像是有什么东西从水中钻了出来，跟着便听一阵喘息，有人呼哧着低声道：“你们你们几个见着没有？”
外头稍稍静了静，也不知其他人是摇头还是点头，随后才有人应道：“这大白日都寻不到，三更半夜的，却到哪里去找？”
言罢，便有人附和着称是。
先前那人又道：“这可真是奇了，少夫人眼见着落了水，衣裳头面都捞到了，怎的却偏偏寻不到人呢？莫非是水鬼收了去？”
“去，去，少他娘胡说八道，什么水鬼敢跟咱们神蛟门作对？要依我说，许是人根本没死，江里自然寻不到。”
“啊？这怕不会的吧。”
“怎么不会，之前逃婚不愿嫁给咱们少主，说不得这次又是他们重明镖局做了一出好戏，害了咱们少主性命。如今夏仲琏和他婆娘也不知所踪了，定然也是躲起来了。”
“嘘，嘘，小声些！今日咱们神蛟门面子栽得还不够大么？还有闲心在这里胡扯，若是被人听去了可怎么好？”
第16章 甜如饴（）
夏以真一直凛眉听着，此时心头微震，不自禁地将手探向腰间，随即省起短剑已不在身边。
果然就听外面的人又道：“这怕什么，听见也不过是几个摆船的，一刀宰了，丢到江里去，神不知鬼不觉。”
另一人附和道：“正是，为那小娘皮咱们从白日里寻到现在，这都半夜了还泡在水里，老子早憋了一肚子火，正好杀几个人消消这口气，先到这几条船上瞧瞧，若有人便杀了喂鱼。”
这些神蛟门的竟视人命如草芥，几与亡命之徒无异。
夏以真不敢怠慢，瞥见秦霄兀自睡着，心道若外面那些人真摸进来，舱内狭窄，动手时说不定便会伤了他，不如直接将他们料理了。
正要出去，却听外面又一人道：“少放屁！找不到少夫人，咱们回去都是个死，莫再节外生枝了，走吧！”
其余的人并没应声，就听船下水声又响，像是他们又都翻入江中，潜水去了。
夏以真听得外面没了声息，方才松下这口气。
望着舱外江水茫茫，舱中寂静，心意烦乱。
原想就这样走，如今却有些拿不定主意了，半靠在那里，沉沉无语，却不知旁边那人正半睁着眼觑她偷笑。
红日初升，晨光泄入，落在脸上，颇有几分暖意。
秦霄朦胧着睁开眼，展臂伸了个懒腰，舒舒筋骨，只觉这一晚睡得极好。
瞥过眼来，见夏以真抱膝坐在斜侧处，正沉脸盯着自己，俏目郁涩，又带着几分倦意。
“睡醒了？”
“夏姑娘这么早便醒了，敢是昨晚睡得不好么？”
夏以真柳眉一轩：“好么？别人足足担心了一晚，你可倒宽怀，睡到这时才起来。”
她鼻中哼着，气鼓鼓地撇唇道：“算了，我且问你，你去京里做什么？”
秦霄不禁失笑：“姑娘也不至如此寡闻吧，在下自然是入京参加明春会试，本来时候尚早，一路边玩边去，饱览沿途风光，也算人生一大快事”
说到这里，见夏以真面色铁青，便话锋一转道：“不过，姑娘既有急事，若愿与在下同行，咱们便不做耽搁，索性一路行过去，先到了京城再说，在下也可早做准备。唉，这京城形胜，天下王气所聚，我思慕已久，也恨不得早一刻到呢。”
夏以真这才面色稍和，仍旧瞪着他：“那你有什么法子帮我避开耳目？”
“那还不容易，姑娘只须假扮作我的咳咳，这个，扮作我的同窗好友，以在下的功名，经州过府都容易得多，想也不会有什么阻碍。”
夏以真舒开半握的拳头，身子也靠回去，嘴上却忿声道：“谁愿意当你这般酸文假醋的臭书呆子，我不扮！”