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苏策带着苏绾跪在了珠帘前面,齐声道:“参见皇后娘娘。”
珠帘内传出一道柔和的声音:“免礼。”
话音刚落,便有宫人上前打起帘子,对着苏策兄妹弯身一礼:“皇后娘娘让苏公子苏小姐进去。”
苏绾起身,跟着苏策进了珠帘内,又跪下行礼。他们不敢抬头,便只能看到面前之人袍角上用金线织成的凤尾。
皇后坐在楠木椅上,身着大红色绣鸾凤锦袍,头戴凤凰展翅镶宝嵌玉金步摇,细眉施青黛,如远山朦胧。她抬眸看着跪在面前的两人,眸中神色变换,最终化为一声轻叹:“起来吧,来人,赐坐。”
苏策拉着苏绾坐下,恭敬道:“谢皇后娘娘。”
皇后看着他们两个拘谨的模样,嘴角牵起一抹柔和的笑,轻声道:“你们不必拘礼,把这儿当成家都成。”
苏策惶恐道:“臣子不敢。”
皇后温和一笑,那慈爱的模样一点都不像高高在上的皇后。她走到苏绾身边,轻轻拍了拍她的肩膀,笑容满面道:“别紧张,本宫不吃人的。”
似乎是被皇后这一句没有丝毫恶意的话打动了,苏绾原本紧张的情绪放松了些许,她抬起头看着面前闪烁着温和笑意如同慈母般的皇后,脸上漾起浅浅的梨涡。“多谢皇后娘娘。”
皇后笑笑,又转头看着苏策,道:“今天本宫宣你们来,是想见见你们。之前便想让你们来的,但由于你们还在服孝,便没打扰你们。后来你们又去了林府,所以才现在宣你们进宫。你们可不要怪本宫冒昧才好。”
本来以她的身份,完全不必要对两个小孩子如此客气。但是到底颜汐即将成为这两个孩子的后母,都道后母难为,她也希望这两个孩子是懂事的,不会为难于颜汐。
苏策忙拉着苏绾起身,道:“臣子不敢。”
皇后嗔道:“你这孩子,也忒多礼了。”亲自上前携了苏绾的手坐于楠木椅上,笑盈盈的问道:“你有没有什么想吃的?本宫吩咐人去给你做。”
苏绾微垂着头,小声道:“谢皇后娘娘,臣女没什么想吃的。”
虽然苏绾如此说,皇后还是让人去御膳房端糕点和甜汤来,又小声的跟苏绾说着话,无非是问些无伤大雅的生活琐事,苏绾也一一的答了。
过了差不多半柱香的时间,有宫女打起帘子,细声细语的道:“皇后娘娘,大公主跟皇长孙来了。”
皇后喜道:“楚儿来了?快让她进来。”
“母后这可是偏心了呢,明明我跟侄儿一起来的,你就念着你的孙子!”皇后话音刚落,就听帘子外传来一道爽朗的嗓音,话语中含着笑意,虽是抱怨的语气,却能听出撒娇的意味。
帘子打开,从外走进一个穿着茜红色缠枝玉兰斜襟宫装的女子,她站在珠帘前盈盈的笑着,头上镶着红宝石的步摇空中摇曳,夺目生姿。
女子的手中还牵着一个身着紫色绣金滚暗长袍的小男孩,小男孩双眸在四周打量了一下,最后落在皇后身上,顿时笑弯了眉眼:“皇祖母。”
女子忍不住拍了拍他脑袋,佯怒道:“你这臭小子,刚才一口一个姑姑叫得可亲热了,现在见了母后就要把我抛一边了是吧?”
小男孩爪子一捂脑袋,一脸控诉的看着女子:“姑姑,你欺负人!”
皇后慌忙将小男孩揽入怀里,不赞同的目光瞪向女子,道:“你都这么大人了还跟个小孩子一般见识,也不嫌丢人!”
小男孩一咧嘴,得意的冲女子扬了扬下巴。
女子气急,就要上前拽他。
皇后轻咳一声,道:“好了,汐儿,这儿还有人呢。”
颜汐脸一红,顿下了脚步,转身看着苏绾兄妹:“你们好。”
皇后恨铁不成钢的看着她:“你啊你,以前多成熟稳重的一个人,病了一场反倒多了些小孩子脾气。”
颜汐坐到皇后身边,抱着她的胳膊开始撒娇:“母后,难道儿臣这样不好吗?”
“你呀……”皇后轻点着她的额头,眼中满是爱怜。自从女儿及笈,她就很少像今天这般在她怀里撒娇了,母女之间也是越来越冷淡。她抚摸着颜汐的脑袋,很是享受这久违的温存。
苏绾眼圈一热,低下了头去,手指藏在袖笼里搅着衣袖,不知道在想些什么。苏策眉头一皱,转眼瞥了苏绾一眼,却没有做出任何动作。
颜楚看向两人,好奇问道:“你们是谁啊?”
苏策收敛好神色,躬身一礼:“臣子苏策见过皇长孙。”
颜楚眨了眨眼:“你是清远候的儿子?”又看向苏绾,笑着道:“你是清远候的掌上明珠吧?”
苏策见苏绾没有反应,慌忙拉了拉苏绾的衣袖。苏绾回过神来,勉强露出一个笑来:“臣女见过皇长孙。”
颜楚道:“真难看。”
苏绾愣住了。
而原本在跟颜汐聊天的皇后听见颜楚的声音之后也回过神来,忙道:“你这孩子,瞎说什么呢?还不快向人家苏姑娘道歉?”
颜楚这话说得无礼,但他到底是皇孙贵胄身份尊贵,不必向苏绾一介平民纡尊降贵。皇后如此说,完全是看在苏梧的面子上。早就听说苏梧疼女儿,若是知道苏绾在宫中受了委屈,就算面上不敢显露什么,可难保心里不会多想。
念及此,皇后幽幽的叹了口气。
她那乖巧懂事的女儿,什么样的好人家找不到,却偏偏看上了一个成过亲的男人!
颜楚嘴一撇:“不想笑就不笑,这样笑起来难看死了。”
第三十七章 隔阂()
屋内静谧得可怕,窗户都被鲛绡的帘子遮着,傍晚的光透过纱绡洒进来,朦胧模糊。苏老太太一个人待在屋里,手中捧着一只茶杯,只是茶早已冷却。她的目光定格在某一处,思绪却飘向了一年前。
可能是因为府中喜事将近,她最近总是梦见逝去的林氏。那人仍然一副温和慈善的面容,脸上带笑,神色恭敬,好似不管自己说什么话,她都不会反对。
可事实,却不是这样的。
苏老太太微微眯了眯眼,摩挲着茶杯的手突然一顿。
她记得,那是他们最后一次团圆饭。吃罢饭,她将林氏单独留了下来。
“料想侯爷已经跟你说过公主要下嫁的事情了。按理说侯爷已然成亲,不应该再娶妻的。然则公主身份尊贵,看上了咱们侯府,这是咱们侯府的荣耀。公主不介意做平妻,可是咱们侯府也不能太过不识相,生生的打了皇上皇后的脸。”
她的话语直接而残忍,根本就是命令式的。
林氏脸色一变,心中警铃大作,料想老太太说的话不会是利于自己的,慌忙开口道:“媳妇愿意做小,称公主一声姐姐。”
老太太冷哼一声:“你什么身份,公主什么身份,你有什么资格称呼公主殿下为姐姐。”
林氏被她刺了一下,眼睛酸涩,泪水布满眼眶。她也很委屈啊,正妻做得好好的,可是突然要来一个公主跟她抢丈夫,她怎么甘心?
老太太见她要哭不哭的样子,心中不耐。“公主身份尊贵,愿意屈尊做平妻,咱们侯府也不能不懂事,就这样以平妻之礼将公主迎进来。”
林氏低眉顺眼,诺诺道:“娘欲要如何?”
看她一副恭顺的样子,苏老太太心中满意了几分,道:“我的意思是,公主嫁进来做正妻。你也是个好的,又生了策哥儿绾儿,做个普通的妾也委屈了你,不若就抬你做一名贵妾,也不算太落你的面子。”
贵妾?贵妾还不是妾,在嫡妻面前连话都说不上。林氏冷笑,通红的双眼直勾勾的看着老太太:“以妻为妾,老太太真真是公道之至啊。”
“梧儿是我亲生的孩子,我不盼着他好盼着谁好?要是娶了公主,对他的前途可是大大有利。公主嫁进来后,可以将策哥儿绾儿养在她的名下,对他们两个来说岂不是荣耀?有我和侯爷看着,她也不会薄待了两个孩子。我也是为了侯府好。”老太太面色有些不耐,却还是忍着性子说道。
林氏继续冷笑:“我跟侯爷这么多年,就因为公主要下嫁,就将我踢出门外?为了侯府好,要是外人知道侯府为了迎娶公主将原本的嫡妻贬为妾,公主的脸面要不要了?侯府的脸面还要不要了?”
苏老太太眉头一皱,不耐烦道:“外人都知道你是个贤惠的,因为尊重公主,自请下堂。”
林氏挺了挺脊背,傲然道:“林家没有做妾的女儿。公主得罪不起,难道我们林家就是老实可欺的?”
“你以为林家会为了你跟皇家作对?”老太太轻抿一口茶,轻蔑的看了她一眼,语气冷淡。待念及年纪尚小颇得她欢心的苏绾兄妹时,又将语气缓和了几分。“公主也不是个小心眼的,她总不可能连个妾也容不下。你且放宽心,看在你是侯爷的糟糠之妻份上,不会欺负了你去。”
林氏心中冷笑一声,抹抹泪,道:“媳妇只知道,糟糠之妻不下堂。媳妇还要回去哄着绾儿睡觉,就不陪着娘叙话了。”
回忆至此,苏老太太轻叹了一口气,将手中的茶杯置于几上,刚要起身,就见房门已经开了来,夕阳的光从门外照进,她有些不适意的眯了眯眼,看向门边那人。
苏梧一身青色长袍,立于门边,长身玉立,器宇轩昂。只是脸上疲惫之色尽显,整个人看上去苍老了好几岁。
苏老太太没有指责他不经通传便进了门来,反而关切道:“你近日也累着了,好生歇着吧,不必每天来我这里。”
苏梧神色有些不自然,冷淡道:“这是为人子女的本分,又怎么能不来呢?”
苏老太太自然听出儿子话语中的疏远,想起这一年来儿子都不怎么跟自己说话,孙子也不亲近,素日里亲近的孙女也因为母亲过世而将自己封闭了起来,心中有些难过,却不知道该如何去做。