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修鱼稷忽然沉声道：“三叔，您这话，不公平。”
“怎么不公平，说来听听。”
“我为什么不能接替三哥，带兵作战？”
“你跟何人战？”
“狐族。”
“你母亲是什么族？”
修鱼稷的背蓦然挺直，额上青筋暴起，一只手用力地握着。三叔只当没看见，冷笑一声，继续道：“不觉得这种事……你需要避嫌么？”
“如果想避嫌，我根本就不会去，”修鱼稷看着他，一字一字地说，“更不会重伤金鸐。”
屋中的气氛陡然凝滞，空中有一股奇异的酸气，一种攻击『性』的气味。
每个人的表情都不一样，有赞同的，有反对的，也有不想得罪人、不愿意表态的。
“只是重伤？以你的水平，明明可以杀死他，是你下不了手吧！”三叔不依不饶地道。
修鱼稷“砰”地一拍桌子，站了起来：“三叔——”
一个轻柔的声音忽然打断他，方雷燕发话了：“稷儿，坐下。”
修鱼稷的喉咙咕噜了两声，坐了下来。
“三弟，”方雷燕淡淡地道，“狼族以武定位，老二这个位置，谁的武功高就是谁的，这是族里定下的铁规矩。稷儿的母亲固然是狐族，但他的父亲是狼王，他在狼族出生，狼族长大，说的是狼语，替狼族出战，立下赫赫军功。你说他不是狼族，不配当老二，我不同意。相信在座的各位也会觉得不公。作为狼族的一员，阿稷非常出『色』，我为他感到自豪。”
修鱼稷的拳头松了松，目『露』感激之意。
皮皮呆呆地看着方雷燕，心道，好家伙，方雷氏果然是外交世家，这话说得太响亮了。
“稷儿，你过来。”修鱼亮忽然道。
修鱼稷走到父亲的身边，修鱼亮将手中的戒指摘下来，递给他，“老二，把贺兰觿抓回来。要活的。”
在场所有的年轻人都以艳羡的目光看着那枚戒指。因为它戴在修鱼亮的手上已经几百年了，几乎算是他身体的一部分。摘下它，交给谁，意义重大。修鱼稷身世特殊，得到这枚象征权力的戒指，有种特别恩宠的意味。
庭院中，人渐渐地散了。
修鱼稷对皮皮说：“在这里等我一下。”
说罢走到修鱼亮面前，垂首：“父王。”
狼王肥厚的手掌拍了拍他的肩：“我给你的戒指——要妥当保存。”
“父王之物，便是孩儿心爱之物。”
“你错了，这不是我的东西。”狼王淡淡地道，“这是你母亲的戒指。”
修鱼稷微微一怔。打他出生那天起，狼王就对他的母亲只字不提，好象这人根本不存在。上行下效，渐渐地在公共场合谁也不提，成了禁忌。
但这并不能阻止小道消息的泛滥，该知道还是知道了。不该知道的也从别人的眼神里知道了。
“是金泽送给她的。”
“……”
“你可知道沙澜狐族为何被驱逐？”
“据说是得罪了青桑？”
“我听说——你妈胡言『乱』语的时候告诉我——是因为这个戒指。戒指里藏着狐族的一个重大的秘密。”
修鱼稷凝视着手中那枚发着幽幽蓝光的戒指，蹙起了眉头。
“抓住贺兰觿，问问他，这戒指究竟有什么用。”
随从牵来了白马，但皮皮说，她更愿意和修鱼稷一起散步回去。
阳光暖洋洋地洒在肩头，石板路上泛着青苔。一队人马越过他们向东驰去。为首的是穿着铠甲的修鱼筀，他在马上叫道：“六哥，我去巡逻！”
修鱼稷点点头，目送马队绝尘而去。
“能看看你的戒指吗？”皮皮故做好奇地问道。
修鱼稷摘下戒指递给她。
纯银的指环上打着龙纹，双龙戏珠地托出一枚眼珠般大小的湛蓝珠子，就在青天白日也幽幽地泛着蓝光。非珠、非石、非玉。上面有许多细小的纹路。
“你认得它？”修鱼稷随口道，“我父亲说，这是狐族的东西。”
“没见过。”
“有人说这是夜明珠，因为夜晚会发光。”
“从质地上看，不大像珍珠。”皮皮将戒指还给他。
“我也觉得不是。比珍珠硬，而且非常耐磨。”
两人各怀心事地走了一会儿，修鱼稷又问：“你在贺兰觿身边待了多久？”
“前后加在一起四、五个月吧。”
“狐族是一夫一妻制，通常妻子死了丈夫才可以再婚，所以狐族的男人不轻言嫁娶。”
“你的论点是——”
“他应当是喜欢你的。”
“你觉得他喜欢吗？”皮皮苦笑，“他要是真心喜欢，会让你这么轻易地接近我、带走我？”
“这点我也想不明白。”修鱼稷淡淡地说，“如果他真的在乎你，还派你过来做『奸』细，代价也太大了。除非你真的很能干，让他很放心。”
“所以你认为我是『奸』细？”
“如果你是，你会被三千只老鼠活活咬死，我消灭了『奸』细；如果你不是，祭司大人惦记你，会来这里找你。”
他幽幽地笑了：“你看，关皮皮，有你在手，我是双赢。”
“为了证明我不是『奸』细，我也表个态，”皮皮也笑了：“祝你马到功成，我现在就想找贺兰觿算账。”
他瞥了她一眼，目光中有明显的怀疑，但也不愿与她较真：“狼行千里吃肉，马行千里吃草。我会满足你的愿望，到时候可别后悔哟。”
“我不会。”皮皮的声音很果断。
“既然你我目标一致，你又愿意当我的助手，可不可以告诉我贺兰觿下一步的计划是什么？我可以在哪里找到他？”
皮皮沉默了一下，道：“我可以告诉你，但有代价。”
“代价？”修鱼稷身形微微一滞，“饶你不死就是代价。”
“你觉得我怕死吗？”
他哼了一声，道：“什么代价，说来听听。”
“你手上的戒指。”
他皱起双眉：“如果你只是喜欢戒指，我有更好看的、也有更贵重的。”
“我就要你手上的这只。”
“不行。”
“请恕我无法回答你的问题。”
皮皮昂首挺胸，双手『插』进牛仔裤的口袋，目光无所畏惧。
修鱼稷“呵”地一声笑了：“沙澜就这么大，遍地都是蚁族的网络，我就不信找不到贺兰觿。”
第61章（）
“咦； 你看——”皮皮忽然指着街边的一角。
那里有个四、五岁的男孩； 看面相是蚁族。头很大； 超出了比例； 像得了巨型肿瘤。最最令人恐怖的是他的头顶上长出一根类似树枝一样的东西； 上面有一团类似蘑菇的球状物。男孩半闭着眼睛； 茫然地向树林走去； 状如僵尸。脚边不远处有一道半人高的水沟，他好像没看见，径直地向前走。
“喂！小心！”皮皮拔腿追过去要拉住他； 却被另一只手用力地拽了回来。
“那边有个小孩——”皮皮急道，修鱼稷喝道，“别碰他！”
于是他们眼睁睁地看着男孩跌进了沟中。修鱼稷让皮皮站住不动； 自己走过去； 从怀中掏出一样东西往沟里一扔，一股浓烟冒了出来。皮皮惊呆了； 冲过去一看； 沟里一团火烧得正旺； 火苗早已将男孩吞噬； 只有一个黑黑的人影在火焰中挣扎。
皮皮不禁冲着修鱼稷吼道：“哎！你干嘛！你……你想活活烧死他？”
“他已经死了。”
“明明是活的； 还能走路！他爸妈在哪？我们需要通知他的家长！”皮皮被浓烟呛了一下，嗓子都嘶了。修鱼稷不由分说地将她拉到街对面； 好象这烟气会传染似的。
“这是蚁族中的一种流行病——叫‘僵尸症’。”修鱼稷道，“别看他可以活动； 但命令他活动的不是他的大脑； 而是他头上长出来的那个东西。”
“那个东西……是什么东西？”皮皮的心砰砰『乱』跳，方才的场景恐怖之极。
“不知道。——这是最近一年发生的事，开始只有两、三例，非常罕见，渐渐地越来越多，一家一家地死掉，谁也不知道为什么。反正蚁族人多，寿命又短，大家都不在意。我三妹对这个感兴趣，正在研究它的病因。”
“该不会爆发什么流行病吧？”皮皮道，“你确定只在蚁族中流行？别的族类没有传染？”
“目前所知，没有。每次出门我妹都让我留意，看看别的族类是否也会感染。”
皮皮不淡定了：“有没有想过万一最坏的情况发生了，你们怎么办？”
修鱼稷瞥了她一眼：“什么怎么办？”
“大规模的传染病啊！脑膜炎、肺结核、sars、鼠疫、疟疾、天花、血吸虫……这是我们龙族的传染病。每暴发一次，成千上万的人死去。你没听说过吗？”
“没有。我又没有去过你那边，怎么可能听说？”
“万一传染病暴发，你知道怎么隔离、怎么转移、怎么离开这里吗？”
“皮皮，”他淡淡地道，“万一你说的这个暴发了，我们哪也去不了。”
她愕然：“为什么？”
“沙澜的四周环绕着一片巨大的水域，很浅，大部分是沼泽，我们叫它‘潼海’。远古时候，蚩尤为了迎站黄帝曾在这里集结四方凶兽及各种妖魅，从中挑选精锐以备出征。半数以上跟随蚩尤出战，剩下的都是些狂野嚣张、不服管教之辈，它们互不相容大打起来。以至于尸横遍野、流血成河、白骨如山、同归于尽。群凶之血流入潼海，滋养了水中的凶兽。后来狐族想在这里建立领地，发现太不安全，狐帝于是用法术将凶兽尽数引到蓄龙圃的流光河……”
“所以这些凶兽是生活在淡水中的？”
“是的。”
“金泽获罪之后，狼族闻讯大举进攻，一直打到潼海。为了