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“哦，怀贤。”提到楚怀贤，楚三老爷随意地接了一句就无话。见楚三夫人手边三、四个锦盒，果然是要送礼的样子，楚三老爷兴趣更为浓厚地道：“你这是送谁，应该和我说说吧。我们是没钱的，你不问我就自作主张花钱不成？”
楚三夫人一笑，把手边的盒子叠在一起搬过来给楚三老爷瞧：“这个，是去年你生日人送的一枝子人参，虽然细了些，给小初补补身子也能滋补；这个是……”刚说到这里，楚三老爷瞪圆了眼睛：“送谁？”
“小初呀，我的外甥女儿，你的侄子媳妇。”楚三夫人被楚三老爷这怪相惊一下，回神后也有些变脸色：“见神见鬼的作什么吓人！”
三老爷冷笑起来，不仅冷笑而且冷哼：“原来是她！哼哼，不用送。”三夫人奇怪地道：“为什么？你就没有看到小初自进了门，反而日渐消瘦起来。论理儿媳妇是不好当，大家子的媳妇更不好当。你是没有听到，二嫂说的那些子难听话。唉，母亲不管，大嫂居然也不说她，这个时候，我这娘家的姑妈再不疼她，让家下人看着象是我们和怀贤生分了一样。”说着，三夫人落下几滴子泪水来。
进门喜笑颜开的三老爷是冷眼旁观，见三夫人拭泪，三老爷讥讽道：“无知妇人！”这话骂得三夫人愣住。自从成亲以来，三老爷只有真正的生气时，才会说“无知妇人”这四个字。三夫人在三老爷面上打量过，见他不象是玩笑，三夫人也生了气：“怎么我疼我娘家人，就成了无知妇人？”
三老爷缓步起来，先往门外廊下看过。见姨娘孙氏和丫头们候在廊下，三老爷突然而来的无名火，自己手搭锦帘斥道：“站远些，都在这里做什么！”楚三夫人在房中冷笑，冷笑过想到三老爷把姨娘也骂了，象是有要紧的话要说。
楚三老爷一发烦躁，就脾气特别地坏。三夫人静静坐着，准备看楚三老爷说出什么来。
这句话一出口，端坐的楚三夫人差一点儿摔倒在地。楚三老爷斥骂过回身，走到楚三夫人身边低声清晰地说了一句：“家里人都想她死，你倒想她活！”
这个她，不用再解释，指的是大公子房中的林小初，楚三夫人的娘家人。
楚三夫人大惊失色，惊慌失措。手扶着桌子好不容易坐定了，三夫人急得泪水出来：“快说，这话是你的意思，还是家里的意思？”
“当然是家里的意思。”楚三老爷板起年青的面庞，对楚三夫人低声狠狠地道：“我不在房里都知道，你站在她眼前看着反倒是个睁眼瞎子。要不是大哥大嫂和母亲的意思，二嫂敢那样对她？”
一语让楚三夫人如醍醐灌顶，她回想小初成亲后的一幕又一幕。一直奇怪二嫂刁难小初，母亲和大嫂从不发话。原以为是母亲和大嫂还不喜欢小初，原以为小初进了门儿过上一段时间就会好些，现在经三老爷一提醒，楚三夫人痛泪下来，她用帕子死死掩住口，半天才呜咽出来一句：“这，分明是要她的命了！”
“看你这话说的！”三老爷还不认帐。他索性坐到妻子面前一句一句说给她听：“家里给她哪里不好？任是谁也说不出来不好！明媒正娶是不是，嫁妆走了几条街是不是，进门就病天天看太医是不是。”三老爷说一句，三夫人呜咽地哭上一句。三老爷越说越得意：“前儿我遇到太医院的周太医，他都知道那丫头看病时穿什么戴什么，你想想我们家在外面，几曾让人看着待亏了她。要知道待亏了她，怀贤面子上不难看么。”
三老爷喋喋不休，三夫人掩面哭泣。哭了一会儿，三夫人恨上来，想想自己在这家里也受过种种不如意，她细思楚怀贤的神态，对三老爷道：“公子喜欢她，公子不会坐视不管。”
“父母大还是一个丫头大？”楚三老爷更解说得起劲儿，他与妻子年纪相当，一向是你不服我我不服你。此时有了自己比她行的机会，又不愿意楚三夫人不随着家人的意思办错了事儿，楚三老爷是知无不言：“我刚才回来时还遇到她，看她面黄黄的象是一病就不起。就是一时半会儿没事儿，只要病了就不能再留在怀贤房里。”三夫人恨声道：“让她搬去哪里？”
“家里闲房子多呢，我要是大哥大嫂，就给她搬到东北角儿那三间房子里去，虽然说简陋了些，可是有一带树林子风吹不进应该暖和。”三老爷说过，三夫人气结道：“那里潮湿一向不能住人，就是放几间摆设也生霉。”
三老爷嘻嘻一笑：“这个就不用你管了。反正你可以放心，你娘家人来看，或是太医来看，不管她住在哪里，一准儿不会说我们家里亏待了她。”三老爷悠然自得，象是楚少傅亲口对他说过的一样道：“这病人病上三年五年也成，病上一年半载也成。”
楚三夫人浑身冰凉，软瘫瘫地呆呆看着嘴里说个不停，嘴里说出来话来似孔雀胆鹤顶红的楚三老爷。
第一百九十五章 无人相托
星夜暗沉，房中烛光轻晕。大红销金洒花帐子中，楚怀贤怀中抱着林小初，他眼中已有了泪水。
小初身子凉且瘦软，每每抱在怀里，楚怀贤心底都要打一下颤儿。他把小初面颊紧紧贴在自己面颊上，背着小初悄悄拭去自己眼底的泪水。
在他怀中的小初星眸微闭似睁，虚弱地道：“我没事儿，你放我下来，快去看书吧。”楚怀贤低低嗯一声，听小初又弱弱地问道：“今儿是初几，公子是初九下科场是不是？”
小初还记得这个，楚怀贤心底又是一阵伤心。林小初多说了几句话觉得气促，在楚怀贤怀里停了一停，才又能提起气息强颜欢笑道：“母亲在收拾公子的考篮等物，我不能给你收拾，只能站旁边看看。”
“你好了我比什么都喜欢。”楚怀贤哽咽说出来，自己先吓了一跳过，也是强打笑容强作欢喜道：“你在家里，别让我挂念。”
话说出去，小初没有回话。楚怀贤去看她，面色不仅是苍白，烛光下看着还有些淡淡如金，生人的气色儿少而又少。楚怀贤衣襟本已解开，用自己胸膛再去暖小初，试着她气若游丝的呼吸，他含泪又解开了小初的衣服。
自从公子成亲，夏绿夜夜在外面上夜。听到熟悉的哭泣声传来，夏绿也流了眼泪，用锦被把耳朵紧紧地蒙起来。这细微地动静虽然是在静夜里，也是一遮就成。牢牢蒙住耳朵的夏绿朦胧睡去，觉得梦中都是小初低低可闻的泣声。
春雨又下了第二场，一夜细细的小雨湿了地面，湿了初发嫩芽的绿枝子。楚老夫人端坐不动，身前只有楚怀贤。
“祖母，孙媳妇身子不好……”楚怀贤只说到这里，楚老夫人眯着眼睛微笑打断他：“哥儿呀，不要对祖母说做人媳妇的难处，祖母活了一辈子，当过别人媳妇，膝下有三个媳妇，比你更清楚。”
楚怀贤下面的话全噎在嗓子里，楚老夫人就此撵他：“去吧，再为此事不必来，你攻书最要紧。”楚怀贤面色黯然地站起来，楚老夫人主要是看着孙子不喜欢才多说了一句：“是个姑娘就要出嫁，出了嫁就要经这一回，你一个爷儿们，这样桩桩放在心上，反而让人看不得。”
在祖母这里没有讨到好处的楚怀贤，无奈往楚夫人房中来，素来疼爱的祖母都说不动，和母亲说就更难。可是再难，楚怀贤也打算去说。
楚夫人坐在窗下，身边站着楚二夫人和楚三夫人正在核对什么，见楚怀贤进来，楚夫人笑容满面地招手道：“你来得正好，给你准备了一份儿赶考用的东西，你去看看吃食你可喜欢，东西可算齐全。”
话说到这里本就很好，楚二夫人又含笑接上一句道：“公子已经成亲，赶考还是要大嫂上心。大嫂要是不上心，少夫人那里，是什么也不懂的。”
楚怀贤忍气，看着母亲沉下脸敛去笑容。他去看了一回考篮等物，回来陪笑对楚夫人道：“多谢母亲，只有母亲，才这样疼儿子。”楚夫人淡淡道：“哦，我疼你吗？”楚怀贤赶快从这里把话接上，陪笑道：“回母亲，小初病了。母亲自回来就忙个不停，儿子想从大厨房上要汤要水的还要麻烦母亲，不如我们自己院子里设小厨房，但有什么事情，也可以少麻烦母亲。”
楚二夫人嘻嘻一笑，楚三夫人惊奇且佩服地看了楚怀贤一眼，只有楚夫人眸子寒厉地看着儿子，冷冷吐出来一句：“我但有一口气在，不会容你分家！”
身边还有二夫人在，楚怀贤知道这事儿就不成，可是今天不说，明天他就要离家下科场，一去就是九天。
一个活生生的人，七天水米不沾牙，小命儿也就完玩。
见到楚怀贤为难局促的楚二夫人，笑盈盈又说上了话：“少夫人昨天还好好的，这一夜就突然病了？”楚三夫人恨上了她，想想自己进门也受了这位好妯娌不少气，正要接话，楚二夫人再笑着对窗外雨打后的新绿看了一眼，带笑回楚夫人：“天这般时候了，少夫人还没有来。”
楚怀贤面容隐在暗影儿里，静静地回了一句：“就来。”说过以后心如死灰，对着母亲长长一揖，一言不发转身走了出去。
等他走出去，倚窗而坐的楚夫人怔怔着，突然落下泪来。
如珍似宝的儿子从小养到大，从小学文韬学武略，长大了就变成一个糊涂蛋儿，不顾身份不顾家人的脸面，娶了一个丫头还事事为她争执。
明天就进考场，今天有亲友们同去的来问动身时辰，不去的亲友们来问诸般带吉祥话儿的吃食。楚怀贤随着父亲迎客送往，一整天看起来安然之极。
十年寒窗苦，为的赶考一朝功。家里有人赴科场，不管是哪一家来说，都是一件喜庆事情。晨际微蔼晕红，廊下鸟儿啁啾，楚少傅第二天初起来时，还是难�