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望着茫茫的雨雾，他心头堆满了说不出的懊悔。
桃娘也跟着他跑了出来。
「王爷，您若想找王妃，奴婢待会请总管派人去找，外头雨大，您先进屋吧。」桃娘劝道，在心里轻轻叹患着。
他在雨中站了许久才缓缓开口，「桃娘，我真的做错了吗？」
「奴婢也不知道王爷是不是做错了，奴婢只知道王妃一定对王爷用情很深。」
「菊儿，都怪我连累了你。」
喂菊儿喝完药，奚荷月歉然地看着发着高烧的她。
「王妃别这麽说，是我自个儿没用，淋个雨就病倒。」菊儿嗓音哑得厉害，一向红润福泰的脸庞和唇瓣都苍白得不见血色。
「别再叫我王妃，我已离开王府，不再是王妃了。」旭王妃这个头衔她曾梦寐以求，可完成心愿後，如今剩下的只有满腔的苦涩。
「那……还是像以前一样叫小姐吧。」
「嗯。」
菊儿昏昏沉沉的半阖着眼，又要睡着前喃喃地对她说了句，「小姐，别再伤心了，为了一个不在乎您的人难过，不值得。」
她的话，令奚荷月心头猛然一痛。
为了不在乎她的人难过不值得？
是呀，确实是不值得，五年的相思之情得不到回报也就罢了，还换来了那样的侮辱，她何苦再惦记着他……
只是这道理她明白，心里的痛却不会因此消失。
「菊儿睡着了？」一名容貌娟秀的女子端着午膳走进屋里。
她悄悄抹去眼里的湿意，回头说：「刚睡着。」
袁宿琴将饭菜搁在桌上，微笑着招呼奚荷月，「奚姑娘过来用午饭吧。」
「多谢韦夫人。」她走到桌前坐下。
「奚姑娘无须这麽多礼，我跟你很投缘，又虚长你几岁，不如往後我称呼你妹妹，你唤我一声姊姊可好？」袁宿琴笑着提议。
她与丈夫韦照前日进城，由於有事耽搁而错过出城的时间，见城门已关，他们便驾着马车准备要找客栈投宿，正巧过见奚荷月和菊儿在深夜时分狼狈不堪的走在大雨中，遂停下载她们一程。
「你们要去哪？雨下这麽大，我们送你们一程吧。」当时袁宿琴这麽问她。
奚荷月摇着头木然道：「随便哪里都好。」脸上有着掩不住的伤心。
见她没说出个地点束，袁宿琴想了想说：「这会儿城门已关，我们要去找客栈投宿，不如你们跟我们一块去吧？」
见奚荷月点头答应，她和丈夫载着她们一块前往客栈。
第二天一早，准备离开时，听见她们在为不知该去哪发愁，又见奚荷月神色明显有心事，她便出声邀请，「你们若没地方去，不如暂时去我们村子里吧，我们那儿虽然偏僻，可山明水秀，光看着那儿的景色，心情便会舒坦起来。」
没想到她们俩刚到村子那晚，菊儿便病倒了。
「难得你不嫌弃，那以後我就叫你一声姊姊。」奚荷月脸上强挤出一抹笑。
袁宿琴笑吟吟颔首，「能多个妹妹真是太好了。」
「姊姊，我们萍水相逢，却蒙你们收留，菊儿病了，还劳烦你们请来大夫，我心里有说不出的感激。」奚荷月真心的感谢他们夫妇俩。
「别这麽说，我们在那样的大雨夜里相遇，便是有缘。」袁宿琴迟疑了下欧口，「我有一事想请教妹妹。」
「姊姊请说。」
「妹妹可是旭王前阵子新迎娶的王妃？」
奚荷月心知必是先前菊儿唤她王妃时被听见，袁宿琴才有此一问。虽然与她才相识不久，可也不知为何，奚荷月直觉她是个信得过的人，因此略一犹豫後便坦然承认。
「没错。」
见她承认，袁宿琴神色并没有特别变化，反倒追问：「那妹妹为何会在深夜冒着大雨离开旭王府？」她面露关心。
这次奚荷月垂眸，静默着没有回答。
见状，袁宿琴温言道：「若妹妹不想说我就不再问了。你安心在这里住下，有什麽需要尽管跟我说。」
她欠旭王一个恩情，若是可以，她希望能帮得上他们的忙，偿还这个恩情，这也是她留奚荷月住下的原因。
走出房间後，看见丈夫，袁宿琴连忙走过去低声问：「怎麽样？可有打探到什麽？」
「没有。」韦照摇头。「城里没流传什麽风声，不过我观察了下，王府倒是派了不少人手在暗中找人。」
袁宿琴叹息一声，「不知她跟王爷到底发生了什麽事？」
他们那天是替村子里的人载运收成的庄稼到城里卖，原本这些事一向都是由村长的儿子帮忙，但前几天村长的儿子到外地去了，才会由他们两个年轻人来做。
而村里一个老伯又将他四岁的孙子托他们送回给他住在城里的儿子，可他们一时找不到对方的住处，绕了半夜直到入夜後才找到，才会错过出城的时间，更在後来巧过奚荷月主仆。
「你也问不出什麽吗？」韦照询问妻子。
「她不肯说，不过这也难怪，毕竟我们才相识不久。」
「宿琴，依你看，我们该不该通知王爷说她在我们这里？」韦照语气有些迟疑。
袁宿琴沉吟须臾，「过几日再看看吧。」
身为背叛牧萩尔的人，她还没有做好准备再见他。
当年他没杀他们，还成全了她和韦照，他们两人一直心存威念，前阵子听说他因中毒而变成了个傻子，她曾想去探望他，但後来由於种种考量而没有去，且她与韦照皆不擅医术，去了对他也没什麽帮助。
後来，陛下赐婚，得知他再迎娶了新王妃，她曾暗自期望他的新王妃能好好照顾他，没料到却在雨夜中遇到出走的新王妃，当时新王妃还一脸悲伤欲絶，也不知发生了什麽事。
她很希望能帮上什麽忙，因此现下当务之急，就是先弄清楚王爷与奚荷月之间发生了什麽事。
「王爷，有王妃的下落了。」伍连郡一收到消息便前来禀告。
「她在哪里？」牧荻尔语气有丝急切。
伍总管面露犹豫。
「还不快说！」他催促着。
「王妃目前人在城外一处偏僻的村子里。」伍连郡还在考虑着该不该说出那个禁忌的名字。
「她怎麽会跑去那种地方？」
「派出去打探的人传回来的消息说，那夜王妃离开王府後，遇到来自那个村子的人，便一起到客栈投宿，又在第二日随之前往村子居住。」
闻言，牧萩尔脸上登时面露愠怒之色，「她竟然轻易便跟着陌生人走，万一对方心存歹念怎麽办？那村子在哪里？叫人备车。」他起身就要走出去。
见他似乎要规自前往，伍连郡迟疑了半晌，终於鼓起勇气开口，「王爷，那人似乎是……韦照。」
一旁的桃娘听见这个名字，狠狠倒吸了一口凉气，紧张地觎向自家主子。
牧荻尔脸微微一僵。「你说什麽？」
伍连郡忍着不从他周身传来的骇人寒气下逃走，硬着头皮又重复了一次。「把王妃带走的人似乎是韦照。」
当年王爷放走他和前王妃之後，便没再过问他们两人的去处，因此并不知他们在城外一处偏僻的村子里隐居下来，过起男耕女织的生活。
他虽知道这件事，但由於那两人这几年来鲜少入城，王爷也从不提起，因此他不曾禀告此事。
牧萩尔收回要往外走的脚步，重新坐下，缩在衣袖里的十指紧掐着掌心。
见他神色阴惊，伍连郡沉吟了下转开话题，「王爷，乐平侯说上次的毒只解了一半，让王爷尽快再过去一趟。」
沉默好半晌，他才出声，「连郡，你替我去走一趟。」
他虽没有说清楚，但跟着他十几年的伍连郡岂会不明白，他要自己去韦照那里探视王妃，立刻应声，「是，小的这就过去。」
他接着再请示，「王爷，府里那些探子都在打听王妃为何出走的事，这事要怎麽做才好？」
「你让人放出消息，说因为她欺负桃娘，被我赶出去。」府里的人都知道他「变傻」之後非常倚赖桃娘，若是有人欺负她，他必然会为桃娘出气，如此回答絶不会引起怀疑。
「是。」
待伍连郡离开後，牧萩尔胸臆间那股暴怒再也压抑不住，将桌上的东西全都扫落地面。
「王爷！」桃娘满脸担心。也难怪王爷这麽生气，这韦照到底是怎麽回事，当年他带走前王妃，现在又带走王妃，他究竟想怎麽样？是不是只要是王爷的妃子，他都想抢走啊？
半晌後，他逐渐控制心头的躁动与不安，倏地站起身，「我去找乐平侯，你让小凌子过来顶替我。」
「是。」
「……师兄发现马鞍松脱，明白被动了手脚，索性将计就计，顺势坠马受了些伤，担心陛下觉得他伤得不够重，又派人下毒手，於是他又让自个儿染了风寒，这会伤上加病，应该能暂时让陛下安心了。」
乐平侯闻人尹，字少尹，一边替牧萩尔施以金针祛毒，一边说明自家师兄，亦是当朝国师夜离目前的情况。俊雅的脸庞时时挂着笑容，看起来十分随和可亲。
说完，见牧萩尔似乎没在听，出神地不知在想些什麽，他伸手在他面前挥了挥，招回他的思绪。
「王爷在想什麽？我都说了半天话，你到底有没有听进去？」
牧萩尔赤裸着上半身坐在床榻上，胸膛和头部紮了数支金针，他抬眸看了闻人尹一眼。
「夜离坠马受伤的事，我已收到消息。」夜离与他一样，是当年辅佐牧隆瑞登基的三大功臣之一。
当年他们之所以会选择支持八皇子牧隆瑞，是因为他当时表现得贤明谦和，可谁知他们全都看走眼了，登基不到两年，他便显露暴虐多疑的本性，设立暗卫，监视朝臣，大肆排除异己，诛杀反对他的大臣。
掌握大权之後，牧隆瑞开始对付当年助他登基的三大功臣，他、夜离，以及镇国元帅上官凤驰。他最先下手对付的是手握重兵的上官凤驰，从上官凤驰手中收回了五分之四的兵马。接着派人在他的茶水中下毒，最後则是夜离。
他们三人自然不可能任由牧隆瑞宰割，但因数年前诸皇子的夺位之争，导致日耀皇朝动荡不安，百姓流离失所、伤亡惨重，因此他们商量後决定，这次将尽量在不引起动乱的状况下，推翻牧隆瑞，