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蒋玉菡面色发白道：“正是稀奇！芸小爷怕宫里有人趁乱害了宝二爷和太太，于是和蔷小爷分头去了狱神庙和诏狱。太太那里一切安好，可狱卒带着芸小爷来到宝二爷牢房跟前时，二人见门窗皆好好的，门上铁锁也完好无损，只遍寻不到宝二爷的人影。那狱卒也吓坏了，还扣下了芸小爷，只说是他使了坏。”
王熙凤心头发紧，但仍逼着自己往好处想道：“许是谁家买通了旁的狱卒，悄悄接了宝玉出来也未可知。”
贾琏闻言神色稍缓，连连点头道：“很是！”
柳湘莲道：“宝二爷吉人自有天相！只如今情势微妙，咱们不如先各自去等候打探消息。待尘埃落定，或许一切自会明了。”
众人听了，都依言各自出发。
昭德帝自昨夜被诸臣迎入朱雀门后，便一眼未合。
宫中发生的惨变，也着实令他难以入眠。
贾雨村等人自忖一切安排妥当，却唯独低估了太皇太后的疯狂。
众臣前去迎接昭德帝，留在宫中的昭卫们便接管了内宫诸事。贾雨村原本以为有昭卫在，后宫再不会起什么风波，可是昭卫们只是得令软禁了太皇太后于寿康宫内，却不敢对她有何不敬。
太皇太后心性早已走火入魔，今见大势已去，于是叫人锁了偏殿，将尚未来得及送到朱雀门的太后等人皆锁在了偏殿内。
昭卫们听到消息赶去营救，太皇太后竟站在偏殿门前，一手举着火烛，一手持一短匕横架自己颈上，胁迫着昭卫不敢上前。
“人人都忘了摘星台那把大火，可哀家没忘！今日，哀家要让你们也都尝尝那火噬之痛！”
太皇太后一边哭叫着，一边疯了一般用火烛点燃了偏殿木窗上糊着的棉纸。
昭卫们要去救火，她却将匕首狠狠割破自己颈项皮肤，放言道：“哪个敢上前来，哪个便是逼死哀家的乱臣贼子！”
众侍卫一时没了主意，谁也不敢担当逼死太皇太后之罪，可也无法承受不救太后等人之过。
众人踌躇之时，那火借着燥爽秋风，转瞬之间便呼啦啦卷上了偏殿的木窗与木房檐，殿内顿时响起太后等人的惊叫声。
太皇太后大笑道：“好！好！好！有你们给哀家陪葬，哀家才好去见我那惨死的乖孙儿们！”
昭卫们互视一眼，领头那个小声道：“左右都是死，不如死得其所。咱们好歹救下太后他们，也算对皇上表了忠心！”
众侍卫点了点头，随即蜂拥而上，朝太皇太后扑去。
“退下！”
太皇太后厉声喝止，可是两个侍卫转瞬间就来到她的眼前，手中长剑袭来，纷纷指向她手中匕首。
“妄想！”
太皇太后目眦尽裂地大叫一声，随即手中猛然用力，那短匕顷刻间便没入她的颈项内。
“太皇太后！”
她身边嬷嬷与太监们吓得跪地大叫。
侍卫们忙将她半抱着扶到一旁，又指挥着人快去灭火。
等昭德帝入宫时，寿康宫内的大火已然扑灭，可是不仅太皇太后自戕薨逝，就连太后也因饱受惊吓，又吸入过多烟尘，在被侍卫救出火场后，却医治无效而亡了。
昭德帝甫一进宫便收到这般噩耗，气得连连斥责贾雨村等人无能，当即罢免了贾雨村首辅之位。
林如海忙令各处宫门落钥，暂时对外封闭了这些惨闻。
君臣密议之后，到了翌日清晨，方对外颁布数道圣旨，除了囚禁伪帝于冷宫外，另言因伪帝做困兽之斗，这才殃及太皇太后与太后，致使两宫薨逝。
皇宫传出声声丧钟，各处宫门也陆续打开，京中官员百姓这才吁出一口长气，敢上街走动起来了。
贾琏带着柳湘莲在北静王府苦等至秋阳高照，却等来一道噩耗。
“元妃娘娘，薨了！”
北静王在宫门解禁后，匆匆回了王府，也不及与贾琏多说，只告诉了他这个消息。
贾琏当即痛哭流涕，柳湘莲忙替他谢过北静王，便搀扶着贾琏往家赶去。
王熙凤那里此时也得了消息，自是惊惶痛心，一路哭着回了家。
一家人得了消息后皆抱头痛哭，虽不知元春究竟是如何去的，更不敢再去打听，只张罗着各自披麻戴孝，为元春守起了灵。
薛姨妈哭得气短，搂着宝钗哀哀道：“幸而没来得及送你进宫。那吃人的地方，咱们去不得！”
宝钗给母亲拭了泪，劝慰道：“娘娘虽去了，可好歹皇上回了宫，父亲和哥哥想来也快到家了。过几日姨妈再安然出狱，万事皆会顺遂的。只不知谁救了宝玉，怎还不见送他回来？”
薛姨妈忙道：“是了，一家子只顾着哭娘娘，倒把我们宝玉忘了。快扶着我，咱们问问你凤姐姐去。”
外头晴雯、袭人及麝月等人都在为元春丧事帮忙，见薛姨妈出来问宝玉，袭人顿时急得哭道：“到底是哪个好人救了宝玉？快些现身，好叫我给他磕几个头去。”
王熙凤一边指挥着几个婆子将白幔挂在堂前，一边回头道：“琏二爷去了狱神庙接芸哥儿，姨妈等他们回来再细问问。放心，宝玉一个大活人，总不会平白飞了。”
正说着，贾琏与贾芸自外间回了家。
“真真奇了！”
贾芸紧咒眉头，露出不可思议的神情来。
第405章 （2）顽石悟双玉续情缘 大观开众芳各归案（）
薛姨妈等人听闻宝玉失踪，忙闱上前去，七嘴八舌打听着。
贾琏道：“一干狱卒皆无人知晓宝玉去处。就是左邻的囚犯们都没见到宝玉经过。若说狱卒偷放了宝玉，怕问罪不敢认，可再无对咱们隐瞒的道理不是？若是我帮着救了宝玉，忙不迭向咱们表功还不及，又藏什么呢？”
王熙凤咂舌道：“既无人救，也不见宝玉出牢房，那宝玉能去哪里呢？总不能凭空消失了吧？”
晴雯跺脚道：“真真儿急死人了！”
湘云忽然想起什么，忐忑不安地欲言又止。
宝钗瞧她神情有异，遂轻轻扯了扯她的衣袖，拿眼探询地看着她。
“宝姐姐，你可记得咱们自月港回京路上，被大雪阻着时，宝玉身上那块通灵宝玉，也是这般凭空不见的？”
湘云凑近宝钗，小声说道。
宝钗杏目微睐，低头思索着，心中顿觉不安。
薛姨妈听见了，忙问：“什么凭空不见了？”
宝钗一直未与京中诸人说过宝玉失玉一事，今见瞒不住了，只好将此事说了。
王熙凤听闻后，连道：“坏了！”
“昔年鸳鸯在时，曾说过宝玉一生福祉皆在那块玉石之上。玉在人在，玉失……”
王熙凤说到此处住了口，脸上现出凝重神色。
薛姨妈攥紧帕子追问道：“玉失，人会如何？”
王熙凤苦笑道：“都说那是宝玉的命根子。命根子若不在了，姨妈说宝玉会如何？”
薛姨妈唬得一愣，扭头瞧见宝钗脸色一片煞白，随即向王熙凤道：“胡说！凤丫头如今越发不稳重了。那玉再通灵，也不过一块石头，哪里就能定宝玉的生死了。再者说，那玉都丢了这些时候了，若真是干系生死的东西，宝玉早便该跟着去了，怎会这会子才发作起来？显见得那话再做不得准！”
宝钗也敛了神色道：“妈说的对。咱们莫再自己吓自己，好生出去打听着才是正经。再有，姨妈那里也需尽快接出来。也许等姨妈回家了，宝玉自回来了也未可知。”
众人听了，皆点头称是。
贾琏又带着贾芸出去，往林如海府上送了元春丧报，顺便也想求他查询宝玉消息并救出王夫人。
林如海在宫中一直未归，家中只有紫鹃在。
前番林如海入狱，曾打算让紫鹃随薛家赴月港，哪想阴差阳错之下，紫鹃还未走，林如海倒又起复了。
“二爷莫急，我这就叫人给我们老爷送信去。”
紫鹃早一步得了元春薨逝的消息，颇伤心了一阵，现又听说了宝玉之事，也跟着着急起来。
贾琏得了紫鹃的承诺，就道过谢，又往冷子兴的朴园斋赶去。
冷子兴一见贾琏，就连声追问可有宝玉下落，贾琏摇头不已。
“能打听的地方都打听了，皆无宝二爷踪迹。莫非真是鸳鸯姐姐救了他去？”
冷子兴将所有可能一一排除了，便只剩下这一个看似不可能的可能。
“鸳鸯姐姐！”
贾琏拍着手连道：“对！鸳鸯姐姐绝非凡人，想来便是她了！可她自己都多日未曾露面了，此番若真是她救了宝玉，为何不将宝玉送回家中？”
贾琏说完与冷子兴四目相对，忽然有了一些相同的想法。
“莫不是，鸳鸯姐姐将宝玉也接到了神仙之地？”
冷子兴先出声问道。
贾琏脸色似喜还悲，末了叹道：“都说宝玉是个痴的，他又自小便生得与咱们不同，若他真得了这般好去处，倒也不算坏事。只可怜了太太与宝钗妹妹。”
冷子兴劝了几句，言说未必便是如此。
贾琏便辞过了冷子兴，回家去将二人的这番设想说与了众人听。
旁人犹可，晴雯第一个便不信，袭人也道：“不说宝二爷，只说鸳鸯姐姐，若真是她救了宝二爷，再不会这般不声不响就将人带了去。旁人她再不顾及，也总要来给老太太磕头的。”
王熙凤也道：“这话很是，鸳鸯若知道老太太没了，必不会置若罔闻。”
众人议论了一番，也没个结果，只得散了，各自再去打听消息。
……
贾宝玉仰头看着那块莹白的三生石，心里没来由地生出一阵愉悦。
“宝玉。”
身后传来熟悉的呼唤声，宝玉一笑，回头道：“林妹妹！”
来人莞尔，几步上前，轻轻拉住宝玉的衣袖道：“你终是来了？随我去吧。”
宝玉点了点�