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王熙凤在一旁插科打诨，讲了几个笑话，将众人的尴尬都遮掩了过去，心里却暗笑道，邢、王二位夫人这辈子怕是都翻不出老太太的五指山了。
邢夫人气得没吃酒便脸通红，心里又怨怪都是岫烟不好，没能入贾母的眼。
李婶娘则装作听不懂，心里却也知道，李纹怕是再无机会了。李纨羞得脸通红，只低头搂着贾兰，给他夹菜。
薛姨妈见贾母敲打旁人也不忘捎上自己，心里更是气得要命，连连去看王夫人，却也无可奈何。
凤姐儿见此便道，天不早了，叫大家都散了吧。贾母则高兴地叫人把鞭炮都放了起来，搂着黛玉，喜滋滋看起了烟花。
……
元宵翌日，凤姐儿忽然觉得身子不大舒爽，但薛姨妈家请吃年酒，王夫人便说凤姐儿若不去，太过拿大，没得叫亲戚挑理，凤姐儿只得强撑着去了。
接着，又是两府得脸的管事们请酒，王夫人自是不去的，一应都交给了凤姐儿。
凤姐儿回了王夫人，道自己似是有了身孕，劳动不得。王夫人便遣了大夫来瞧，却又说不是，乃是经血不调之症。
王夫人听了大夫诊断，又对凤姐儿道：“年节里，各家亲戚均是咱们娘俩一起走下来的，我年纪大了，十分吃不住，少不得要狠歇几日。你若也倒下了，那些管事的不说体贴我们劳累，恐怕只会说我们拿大，不拿他们当回事了。我是无妨的，只是你日后还要与他们共事，倒不好相见。”
凤姐儿一向好强，哪里能听这样的话，连忙应下，又撑着出去连吃了几日酒，还是贾母瞧着她脸色不好，问了之后，又请太医来瞧了，这才得知，凤姐儿并非经血不调，实是小月了。
贾母连道可惜，凤姐儿也黄了脸，在家躺着，心里很不是个滋味儿。
鸳鸯等人都去劝慰着，叫她好生将养，千万莫要因此伤心难过。
王夫人见凤姐儿躺下了，也并未回禀贾母，便任命李纨和探春二人主理家事，又说她们俩人一个是闺阁小姐，一个是尊菩萨，怕震慑不住家下众人，便又特意请了宝钗从旁协助。
贾母听了，也不理王夫人，只着意延请太医，每日里叫三四个太医给凤姐儿会诊，好生调养起了身体。
第279章 （1）开灵目亲见木石盟 拒受教笃信金玉缘（）
赵国基终于死了。
在他侮辱可人，导致可人枉死之后，鸳鸯曾起过杀心，一度还入了魔，但最终，鸳鸯还是放弃了以死偿死的报复之念，任由赵国基躲在城外的庄子里，终日滥饮。
“他那样的人，纵不死，活得也如蛆虫一般，且让他生受着这般肮脏恶心的日子，也就是了。没得为了那等下贱东西，反脏了你的手。“
贾母也曾这样劝慰过鸳鸯。
待赵国基的死讯传来，鸳鸯和贾母却都哭了一场，自然，她们哭的是枉死的可人。
伺候着贾母重新盥洗上妆，鸳鸯又想起一事，愤愤道：“那赵姨娘还有脸去给赵国基求主子恩典！三小姐按例给了二十两银子丧葬费，她还腆着脸要四十两去。也不知她的心是什么做的。“
贾母冷冷道：“理她呢。只赵国基死了，也不见她说过的什么朋友出面告发珠儿，想来，必是她当时为了保命自己胡诌的。如此，她也莫想在家里接着恶心咱们了，送她去赵国基待的那个小庄子里，叫人看管着吧。“
鸳鸯答应了一声，叫人去回了王夫人和凤姐儿，和赖大娘便带着人往赵姨娘屋里走去。
行到半路，王夫人却叫玉钏儿来拦住了鸳鸯，说王夫人往贾母那里去了，叫鸳鸯也先带人回去。
鸳鸯只得跟着玉钏儿回了贾母那里，却见探春正跪在贾母跟前儿，伏地而泣，王夫人则坐在一旁，拿着手帕按着眼睛。
贾母肃着脸道：“你那姨娘行事如何，你是知道的。将她送到庄子上，也是为着你和你环兄弟好。“
探春一个劲儿磕头，哭得说不出话来。
王夫人叹了口气，缓缓道：“老太太，到底是骨肉血亲。赵姨娘纵一万个不好，她到底也生了探丫头和环哥儿，忽剌巴这般打发了她，叫探丫头可怎生受得起？“
贾母看了王夫人一眼，笑道：“探丫头大了，如今都能管家了，又岂能叫这样的姨娘作践了自身前程？赵姨娘一日日这般闹着，今儿连探丫头的脸面都不顾了，说什么赵国基是探丫头的亲舅舅，你听了这话，还替她转圜，难道，你也想叫探丫头真叫那个赵国基做舅舅？“
探春听到“自身前程“这四字，悚然抬头看着贾母。
贾母拉起了她，将她拉到自己身边坐下，细细道：“你到底年轻，不知外头有那张狂的，听见个庶字便不认，便是那懂礼的人家，也多有暗中打听姨娘品行的。我为何不早不晚，偏如今打发了你姨娘？不过是怕来日她再这般接二连三地闹，传到外头去，我和你们太太不过丢了脸面，有何可忧？但是你，唉，我是怕啊。“
探春见贾母这样说，心里千回百转，一会儿气赵姨娘不争气，一会儿又怜惜她被撵，一会儿又不忍心不管她，一会儿却又怕她再闹得自己难堪。
王夫人见提及探春将来婚事，笑道：“老太太思虑周全，只那起子挑嫡庶得人家多是没见识的，咱们自不理会便是。更何况，赵姨娘若被撵去庄子，来日说出去，岂非更不好听？“
贾母奇道：“谁家里没有个病弱的女眷？姨娘身子不好，在庄子里静养的人家多着呢，有什么不好听的？旁人纵知道，也只会赞你这当家煮母有决断，会理家。这样家风严谨熏出来的姑娘，才是体面的。要说不好听，一家子被个姨娘闹得灰头土脸，还没个法子整治，说出去，才真是不好听。“
“老太太，太太一贯和善，又是为我着想。“
探春低着头，替王夫人分辨着。
贾母便不再说王夫人，问探春道：“探丫头，那我问你，你待如何？“
探春眼圈儿又红了，脸上现出难色，半晌才道：“老太太，你是知道我的，我何时有过这般优柔寡断之态？老太太方才所言，我又哪里不明白其中厉害？只，如太太所言，她到底是生了我。我便万般瞧不上她，却也下不了狠心，将她撵出去住。不如，老太太便饶了她这一回，我回去好生规劝着，叫她明白后果，自此都改了。老太太，您看可好？“
贾母见探春如此说，长叹一声道：“你这孩子，也是个可怜的。罢了，若不是看着你和环哥儿，我哪里还等到如今？这回饶她也可，只我丑话要说到头里，若她还有下一次胡闹，不论轻重，不拘言行，你再别来求情。“
探春慌忙答道：“老太太放心，若姨娘还不改，我也没脸再来替她求情。“
鸳鸯便招手叫小丫鬟们去备水，端进来给探春洗了脸。
王夫人见探春好了，向贾母告辞，领着她又出去了。
贾母连连摇头，直说王夫人糊涂。
“为着和我对打，竟是连黑白轻重都不顾了。她年轻时也不这样，虽说太过古板了些，可也不如此糊涂的。“
鸳鸯也不好说王夫人什么，只得跟着摇头不语。
……
一进二月，金陵那边的金彩夫妻便在鸳鸯的打点下，雇了船往京城行来。
金陵城里，还有一家人也慌着往京城赶来，那便是甄家。
昭德帝已经再度申饬甄家，并在内阁开小朝会时，对甄家在京城各豪门间往来活动，企图联络助力之举大为光火，连声斥责甄家是“骄横跋扈，招权纳贿”。
甄家得了消息，吓得不敢再和各家亲故联络，只派出了家里女眷进京，以投亲访友为名，悄悄打探着消息。
自然，荣国府是甄家母女的必来之地。
贾母言谈间也提及前番自家惹得皇上不喜，后又因王子腾立下不世出的大功，这才堪堪脱险，但也保不准皇上何时便会旧事重提。
甄夫人则吓得连连道，他们家不比贾家，所犯乃是皇上的大忌讳。
“往日里，咱们一般都是太后营里的，去了的那两位爷，当年哪个不是皇上心坎儿上的人物？谁想到他们会一把火烧没了，皇上竟也狠心到如此地步，为了稳着那一位，连太后她老人家的账都要查个底儿掉。“
甄夫人那副模样，俨然惊弓之鸟，一派慌张。
贾母不好提醒她，此一时，彼一时，太后早已和贾家势不两立。
甄夫人又哪里是真吓傻了，她不过是装不知道，不愿捅破这层纸，还当两家如昔日一般同属一个阵营，这才好开口求告贾母替自家开脱。
第280章 （2）开灵目亲见木石盟 拒受教笃信金玉缘（）
贾母到底念着他们家和老国公爷的交情，便道：“你们家若说事大，也是将来犯到新帝手里，才会事大。现如今，皇上想来还是恼怒你们在江南任上的亏空。若你们悄悄补足了亏空，咱们几家再帮衬着说说话，想来皇上念着旧情，也就松松手放过你们了，也未可知。“
甄夫人慌忙问：“老太君，这可是贵婿林大人，或是贵亲家王公爷的话？“
贾母笑道：“他们哪里敢说这话？不过是我揣度着他们的话，自己想出的一个法子罢了。“
“唉。老太君能如此直言相告，已是担了大干系的。比如此前我们家叫妙玉那孩子带着东西投了来，除了老太君这里，竟没人敢接的！这份情，甄家全家都记得了。老太君，您不知道，我连日来东奔西跑，腿也细了，嘴也薄了，却没个人敢和我说一句体己话！支支吾吾还是好的，更甚者，连面都不见。往日里，哪一个不是上赶着围着我们家打磨旋？“
贾母看了看甄夫人两鬓泛起的花白，心里一阵心酸，她今年才不过三十几岁而已。
“再别如此说，谁家还没个难过的时候了？再者说，你们家那东西，我们也使了不少，