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他有那么一刻的消沉和自我怀疑，但随即，他又摇了摇头，在心里责怪自己道：果然是老了！尽想这些没用的屁事！刀已出鞘箭已射出，此刻琢磨这些破事有什么意义？
冯氏面无人色地跌跌撞撞过来，一斜身子坐在他身边。这是他身边唯一的女人了，这么些年，他对这个女人算不上太用心，但也绝对不算差。毕竟她好歹是他的正室夫人。他叹了口气，轻轻拍了拍冯氏的手：“你是不是也恨为夫？像，她一样。”
冯氏先是摇头，接着又微微点了点头，哭道：“哪个女人到了我这个年纪，不想着含饴弄孙，全家平安？现在这过得是什么日子？我真不如也死了算了，省的担惊受怕的。可是我有什么办法？这么些年你何时听过我一句劝？嫁鸡随鸡嫁狗随狗，这是我的命，怨不得旁人。你发达了，我跟着享福，你倒了台，我也只能跟着你下地狱。我放心不下的就是我的几个孩子！我活到这个岁数了，怎么都不要紧，可是他们还年轻，他们也都有孩子！你这次可是把我们全家的命都赌进去了！万一事儿不成，我们孟家这一门可就绝了！”
“胜者为王败者寇！我既然决定走了这一步，就准备好了承担这些！”怀王又重新打起了精神，的确，反正也再也没有回头路可走！“你放心，没有完全的把握，我也不会走这一步。那六万铁骑可是我在边境多年花了多少心血带出来的，他们一不可能背叛我，二也不可能攻不下这皇城里那帮乌合之众。我想不出我怎么可能会输！”
天亮了。温暖的太阳冉冉升起，柔和的光洒在恒河两岸，洒在蒙托城楼，洒在将士们疲惫的身体上。
几日苦战，忽格率领的大部队对蒙托城发起了十几轮疯狂的进攻。他们用上了包着铁皮的车，将士们钻在车身下躲避箭矢，向着城楼进攻，或是躲在车下向城楼上射箭。西楚的将士开始有了伤亡，当然，北周的伤亡还是更大些。在连续挫败了三四次进攻后，北周的王师甚至有的登上了城楼，形势一度岌岌可危。西楚军在付出了惨重的伤亡后终于还是一次又一次的击退了王师，守住了城楼。
让孟珞更加忧心如焚的是几次大规模的搜索虽然找到了一点北周军留下的存粮，但顶多再支撑个一两日。而派出去虎丘购粮的士兵，却迟迟没有回来。
他不知道还有什么别的办法能够变出粮食，鲁放就城中缺粮的事情向皇上请过旨，皇上的回复只有三个字：已安排。但是到底安排了什么？他们谁都不知道，也没有见到。然而就在他快要绝望之时，事情有了转机。
这天他们刚刚结束了一场恶仗，忽格带兵暂时退了下去。他受了两处轻伤，正疲惫地坐在地上靠着墙喘息着。他一闭眼睛，精神就有些恍惚，感觉随时要睡过去。然而此刻城楼下忽然吵嚷起来，他又猛地一个激灵，强迫自己清醒过来。
乌兰城也遭到了冲击，但是由于乌兰城没有忽格指挥，压力比北门少许多。鲁放两头跑，随时看着两个城门的情况。孟珞第一反应是乌兰城门出了问题，要么就是一直看押在城楼下方的那个公主出了问题，然而并不是。传来的是一个天大的好消息，去虎丘寻粮的士兵从南门回来了！
他一个激灵，睡意全无，连忙跑下了城楼。映入眼帘的首先是一车一车的麻袋，然而麻袋里面的轮廓却显然不是粟麦。一个一个圆滚滚的这是什么东西？能吃么？
他狐疑地看了一眼押运的士兵，士兵抿着嘴，眼里闪着狡黠的光芒，邀功一般看着他。押运粮草显然差事比打仗轻松多了，这几百士兵一个个神采奕奕。而苦战了一夜的孟珞等人滚得泥猴一般，浑身都是血点和黄土的混合物。平日里一向以玉树临风容貌姣好著称的孟珞此刻除了身姿还算挺拔，脸上身上如同乞丐一般，毫无形象。鲁放和刘士舟自然也好不到哪里去。不过此刻大家都无暇在意这些，目不转睛地看着这一麻袋一麻袋的圆形物体，这到底是什么玩意儿？
第一百六十五章 扶桑华的选择（）
孟珞长剑一挥，一只麻袋应声裂开。一颗颗淡黄色上面还带着土坷垃的圆球滚了出来。说是圆球，但又有的圆有的扁。孟珞依稀觉得这像是某种植物，这东西，能吃吗？
“这是个啥？”他并不想掩饰自己的一头雾水，直截了当问了出来。
那将士卖乖似得仰着头，似乎主帅不知道这东西令他心理上找到了一点优越感：“咱们一见到的时候心里也纳闷儿，结果一尝，何止是能吃？简直是美味！而且特别顶饱！我们大老爷们儿扯开了肚皮吃一顿也只能吃两三个！”
“哦哦哦哦哦。。。。。。”鲁放忽然一拍脑袋，孟珞等他那哦后面的内容等得差点跳脚。他现在做了主帅，脾气有点急了起来，毕竟战场上有时候不靠吼是不行的！
“我知道了！”鲁放终于把后面的话憋了出来：“这就是皇上命人在汴州以西试种的那个东西！这么快就种成啦？”
“哦！”孟珞也想起来了，如辰曾经跟他说过一次的。一想到如辰，他感觉满腔被压抑着的思念开闸一般涌了出来，一瞬间有些失神。
“不要叫这个东西那个东西啦！这个叫洋芋！”那士兵喜气洋洋地纠正道：“皇上给起的名字！我们进了虎丘城，当地守备对孟钰他们出走一无所知，看来他们的确没有进城。可是粮食的事情那守备却说皇上之前早有旨意，说是粮食就在路上，让我们稍安勿躁。弟兄们知道咱们城里缺粮，哪里等得住？这一日恨不得赶去问那守备三趟，煎熬地好不焦心！就在昨日，粮食终于来了，弟兄们一看也吓了一跳。谁知一吃，美味无比！”
孟珞欣然雀跃起来：“快说怎么吃！我们可都饿着肚子呢！你们再晚来一日，兄弟们可就要喝北风了！”
“怎么吃都行！蒸着吃烤着吃，什么都别放，原汁原味儿就好吃得很！不过，”那士兵不好意思地挠挠头：“生着吃不大行，不好吃！”
众将士哈哈大笑起来，孟珞笑着命令道：“那还不赶紧去！蒸起来给大家吃顿饱饭！”
蒙托城洋溢在一片欢欣雀跃的气氛中，有了吃的，将士们感觉他们还能再守个一年！
那兵士又憨笑道：“对了鲁大人，孟将军，跟着这些洋芋一起到了虎丘的还有劝农司的两个人。他们打算马上一开春儿就在虎丘试种这洋芋，这东西耐寒，产量大，能养活更多人！他们还说，若是虎丘能种，那蒙脱也能种。等你们将这片土地牢牢把在手里，咱们就赶着当地那些牧民种洋芋去！自己种自己吃，丰衣足食，别总想着抢咱们的粮！”
鲁放和孟珞对视了一眼，不约而同的热泪盈眶。那士兵不过是当个消息来汇报，鲁放和孟珞却立刻意识到了皇上此举影响有多么深远。北周和西楚长年征战不断，其实说到底是因为粮食。若是北周那些悍勇的牧民开始种洋芋，一来填饱了肚子，就不容易生事，甚至可能主动抛弃北周政权，选择归顺西楚。这并不是什么亡国叛徒，对于食不果腹的牧民来说，谁让他们吃饱饭，谁就是真神的使者！二来当了农民，就得安土重迁，管束难度大大降低，长此以往，北周必然会被西楚同化。而西楚此举的获利也是大大的，那北周遍地的露天铁矿在皇上眼里可是比黄金还要宝贵！就连孟珞等人，也一想起来就嫉妒地牙痒痒！
洋芋独特的香气开始蔓延开来，士兵们欢声鼎沸。这个舶来品除了皇上赐的官名，在民间已经有了一个更接地气的名字：地蛋儿。对于连日来一天只能吃两餐，还要打退忽格一波波进攻的将士们来说，这东西简直敌得过他们来到这世上吃过的任何珍馐佳肴！很多将士甚至不顾烫破了嘴皮，举着这热腾腾的地蛋儿叭叭叭不住嘴地亲吻着，仿佛面前是他们多年都没有搂过的婆娘。
孟珞也一口气吃了五六个，他揉了揉肚子打了个饱嗝儿，忽然有些热泪盈眶。年幼时也没过过什么好日子，可是这些日子，他仍觉得自己把这一辈子的苦都吃完了。今儿这一顿吃完，他忽然觉得浑身又充满了力量，这些身体上的苦，心里的委屈，似乎都一扫而空！
扶桑华和她的三个侍女坐在城楼下一个单独的小屋里，满足地叹着气。
将士们虽粮食短缺，但一直也没有克扣过她们几个的伙食。扶桑华食量惊人，连日的焦虑和恐慌看起来也没有让她掉一斤肉。此刻那原本盛着满满当当足有二十来个洋芋的篮子已经空了，三个侍女每人吃了两个就已经不断抚着肚子，剩下的都被扶桑华包圆了。
自从被看管在这里，她就非常老实地不哭不闹，该吃吃，该睡睡。她心里明白自己身在何处，也知道自己是怎样的处境。她知道自己除了祈求真神的保佑，再也没有了选择命运的权利。但是这么多日子过去了，她的心态慢慢有了变化，曾让她觉得是恶魔化身的西楚军，她如今却觉得自己有些恨不起来了。
她不只一次的想，如果是西楚的公主落到了北周军队手里，会是什么下场？北周的将士各个如同野马一般不知疲倦，落到他们手里，只怕一天都活不过，就被轮流凌辱致死了吧？
可是她除了失去了自由，似乎享受着还不错的待遇。一日三餐管饱，西楚那些在她看来很是瘦弱的将士除了送饭，就再没有打扰过她。
她并不知道的是孟珞治军非常严格，从来不准将士骚扰当地百姓，更何况她是个公主。当然，这个命令很好推行，毕竟对于西楚将士来说，对这位扶桑华公主流露出哪怕一丝丝兴趣恐怕也是件会被人笑掉大牙的事情吧？
其实忽格攻城最紧急的时候，孟珞不止一次地想到把这个干吃粮的公主推出去用一用。有她，想必总能扰乱一下忽格的心神吧？但是他骨子里还残存着的一点书生气又阻止