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“不，不是蟒蛇。”
秀太的母亲面色好转了一些，但听到下一句话时又勃然变色。
“是一条大鲶鱼！”
“大概有那么高！”薰的视线投向天花板。
众人随着他的视线想象出了一条高达两丈的大鲶鱼。
“身上是那种黑灰色，嘴巴边上有四条大胡须，它整个身体在湖面上直立起来，露出了黑洞洞的大嘴，还有两排锋利的牙齿！一口，就叼住了秀太，吧唧了两下嘴，就把他咽了下去……”
室内响起了秀太母亲的啜泣声。
“我们就眼睁睁的看着，谁都不敢去救人。后来那鲶鱼瞪了我们一眼，就渐渐沉了下去。大伙都被吓住了，过了好半天才有一个人能活动了，挣扎着一边惨叫一边朝外面逃。我落在最后。”
“原本也想逃来着，这时候突然看见秀太被吞的那里，突然水声一响，我原来以为又是什么怪物出来了，吓的脚一软，就看见秀太从水里浮上来。我见他漂在水面上，就一面喊着立田姬恕罪，一面下湖把他拖上来了。”
他低头擦了擦眼角的泪花：“情况就是这样。”
薰向秀太母亲说道：“夫人，抱歉，开始怕您责怪我们带着秀太跑出来玩才遭遇此祸，所以没敢说实话。”
秀太母亲目光已转为慈祥：“多谢你救了他上来，好孩子。”
接下来，众人将视线转移到最后一位目击者，江成的家仆忠太郎身上。
忠太郎是一位四十多岁，面目老实憨厚的男子。
“我家大人，如同先前两位所说一样，同样遇到了一位背着柴火的老头。”
“昨日下午，大人是为了追寻猎物无意中到达红叶湖附近。从那时起，细腰——哦，细腰是我家大人的猎犬，非常聪明，表现得就和平常不太一样。”
“那个老头似乎很讨厌狗的样子，细腰也一直盯着他，宁愿放弃追猎物，这是非常罕见的情况。大人对老头生气，抽了一鞭子，当然，只是想吓唬他，没想真抽，那个老头就一下子跳到旁边树上去了。”
“普通人绝对做不到那种地步，当时我们就有些害怕，觉得老头不象是正常人类，他站在树上对大人说了一些威胁的话，大人没放在心上，继续追逐猎物。后来我们在湖边，看到了一位白衣女子。”
“大人以为是哪家走失的小姐，上前询问，那位转过身来一看，却是长着鹈鹕鸟头人类身子的妖怪，她一边说是被大人你射伤的哦，一边把大人吞到嘴里去了。”
“我们看见大人被妖怪吃了，十分焦急，就壮着胆子用木枪去扎那妖怪。就见眼前一花，到处都是白色的鸟羽遮挡了我们的视线，等我们能看清的时候，那只鹈鹕已经恢复原形，一边啊啊的叫着，一边飞远了。”
“大人呈现昏迷状态的躺在地上，不知道什么时候被吐出来的。”
听完三位的描述，树海与真珠交换了一个眼色。
真珠点了点头。
“看来，那位老头是个很重要的人物。”树海说道，“大概不是普通人吧。”
“您的意思是说，所有的事情都是那个老头搞出来的？”秀太的母亲问道。
“嗯，无论什么蟒蛇啦，鲶鱼啦，鸟首人身的怪物啦，应该都是幻像。”
“只是幻像？”平原盛不可置信的问道。
“嗯，看他们三人身上并无任何伤势就知道，他们应该是中了‘咒’。”
“对他们说了‘假如触犯了立田姬禁忌之事，就会被惩罚’这种话。这句话就是咒的种子。在听到这句话的时候，种子就被埋在他们心里了。一旦回想起来，啊，我这样做是触犯了禁忌会被神灵惩罚啊，那么咒就会在人的内心深处发芽。”
“借助这种力量，再稍微施展一些幻术，就能轻易控制他们的魂魄了。”
秀太的母亲焦急的问道：“那要如何解咒呢？请一定要救救我的孩子，无论要付出多大的代价，我都愿意！”
“现在三位的魂魄被那个人藏了起来，具体在什么地方还不知道，我们现在只知道大概是在有水之处，所以，他们的身体才会反映出在水中泡久了的样子。但我猜测，整个事件应该和红叶湖有关。”
“当然，那位的身后到底是不是站着立田姬，又或者他是不是立田姬的化身，只有亲自去见见才会知道了。”
树海带着询问之意看着真珠和平原盛两人。
真珠点了点头。
“可能要……面对神灵吗？”平原盛吞咽了口口水，握紧拳头，也点了点头。
第125章 红叶湖六（）
他们出来后，向众人说明将要去红叶湖一趟查看情况。
树海对忠太郎说道：“那条名为细腰的猎犬，可否借我们一用呢？”
忠太郎连忙回答：“当然可以。”
遂命专门负责饲养猎犬的仆从牵了细腰过来。
细腰非常服从的坐在地上，但它竖起耳朵，不停的转头环视四周，非常警觉的样子。
树海缓步靠近这只猎犬：“好狗啊。”
仆从连忙说道：“请别靠近，这狗一般不让陌生人近身。”
话音未落，他就见细腰发出一声呜咽，全身紧张的绷紧，动都不敢动。
偷偷的将头往旁边躲了躲，不想让树海碰触。
分明是极度害怕又不敢躲闪的样子。
到底让树海上了手，在它头上摸了两把，“好狗狗。”
众目睽睽之下，细腰的外形发生了改变。
褪去皮毛，尖耳朵收缩变圆，鼻子缩回，嘴巴变小。
变成了一个二十多岁面貌平凡的年轻男子。
穿着一件和原本毛色类似的灰黑色外袍。
仍然以刚才猎犬四脚着地的姿势蹲在地上，一脸迷茫。
用左手挠了挠脖子，发觉触感不对，疑惑的看了看自己的手，又迟疑的挠了两下。
“嗷？”
“哗！”众人第一次见到如此神奇之事，齐齐发出惊叹声。
“在我们回来之前，请将三位的肉身好好照顾。”
“好的，我们一定照办。”
树海对细腰化身的那位年轻男子说道：“你去驾车。”
细腰就乖乖朝门外的牛车走去。
原本还是四肢着地，以犬类的姿势前行。
走了两步，似乎发觉不对，抬起了上半身。
刚开始还有些走不稳，很快就适应了过来，以正常人类行走的动作走到牛车处，坐到了驭者的位置。
树海望着他的背影思索一番，对身旁的真珠说，“嗯，遮掩气味的事恐怕还要你来做。”
“好的。”
他们三人随即也上了车。
牛车缓缓朝镇外通往红叶湖的道路行驶。
剩下的诸人中，许多在惊叹今天遇到的种种离奇之事，亦免不了有人在嘀咕，里高野的僧人、贵公子和帷帽后的女子同行，是个什么奇特组合。。。
“那么，我们要怎么做呢？”车厢内，平原盛问道。
“不是我们，是你。”
“又是我？！”
树海微微弯起唇角：“我和真珠都是修行者，假如被对方发现，恐怕就不能轻易捉住他了。”
“要去捉那位不知是妖怪还是鬼的老头？”
“嗯，把他捉住，才能将那三个人的魂魄索要回来啊。”树海罕见的拍了拍他肩膀，鼓励道：“我们会躲在车厢后保护你的。”
“你能确定对方真的不是秋之女神派来的人吗？”
树海回答道：“我和你说过吧，我在某些仪式中曾经接触过那个阶层的神灵。它们更像是一种纯粹的力量，无悲无喜，没有好恶，所以，如果说什么触犯了禁忌遭受惩罚的事，更多的是人自己内心的力量。”
“这次我推测，应该是什么妖鬼在借立田姬的名义作怪。”
平原盛运了运气，“我该怎么做？”
“首先，你是一位来观赏红叶之景的京中贵公子，车子会按正常的样子朝红叶湖的方向行驶。如果象那些人所说的一样，你在路上遇到那位背着柴火的老人的话，无论他说什么，你都要装出听不太懂的样子。”
“哈？装成听不懂？”
“对啊，不经常有这种事吗，只会京都腔的贵人们，听不懂乡下地方的腔调说的语言。只要不承认听懂了，你就不会中他的咒了。”
“原来如此。然后呢？”
“然后你把他请入车厢里来。”
“他会肯吗？”
真珠微微一笑，唤了一声“樱桃子”，樱桃子就跳了出来：“怎么了？”
“你把那果酒取一瓶出来。”
伸开右手袖子对着她。
樱桃子就将大半身伸到真珠袖子中乱翻，只听里面乒铃乓啷一顿乱响，她才捧出一个白瓷瓶来，又取了两个玻璃酒杯。
真珠将木塞打开，一股浓郁的酒香带着果实的酸甜味弥漫于整个车厢，慢慢将那暗红色的液体倒入酒杯中，“我这果酒，是以樱桃子结的蕴含灵气的果实和其他水果一起酿造的，灵气更甚，一般的妖鬼只怕都无法拒绝。”
“这个酒原来这么珍贵么？你给我的时候我只当是一般的果酒喝了，真是暴殄天物！”平原盛跌足道。
“等明年我早点结了果子再请你吃，真珠教会了我，我也会酿！”樱桃子拍拍小胸脯说。
“那就多谢你了。”平原盛笑着说。
“将他请入车厢后，请他喝酒，趁他防备心降低时，我就会出手困住他。”树海说，“就算中间出差错也不要害怕，我们躲在车厢后随时看着你的。”
平原盛想想昏迷不醒的那三个人，还有那些殷殷期盼他们苏醒的家人，他坚定的点点头，“我知道了。”
车厢内只剩下平原盛一人独坐。
面前的矮桌上，摆着一壶酒，三个小碟，一个玻璃酒杯中倒了小半杯果酒，平原盛慢慢独饮。
喝过一杯后，不知是不是酒力所致�