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亦曾有罕见下降朝臣的例子，那会为世人所诟病，被称作“罪孽深重”的行为。
想来，背负着这样的名声，婚后生活也未必能称心如意。
公主们虽然锦衣玉食的长大，身份高贵，但那如花的容颜却无人欣赏，只能困在寂静的深宫宅院中逐渐老去，出家为尼，与经文油灯相伴。
不要说与普通贵族女子相比了，即便是那些卑微的女仆，也能享受到婚嫁、生儿育女的欢乐，而公主们只能寂寥一生。
别无选择。
是相当凄凉的人生。
有位先代天皇之女，母亲是更衣，身份不显，被称作敦子内亲王的，在宫中属于寂寂无名的存在。
这天入宫，观看在常宁殿举行的五节舞姬帐台试。
天皇御驾与皇后宫端坐于正上方。中宫报病在家，并未出席。
其他后宫诸宫妃和女官们分别坐于两宫两侧。
其他朝臣女眷和内亲王们坐在帐台两旁。
此际殿前枫叶正盛，在枫树艳丽风姿之前，从公卿家精心选出的四名美丽的少女，穿着配色清雅的舞衣，于乐声中翩翩起舞。
敦子内亲王望着台上五节舞姬们青春明丽的脸庞，忍不住露出羡慕的神色。
她已有二十五、六岁，近来揽镜自照，远看还能骗骗自己，近看眼下已有微微细纹，只能多扑些粉遮住。
果然和真正的少女是不能比的。
随即晒然一笑，又有谁来看呢。
此番试演结束之后，敦子内亲王在一众侍女的簇拥下，缓缓退出。
沿着长廊行走时，远远瞧见有两名男子在侍从的带领下，朝清凉殿方向走去。
两人俱是年轻、容貌出众之人。
一人是公卿装扮，穿着正式的礼服，戴着乌帽子，手持笏板。
更为显眼的是身旁的另一人。
是一名僧人。
白色僧袍出尘胜雪，气度不凡，徐徐而行，令人想起竹下风，山间泉。
眉眼清朗，鼻梁高挺，薄唇有些倔强的抿着，长长的睫毛，眼睛流转之间，似有星辰之光。
敦子内亲王躲在扇后，驻足不前，看着他们走过板桥，拐上另一条回廊不见身影。
“那是何人？”
侍女回答道，“不是平原盛大人么？”
“我是问他身旁的那位僧人。”
“应该是树海大师吧。”
“树海大师？”
“殿下莫非没有读过平原盛大人写的百怪物语么？里面提到的里高野退魔法师，就是这位树海大师啊。”
“据说，上次他们回京后，又解决了几起鬼怪引起怪事，其中还有一起是在宫内发生的呢。不知平原盛大人什么时候能写出来。”
“树海大师最近常常出入宫廷呢。”
敦子内亲王露于扇外的双眸，凝视着方才树海消失的方向。
“名为树海啊。”她低语道。
自从上次以讲经的名义入宫后，怀仁便会在闲来无事时召见树海。
大概是被害过一次有点害怕吧。
时不时让树海看看自己是否被下了咒，多要点护符给宠爱的诸位后宫佳丽用用。。。
这次见到平原盛一同前来，怀仁见四周无人，低声道：“近日安排我见长平道长一面。我有重要的事要请求她帮忙。”
平原盛一愣，看看身旁的树海，果然他神色已经冷了下来。
“有什么事，不能由我代为转达吗？”
“还是我亲自请求，更为有诚意一些。”怀仁说。
意思就是，以君主的地位开口，让对方无法拒绝吧。
树海的眉头已经皱了起来，这大概就是真珠早已预料到会来的麻烦事上门了。
“安排在何处呢？”
“中宫报病回家休养，不久之后我会寻找机会出宫上门探望。即便藤原左大臣他们知道了，这也是应有之意，不会阻拦。你让长平道长届时来中宫的宅邸相见吧。”
平原盛一愣，“中宫是假装生病，故意回娘家，制造让您能与长平私下见面的机会吗？”
“那倒不是，”怀仁有些不自在的玩弄手中扇子，露出几分窘迫来，“中宫因为上次我被宫女引诱的事情生气，吵着要回娘家的，不过我们已经和好啦。”
“这样啊。”平原盛说。
主上既然开口，也只能答应了。
出宫之后，平原盛和树海坐上牛车，驭者一声吆喝，牛车开始缓缓行驶。
车厢内微微晃动。
平原盛长吐了一口气，换了个更为舒适的安坐姿势。
“主上托付真珠帮忙的事，大概我也能猜到些，只怕是看中真珠御使鬼神的能力，会将她卷入这诡谲的局势中。”
树海有些不满的开口，“你身为朝臣自不必说。我出身里高野，空海大师当年创建里高野时，便是以镇护国家为宗旨，‘为国念诵，为国祈祷，为国讲《般若》’、‘国无谤法之声，家有赞经之领，七难退散，国界守护’，于情于理，我也会竭力守护主上。只是，若要将真珠强行拉进来，我不能甘心。”
“事情也还未到最糟糕的地步，且看主上后面如何行事吧。”平原盛劝慰道。
“朝堂是天下最肮脏的所在，即便是主上，也不能例外。”他停了停，“平原盛，你自己也要小心。”
“你是要我小心提防政敌，还是要我小心也变成那些人的样子？”平原盛嘴角露出笑意，问道。
“都有。”
“哈哈。”
车内一时间安静下来。
斜阳从车窗投射入内，平原盛所坐的方位，正好一半处于阴影中，一半处于光中。
平原盛的脸部，置于影子里，看不见他的表情。
响起了一声叹息。
“或许，我真的会渐渐变成自己讨厌的样子。”
树海垂下眼帘，缓缓说道，“我师傅大僧正曾经说过，刀，是需要刀鞘的。”
“刀鞘？”
“刀鞘既是守护，也是约束。人的心，就是刀。”
“平原盛，找到你的刀鞘吧。”
平原盛目视着逆光中的树海，“你呢，树海，你自己找到了吗？”
第196章 公主二（）
没几天就到了举行丰明节会的日子。
时间为十一月第二个辰日。
前日的新尝祭，主上按例在神嘉殿举行御祭，以新米和谷物供奉神明。
次日则在丰明殿品尝新谷，赐宴于群臣。
这两天，都是五节舞正式表演的日子。
五节是感谢神明庇佑这一年的收获，祈祷来年风调雨顺的节日。君臣们在节日期间，都会暂时忘记恼人的朝政，放松心情，享受着丰盛的酒宴，欣赏美妙的乐舞。
被选为五节舞姬的少女，不仅长相要出众，并且还都出身高贵，舞姿优美。
其中有一位是藤原左大臣的四女公子，虽然年纪幼小，但容貌尤其美丽可爱，惹得不少公卿频频注目。
这可是少见的可以饱览贵女容貌的机会。
藤原左大臣在席间神态得意之极。
有人窃窃私语。
“藤原家的女公子们，果然都是绝代佳人啊。”
“他家大女公子已是现在的皇后，应该不会想再来一个入主上后宫。估计，左大臣是想将这个女儿塞入春宫吧。”
“那位岂不有可能成为未来的皇后了？乘此机会多看两眼吧……”
席间气氛原本欢乐祥和，忽然帘后女眷们待的地方传出了一两声惊叫声，引得席间人都朝那边望了过去。
“发生什么事了吗？”
有些人不顾仪态探头探脑的张望。
不过，被帘子挡着什么也看不见。
骚乱很快平息了下去。
真子夫人出现在怀仁身后，低声禀报道：“是敦子内亲王忽然晕倒了，我已将她安置在别殿休息，另外命典药寮的大夫来看。”
怀仁微微颔首。
“不过，敦子内亲王身边的侍女求见主上，说此事另有内情，需要当面陈情。”
“酒宴结束后，安排她过来。”
皇后章子所坐的位置，离怀仁不远，闻言道：“届时我也一起去听听吧，身为女子，也许多事我更方便一点。”
对于章子，怀仁感情颇为复杂。
一方面，对方是位博学多才，音乐造诣很高，性格直率的美貌女子，相处起来颇为愉快，他无法不被这样的女子吸引。
另一方面，对方的父亲又是在朝政上咄咄逼人的权臣，对自己屡有逼迫之举。
但对于履行皇后的职责，章子毫无指摘之处。
怀仁点了点头。
宴会结束后，敦子的侍女被带到两宫面前。
名为和雅，跟随在敦子身边已有多年。
“说吧，你要求见我，有何事？”
和雅深深伏地行礼，“主上请恕罪，公主虽然一直不让我说出来，但现在已经到了不得不向您求助的时候了。”
“到底是何事？”
“是公主晕倒的真正原因。”
“典药寮上报，敦子内亲王只有点身体虚弱和缺少休息而已，莫非，是他们欺瞒了吗？”怀仁问。
和雅摇摇头，依旧没有起身，“此事难以启齿，请主上屏退左右。”
怀仁和章子交换了一下眼色，点了点头。
于是殿内只剩下他们三人。
“现在可以说了吧。”
“公主殿下晕倒的原因，确实如大夫所说，身体虚弱、缺少休息，可是，造成这种情况的，是因为敦子殿下一直在被鬼魂纠缠。”
“嘶——”怀仁露出了牙疼似的表情。
“什么时候开始发生的？”
“两个多月前……夜夜纠缠公主殿下的，是管原海音大人的鬼魂。”
“管原海音？”怀仁面色一变，此人是他安排在弹正台的官员，原本希望能借此逐步掌控弹正台的力量，没想到，刚升官没多久就在仲秋节前突然被杀了。
凶手至今没有找到，对�