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我对她颔首，言辞中满是敬意：“你的所作所为，算不得背叛大夏天子！你只是忠心于南梁社稷，矢志不渝！身在夏宫而心系旧国。所以在朕看来，你毫无过错。”
吴盐眼含笑意，隐有泪光。
“所以”，我努力不让泪水从眼中坠落，“朕一统南北之后，必亲身带领姆姆棺椁，安葬于南梁故都石头城中。你的事迹，朕也会命人著于史册。”
我曾经很想就此将吴盐押解送归南梁，或者永远禁足下去。但这种想法生成的最初就被我断然否定，吴盐入未央宫二十余年，留意刺探情报，她的存在已构成对大夏的威胁。
听到我这最后一句话，吴盐并没有表现出过多的惊讶，仿佛她已料到就是如此！
“这茶”她移目注视面前的素釉茶盏。
我点了下头：“茶里有毒。”
“呵”她无声地咧开嘴角，笑得再无牵挂。
“我刚刚说过，清茶冷饮，别有滋味。”吴盐再一次端起茶盏，移至唇畔，“还剩半盏茶，别浪费了。”
我看着她将余下冷茶一饮而尽，问道：“你可还有未尽之言？”
她站起身，柔声道：“十郎，姆姆终究是负疚于你，当年雨中相护，也全因这份歉疚。所以你还是忘了姆姆、擅自珍重吧。”
我仰头深深看她，哑声道：“好——”
她站起身，转身悠悠叹息：“故国三千里，深宫二十年。二十年来，大梦一场！”
面向南梁国都石头城的方向，吴盐理衣下拜。
我袖手立于吴盐身后，冷眼看着她一丝不苟的行礼、叩拜。
终于，吴盐结束了最后一拜，当她正要起身之时，突然闷哼一声，身子不住抖动。
我知道，是毒发了！
我下意识迈步想去搀扶，但是我只迈出了半步，便硬生生止住。
我背转身，轻声叹息：“狐死首丘，不忘故土！”传闻狐狸将死，头必向着它出生的土丘，至死仍怀念故乡。
“呼狐”吴盐听见了我这一声狐死首丘，突然嘶声道，“小狐！”
我耳尖动了动，以为自己听错了，走过去蹲下，俯视倒在地上的吴盐：“你说小狐？”
吴盐费力抬起身，攥住我的手：“小狐当年没死！她被”
语声戛然而止。
我瞪大眼睛，伸手去探她鼻息，已是寂然灯灭。
第113章 小至（）
我皱紧眉，望着月光下似熟睡的吴盐。
她还是那么美，眉如远黛、口若含丹，依旧是难过暖阳下的烟笼静湖。
身后，默然无声跪了六道黑影。
“主君”有人欲言又止。
我点点头，解下我正穿着的白狐裘，仔细披覆在吴盐全身，方才沉稳起身。
“内帑出银千两，盛殓吴盐，棺椁暂安厝于离宫甘泉宫内万年殿侧殿，遣人每日于椁前奠酒祭食。”
汤圆忙低声应诺，同汤饼轻手轻脚抬走吴盐。
我背转过身，缓步向剩下的四人走去，一袭白色直裾布袍在月光下，如银光闪动。
我音调平静：“遣人至长乐宫，禀告皇太后，宫中女官吴盐言辞触忤西宫及朕，依律当弃市，朕念及皇太后颜面，开恩赐死。”
其实母后说的没错，刻薄寡恩、狠心绝情，这样的字眼来形容我，再恰当不过！
我缓步行至鹿脯面前，盯着他的眼睛：“阿姆刚刚指认你与她私下相交甚密”
一直低头垂眸神色哀伤的鹿脯闻言身子一颤，他慢慢抬起头，迎着我的视线，认真道：“奴才时常奉主君之命，给阿姆送去珍馐美味并赏玩之物。”
我点了下头：“所以，阿姆指认的另一个人，是朕。”
鹿脯顿时哭笑不得：“奴才还以为”他急急止住话头，不敢再说下去。
“你以为，朕也疑心到你头上了？”我替他说出来，随即冷冽一笑，“朕若当真疑心于你，也就不会和你说了！”
鹿脯不知该如何答言，不过他也不必为此费心，因为下一刻，我直直倒下，不省人事。
翌日四更时分，馎饦将我唤醒。
“禀主君，该起来盥洗更衣了。司天台昨日一早就来禀奏，主君宜于今晨天明前三刻、出未央宫朱雀门。”
馎饦决口不提昨日之事。我睁开眼，眼中毫无睡意，早已醒了多时。
太常寺进天子祭天所服的大裘冕，霜橙和香橘服侍我换上白纱青襟内衫，羔皮缘边、上绘日月星辰十二章纹饰的大衮服。
我瞥见霜橙眼圈泛红，而香橘脸上犹自带着泪痕。
“怎么了？”我冷声问道。
馎饦持冕冠、饼饵捧玄色袍带进于我前，替换下霜橙和香橘。
饼饵俯身替我束紧袍带：“霜橙阿姐想求主君”
馎饦突然轻嗽一声，于寂若无人的寝殿显得异常响亮，饼饵低下头，不敢再言声。
馎饦单膝跪下，双手将冠冕奉于我：“请主君着冕。”
我挡开他，转向退到一旁，犹自满面哀凄的霜橙和香橘，和缓道：“你们有话，可直接对朕说。”
香橘一拉霜橙，突然跪下：“主君，奴婢有话说！”霜橙迟疑一瞬，也忙跪下。
香橘叩头在地：“奴婢和阿姐入宫时，多得吴盐阿姆教导，如今阿姆大去，奴婢姊妹想至阿姆棺前祭拜一番，已尽哀思，还请主君允准！”
我一时无语，这些日事情繁杂，我又心绪不宁，竟忘了她们与吴盐之间的情分。
我静静地看向她们，深宫之中难见真情。霜橙和香橘明知此时我最不愿提及的人就是吴盐，却还是敢于向我道出这个请求。
一时之间，我心中五味杂陈。
我负手立够多时，转身双手捧起冕冠亲自戴在头上：“你们去收拾收拾，再叫上山药和山楂，馎饦自会带你们往甘泉宫祭拜。朕回宫前，你们必须回来！”
言毕，我坐到席褥上，馎饦跪坐于我身后，用一支镶金的玉簪替我固定住冕冠。
我自铜镜中看向馎饦：“昨晚吴盐临去前曾说，小狐当年未死。”
馎饦眸中划过惊慌，转瞬归于平复，他低垂着眼帘并不看我：“主君相信么？”
我想了想说道：“人之将死，其言也善。或许当年你不是也逃过追杀了么？”
“祖父对臣寄予厚望，故未及束发之年便入深山书院求学”他不知不觉改了称呼，“家遭变故之时，幸有祖父僚属冒死报信，陛下又及时遣人护佑，臣方幸免一死。”
我皱眉，良久放说道：“朕却有几分相信了吴盐的话。”
馎饦移到我侧前，替我系好帽带，他嘴角抽动，似乎下了极大的决心，出声问道：“若小妹还在，陛下会召小妹入宫为妃吗？”
“朕怎么舍得！”我颤声一笑，“朕会亲自为她挑选如意郎君，朕会送她阡陌土地、如云童仆，朕会让她的生活远离宫闱和权谋！似小狐这般的女子，就该琴瑟友之、钟鼓乐之，可惜这些东西，朕给不了。”
馎饦整理我衣领的手不住颤抖，良久，他方沉声道：“所以，请主君相信，秦稚狐早已不在人世！主君并非信了吴盐的话，而是主君宁远相信小妹未死！”
是这样的么？我狐疑地望向铜镜里的自己。
或许，真是这样吧！吴盐这样说，只是想在我心里种下一个谜团，一旦我哪天失控去质问太皇太后，后果将不堪设想。
馎饦起身：“奴才启主君，都已收拾妥当，请主君起驾。”
我不复多言，站起身，裘冕轩邈、袍带曳地。
小至日当天，我身着大裘冕，登上描绘龙虎鸾凤的三重华盖天子玉辂车，天还未亮就出了朱雀门，沿朱雀大街一路迤逦南行，出启夏门直达南郊圜丘旁的斋宫，沐浴、更衣、熏香、斋戒，准备冬至日的祭天大典。
进入斋宫后，我的一举一动，无论是进膳还是就寝的时辰，都要依司天台占卜的吉时进行。否则这之后一年里帝国发生任何灾祸，太常寺都会以“天子不敬上天，至有此祸”将我痛骂一顿。
世人只道皇帝易做，其实是昏君易做，烽火戏诸侯，诗酒误政事——只要不怕身死于乱臣反贼之手，死后再担个永世骂名，恣意而为又有何不可？
可惜我没有做昏君的胆量！
因此午时刚过，我就被关进了斋宫的寝殿里。
斋宫的门要到明晨吉时开启，斯时从城内连夜赶来的文武公卿将跪候在门外，睡眼惺忪的等着我率领他们至圜丘，祭奠昊天上帝，及诸神位。
第114章 请罪（）
当晚，我爬上斋宫房顶，北望长安。
城中坊市除去偶尔几星灯火，已大片沉入夜色，未央宫城却亮如白昼，可以想见此刻的熏风殿，定是流光溢彩。东邦西域的来使意气风发，准备于宴饮时高谈阔论。但他们绝难想到，他们今晚将见证一场惨烈的复仇序幕！
寒风呼啸刮过殿顶，我缩了缩肩——上来的匆忙，我忘了披上裘氅。
我随手抽出宝剑，踩遍琉璃瓦，于斋宫的房顶舞剑取暖。
银鞍照白马，飒沓如流星。十步杀一人，千里不留行。
冷夜里，太阿宝剑流光如秋水，银光挥洒在天上与地下，同如银似水的月光搅在一处、再难分识。
我抖动剑身，引得剑鸣如龙吟，与此同时，我听见利刃穿透身体、飞血溅射的声音，如同剑鸣的回声
“呼！”我猛惊，脚下一划，险些从绿色琉璃瓦倾斜而下的坡沿上掉落下去。
身后汤饼低声叫道：“主君当心！”
我面无表情还剑入鞘，不知是一通舞剑，抑或险些跌落下去的惊吓所致，身上一层薄汗。
我朝着未央宫的方向坐下，随意挥了几下衣袖，周遭似漂浮着血的腥味。
汤饼小跑着过来，将鹤氅裘披在我身上：“奴才在斋宫里遍寻不到主君，汤圆听见头顶瓦片响动，就猜主君肯定是又爬上殿顶来了。主君，