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负责考察地方官吏的上计吏也要于仲冬回到吏部。与之共同来京的还有各地贡士，准备参加来年开春礼部主持的贡举。期间学子们还要同京中太学生以探究经义为名，一争高低。
怎一个忙字了得！
这一通忙乱，直要闹到冬至日，皇帝率领文武群臣举行过祭天仪典后，方才宣告结束。斯时已是人仰马翻，六部官员都恨不得睡在值房里，连家都懒得回了。
现下甫入初冬，政事堂的办事节奏明显不同于往常。
户部、吏部公文奏议，崔相当场发落。户籍、租赋之数，耳闻口授过目不忘。不过一个时辰，数十件公文已被他批示稳妥。更难得之处，在于他始终神态洒脱从容，不见半分促色。
我看得暗自点头。
崔煊堪称长袖善舞，他在理事之余，还不忘请示我和太尉的意见。
不过我却鲜少再开口，言多语失，我只要管好礼部和工部的事就已足够。
我见礼部和鸿胪寺的官员近前，淡然问道：“何事？”
藩属之国通常都会于此时凑热闹，他们遣使朝贡索物，贡物自是琳琅满目，然而索取之物，通常百倍于所贡。礼部和鸿胪寺的官员难免要去讨价还价，据说礼部主客郎中贺隼便是个中翘楚。
我果然在这些官员中，看见了贺隼，那么是邦交之事无疑了。
礼部尚书周琰躬身道：“启奏陛下，臣等所奏，亦为康国之事。康国僭王遣使来朝，然其使节无鸿胪寺发出的雌鱼符为凭证，礼部和鸿胪寺不敢接待。”
鸿胪寺向藩属之国发放雌鱼符，自留雄鱼符。藩邦使节来朝，一律以鱼符验证。
鸿胪寺卿接言道：“陛下，此前曾有一男子至鸿胪寺，自称为康国王子，但同样无雌鱼符为凭。男子持有三样康国镇国之宝，礼部主客郎中贺隼曾于五年前出使康国，确认宝物与王子无误。因康国内乱，鸿胪寺与礼部，也不敢接待王子。”
我张了张嘴，半天说不出话来。
“那三样宝物，可是水晶盘、琥珀瓶、锁子甲？”
贺隼揖手道：“回陛下，正是这三样宝物。”
我腹诽，怎会有这般巧事？
刑岳笑道：“臣倒是听闻，日前有人于西市喧闹之地，悬赏这三样宝物寻人”
他话音刚落，政事堂中几位年青官员皆随声附和。
“此事臣也有听闻。”
“臣曾亲自见过那水晶盘。”
“臣摸过那领锁子甲。”
我：“”
若是他们知道西市悬赏所寻之人，正是眼下高坐政事堂的当今天子，不知当作何想。
我毫无缘由的瞪一眼御史大夫，随口吩咐道：“鸿胪寺负责接待康国王子，暂时安置于燕然馆另外告知王子，朕欲借他那三样镇国之宝，入宫一睹。”
周琰忙问：“敢问陛下，康国僭王派遣来的使节，便即驱逐么？”
我看了看刑太尉，故意道：“来者是客，不可驱逐，何况眼下康国前景尚未明朗。馆于别舍，只别让他们两个碰上就是了！”
“是，臣等谨遵圣意。”
礼部和鸿胪寺的官员纷纷躬身退下。
“贺隼！”我突然含笑叫住他。
贺隼只得回身：“陛下还有何事吩咐？”
他眼中隐有戒备之意，显是还因我上一回的挖苦贬损而记恨。或许在他看来，我今日叫住他，同样是不怀好意吧！
被公卿盯着，我只得改口道：“贺郎中可于政事堂外候朕，朕有要事相商。”
贺隼一揖到地：“敬诺。”
他躬身退出，随即又有别部官员上前奏事。然而我却无法认真地听下去，我满脑子想的都是昨日同我饮酒的二人。
康仇酒醉后向我倾诉的血海深仇，再联系上贺隼的确认，此人系康国王子当无疑。
但是他为何衣衫褴褛到不堪境地？
他身上仅有的三样可以证明身份的宝物，却因胡大郎发悬赏令寻人便可轻易抛掷，那么胡大郎又是什么身份？
“臣等请退！”文武公卿退班的声音，将我自沉思中唤醒。
我缓缓起身，不同于之前的倨傲，对太尉和丞相拱手相送。
直到堂中再无人，我方施施然对外令道：“贺隼进来！”
然而无人应声。
良久，汤饼隔着门帘禀道：“主君还是出来看看吧。”
我皱眉，抢步出去，却见贺隼倚着檐下廊柱，睡得四脚朝天。
尔母婢也！我如今在政事堂都不敢睡，他小小一个郎中竟睡得这般惬意。
我怒然抬脚就要踹，汤圆眼疾手快，忙自身后抱住我：“主君息怒！他是朝廷命官！”
察觉我火气渐渐消退，汤圆才肯放开我。
汤饼则一直蹲在贺隼身前，此时回身对我轻声道：“主君请看，贺郎中眼下一片青黑，似是多日未眠。”
我走过去，俯身看一眼，而后静默无声地回至政事堂，取出我的雪雀氅，命汤圆给贺隼披盖在身上。
第90章 民风（）
我低头略看一看贺隼，吩咐汤饼汤圆：“你们在这盯着，贺郎中快醒的时候，知会朕一声。”
说完，我正要返身回政事堂中相候。
没走两步，就听汤圆自身后唤道：“主君，他”
我示意他不要出声，回身站在廊下，居高临下俯视着男子缓缓睁开一双惺忪睡眼。
“醒了？”我没好气地抽抽鼻子。
贺隼似尚未睡醒，怔忡片刻方缓过神来。他揉一揉睡麻了的手脚，就势翻转半个身子跪倒，俯伏下去，身上还披着我的雪雀裘。
“臣御前失仪，死罪！”
我急于了解康国王子之事，因此并未当回事，只示意他跟上：“你随朕来。”
然而我都已走到政事堂门口，身后殊无动静。我讶异望过去，却见贺隼依旧保持着俯伏的姿势，没有动静。我抬眉，不会是又睡过去了吧！
“贺郎中？圣上在唤你。”汤圆蹲下，轻推贺隼。
贺隼声音清晰：“臣启陛下，礼部现有诸般杂事待臣去办。陛下若有训示，请即刻示下，臣定当洗耳恭听！陛下若无事，请允微臣告退。待诸藩国离朝之日，臣自当至陛下驾前领罪！”
我眨眼，听明白了，他这是把我当成了无理取闹的无知孩童！
被一个小小的五品郎中官轻视到这个地步，我若再不恼怒，就可以直接禅位给刑岳了。
我倏然转头，目光凌厉如电。贺隼此时已跪直上身，桀骜之态，浑如一只伏地展屏的白孔雀。
我看一眼政事堂门外半人高的灯架，适才盛怒之下，我险些举起灯架砸人
好险，若我今日打伤贺隼，后果不堪设想。汤圆说的没错，他是朝廷命官，士可杀不可辱，即便我身为天子，即便他官微位卑，我又岂可伤他？
心思数转，我看着贺隼出神。此人无疑为能吏，性格孤傲清高。他既敢轻视天子，同样也不屑依附刑氏。似他这般的臣属，在朝中为数不少，通常官位低微却握有实权。
我暗自点头，长久以来我竟忽视了这些臣工的存在。若能得到这些人的支持，便可在朝中形成一股不可忽视的势力。且因其位阶低微，在形成的最初不会引起刑氏过多的戒心。而一旦势力形成，将再无可逆转。
想到此，我顿觉眼前一亮，轻笑出声。
贺隼因我古怪的反应而抬头，看我一眼，又迅速低下头去。
我悠悠开口：“贺郎中久在礼部，可知目无君上该当何罪？”
“回陛下，目无君上，罪当枭首弃市！”
“好！你也不必回礼部去处理藩司诸事，可自投于大理寺领罪。”
贺隼：“”
贺隼略显踌躇，不知是该谢罪，还是孤傲到底。
我故意叹口气：“人谁无死？可若因一言触忤君上便就死地，实在是莽夫之行！”说完我看一眼汤圆。
汤圆立即会意：“贺郎中还不快向圣上谢罪？圣上对贺郎中青眼有加，才会如此！”
贺隼抬头看汤圆，颇有些茫然，他用口型问汤圆：青眼有加？
汤圆急中生智，指着贺隼身披的雪雀氅说道：“贺郎中请自看，适才圣上见贺郎中睡倒廊下，亲自解下雪雀氅，为贺郎中披拂在身！”
我“哼”一声，背转过身，忍笑忍得艰难。汤圆这“亲自”二字，用的当真精妙！
贺隼轻“噫”一声，这时才顾得上低头查看正披着的氅衣。
良久，我身后传来朝靴厚底蹭过石砖地的趋步声。我转身，就见贺隼将雪雀氅高举过头，跪下道：“陛下恕罪，臣不知道”
他不知我会对他“青眼有加”，不知我会不计前嫌亲解袍氅为他披上。他不知道，我同样也不知道！
我对汤圆投以赞许的目光，同时接过贺隼手里的雪雀氅，这一次是真的亲自给他披上。
“朕看这用白孔雀屏织就的氅衣，洁然无尘、不事繁丽而自有光辉，与贺卿的品行倒颇有几分相似，朕便将它赐予卿了。”
汤饼和汤圆互看一眼，险些笑出了声。不过两日，我便赠出两袭珍贵裘氅，回宫以后不知要遭霜橙怎样一番数落。
“陛下！”贺隼语气中感激与悔恨交织——他感激的并非这雪雀氅，而是我对他品行的嘉许。
“朕今日本拟与贺郎中商议康国内乱，谁知郎中竟以朕为无理取闹！朕自回政事堂处理公文，不敢相烦贺郎中，郎中请回！”
我才刚坐在政事堂的矮榻上，眼角余光察觉门帘被掀起，我忙低下头，掩住嘴角笑意。
折其傲骨，嘉其品行，使其为我所用！
笼络的同时，不忘警示对方，朕为天子！
贺隼在我面前，一揖到地：“陛下。”
我淡然道：“贺卿免礼，自去搬张席子到朕近前来坐，朕有事相询。”
待他坐定，我终于进入正题：“朕想问卿康国民风。为何康国会有