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“既是刘县尉说话，奴家哪敢不从。”老鸨干笑着，却有些刻意。
长孙无忌见状，自怀中取出一张公据，递给她：“这里有五百两银子，快去取人。”
老鸨接过来仔细看了看，确认无误后，才揣在怀里：“奴家这就去带人。”说着讪讪转身，却见段志玄正威风凛凛的站在身前，猛的止步，勉强挤出个笑容，哈着腰小心的从他身边溜了过去。
转瞬折回，便见菀棠垂着头跟在她身后。两日不见，竟已清瘦了不少，眉宇间也多了份忧郁。发丝散乱，却仍是美丽不减。一双美瞳带着丝怯意微微四顾，终是未语泪落，楚楚风韵让人心生怜悯。
我的一颗心总算是归了位，快步迎上去。菀棠只是哽声唤了句“清梨……”便再也说不出话来，只与我紧紧抱在一起，低声啜泣起来。
听到边上有人轻咳一声，我这才想起还有那么多人在看着我们，忙轻拍了拍菀棠，与她离开一些距离。
刘县尉将目光从我俩脸上移开，转身对李世民道：“敦煌公不如到寒舍一絮，在下也好备些薄酒，为公子洗尘，正好也给公子这未过门的娘子压压惊。”
我看着李世民彬彬有礼的回道：“多谢刘大哥一翻好意，只是在下还有要事在身，就不去府上叨扰了。今日还要多谢刘大哥出手相助，在下谨记在心，来日定当登门拜谢。只是……这薛小姐的令堂还在牢中，还要劳烦刘县尉帮忙。”
我心想菀棠什么时候成了他未过门的娘子了？想着看了一眼旁边的菀棠，俏脸上已是红若流霞。
“这自是好说，在下这就回去办，敦煌公直接去领人就是了。既然敦煌公还有要事在身，在下也就不勉强了，若还有别的需要尽管开口便是。在下就先告辞了。”刘县尉说着一拱手：“后会有期”
李世民回了礼，见刘县尉率官差退了出去，便转头道：“有话出去说吧。”口气仍是一惯的淡定。想他现在应该也就十九岁罢，却如此处变不惊，不得不让人叹服啊！看来人还真是天生君临天下的料呢。
走出怡香楼，落日的余晖已如流动的殷红纱凌铺满了城头，暖风送来花香，街衢旁谁
13、 风流飘零从此始 。。。
家院内桐花如雪，柳丝如烟。
“多谢公子救命之恩。”菀棠向三人盈盈跪倒，细语轻声。
李世民轻和的虚扶一把：“小姐不必多礼，快请起。”
我瘪了瘪唇，这人对长孙静雯和菀棠都是谦恭温润，偏偏对我就是一副冰冷不屑的模样。我就那么不招人待见么？想着上前扶起菀棠，提醒说：“我们还是先去接薛夫人吧。”
到了郊外监牢，刘县慰的放人指令已到。我们很顺利的便接出了薛夫人。段志玄也已雇好了马车候在牢门外。
长孙无忌自怀中取出一张公据递给我：“这是五百两银子的公据，沈小姐收好。”
我微窘着道：“公子玩笑了，事情已结，这五百两银子从何提起？何况公子帮了如此大忙，小女子还不知如何答谢。”
李世民策立马上望着远处的天际，悠悠道：“既然答应沈小姐了，在下就必然会信守承诺，否则因五百两银子，落个失信的话柄，岂不得不偿失？”
“怎么会？若不是公子出面，想必小女子就是有一千两银子也未必能赎出薛小姐。”
“沈小姐不必客气，薛夫人病着，还需请朗中，自是不能短了银子。救人要紧，就不要再推辞了。”长孙无忌执过我的手，将公据塞进我手里，拱手道：“快些去给薛夫人请个郎中吧，我们三位就不陪同前往了，就此告辞。”
菀棠闻言急忙扬起泪渍斑斑的小脸，道：“几位公子的救命之恩，小女子无以回报，敢问公子的尊姓大名，小女子也好日日为恩人祷告祈福，也能自求心安。”
“只是小事而已，小姐不必介怀。”长孙无忌说着翻身上马。
菀棠怅然若失的点点头，向几人施了一礼，方与我一同扶着薛夫人上了马车。
刚行出没多远，便听段志玄在外面高声喊了一句：“沈清梨——我会记住你的。”随之嗒、嗒的马蹄声渐渐远去。
我身上汗毛立时竖起，这人怎么这么小气？又不是什么血海深仇，至于的么？何况他也没少折腾我呀？忽见菀棠正惊诧的看着我，我强挤出一丝笑意，却感觉比哭都难受。
服侍薛夫人用过药睡下，我把事情原由与爹娘说了，又取出李世民给的五百两银子公据交给娘，见他们二人始终面色不郁的倾听着，也不搭言。我才忽然想起回来这么久还没看见清阳呢，心里顿生不安，莫非是被征去服劳役了？
想当年营建东都，耗时了十个月，每月役使的男丁有二百万。开通济渠也是征男丁过百万，连女人都被征调了。两次修长城，造海船，就有三到四成民夫死亡。运输粮草而累死、饿死的服役者更是不计其数。记得当年爹也被征了去，回来
13、 风流飘零从此始 。。。
时就只剩下了半口气，足休养了近半年才见好转，却已是万幸的了。
总之服劳役的人几乎都是十死九生。清阳还那么小，又怎么受得了？想着我的心已是揪得紧紧的。小心着问了句：“娘，怎么不见清阳？”
娘一听，登时泪盈于眶，哽咽着说：“清阳留了封信去投军了。”
我心里稍稍放下了些，无论怎样总好过服劳役。可若早知拦不住他，还不如给他指条明路，如今唐军因他年小不肯收，也不知他投奔哪里去了。
我抑住心里不安，笑着安慰道：“爹，娘，好男儿志在四方，是雄鹰就要去经历风雨。何况您不是一直不愿我们只做小家雀的吗？清阳有鸿鹄之志，这很好啊！为何要约束于他？就让他去一展自己的抱负好了。”
娘红肿得像核桃一样的眸子里又是泪花翻滚，“他还那么小，又没离开过家，战场上刀剑无情的，叫我怎么放心？”
我握住娘的手，软语劝道：“娘，富贵向来都是险中求，总好比庸庸碌碌过一生。俗语讲玉不琢不成器，也只有在战场中才能琢出好的男儿来。何况，儿孙自有儿孙福。”
“清梨说得也有道理，就由他去吧。”爹的眼里是掩不住的落寞，却也不得不接受现实。紧接着又喟然叹道：“清梨，你和菀棠明儿就启程去洛阳吧。再耽搁下去，只怕会乘隙生变。”
“爹，现在这个情况，我怎么走得了？”
“就听你爹的，让你走你就走是了。清阳走了，你若再有个闪失，还让不让娘活了？”
见娘动怒，我垂下头不再言语，心里却异常酸苦。
菀棠转脸看了一眼躺在榻上的薛夫人，凝眉说：“我娘如今病成这个样子，我怎么能撇下她？清梨——还是你先去罢。”
“你们留下也帮不上忙，万一有什么变故，岂不是更添乱？放心吧，你娘，我们会照顾。”爹说得坚定。
未待我和菀棠再开口，便听薛夫人在身后无力的喊了句：“菀棠——”
我们围到榻边，薛夫人缓缓伸出苍白的手，菀棠忙握了上去。
“沈先生说得是。娘现在只有你了，你若再有个三长两短，娘活着也没什么意思了……你若过得好，娘就是死也能冥眸了。”
“娘……”菀棠声音硬涩，满是哀凄。
薛夫人艰难的挤出一丝笑意：“菀棠，听话，娘没事，你就放心的和清梨去吧，娘也好踏实养病……对了，让水儿陪你们同去吧，她一直就随着你，服侍起来也方便些……”
菀棠只是俯在榻边不停的摇着头，一双杏眸中，愁苦化成水珠一滴一滴落在洗得泛白的布衾上。
我的眼里也开始发热
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，转身出门，一个人坐在庭院的角落里，静静仰望着天空中寥落的星辰，觉得自己竟如此渺小，什么都无能为力。不禁紧紧抱住自己，只想在这冰凉的春夜寻得一点暖意。
回到房中，见爹和娘相对而坐，默默无言。见我进门，娘起身将怀中一打好的包裹轻放到榻边，“这是你的一些衣物和路上的吃食，娘为你打理好了。在外边可不比在家里，要知道自己照顾自己，免得我们惦记。”
爹也缓缓的叹道：“你娘说得对。还有，你的性子好强，以后记得遇事多隐忍，切不可任性。”说完咳了两声，只几日之间，二人居然都已是憔悴不堪。
我心下一酸，拾裙跪下，道：“爹、娘，女儿不孝，不能在膝前侍奉。我定当谨记爹娘的话，处处谨小慎微，断不会徒惹事非的，还请爹娘放心，不要挂念女儿。要好好保重身体，等情势稍安稳些，女儿就回来。”说着已是控制不住的泪湿春衫。
“行了，早些睡吧，明儿还赶路。”爹说着，我看见他转身的一霎，眼里也已饱含花。
我抱住娘不肯撒手，撒娇说：“娘，女儿要和你一起睡。”
“好，娘今夜就和清梨一起睡。”娘宠溺的抚着我的头发，一脸慈爱。
爹轻掩上房门，脚步声迟缓着离去。
夜静更深，风声细细。
“我女儿将来定是个有福的，小时候，连产婆都说你不行了，可你就是活了过来，还这么健健实实的。”
我搂着娘，望着眼前一片朦胧暗影，听她轻声讲着我小时候的故事。尽管已经听了无数回，可今日听来，仍旧觉得那么亲切，那么新鲜。也不知过了多久，才朦胧着睡去。
几声清脆的鸟鸣，打破早晨的静寂。天微亮，晨雾渐退，空气逐渐变得透明。
我在娘如小溪般蜿蜒不尽的泪水中和爹无奈而深沉的目光里与菀棠、水儿一起上了马车。
世道纷乱，怕招惹麻烦，我们三人皆是着的男装。
听着娘压抑的啜泣声被马车缓缓启动，发出的“吱呀、吱呀”声响而掩盖。我紧咬下唇，泪水还是如决堤般轰然而下，与同样哭成泪人的菀棠紧紧相拥。
看着院门旁的垂杨柳下几人遥望的身影在晨光里越来越远，越来越模糊，渐渐的在视线内消失……
却不知这一去，将永远离开这片故土，我的命运也将就此改变。
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14、 山有木兮木有枝 。。。
马车晃悠着出了城，菀棠掀开车帘，看见不时有马匹从车边疾驰着驶过，放下车