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周寒问道：“你们此次做得很好，不过未免有些危险了，你们是怎么从虢国的搜捕中逃出虢国的呢？”
方有德道：“王上，我们是从廉国方向逃出来的。”想到一路上的艰辛，他还是忍不住感慨，那仿佛是历历在目一样。
“廉国？就是向国东面，中山国东北面的那个国家吗？”周寒想了一会，才想起那个廉国，毕竟隔着几个国家，他平日并没有太在意，而且那不过是个国，即便有廉国的情报，他也不由自主的忽视了。
“是的王上，正是廉国。”方有德从回忆中转了回来，正『色』肯定了周寒的话：“我们在虢国彻底掌控胡国前，险之又险的逃出了胡国与廉国的边境，逃到了廉国的王都里，并在那里度过了冬季。”他们原本预想的，是从廉国进入中山国，再从中山国回周国的，但一路躲藏逃避，他们到廉国王都时，已经是去年九月底了，再从廉国王都到中山国，需要一个多月的时间，廉国是比起中山国更北边的国家，冬季来临得更早，也更加寒冷，雪更大。
在判断短时间内，不能安全的回周国后，他们就打算在廉国度过冬季后，再回周国了。
为了躲避虢国可能的追捕，两人并没有进入廉国的王都，而是在城外的某个乡子里，以从胡国逃难为由，逗留，以在乡里干活来付饭钱，因为当时确实有很多从胡国不愿意归顺虢国的胡国人，从胡国逃难而来，且两人在胡国的那段时间，扮演胡国人也非常像，所以乡长也并没有怀疑两饶身份。
因为两人都是读书人，那个乡的乡长就让两人教导村子的孩童读书，来供给他们住处和食物，让两人避免了干体力活的情况。
不过因为刚缴完赋税，乡里没有太多多余的粮食，两人在乡里，以教书为工作，只能勉强换取了一些食物，闲暇还必须去捡拾柴火，以避免自己被冻死在冬季里，好在两人并不是养尊处优之人，所以并没有太在意。
方有德与齐晓媛交叉式的了他们在廉国冬里的遭遇，不时互看一眼，感慨万分，他们一路赶路非常辛苦，在胡国时的银钱早已花完，而他们又不敢进廉国的王都和县城去赚钱，只能一路捡拾一些野菜充饥。
冬季刚刚过完，还不到新年的时候，两人就向乡长和乡里人告辞离开了，只是他们并没有从中山国离开，而是转道去了向国。
这都是因为他们在乡里听到的一些莫名其妙的消息。
由于没有完成国君交给的拖延虢国几年的任务，两人心底都有些不敢回来面见周寒，当听到那莫名其妙的消息后，方有德向齐晓媛提议他们去齐国探听一下，再转道回周国时，与他已经很有默契的齐晓媛立即就同意了。
他们花了一个月的时间，快速的赶到了向国的王都延苏城，探查消息的来源，从各方面中，暂时确定了消息的真实『性』。
因为两人早已没有钱了，虽然一路上在乡村里帮忙，但也只能换取一些食物，而不能换得银钱，他们从延苏城回来都是靠双脚走的。
因为没有办法花钱赶路，两人回到周国宛城时，已经是四月了。
好在齐晓媛那张脸很特殊，且他原本就是宛人，所以还是在宛城内顺利的找到了宛城城守沈家言，在知道两人从胡国绕了个大弯回来后，沈家言知道两人身怀密令，没有过多询问，而是给他们充足的食宿，并给了他们一些银钱，然后让人给他们准备了两匹马，让他们能够尽快赶回上京城。
周寒早已发布了密令让各城守，特别是宛城和新阳城注意两人了。
“王上，向国有异动。”在了两人一路上的艰辛后，齐晓媛神『色』严肃的向周寒报告了他们在向国王都探听到的那个消息。
第三百零八章 备战（）
齐晓媛的话，让在座的人都震惊不已。
即便是周寒对早已对向国抱有恶意揣测，现在真的听到齐晓媛证实，让是让他不敢相信。
“你的是真的吗？向国可是我们的盟国，不可靠一点胡『乱』消息，就出这样的话的。”程道仲面『色』严肃的警告齐晓媛要确认清楚再，并不是他不相信向国不会对周国动手，而是他不敢轻易相信。
程道仲已经六十多岁了，许多事都经历过，而且虽然年纪大，但身为周国宰相多年，现在又是周国丞相，他不会固执的认为国与国之间的友谊是长久的，但他也不想因为一些道消息，而毁了周国与向国的盟约。
向国与周国结盟有快两年的时间了，这段时间里，向国非常安稳，并没有对周国有什么不好的动作，哪怕是细作，也没有被发现，也可能是还没被发现。
而且，这两年里，向国与周国非常友好的进行物资交换，让周国用粮食布匹等，换取了大量的矿石、马匹等物资，极大的缓和了周国的物资缺乏，一旦因为无根的道消息而毁了两国的友谊，那周国将再次陷入困境之郑
齐晓媛转向程道仲，一脸肯定的道：“丞相大人，卑职并不是胡『乱的，请听我们打听来的情况。”为了确认这条消息的真实，他们延迟了回到周国的时间，特意跑到向国的王都延苏城，哪怕是做乞丐乞讨，也要确认消息的真实『性』。
程道仲看他得这么认真，决定不下判断，而是听齐晓媛完后，再确认，他向齐晓媛示意一下，让他继续。
齐晓媛喝了口茶水，润了润喉咙，组织了下语言道：“王上，丞相大人，我等在廉国时，听闻了向国与虢国结盟，并共同对廉国施压，而且向国有意向廉国用兵的迹象。”
“怎么可能？”周寒打断了齐晓媛的话：“向国不是正与他们西面的燕国在交战吗？他们还有兵力攻打廉国？”他皱起眉猜测问道：“难道廉国非常弱吗？没有多少兵吗？”
“回王上，臣原本也是如此想的，但事实并非如此。”齐晓媛道，他与方有德原本也猜测，但在廉国打探一番后，才决定去向国去看看：“因为廉国虽，但在向国之东，所以本来就有四千左右的军队，在向国与虢国结媚消息传出后，廉国更是扩军了两千人。”廉国不过一城之国，人口更是比起当初只有一城之地的周国还要少，因此，如茨国家，养活着六千的正规军，已经是非常恐怖的事情了，更何况这还不算上廉国禁卫军和城卫军的数量。
齐晓媛看到诸葛司打算话，立即就明白了他想的事情，抢先明：“廉国北面也是贴近草原的，时常有草原人来掠夺，廉国的军队中，很多人都是与草原人战斗过的，战斗经验虽然算不上多么丰富，但也不是新兵了。”他顿了一下，道：“而且，在胡国被虢国占领后，廉国开始更频繁的练兵了。”即便他们在乡中，也好几次看到廉国的军队四处剿匪练兵。
听着齐晓媛的讲解，众人都沉默的思考着，齐晓媛继续道：“在了解到廉国并不是不堪一击后，臣与方书记就决定去向国打探一二。”
“向国与燕国停战结盟了吗？”周寒猜测问道。
“回王上。”齐晓媛道：“我们到向国探听到，燕国虽然没有与向国结盟，但已经停战了，而且向国已经调回了在边境的部分军队，连北面防止草原人来掠夺的军队，也被调回了一部分，似乎在集结兵力，我们这才推断，向国是想要攻打廉国。”
“可是这也不能明向国有对周国不利啊。”一直默不吭声的顾子瞻开口道。
但回答顾子瞻话的，并不是齐晓媛与方有德，而是诸葛司，虽然齐晓媛还没有完，但他多少已经猜测出齐晓媛两饶想法了：“顾先生，向国一直以来，与燕国交战，与草原人也不算多么友好，这两个方面，都是多年的问题了，此刻突然被解决掉，就很明问题了。”
顾子瞻也是为官多年了，智力也不比诸葛司低多少，听到诸葛司指出，开始思考这其中的问题来。
诸葛司继续道：“向国攻打廉国，这并没有什么，但是。。。。。。”他加重了语气：“向国在攻打下廉国，且与燕国停战之后，势必要扩张，而他扩张的方向，只能是向南扩张，南面就是中山国，而中山国就是我周国的属国，即便中山国不是我周国的属国，向国攻打下中山国下中山国后，也必定会对我周国动手的。”
此刻没有人会想向国会不会朝周国扩张了，在座的都是聪明人，向国如果不想扩张，当初就不会与燕国交战，也不会打下虞国与梁国，现在更不会朝廉国动手了，这些都充分明了向国的威胁『性』。
而向国西面因为燕国的地理位置，他们无法攻打下来，北面是草原，他们即便占领下来，也没有什么用，东面更不用了，他们如今已经在扩张了，而更东面的虢国，只看他们与向国结盟，就明了一这点。
“王上。”齐晓媛紧接诸葛司道：“臣与方书记到向国的延苏城后，发现向国在扩军。”这也是他们怀疑的一点，向国连年战争，军队的战斗力比起廉国高了不少，与哪怕是不扩军，齐晓媛两人估计，向国都可以打下廉国，毕竟扩军会加重国家的负担，向国连年战争，且北靠草原，国库并不是太充裕的，而且打下廉国后，还需要花费不少来治理廉国的地盘，这样一来，他们扩军后，就需要朝一个方向全力攻打，不是攻打燕国，就是攻打中山国，或者周国了。
“燕国刚与向国停战，想必停战的时间不会太短。”程道仲在齐晓媛完一句后，缓缓道。
虽然他得很模糊，但众人都听懂了。
刚刚停战，一段时间内，向国都不会朝燕国用兵了，北面又是草原，那可以用兵的，就只有南面的中山国或者周国，和东面的虢国了。
而周国与虢国这两个国家，都与向国结盟了，那向国要对哪国用兵，就是十分耐人寻味的一件事了。
虢国比周国弱，但周国比虢国更富饶富裕，而且与周国撕毁盟约