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她慵懒地伸了个腰，打着哈欠说道：“光是看看年轻的姑娘，就让人身心愉悦，像是跟着年轻了起来似的。”
霍奇瞥了她一眼，心想你看上去也挺年轻的。
黛芙妮揉揉眼睛，问道：“那小姑娘多大了？”
“赫拉吗？她就小我三岁，今年十五吧。”
“赫拉，我喜欢这名字。”黛芙妮轻笑道，“难怪，十五的小姑娘，也的确是到容易动心的年龄了。”
“嗯？”
“没看出来么？那小姑娘很喜欢你呢。”黛芙妮朝他挤了个眼神。
“怎么可能。”霍奇连忙摇头。
“怎么不可能，你自己看看手里的山楂派，就算烤的时候没估摸到分量，也不至于多出这么多来吧。好吧，即便是假设这真是烤多了，那这么多的派她为什么偏偏只送给你？”
霍奇有些尴尬地微微偏头：“咳，我和巴赫大叔的关系很好，和赫拉认识的也早，她一直把我当亲哥哥，给我点山楂派没什么不对劲吧。”
“没什么不对劲？你对自己说一遍看看你自己信不信？她当你是亲哥能脸红害羞成那样，你骗雾妖呢！”黛芙妮摆弄起纤细的手指，一幅过来人的姿态说道，“让姐姐我好好给你分析分析，你想想她的爹妈就没有一次提起过想撮合你和赫拉？”
霍奇回忆起来：“好像是有过那么几次。”
“我就说嘛。”黛芙妮颇为得意地点点头，“你长得挺好看，又是医生，还不缺钱，他们又对你知根知底，赫拉对你也明显有好感，换成我是她妈，我也得使劲撮合你们。”
“你就别开我玩笑了，赫拉还是个小女孩。”霍奇试图岔开这个话题，却不料因为他的这句话让黛芙妮反应更盛。
她的眼睛都放出光彩来：“不喜欢比你小的，难道你喜欢稍微年长的？你看姐姐我怎么样，肤白貌美身材也好，只要你成为巫师，我们也许会碰撞出些小火花噢。”
“我不喜欢年纪大的。”
黛芙妮的笑凝在了嘴角，渐渐地眼中浮现出惊恐的情绪，捂着小嘴缓缓后退：“难道？！”
“我也不喜欢男的！”霍奇几乎是用吼的说出这句话。
“欸，什么都不喜欢，你这样很没劲的。”
黛芙妮走过他身边，坐到木椅上，看着桌上木架中的试管瓶，又扭头看了看那块写满了算式的白漆木板。
“那是算式？你是想用算法来确定药液的配比提升纯度？想法倒是很好，不过嘛这样的配药方法过于死板，缺了些灵性。”
她将木架上那瓶还未完成，呈现出三层分层现象的试管取出来，拿近了借着日光照透瓶身：“原来是白桔药剂，你还没放入紫葵混合，是担心白桔粉的配比不合适出现杂质令最终效果减弱吧，这可是个高阶药草配方，以你现在的水平来配置确实有些勉强了。”
“有的时候，不必过于小心谨慎，跟着自己的直觉来就可以了。”黛芙妮看似随意地从一旁的药盒中捻了一丁点的白粉，撒入试管中，随后将闲置的紫葵溶液直接倒入瓶底。
药液迅速地发生反应，随后瓶中的分层现象消失，只剩下了灰白色的清液。
黛芙妮观察了一会儿，拿给霍奇看，在日光的透射下，瓶中的药液清澈如水，不见半点杂质。
完美，这瓶白桔药液的品质无可挑剔，毫无疑问是上乘的作品，他算了很久都没把握的配比，黛芙妮却轻而易举地完成了，并且过程之随意甚至连度量重量都天平都没有用到。
“人们总是认为草药学会或是牧师城的那帮家伙掌握着草药学的精髓，其实真要比的话，巫师才是最能理解草药学本质的一群人，也正因如此，这些年来巫师积累的草药学资料无论是精确度还是泛用性都远远超过牧师和医生。”黛芙妮侧过头来看着他，“怎么样，想不想学？”
“你还真是一刻都不放弃劝我成为巫师。”
霍奇叹了口气，坐在黛芙妮身边：“说好的不干涉我的选择呢？”
“我没干涉呀，只是为了让你更好地做出选择，我总得让你了解巫师到底掌握着什么样的技术。”黛芙妮目光清亮地看着他，“有没有一丝丝心动了？”
“半点也没有啊。”霍奇说道：“还是成为牧师更加安全。”
“没劲。”
第40章 0040。屠戮（）
霍奇起的很早，背着小药箱，踩着厚重的雪前往离村庄最近的一处雪林，去采集一种只有在这几天才会从雪中露出的珍惜药材——雪附子。
这是一种具有麻醉性的药物，却又不会像罂粟那样吸入成瘾，只有极寒的雪域才能长出如此神奇的药材。
霍奇在树下小心翼翼地轻拍开表层的雪屑，寻找着寄居在大树根部的雪附子。
在第七次翻开雪屑的时候，一朵状似蘑菇的东西出现在眼前，它有着褐色的粗柄，冠盖却是白色，但这白色并不纯净，在白色的冠盖里还有着许多颜色更浅的斑，寻常人或许只会认为这是毒蘑菇的一种，但霍奇不会认错，这便是他所要寻找的雪附子。
他伸出手掐在雪附子菌柄根部三分之一的位置，采摘这种药材不能连根拔起，它的产量本就稀缺，若把根部破坏掉，来年这片雪林就再也找不到雪附子的痕迹了。
正当他要合上手指掐断菌柄的时候，始终在一旁看着的黛芙妮出声说道：“你这样采摘雪附子是不对的。”
“什么？”霍奇错愕地回头望着她。
黛芙妮走上前，蹲下身子来，轻拍开霍奇的手指，捏住雪附子的菌柄，抬起头看向天空。
“这个方向。。。。。。”随着她说话的同时，捏住菌柄的手也在不断调整着位置，最后轻轻一捏，将雪附子自菌柄掐断。
霍奇打量着黛芙妮递过来的雪附子，除了断面稍显光滑外并没有什么不同，因此他疑惑地问道：“这和我采摘有什么区别？”
“你摸一摸菌柄的断面。”
霍奇依言摸到断面，轻咦一声，发现了不同之处。
他往常采摘雪附子的时候，断面总会有少量的粘液附着，而黛芙妮采摘的这株却几乎没有黏着的感觉，除了少量的水分外光滑无比。
“这是为什么？”他不解地看向黛芙妮。
“雪附子有一定的背光性，却不会在外观上表现，而是体现在它菌柄的营养管上，会逐渐趋于背光侧，选择在背光侧掐断的话，断面的营养管会迅速收缩，其中的营养液也不会滴到断面上。你那种采摘方法虽然也不会有太大影响，但终究无法达到最大药效。”
霍奇回想了一下，很确定自己没有在任何书本中见过这样的描述：“你怎么知道雪附子有这样的特性？”
黛芙妮笑道：“早跟你说过，巫师的草药学积累远远超过你的想象。”
“又是在提醒我成为巫师的好处？”
“看你怎么想了，我只是说出事实。”
雪附子的产量很少，两人在雪林里搜索了一整个白天，最后也只找到四株，本来还发现了另外一株，但那株看上去还未成熟，又被黛芙妮掩上雪屑静待成长。
回村庄的路上，两人并排着行走，在厚雪上踩出深深浅浅的脚印。
“我明天就回去了。”黛芙妮忽然说道。
“哦。”霍奇随口应了声，随后反应过来，“我该说走好不送还是一路顺风？”
“还是什么都不说比较好。”
“我想也是。”
雪屑落在黛芙妮的发丝，红色的发丝衬着雪的白，有种说不出美。她忽然停下了脚步，任由雪继续落在发上。
“真不打算成为巫师了？”
“嗯。”
“好吧，反正我也尽力了，也不勉强你了，过了今夜我就走。”她看着霍奇，忽然笑道，“临走之前，是不是该请我吃一顿好些的晚餐，实话实说，你做的面包真的挺难吃。”
霍奇错愕片刻，随后也跟着大笑：“好，今晚我们去巴赫大叔的家里，麦格大婶的厨艺总能堵上你挑剔的胃口了。”
临别总是话多，两人回村的一路上说了很多话，似乎从黛芙妮表示放弃让霍奇成为巫师后，两人间本就不多的隔阂彻底消失，共同的话题也多了不少。
临近村庄，正和黛芙妮交谈的霍奇忽然止住了声音，表情凝重地看向不远处的村庄。
黛芙妮说着他的目光望去，发现了原因。
相比于他们离开的时候，村庄外多出一长串印痕，以形状来判断应该是属于冬夜马，这种身材偏矮小的马却有着极强的耐寒能力，即便是到了人不能踏足的极寒地带也能任他驰骋，作为雪域的骑乘工具再合适不过。
但从地面上的蹄痕来看，至少是数十匹冬夜马同时踏过，奔进了村庄里。
以往有商团路过村庄做些小生意，用的通常也是麋鹿。即便有冬夜马也不会太多，最多两匹来拉一架马车。
数十匹冬夜马，这种规模绝不可能是来访的商团。
霍奇心里咯噔一下，惶恐与慌张的情绪涌上心头，他看了旁边的黛芙妮一眼，然后不管不顾地向村庄里狂奔。
进了村，周围安静的可怕，以往这个时间段常有的拍洗衣服和晾晒皮肉的声音全无。
“格林大叔。”
“马菲大婶！”
他挨家挨户地敲着门，却没有任何回应，并且他发现村里每家用来晾晒肉干的木架全部都空了，马菲大婶前阵子开始养的鸡，此刻也只剩下数片鸡羽，完全不见了鸡的踪影。
他的心沉得更厉害，向村庄中央跑去。
快要到村庄中段的时候，密密麻麻的脚印开始出现。有马的，有人的，空气漂浮着某种令人窒息的味道，有些微甜，但更多的是腥。
往前跑了一小段路，霍奇停下了脚步，怔怔地看着前方。
黛芙妮也赶了上来，看到眼前的景象时，下意识地捂上嘴巴。