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，衣服内，身体上，鞋子里，尽是沙粒，甚至嘴里都是沙子。
最初的几日没有遇到任何危险，包括让人闻之色变的沙尘暴也没有光临。这倒令商队显得十分轻松，相对来说路途上的艰辛就无所谓了。
这日的骄阳似火，照的人眼都睁不开，只能眯着眼，在风沙中艰难行路。临近正午，饥渴难耐。
周自行走在队伍的前面，当攀上一个较为陡峭的大沙丘，回头一看，顿时吼了几嗓子，道：“兄弟们，我们翻过这个沙丘便休息一下，那边有骆驼刺，可能会有水源，大家这次可以吃饱喝足了！”
听了周掌柜的话，所有人的情绪立即高涨起来，脚下也有了力气。他们在沙漠中最喜欢提到的词汇就是植物、水源。连续几日的艰苦跋涉，身体倒还坚持的住，就是嘴上都干皮起泡，处于严重的缺水状态。
其实，进入大沙漠之前，已经准备了足够的用水，但根据以往的经验，他们必须有节制的使用这些水，限时限量，不可以任意挥霍用水。能够在沙漠中顺利的生存下去，用水是第一重要的事。
商队在周自行的煽情之下精神抖擞，很快的翻过这个沙丘，前面一片低洼阴影之地果然看到稀稀落落的生长着一些骆驼刺。骆驼刺是沙漠中一种植物，它在地上部分十分有限，可是它位于地下的根却深入地下，有的能向下延伸至一两丈。
不过，在不毛之地能够存活住骆驼刺，应该此处的地下有水源。佣兵们扔掉手中的所有杂物，蜂拥而至。他们欢快的飞跑到一大簇旺盛的骆驼刺跟前，手刨脚蹬，一会儿就刨出一个不小的沙坑。接着他们开始有秩序的几人一组对沙坑进行深度开发，沙坑里也逐渐变得湿润起来。
周自行则命佣兵将所有的骆驼圈在一起，搭建临时的帐篷。为了避免外人打扰了那位修仙者的清修，他自己单独一个帐篷，而且他所在的帐篷离开众人有一段距离，设在半阴半阳的一处斜坡上。
而黄宛本人也像模像样的掸落身上的沙粒，只对周自行轻声说了句客套话，便走过去身子一缩，自顾钻进帐篷内。黄宛的身份在商队中独树一帜，任谁看到他如此大模大样的也见怪不怪了。
牛二和那位有病在身的小伙计以及周自行也有个帐篷。牛二的身份特殊，他倒是想亲身体验一下徒步的快乐，对于常人感觉吃力，他却是没有任何异样。而外表文弱的身体却使得他倍受周自行的关切，周掌柜可不想怠慢了这位医术了得的贵人，所以，在周掌柜的坚持之下，牛二始终享受贵宾级别待遇。
长途赶路，前一日，周自行同样也得了小病，胃肠不适，疼痛难忍。然而这些把人折磨的不轻的痛疾，在牛二的眼里根本就不算什么，他甚至看都不看，随手扔给周自行一个药丸。只一粒黄豆粒大小的药丸便让周掌柜恢复如常，于是，他对牛二彻底折服。而同样的，那位修仙者黄宛倒也有自备的一些丹药，可人家那是稀缺之物，价值不菲，哪能舍得随便赠人？
和黄宛比较，周自行还是认可牛二。随着更多的交往，周掌柜越来越喜欢这位医术高超的玉先生。
“玉先生，说来我们不过结伴而行，不该冒昧的问先生此行的目的，可若是玉先生方便的话，还请明示。”如今三人围坐在一个简易的方桌旁，周自行拿了牛皮水袋子递给牛二，有些隐晦的问道。他起初不觉得牛二怎么样，尤其长相太一般，全身上下没有一点出众的地方。但随着相处时间变长，轻松的医治了几个人的病，周掌柜就不这么认为了。
在他眼里，这位自称姓玉的医者可以说深藏不露，以他精湛的医术即使不能富甲一方，也是可以过上衣食无忧的生活。那么，为什么要前去赤粒大沙漠的腹地？周掌柜认为无论如何也绝不会是他说的去见一位故友这么简单。
“玉某此次要去西河谷地。”牛二扭脸看看同样一脸疑惑不解的小伙计，淡淡的说道。周自行为人豪爽，在他们面前牛二觉得并没有什么好隐瞒的。
“西河谷地？……”周自行闻言倒吸了一口凉气。能成为商队的头领，他可是从一个小小的伙计一步步爬上来的。常年在外，他什么人没有见过，而就是牛二这句话让他瞠目结舌。
“周某没有听错吧？”周自行诧异的又问了一句道。
“呵呵，周掌柜，玉某说的的确是西河谷地！”牛二摇头微笑道。
周自行长长的出了一口气。既然这位玉先生明确的表明要去西河谷地，他自然也不敢追问了。能够前去西河谷地，那可不是凡夫俗子所能做到的事情，如此说来，玉先生不仅深藏不露，并且也绝不是常人。
周自行能够理解，旁边的小伙计却非常的糊涂。
“掌柜，你不是说西河乃是人类的禁地吗？那玉先生还是别去西河了，这大沙漠真不是人呆的地方，您有这么好的医术，干什么非要去西河谷地？”
“小兄弟，有时候人很无奈的，不是不想去就不去，玉某此次前去西河谷地也是情非得已，不然谁愿意来这不毛之地！”牛二笑呵呵的说道。
小伙计听出了牛二的意思，他挠挠头，似乎有所悟。在小伙计的眼里，牛二的形象非常高大，虽然牛二的模样不敢让人恭维，可是他的言谈举止，并不粗俗，颇有儒雅之风，但相比较，又和那些经常把之乎者常挂在嘴皮子上的书呆子一点不一样，倒显得平易近人。
就在这时，帐篷外传来几声兴奋的大叫：“有水了，挖到水了！”
“是么？玉先生，小毛子，你们先坐着，我出去看看。”周自行被帐篷外的声音所吸引，对着牛二和小伙计打个招呼，就钻出了帐篷。
那片被佣兵刨出的大坑快有一丈深了。呈一个挺大的漏斗状，而在深坑的地下，果然渗出了一个碗大的水面。站在深坑旁的这些佣兵此时都一脸的兴奋，呵呵的笑着，在这漫漫黄沙之地发现水源是非常幸运的事。
周自行上前来瞅了瞅，笑道：“不错，不错。王兄弟，你用兵器再挖深些，看来我们此次所有的水袋都能盛满了，那样限量用水也可以改动，我们大家短时间内不用担心用水问题了。”
听到周掌柜的话，围在深坑周围的佣兵们又是一阵欢腾雀跃。这时，那位被周自行称为“王兄弟”的汉子轻轻一跃，就跳下了深坑。看来他轻功十分了得，在众佣兵中属于佼佼者。
王姓汉子手持一柄宽厚的短刃，蹲在一侧像掏洞一般的忙活起来。当然，还有上面的佣兵协同作战，他们用绳子系住一个木桶，顺着深坑放下去，由王姓汉子将挖出来的沙土倒如木桶中。
这样，很快的又挖下去一尺多深，湿润的沙土下甘洌的清水已经咕咕的冒出来。
“好了，换个小木桶，可以盛水了。”周自行难以掩饰内心的喜悦之色，招呼人赶快行动。
那小伙计小毛子和牛二呆在帐篷里也是坐不住了，他俩先后走到深坑前一看究竟。由于这次深坑加深，用水瓢正好可以盛水，没用多长的时间，就舀出小半木桶的水来。
牛二眯着眼看着佣兵们兴高采烈的议论着，他能够感受到这种快乐。
突然，他的脸色一变，下意识扭头看向了不远处的一个小沙堆。在那里，可以看到有一个很小的洞口，估计是那种体型很小的动物掏出来的洞口。这时，一只土黄色的小沙鼠小心翼翼的探出头来。
不过，这只是一个开始，在旁边不远的地方，另有一只小沙鼠也冒出头来。
牛二的脸色越加的不好看，他感知力迅速的延伸出去，让他吃惊的一幕出现了。地下的沙鼠洞竟然纵横交织呈巨大的网状，而此刻，在这些洞中无数只小沙鼠蠢蠢欲动，它们轻灵的沿着自己所行的线路向上攀爬，并在地下呈一张巨网的形状蔓延开来。
几十只小沙鼠，或者几百只小沙鼠那无关紧要，可是若是成千上万的小沙鼠有秩序的出动，并开始把商队包围起来，那就不是简单的事情了。牛二开始为此行担忧，还没有真正进入赤粒大沙漠的腹地，就已经出现这种无法估量的后果，那么赤粒大沙漠的深处会是什么样的状况？
牛二的眉头微微一皱，商队面临危机他不可能袖手旁观，可是此等小事太不值一提，总不能因为此而暴露出他的能力吧，那样，已没有和商队在一起的必要了。随即，他的脸上露出一丝微笑，怎么会把那位修仙者黄宛给忘了呢？这位黄宛即便是炼气期的低阶修士，估计也能化解这次的鼠患。
第二百二十九章 红毛老鼠
偏过头朝着黄宛所在的帐篷看过去，那黄宛真是架子大，任何事在他眼里不值一提，刚才佣兵们大呼小叫的竟然没有惊扰到他。/
轻轻的叹息一声，牛二觉得自己有必要提醒一下他。于是，牛二不着痕迹的朝着那个帐篷弹出一个肉眼难寻的火星。
“轰”
那帐篷猛然就窜起一人高的大火，火苗翻腾，火势极为凶猛。就在大火烧起的同时，一人大叫一声便从大火中狼狈的飞扑出来。此人稍不留神身上的衣服沾了火星，他就势在地上一滚，算是把身上的火扑灭。
黄宛爬起来的第一步就是四下扫逛，看看究竟是谁这么大胆子敢招惹他的霉头。但他马上失望了。由于他的帐篷距离较远，不止没人去看他，更没人知道帐篷着火，现在几乎所有人都正围在刨开的深坑处议论纷纷。
“倒霉！”黄宛低声骂了一句。看着大火将帐篷吞噬，黄宛也无心过问这天降的火灾缘何而起，略微整理一下衣服，便懒洋洋的向着佣兵聚集的地方走过去。
就在他走出不远，忽然，他的神色一下就凝重起来。慌忙运转法力，展开灵识，让他触目惊心的一幕惊现。
“周掌柜，大家都小心了，有情况！”预料到巨大的危险，黄宛边说边跑向骆驼群，手中同时捏住了一张符纸。
黄宛那高亢而尖锐声音十分管用，立刻，如同平地响起一声炸雷，所有人全部下意识的从自己腰间抽出兵器，并以尽短的时间放弃了深坑，背对背圈�