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萧贵妃抚着滑腻的玉柄，浅浅含笑，慵懒道：“那皇贵妃芷雪落得今日，也多亏妹妹济事。”
贤妃闻言，露出了极为痛快的笑容，“哼，那个芷雪自作虐不可活，想要去招惹皇后，可如今反倒被皇后给弄死了。”
萧贵妃恨恨啐了一口：“自作孽，不可活！”
萧贵妃的生产是在七月二十一日的丑时一刻开始的。与往常不同，除了接生的嬷嬷和太医伴随在侧，连钦天监的监正与监副也守在偏殿，候着星象所昭示的祥瑞之胎的诞临。
冬夜深寒，孔月漓坐在偏殿，听着萧贵妃痛楚的呻吟声，他却是一副不急不忙的样子，反倒是太后急了。道：“哀家不便进产房，你去唤个嬷嬷来问问，是什么缘故，怎么还没动静？”
苏嬷嬷一脸焦灼，一时按捺不住，陪着太后道：“太后娘娘，要不老奴进去瞧瞧？”
太后的口吻不安且不耐，道：“这话你方才就问过，接生嬷嬷们说孩子的胎位不大好，不容易生，其他并无大碍。人多反而手杂，哀家才不让你进去的。”
魏公公看出太后的焦急与担心，忙劝道：“太后娘娘安心，萧贵妃娘娘这次不会有碍，一定会顺顺利利生下一个小皇子的。”
钦天监监正忙赔笑道：“魏公公所言甚是。这萧贵妃娘娘胎气发动的时候也是个上上吉时呢。微臣已经算过，只要在日中前后出生，那么萧贵妃娘娘这一胎无论男女，一定贵不可言。”
老太后长嘘一口气，心里稍稍轻松几分。
天色将明时分，萧贵妃的呻吟声随着一声痛厉的呼叫戛然而止。皇帝有过几多子女，听到这一声痛呼，便知是要生了。然而期待中的儿啼声并未响起，只是一片难堪的静默。
监正听得声音怔了怔：“这是生了么？这么快？可还没到日中时分啊！”
苏嬷嬷伸长了脖子向外探去，轻声道：“听这声音像是生了呀？怎么还没儿啼声呢？”
她的话音未落，隐约有几声惊惶的低呼响起，太后心里微微一沉，不知怎的，便觉得周身寒浸浸的，像是寒气透骨逼进。可是现在分明是七月，暑气逼人啊。
偏殿的门骤然被推开，接生的嬷嬷和太医们跌跌撞撞进来，哭丧着脸道：“皇上恕罪！皇上恕罪啊！”
太后的脸色倏然如寒霜冻结，厉声道：“怎么了？是不是萧贵妃不好？”
为首的正是王嬷嬷，她吓得瑟瑟发抖，回禀道：“回太后娘娘的话，萧贵妃娘娘产下了一个小皇子。”太后神色一松，尚来不及迸出一个笑容，王嬷嬷又道，“可是小皇子才离了娘胎，就没了气息，已经离世了。”
第221章 猴子把戏（2）（）
太后大惊之下踉跄几步，跌坐在紫檀座椅之中。苏嬷嬷急得脸色大变，顿足道：“那萧贵妃娘娘呢？萧贵妃娘娘如何？”
倒是孔月漓一副平静的样子，听到王嬷嬷的话，唇角微微勾起。仿佛那个刚出世的皇子并不是他的一样。
白御医跪在地上道：“萧贵妃娘娘因为生产时用力过度，气竭晕厥。微臣已经给娘娘服下山参汤，静养片刻就会好的。”
太后的声音有些发颤，目光在殿中搜寻不断：“哀家的皇孙，哀家的皇孙呢呢？”
王嬷嬷抱了一个小小的襁褓在怀，含泪上前道：“太后娘娘，小皇子在此，只是无缘了。”
太后的手微微发抖，想要去掀开盖着孩子面容的白绢，却无论如何也拈不住那白绢。到底是忍不住，掀起白绢望了一眼，孩子已经被擦洗干净了，面颊青紫发黑，双眼紧闭，显然是被脐带勒住活活窒息而死。
太后看着襁褓的孩子，将他递给孔月漓，勉力道：“皇上，你好好看看吧。”
孔月漓却是挑眉，看了一眼孩子，星眸之中竟扬起了一丝难以揣测的笑意，一脸平静地问道，“朕问你，这个孩子是怎么死的？”
一众接生嬷嬷吓得筛糠似的乱抖，如何说得出话来。还是王嬷嬷忍了泪道：“皇上，小皇子一出生便没了气息。嬷嬷们抱出来时微臣查看过，是脐带绕在了小皇子的脖子上，足足绕了三圈，才使得小皇子窒息而死。”
太后的心口像是被巨石死死压住，压得喘不过气来。她的脑中一片混沌，脸色难看极了，半晌才说得出话来，厉声道：“按着规矩，后妃生产之时太医都是候在外头以备不时之需，只有接生嬷嬷们可以守在身边，当时到底是谁接生的？说！”
后头跪着的一个接生嬷嬷道：“奴婢等六人为萧贵妃娘娘接生。但从皇后娘娘体内接出小阿哥的，唯有王嬷嬷一人。因为王嬷嬷是奴婢等人中伺候各宫小主生产最多的，资历最深，经验也老到，所以这最难的事，都由王嬷嬷亲力亲为。”
王嬷嬷一脸惊恐不安：“皇上，皇上，奴婢伺候皇上与先帝两朝的后宫嫔妃生产，这样的事也是第一次见到。奴婢实在惶恐。”她汗如雨下，拼命磕头不已，“皇上恕罪，皇上恕罪啊！”
话毕，她抬头，便僵住了。孔月漓看她的眼神，分明就是在看一只做戏的猴子！似乎他早就将一切看穿了一样！！
太后喝道：“小皇子在萧贵妃腹中一直安好，胎动如常，只是胎位稍稍不正而已，怎会在离开母体之时才发现脐带绕颈没了气息？”
王嬷嬷的汗水滴落在地上，洇出油腻腻的水光。她惶然道：“回太后娘娘的话，妇人生产，本就形同在鬼门关走了一遭。”
另一接生嬷嬷亦道：“太后娘娘，皇上，孩子在母腹中，本来一切就只凭太医脉象诊断判定是否安好。然而生产之事险之又险，什么事都会发生，小阿哥的胎位又不太正，这样的事在民间也是常见，所以，所以”
太后双目通红，既怒且伤心，道：“你们不是说萧贵妃这一胎怀的是祥瑞之子，上承天心，下安宗兆，还说紫微星泛出紫光，是祥瑞之兆！如今看来，全是一派胡言！”
第222章 猴子把戏（3）（）
那监正匍匐在地，磕头如捣蒜：“太后娘娘！太后娘娘！微臣夜观星象，不敢胡言啊！且微臣也说了，小皇子在日中前后出生是最吉祥的。至于为何绕颈而死，微臣，微臣也不知为何会如此？”他咬着牙道，“皇上要责罚，微臣自甘领受。只是微臣也不知为何如此，但求死个明白。”他磕了个头道，“皇上，微臣请问萧贵妃娘娘生辰何时？”
太后气得脸色铁青，如何说得出话来，扬了扬下巴，苏嬷嬷会意，便道：“萧贵妃的生辰是戊戌年二月初十日正午午时三刻。你这样卑贱的奴才，能知道萧贵妃娘娘的生辰，也算死而无憾了。”
监正掰着指头，眉心紧锁，算了片刻道：“皇上，萧贵妃娘娘是戊戌年所生，生肖为狗。而今年是乙亥年，生肖为猪。流年对冲，以生肖大者为胜，生肖小者非死即伤。”他看了看窗外天色，又道，“此刻正是卯时二刻，天**明未明，皇后娘娘生辰是酉时三刻，正是日暮时分，二者也是相冲。本来皇子属阳，若能在日中时分出生，便会贵不可言。可从萧贵妃娘娘的生辰来看，命相极阴，才克住了小皇子在此时出生，结果断了性命啊！”
贤妃未等听完，已经勃然大怒。她气得浑身乱颤，发髻间的珠花钗珞玎玲作响：“小皇子未生之时，你极尽阿谀，言说祥瑞。小阿哥出生夭折，便将一切都推脱到萧贵妃娘娘身上。”她直挺挺跪下：“皇上，臣妾恳请皇上治钦天监监正妄言犯上之罪。”
那监正吓得伏在地上不敢起身：“皇上，皇上，微臣不敢妄言啊！”
太后惊怒交加，转首怒叱道：“你胆敢污蔑萧贵妃！简直罪该万死！”
“好了，这件事真会彻底彻查，此时现在到此为止！谁若敢再提，杖毙。”孔月漓轻飘飘地飘出一句话。
他说罢，遽然起身离去，衣袍带起的风拂到贤妃面上，她无端端一凛，只觉拂面生寒。
贤妃膝行两步，跟上皇帝道：“皇上不去看看萧贵妃娘娘么？”
孔月漓的脸对着殿外的晨光，唯余身后一片暗影，将贤妃团团笼罩：“萧贵妃生产辛苦，好好陪陪她吧，也叫御医们好生照料。朕累了，且去歇一歇。至于皇子的事，你缓缓告诉她吧。”
贤妃还要再说，一阵冷风卷着雪子飕飕扑上身来。半晌，人都散尽了，连江与彬都赶去了如懿殿中伺候。她木然地站在殿门前，身子无力地倚靠在阔大的殿门上，任由生硬的檀木雕花生生地硌着自己裸露的手腕，浑然不觉痛楚。
一个小宫女赶忙扶住她道：“小主，您别站在风口上，仔细伤了身子。”
贤妃吃力地摇摇头：“姐姐的孩子没了，这样不明不白地，不知姐姐知道了，会伤心到何种境地。”
那小宫女道：“小主关心皇后娘娘也得留心自己的身子啊，否则还有谁能陪着皇后娘娘劝慰呢？往后的日子，还靠小主呢。”
罗尚宫尚未来得及走近，已经满脸是泪，泣道：“为什么保不住？为什么都保不住？”
贤妃连忙按住她的手，劝慰道：“清芙妹妹，这个时候别只顾着自己伤心了。”她四下张望一转，忙问：“皇上就这么走了？”
默默点头：“只叫我陪着皇后娘娘。”
说罢，戴清芙抬起满是忧惧的眼，深深看着一旁的贤妃，道：“小皇子一出娘胎就夭折了，萧贵妃伤心疲惫，恐怕无力照管十三阿哥的丧仪。姐姐位分尊贵，小皇子丧仪之事，就都有劳姐姐了。”
贤妃连连颔首，拭去眼角泪痕：“出了这么大的事，我能做的也唯有这些了，一定会尽心尽力。”
三人正自商议，只见一个小宫女过来请道：“三位娘娘，萧贵妃娘娘醒了”
小宫女为难地咬一咬唇，贤妃会意：“你且下去，咱们去瞧瞧皇后娘娘。”
一踏入寝殿内，四周的火盆都燃得旺