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丘处机道：“这对短剑是我无意之中得来的，虽然锋锐，但剑刃短了，贫道不合使，将
来孩子们倒可用来杀敌防身。十年之后，贫道如尚苟活人世，必当再来，传授孩子们几手功
夫，如何？”郭杨二人大喜，连声称谢。丘处机道：“金人窃据北方，对百姓暴虐之极，其
势必不可久。两位好自为之吧。”举起酒杯，一饮而尽，开门走出。郭杨二人待要相留，却
见他迈步如飞，在雪地里早已去得远了。
郭啸天叹道：“高人侠士总是这样来去飘忽，咱们今日虽有幸会见，想多讨教一点，却
是无缘。”杨铁心笑道：“大哥，道长今日杀得好痛快，也给咱们出了一口闷气。”拿着短
剑，拔出鞘来摩挲剑刃，忽道：“大哥，我有个傻主意，你瞧成不成？”
郭啸天道：“怎么？”杨铁心道：“要是咱们的孩子都是男儿，那么让他们结为兄弟，
倘若都是女儿，就结为姊妹……”郭啸天抢着道：“若是一男一女，那就结为夫妻。”两人
双手一握，哈哈大笑。
包惜弱从内堂出来，笑问：“甚么事乐成这个样子？”杨铁心把刚才的话说了。包惜弱
脸上一红，心中也甚乐意。
杨铁心道：“咱们先把这对短剑掉换了再说，就算是文定之礼。若是兄弟姊妹，咱们再
换回来。要是小夫妻么……”郭啸天道：“那么对不起得很，两柄剑都到了做哥哥的家里啦
。”包惜弱笑道：“说不定都到做兄弟的家里呢。”当下郭杨二人换过了短剑。其时指腹为
婚，事属寻常，两个孩子未出娘胎，双方父母往往已代他们定下了终身大事。
郭啸天当下拿了短剑，喜孜孜的回家去告知妻子。李萍听了也是欢喜。
杨铁心把玩短剑，自斟自饮，不觉大醉。包惜弱将丈夫扶上了床，收拾杯盘，见天色已
晚，到后院去收鸡入笼，待要去关后门，只见雪地里点点血迹，横过后门。她吃了一惊，心
想：“原来这里还有血迹没打扫干净，要是给官府公差见到，岂不是天大一桩祸事？”忙拿
了扫帚，出门扫雪。
那血迹直通到屋后林中，雪地上留着有人爬动的痕迹，包惜弱愈加起疑，跟着血迹走进
松林，转到一座古坟之后，只见地下有黑黝黝的一团物事。
包惜弱走近一看，赫然是具尸首，身穿黑衣，就是刚才来捉拿丘处机的众人之一，想是
他受伤之后，一时未死，爬到了这里。她正待回去叫醒丈夫出来掩埋，忽然转念：“别鬼使
神差的，偏偏有人这时过来撞见。”鼓起勇气，过去拉那尸首，想拉入草丛之中藏起，再去
叫丈夫。不料她伸手一拉，那尸首忽然扭动，跟着一声呻吟。
包惜弱这一下吓得魂飞天外，只道是僵尸作怪，转身要逃，可是双脚就如钉在地上一般
，再也动弹不得。隔了半晌，那尸首并不再动，她拿扫帚去轻轻碰触一下，那尸首又呻吟了
一下，声音甚是微弱。她才知此人未死。定睛看时，见他背后肩头中了一枝狼牙利箭，深入
肉里，箭枝上染满了血污。天空雪花兀自不断飘下，那人全身已罩上了薄薄一层白雪，只须
过得半夜，便冻也冻死了。
她自幼便心地仁慈，只要见到受了伤的麻雀、田鸡、甚至虫豸蚂蚁之类，必定带回家来
妥为喂养，直到伤愈，再放回田野，若是医治不好，就会整天不乐，这脾气大了仍旧不改，
以致屋子里养满了诸般虫蚁、小禽小兽。她父亲是个屡试不第的村学究，按着她性子给她取
个名字，叫作惜弱。红梅村包家老公鸡老母鸡特多，原来包惜弱饲养鸡雏之后，决不肯宰杀
一只，父母要吃，只有到市上另买，是以家里每只小鸡都是得享天年，寿终正寝。她嫁到杨
家以后，杨铁心对这位如花似玉的妻子十分怜爱，事事顺着她的性子，杨家的后院子里自然
也是小鸟小兽的天下了。后来杨家的小鸡小鸭也慢慢变成了大鸡大鸭，只是她嫁来未久，家
中尚未出现老鸡老鸭，但大势所趋，日后自必如此。
这时她见这人奄奄一息的伏在雪地之中，慈心登生，明知此人并非好人，但眼睁睁的见
他痛死冻死，心中无论如何不忍。她微一沉吟，急奔回屋，要叫醒丈夫商量，无奈杨铁心大
醉沉睡，推他只是不动。
包惜弱心想，还是救了那人再说，当下捡出丈夫的止血散金创药，拿了小刀碎布，在灶
上提了半壶热酒，又奔到坟后。那人仍是伏着不动。包惜弱扶他起来，把半壶热酒给他慢慢
灌入嘴里。她自幼医治小鸟小兽惯了，对医伤倒也有点儿门道，见这一箭射得极深，一拔出
来只怕当时就要喷血毙命，但如不把箭拔出，终不可治，于是咬紧牙关，用奋力小刀割开箭
旁肌肉，拿住箭杆，奋力向外一提。那人惨叫一声，晕死了过去，创口鲜血直喷，只射得包
惜弱胸前衣襟上全是血点，那枝箭终于拔了出来。
包惜弱心中突突乱跳，忙拿止血散按在创口，用布条紧紧扎住。过了一阵，那人悠悠醒
来，可是疲弱无力，连哼都哼不出声。
包惜弱吓得手酸足软，实在扶不动这个大男人，灵机一动，回家拿了块门板，就像一俩
雪车般将他拖回家里，安置在柴房之中。
她忙了半日，这时心神方定，换下污衣，洗净手脸，从瓦罐中倒出一碗适才没喝完的鸡
汤，一手拿了烛台，再到柴房去瞧那汉子。见那人呼吸细微，并未断气，包惜弱心中甚慰，
把鸡汤喂他。那人喝了半碗，忽然剧烈咳嗽起来。
包惜弱吃了一惊，举起烛台一瞧，烛光下只见这人眉清目秀，鼻梁高耸，竟是个相貌俊
美的青年男子。她脸上一红，左手微颤，幌动了烛台，几滴烛油滴在那人脸上。
那人睁开眼来，蓦见面前一张芙蓉秀脸，双颊晕红，星眼如波，眼光中又是怜惜，又是
羞涩，当前光景，宛在梦中，不禁看得呆了。
包惜弱低声道：“好些了么？把这碗汤喝了吧。”那人伸手要接，但手上无力，险些把
汤全倒在身上。包惜弱抢住汤碗，这是救人要紧，只得喂着他一口一口的喝了。
那人喝完鸡汤后，眼中渐渐现出光采，凝望着她，显是不胜感激。包惜弱倒给他瞧得有
些不好意思了，拿了几捆稻草给他盖上，持烛回房。
这一晚再也睡不安稳，连做了几个噩梦，忽见丈夫一枪把柴房中那人刺死，又见那人提
刀杀了丈夫，却来追逐自己，四面都是深渊，无处可以逃避，几次都从梦中惊醒，吓得身上
都是冷汗。待得天明起身，丈夫早已下床，只见他拿着铁枪，正用磨刀石磨砺枪头，包惜弱
想起夜来梦境，吓了一跳，忙走去柴房，推开门来，一惊更甚，原来里面只剩乱草一堆，那
人已不知去向。
她奔到后院，只见后门虚掩，雪地里赫然是一行有人连滚带爬向西而去的痕迹。她望着
那痕迹，不觉怔怔的出了神。过了良久，一阵寒风扑面吹来，忽觉腰酸骨软，十分困倦。回
到前堂，杨铁心已烧好了白粥，放在桌上，笑道：“你瞧，我烧的粥还不错吧？”包惜弱知
道丈夫因自己怀了身孕，是以特别体惜。一笑而坐，端起粥碗吃了起来。她想若把昨晚之事
告知丈夫，他嫉恶如仇，定会赶去将那人杀死，岂不是救人没救彻底？当下绝口不提。
忽忽腊尽春回，转眼间过了数月，包惜弱腰围渐粗，愈来愈感慵困，于那晚救人之事也
渐渐淡忘了。
这日杨氏夫妇吃过晚饭，包惜弱在灯下给丈夫缝套新衫裤。杨铁心打好了两双草鞋，把
草鞋挂在墙上，记起日间耕田坏了犁头，对包惜弱道：“犁头损了，明儿叫东村的张木儿加
一斤半铁，打一打。”包惜弱道：“好！”杨铁心瞧着妻子，说道：“我衣衫够穿啦！你身
子弱，又有了孩子，好好儿多歇歇，别再给我做衣裳。”包惜弱转过头来一笑，却不停针。
杨铁心走过去，轻轻拿起她针线。包惜弱这才伸个懒腰，熄灯上床。
睡到午夜，包惜弱朦胧间忽听丈夫斗然坐起身来，一惊而醒，只听得远处隐隐有马蹄之
声，听声音是从西面东来，过得一阵，东边也传来了马蹄声，接着北面南面都有了蹄声。包
惜弱坐起身来，道：“怎么四面都有了马？”杨铁心匆匆下床穿衣，片刻之间，四面蹄声越
来越近，村中犬儿都吠叫起来。杨铁心道：“咱们给围住啦！”包惜弱惊道：“干甚么呀？
”杨铁心道：“不知道。”把丘处机所赠短剑递给妻子，道：“你拿着防身！”从墙上摘下
一杆铁枪，握在手里。
这时东南西北人声马嘶，已乱成一片，杨铁心推开窗子外望，只见大队兵马已把村子团
团围住，众兵丁手里高举火把，七八名武将骑在马上往来奔驰。
只听得众兵丁齐声叫喊：“捉拿反贼，莫让反贼逃了！”杨铁心寻思：“是来捉拿曲三
么？这几日却不见他在村里，幸好他不在，否则的话，他武功再强，也敌不过这许多兵马。
”忽听一名武将高声叫道：“郭啸天、杨铁心两名反贼，快快出来受缚纳命。”
杨铁心大吃一惊，包惜弱更是吓的脸色苍白。杨铁心低声道：“官家不知为了何事，竟
来污害良民。跟官府是辩不清楚的，咱们只好逃命。你别慌，凭我这杆枪，定能保你冲出重
围。”他一身武艺，又是在江湖上闯荡过的，这时临危不乱，挂上箭袋，握住妻子右手。
包惜弱道：“我来收拾东西。”杨铁心道：“还收拾甚么？统通不要了。”包惜弱心中
一酸，垂下泪来，颤声道：“我们这家呢？”杨铁心道：“咱们只要逃得性命，我和你自可
在别地重整家园。”包惜弱道：“这些小鸡小猫呢？”杨铁心叹道：“傻孩子，还顾得到它
们么？”顿了一顿，安慰她道：“官兵又怎会跟你的小鸡小猫为难。”
一言方毕，窗外火光闪耀，众兵已点燃了两间草房，又有两名兵丁高举火把来烧杨家屋
檐，口中大叫：“郭啸天、杨铁心两个反贼再不出来，便把牛家村烧成了白地。”
杨铁心怒气填膺，开门走