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根生走到自己家门口，看院外围着一群人，他意识到家里出事了，从人群里挤进院去。看妈妈把春苏抱起来，正往坑里放呢。这个坑，原来没有，是妈妈刚挖的。根生意识到妈妈犯病了，要埋上春苏，已经把铁锨拿在手了。春苏好像也明白妈妈的意思，她虚岁四岁了，哭喊着使劲儿地从坑里往外爬。根生妈笑着，嘴里在唠叨什么。根生大喊：“妈，你要干啥？”
根生妈笑着说：“你咋不上学去，妈去看山去。这个业障九月九生日，九月九大撒手，又是铁扫帚，别让她拖着家里。看看你爸去，你爸那死鬼让你六叔接走了，去饲养处了。”
根生把铁锨抢过来，往远处一扔，抱起春苏，往门口跑去，边跑边骂：“你们这些王八犊子，出人命了，还看热闹，都滚的远远的。拿铁锨把你们铲了，快滚！”抱着春苏向队部跑去。
听到后面骂声一片，“这个小牲口、小流氓！将来是咱庄上的一害。”根生听着，也懒得理。
到了队部，何六儿在门口站着掉泪。根生进屋，看到爸爸、大姐、二姐都在，姑姑也在，爷爷快不行了。大姐问：“谁告诉你的？”根生没敢说，拉着大姐走了出来。根生指着春苏大致的告诉了一遍，春兰哭的更厉害了。屋里传出姑姑的哭声，春兰知道爷爷咽气了，赶紧往屋跑。何六儿已经跪在地上了。
何平说：“老六，我这种情况，现在也没法儿了。你找大队去吧，想法把你大爷发送了吧。”何六儿站起来，按理说应该找生产队，何平知道，这李大富未必能管，根生姑姑早都给老人换上了衣服。过了半个多小时，秦秋廉和李大富来了，达成一致，由生产队发送。大家把何平送回家里。
到了家里，何平看老伴儿不在家，想一想自己的遭遇，悲从心来。自从年轻时，就要刚要强，当了多年队长也小心谨慎，就怕落个褒贬。到现在，自个儿成了累赘，根生妈的病是成形了，这又跑到山上去了。刚才根生的话，他都听到了。自己亲爹走了，就自己这一个儿子，不能发送。越想越没意思，人活百岁也是死，别给儿女添乱了。他知道卤水在哪儿，下了炕，拄着拐杖，先看一下米柜和袋子，知道断顿了。倒出卤水，放在木墩上砸碎。想起柜上还有半瓶白酒，挣扎着拿到炕上。又把碎卤水拿到炕上，剩下的添进灶里，他怕春苏当冰吃了。把碎卤水一块块放在嘴里嚼了，拿着瓶子喝酒，不到五分钟，都吃喝干净了。他又挣扎着找一个绿军褂子穿上，静静地躺在炕上。儿女的脸在眼前晃动，他心里想，这下他们没事了，娶媳妇、找婆家都没问题了。他仿佛看到披红挂绿的马车来接春兰，那一定是老张家的，婆家又同意了，这就对了。细一看，是自己的父亲坐在车上。一双三角眼狠狠地瞪着他，连说：“糊涂！畜生！让儿女以后咋抬头啊。”马车不见了。他忽然意识到爸说的对，将来都说他是喝药自己结果的，那孩子们不更丢人吗，见人矮三分，这事他咋糊涂了，不能死，于是大喊救命，心里明白，一个字也喊不出来。等春兰回家来，尸身都挺了。
春生和亲戚们还在忙活何碾子的丧事，春兰赶快去找刘老师和秋智妈。两人过来，陪着掉几滴眼泪。又派人去找春生。何六儿、春生和亲戚们回来，春生哭的死去活来。
何六儿说：“二哥，你的心真够狠呐，这不是要了儿女的命吗？”
刘老师问：“春兰，你妈呢？”
春兰哭着：“不知道，回来就没看见她。”
何六儿说：“不用问，又跑山上去了，一准儿是早就跑了，现在也顾不上她了，不喂狼就算捡条命，明个儿再派人去找吧。现在是你爸，先发送了。”几人商量，告诉何家人和近亲。
根生的两位姑姑刚刚发送完老爷子，又出了这事，这两位住家的，任你怎么劝也不行，就是哭，严格讲是在唱哭。大姑的声音大得出奇，其他人早都没有了眼泪，在陪哭，干嚎几声后就劝这两位姑姑，风俗习惯称为“老住家姑娘”。她是何平的姐姐：“兄弟啊，你才四十八啊，天塌了。你咋就这么狠心啊，扔下这一窝八口的不管了，扔下我们这些亲姐热妹、亲兄爱弟的都不管了。”一声比一声高，开始人们还在干嚎，还在劝，这样一来，都悲从心来，一齐又哭了起来，哭的是惊天动地。
第55章 春生的诺言（）
根生鼻子酸酸的，可是作怪，一个眼泪也没有，呆呆地站在那里。何六儿走了过来，喊道：“行了，大姐，哭两声行了，看哭坏了身子，你们把她姐们拉起来，他就短命有啥法子啊！就这命了，都别哭了。”说着，眼泪也不自主地流了出来，擦掉眼泪，接着喊，“老住家、少住家都回来了，一会姐妹、侄女、媳妇都去送浆水，沿着门前这条道，一直到前面那两排树那儿。”送浆水是当地一种风俗。
买棺材是不可能了，只能指望家里的柜了，何六儿看看家里就这一口柜了，说：“要不就算了吧，这么多年，人走了还不都是光着走的。”春生不同意，春生虽然没钱请材，但人死为大，第一是觉得死者辛辛苦苦一辈子，临了得有睡的地方；第二也能给活人讨吉利，有人会问：“某某人走了，有材吗？”回答就不一样了，“有财（材）。”这样才吉利。也没有钱买装老衣裳，春生把自己平时舍不得穿的一套草绿色民兵服拿出来，人们正在给何平换衣服，然后入殓。
何六儿咧了一下嘴，发话了：“去找些报纸，再做些浆糊，把材里子糊了，换完衣裳，春生抱着入殓，要小心点，别吓着你爹，看走的不安生。入殓这个当口谁也不行哭，都记住了？”大伙应着，抬出一口柜，把中间打通，有几个人去糊报纸，装敛了。老李大娘也来了。叠了一朵小红花，让拿给根生妈戴上。看根生妈又跑了，嘱咐春兰，等妈妈回来时给戴上。春兰不知道啥意思，顺手放到了一边。这里到处都是白色，孩子们看到这朵红花都感到奇怪。听他们说才知道。这里的风俗，配偶去世，戴上红花，可以走道了（方言，改嫁），表示死者同意，死后仍然可以合葬。何六儿找德禄，德禄和秋仁好歹找了几个人，抬到坟地埋了。
晚上，春生二舅吴仁伟两口子来了，大家又陪着掉了几滴眼泪。看自己的姐姐不在家，就发了脾气，春生说明了原因，吴仁伟家的还是嚎了几声，直喊苦命的姐姐啊。大家都从各家里拿些米菜，做完后简单吃一口。家里人、亲戚朋友坐下商量后事，秋智妈和秋仁也在，秋智抱着春苏在地上走来走去的。
这时根生妈回来，大家都在担心，怎么和她说明白，谁知道她全明白，先说话了：“大家伙儿抽烟，春兰你们记着添水。我们家那个死鬼走了。”说到这里，也不顾大伙儿惊异的眼光，春生看到二舅两口子不满的表情，他们以为春生在骗他。
根生妈卷了一颗烟，点着了抽了一口，往地上吐了一口浓痰，接着说：“按理说都忙活一天了，也该歇着去了。现在天也不早了，趁着都在，春生他爸没了，我们家天也塌了。我们还得活着，也不能都跟去吧，再苦再累也要把孩子拉扯大，我呢，也就守着这一窝八口过了。下一步咋办，我一个妇道人家，真是没了章程。他六叔，我听你们的。”说着眼泪就下来了，这大伙儿面面相觑，说的是真明白，她到底有没有病啊！
何六儿掐灭烟，先咧一下嘴，说：“我先说一下明儿个早上大爷和我哥圆坟的事儿吧。”看了几人一眼，几个人点点头。他接着说：“卯时初刻，五点多钟，家里有挂钟的看着点儿，四点就得起来。没挂钟的听鸡叫吧，春三秋四冬八遍，叫完三遍就是五点多钟，自己掐算着吧。土都备好没？”
春生说：“备好了，满囤带人弄的，我去看了，土是足够用，六叔放心。”
何六儿说：“就怕土块太大，插不上秫秸不行。”
春生说：“能插上，我们都试了，一点问题没有。”
何六儿点点头，说：“春兰，四点多就得把供品收拾好，特别是饺子，看好时间再煮，也别太早了，你六婶到时候过来。还有啊，明儿个别去太多人了，男的多去几个，春生，你多叫几个人。女的就不用去太多了，给大爷和二哥盖新房子，是好事。不行哭，忍不住的就别去了。根生不行去，没到十三岁呢。好了，这事就这么定了，下件事，还是德禄二哥说吧，二哥，受累了，今儿个这事全靠你了。”
德禄说：“受啥累啊！这天塌的事。这事还是春生二舅说吧。”
吴仁伟对着根生妈说：“大姐，说实话，我到你们家，来一次闹心一次，咱爹算是把你扔到火坑了。刚刚春生说你魔怔了，我一想那就更完了，走咱爹的那条道了，现在看没事。我现在就问春生一句话，你说以后咋办？”
春生说：“我爸走了，天就塌了。”说着哭出声来，停了下来，咳嗽几声，春花给他砸了一下后背，缓了一下，他擦了擦眼泪，接着说：“我是这家长子，我在这儿表个态。以后不管日子咋难，就是拿着破碗、拖着棍子去要饭，我也带着我妈和兄弟妹子们。”说着又哭了，屋里好几个人都哭了，根生意识到了今后的日子会更艰难，跑到春生怀里哭了起来。
春生搂着弟弟，哭的更厉害了，说：“根生，有哥一口吃的就饿不着你，哥和大姐把你们养大，给你娶媳妇。”
吴仁伟也掉了眼泪，说：“春生，舅舅记住你这句话了，但愿你一辈子别忘这句话。舅舅这句话重了。”
春生说：“舅舅见外了，娘亲舅大，还不是为我们！我现在对灯发誓。”
春生站了起来，神情庄重地看着大伙。看大伙都点头，接着说：“一定把兄弟妹子们拉扯成人，成家立业。要有对不起他们的事