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当年东林党魁李三才担任漕运总督时,富甲天下,每每用金银资助士子,被誉为经商奇才。柳全当然知道,这大明朝哪里有什么经商奇才,不是用手中的权力获利,就是用自己性命的冒险。就像他现在,如果不攀上塞外的翟哲,有再大的本事也只能小本经营,若是汉部有一日失势,商盟将直面破产危机。
木船晃荡靠岸。
船上的兵丁把好位置,搭上两块厚木板上岸,放排列的苦力依次上船扛米袋,从另外一侧下船。光脚的大脚丫踩在地上“啪啪”直响,粗鲁的汉子低头发出粗重的喘气,豆大的汗珠从额头滚流而下,肩膀的皮肤被晒得通红,上面已经有了一层老茧。
九月金秋,这几天秋老虎肆掠。
押船的漕运总督府把总走出船舱,向柳全打了个招呼,抬手微挡暴晒的太阳,说:“等漕运的货物完了,你可以去码头自寻一个漕帮帮你送货。”
漕帮就是码头的苦力组成的团伙,规模不大。单个苦力往往揽不到活,有些同乡便聚集起来互相抱团,这样运力增大,来往的客商也愿意雇佣他们。漕帮有时候甚至可以和漕运府的兵丁打交道,更易生存。
柳全头一次走京杭运河,不懂的东西很多,一路上对押船的把总很大方,这些人给他不少指点。
柳全拱手,道:“多谢指点!”
“码头很乱,你要小心点!”把总好心提醒。
柳全微笑点头致意,说:“此次回京,有幸识的大人,日后要倚仗您的地方还多。”他带了二十多个护卫,并不怕有人捣乱。
商盟首次下江南,耗费了大半年的时间。在杭州府逗留了近三个月,建了商盟的分号,又考察了运河沿岸的几个府城——扬州、苏州和松江等等,都是大明最富庶的城市。有了第一次后,日后再要从江南进货就不需要这样大动干戈了,结交了漕运总督府的人,沿途帮忙照料,虽然多花些钱但要方便很多,更重要的是安全上有保障。
那把总会意,答道:“能识得柳东家,也是缘分,有用得着的地方只管开口。”
漕运的货物搬运上岸入库花了近半天的时间,之后柳全才找了一个山西漕帮将商盟货物运上岸。他是这次漕运船队携货最大的货商,茶叶、布匹和大米装了好几条船,一直折腾到天色模糊,才将这些货物运进商盟在北京城分号的仓库。
一路指指点点,虽然没有伸手,柳全还是忙的满头大汗。
曾经德翔阁的王掌柜小心伺候,商盟壮大后,他的地位水涨船高,现在是北京分号的大掌柜。
柳全让人打水,擦了一把汗,才缓过神来问:“大同那边怎么样了?”他在江南也听到了女真入侵大同的消息,一路上心中惴惴不安。
“前段时间范东家和宁掌柜传来消息,大同府应该是无碍了,右玉不太清楚,好像也没听说女真人侵入右玉。”
柳全稍稍心安,问:“商盟有损失吗?”
“并无大碍,女真人并没有攻城,只是西口商路断了,入不敷出!”
从前的皮毛货物已经卖完了大部分,商号这些日子生意清淡,王掌柜有些心焦。
柳全思忖片刻,说:“女真人总有退走的时候,这几个月先将伙计的薪水降下来。只要将这次贩回来的货送入草原,钱是有的赚的。”
商盟分号立在北京城南城区宣武门外,不算顶级繁华地段。柳全选择此地是因为商盟只是想将北京城作为南北货物中转地,此地低价便宜,交通便利,正好收购一些院落作为仓库。
接近戌时,天色黑下来后,街道上行人稀少,宣大镇的女真大军或多或少还是对京城产生了一些影响。
看着货物入库,柳全又安排好护卫看守,才放下心准备歇息。
正在此时,街道上走过来一人,也不大招呼直接进入商号的大门。
伙计连忙上前拦住,说:“歇业了,明日再来。”
那人拱手说:“听说贵号柳东家从江南回来了是吗?”
柳全在门口听得真切,吃了一惊,自己前脚刚到,怎么就有人来找自己。他转过身来,看来的那人,体型彪悍,让人望而生畏,说:“我就是,有什么事吗?”
“东家让我给您捎个口信,明日午时请您在望月楼天字间一会。”
“贵东家是谁?”
“您熟识的,见了便知。”那汉子交代完这句话后匆匆离去,隐没在黑暗的街道中。
望月楼是北京南城区有名的酒楼,以经营烤鸭闻名,南北过往商旅来到北京城后很多人都会特地来此地品尝,获得赞誉为“京师美肴,莫妙于鸭,炎者尤佳。”
柳全暗自纳闷,一路舟车劳顿之下,身体疲倦,也没有过多的寻思,很快进入梦乡。
☆、第103章 第103 拉拢
直至日上三竿,柳全才自然醒来,多日的疲倦一扫而空。
睡觉睡到自然醒,无论在什么时候都是一种幸福的生活。
简单梳洗完毕,王掌柜让人奉上一碗粟米粥,配了两个鸡蛋,一碟咸菜,柳全吃了个底朝天。
都说江南好,柳全在江南呆了半年,还是回到北方才有家的感觉,连干燥的空气都显得那么亲切。
巳时过半,柳全才突然想起昨晚之约,叫了两个护卫往望月楼而去。
望月楼离商盟商号隔了十几条街道,等他到了楼前正是饭点,门口有三四伙人在那里排队。
柳全抬脚往里走,门口的伙计堆着笑脸连忙上前拦住说:“客官,小店满了,你稍等片刻。很快就有空位!”
柳全愣住了,这北京城果然还是有钱人多,连吃个烤鸭还要排队,说:“天字房有人等我!”
那伙计马上堆起笑容,问:“您是柳爷?”
柳全点头。
伙计转头向内大声招呼:“天字房柳爷到了。”
柳全探头往里看,大厅内食客众多,人声嘈杂,转首命两个护卫就近找个饭馆用餐再回门口等他。
天字号房在楼上拐角处,和左右雅间之间有木制的隔断,一看便知是谈论隐秘事之所。
对方越神秘,柳全的好奇心越强。
推开房门,房内早有一人等待,柳全探头看清楚那人,泄了一口气,说:“范兄何必如此故弄虚玄。”
里面端坐那人正是范永斗。
范永斗哈哈一笑说:“我准备好此宴正是为你接风洗尘。”
柳全坐下,说:“我昨日才到京城,你今天就请我过来,恐怕是有事吧。”
“咱们先吃,吃饭再聊,这烤鸭凉透了就不好吃了。”范永斗并不着急,连连招呼柳全。
柳全刚吃完早饭,肚中并不饥饿,将就用了些,等待范永斗揭晓谜底。
范永斗动作细致,小心的剔除鸭骨,不错过一点肉丝,半个时辰将一个烤鸭翅和半个鸭胸脯吃的干干净净。
用完餐后,擦干净双手,范永斗闭目享受,说:“色泽红润,皮脆肉嫩,油而不腻,酥香味美,果然名不虚传。”
又转首对柳全说:“这望月楼的烤鸭京城闻名,楼上的雅间每日都是争抢相订,你一回北京就有人送上眼前,倒显得并不珍惜啊!”说完连连摇头。
柳全赔笑道:“我今日起来的晚,刚用完早餐,肚中实在没有空余的地方。”
“这么说我这顿饭请的不是时候了。”范永斗端起酒杯,缓慢说:“也是我太着急,但形势让我等不起,我找你来确实有事。”
柳全竖耳聆听。
“大同有战事,杀胡口商路断了,我是来邀请你去张家口开设分号的。你要知道,这是多少人求之不得的事情。比这只烤鸭可珍贵得多。”
张家口有八大家,多一家就少一份利。归化有范家和翟家的商号,但商盟从没有进军张家口的计划,柳全不清楚范永斗葫芦里卖了什么药。
“西口已断,归化荒废。张家口将走商队前往归化,三天后出发,虽然路途遥远,银子还是有的赚的。”
柳全的脸变了,问:“你这是什么意思?”
商队从张家口往归化横穿漠南草原,沿途空旷少人烟,且路途遥远,沿途有马贼盗匪出没。八大家趁商盟困境,走商队往归化,完全不是合作之道,隐有雀占鸠巢之意。
范永斗神色镇定,说:“草原茶叶、盐、糖甚至铁器都是我们晋人送出去的,我们在张家口合作,也在归化合作,共同赚钱不好吗?”
柳全吸了一口,说:“归化不是谁都可以去的,千户大人同意了吗?”
范永斗摇了摇头,说:“大同有战事,他很久没有回关内来了。现在已经不比半年前了,我们去归化,并不要他的准许。”
这句话说的很露骨,无非是倚仗女真人的势力而已,柳全浑身不自在。
“你知道这商盟,他有一大半的股份。”
“只要你同意了,他那边我自有办法。”
范永斗擦擦嘴,接着说:“你我都是晋人,靠草原吃草原,无论塞外是谁,只要能赚钱就可以了。几年来,张家口几家商号与商盟合作愉快,如此下去柳家成为山右首屈一指的商号指日可待。你要知道,天下的独食没那么好吃的。”
柳全面露微笑,问:“你抛开东家,和我私下里谈这些,合适吗?”
范永斗稍露尴尬之色,说:“翟哲与我兄弟之交。再说他是他,你是你,只需往我们这边靠一步,钱是赚不完的。”
“向女真靠一步吗?”柳全忍不住讥讽。
范永斗神色坦然,说:“商队出塞总要靠塞外势力,你们靠土默特人,我们靠女真人,现在显然我们这边更可靠些,做了一半的富甲天下的梦被惊醒可不是好滋味。翟哲给你的,我们都能够给你。不要事到临头才反悔。”
柳全沉默不语。
“你好好想想,张家口已为商盟准备好了店铺。”说完后,范永斗起身往店外走去。
走出望月楼,范永斗长吐了一口气。一个月前,岳托责令八大家立刻去归化城开设商号,探听土默特内部动静,满天星将在漠南草原保证商队的安全。
八大家不想与商盟冲突,但形势逼人,相信翟哲能理解他的难处,凭直觉他感到女真人正在对土默特人有所谋划。
如果女真人拔掉土默特人,翟哲又能投靠女真人,汉部在漠南将异军突起,那么他将妹妹嫁给翟岩就是一笔再成功不过的投资。
翟哲会怎么选?但当财富和地位唾手可得时,他会怎么选择?
如果柳全加入八大家,汉部在关内再没有依靠,